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L’auteur, adoptant une démarche narratologique, propose une nouvelle lecture, christianisante, du naufrage de Tirant le Blanc sur les côtes de Berbérie. Il montre que le long épisode africain qui y fait suite, loin d’être superflu et de briser le fil du récit, a la fonction d’un temps de purgatoire pendant lequel le héros se régénère. De ce fait le naufrage apparaît comme une mort prémonitoire de la mort réelle et n’a rien à voir avec la mauvaise fortune : il châtie le chevalier pour sa coupable avidité de richesses et de puissance ; il lui permet ensuite, comme Jonas dans le ventre de la baleine, de se purifier et, instrument et corollaire de la régénération, de libérer l’empire grec du joug ottoman.

Dans le cadre des relations commerciales entre Portugal et Extrême-Orient, l’auteur considère des relations de naufrages survenus dans l’océan Indien aux XVIe et XVIIe siècles, et met en relief une typologie du thème, soulignant la récurrence de la portée morale de la catastrophe. Puis il donne en exemple des récits nés du naufrage de deux navires, le San Joao, qui sombra à son retour vers Lisbonne, chargé d’épices et autres marchandises, et le Saint-Jacques, qui fit naufrage à l’aller, avec les missionnaires qu’il transportait. Dans le premier cas, Dieu punit les Portugais avides, mais les indigènes sont présentés comme féroces ; dans le deuxième cas, les indigènes aident les naufragés et, de toute façon, Dieu sauve l’âme de ceux qui allaient prêcher l’Évangile. Il relève cependant une évolution dans les chroniques, la dimension divine s’estompant peu à peu avec le développement des connaissances maritimes.

Cette étude porte sur la Carreira da India, la liaison maritime annuelle, stratégique et commerciale, entre Lisbonne et Goa, de 1497 à 1810. L’auteur considère les grandes périodes de gloire et de décadence de la Carreira, relève la proportion des naufrages enregistrés (considérable au cours des 150 premières années : plus de 20 % des vaisseaux !, en forte régression ensuite) et tente d’en établir les causes : manque d’organisation, inexpérience des pilotes, navires inadaptés, surchargés, escales insuffisantes, sécurité sacrifiée au nom de la rentabilité, hostilité d’autres puissances européennes..., causes humaines auxquelles s’ajoutent des facteurs liés au climat et à la géographie : le canal de Mozambique fut un véritable cimetière marin. Elle nous fait pénétrer dans le monde du transport des épices et des textiles précieux, mais aussi dans celui, illicite et pourtant bien réel, des négriers.

L’auteur considère quelques récits de Virgílio Várzea, écrivain et lui-même homme de mer. Il montre d’abord comment l’auteur brésilien exploite le topos du naufrage dans un roman consacré à Garibaldi (qui, comme on sait, combattit en Amérique du Sud avant de d’être l’acteur et le héros le plus populaire du Risorgimento italien) : le passage relatant le naufrage d’un des bateaux du capitaine obéit pas à pas au modèle littéraire classique tel qu’il a été établi par les spécialistes. Puis il examine quatre nouvelles du recueil Mares e campos, mettant en relief la fonction et la richesse du thème du naufrage.

L’anthropophagie est au centre de cette étude qui examine un récit dramatique des Trois mondes, de l’historien protestant La Popelinière (1582). Le drame a lieu lors du voyage de retour d’hommes qui, ayant participé à la première expédition française en Floride et las d’attendre sur place l’arrivée de colons qui ne venaient pas, décidèrent de rentrer sur une embarcation de fortune et connurent tempêtes, avaries, et une faim telle que, comme dit la chanson, on tira à la courte-paille... L’auteur examine cet épisode, présenté comme un rite sacrificiel, dans lequel elle voit, selon un schéma fréquent dans les récits de voyage, un rite de passage dans l’autre monde. Le récit de ce naufrage semble annoncer l’échec futur de la conquête française de l’Amérique du Nord, que La Popelinière prévoyait déjà.

L’auteur montre que chez Boccace les naufrages sont dus à la méchanceté des hommes (naufrageurs) ou à un manque d’intelligence et de volonté (naufragés), non aux caprices ou aux missions d’une Fortuna qui serait l’instrument de la Providence ou d’autres forces mystérieuses. Certes, Boccace est plus homme de terre qu’homme de mer, mais il connaît la réalité du trafic maritime de son époque et les risques qui y sont liés : or un voyage en mer dans le Décaméron n’est pas plus redoutable qu’un voyage par les terres. L’auteur italien dédiabolise donc la mer qui, dans les tempêtes — conformément à la leçon de ce recueil de nouvelles, réflexion sur l’aventure humaine — est un révélateur de la valeur des hommes et les contraint à réagir, à braver l’adversité et à maîtriser leur destin.

Le Dominicain Bartolomé de Las Casas, dans la Très brève relation de la destruction des Indes, donne une interprétation morale des catastrophes maritimes qui ont endeuillé les voyages de Christophe Colomb. Le premier naufrage de l’Amiral, advenu lors de son premier voyage, ne fait pas de victimes et permet d’instaurer des rapports amicaux avec le cacique d’Haïti. Les tempêtes du retour s’apaisent quand Colomb comprend, selon Las Casas, qu’il ne doit pas douter de la Providence divine. Par contre, les deux naufrages survenus au cours du deuxième et du quatrième voyage sont d’abord présentés, par le Dominicain, comme des rappels à l’ordre en punition des violences perpétrées contre les indigènes et la cupidité dont font preuve les Espagnols. Puis, avec le temps, Las Casas glisse vers le doute et, dans L’Histoire des Indes, renvoie l’interprétation morale des faits à la sentence que Dieu prononcera le jour du Jugement Dernier.

La communication, destinée à un public pluridisciplinaire s’intéressant au thème du naufrage, confronte le naufrage métaphorique de L’Infinito et le cataclysme des Paralipomeni qui sert de charnière aux deux mouvements du poème parodique. Fort peu apparentés par leur ton et par le genre auquel ils appartiennent, ces deux moments poétiques aux deux extrêmes de la production leopardienne n’en ont pas moins deux points communs : la notion d’engloutissement et la présence d’une haie. Le traitement différent de ces deux éléments nous semble rendre compte de l’évolution de Leopardi quant au thème de l’illusion. Dans L’Infinito la haie en deçà de laquelle reste le poète est le prétexte qui favorise le doux naufrage dans l’imagination. Dans les Paralipomeni, le héros menacé de noyade passe résolument au-delà de la haie pour aller au-devant de l’apprentissage philosophique désenchanté que le récit lui réserve. Consciente ou inconsciente, cette reprise d’éléments identiques nous a semblé digne d’être saisie comme occasion de formuler des hypothèses de lecture sur les Paralipomeni peu fréquentés comme sur la plus connue des idylles leopardiennes dont l’analyse ne semble pouvoir s’épuiser.

L’ensemble narratif et métaphorique lié au naufrage du radeau de la Méduse (1816), enrichi par l’étude de la métaphore du naufrage de Hans Blumenberg, est à la base de la réactualisation de l’histoire de la Méduse qui est au centre de la structure du roman Oceano mare (1993) d’ Alessandro Baricco. Roman postmoderne par excellence, Oceano mare apparaît comme une sorte de catalogue encyclopédique de formes et de métaphores du naufrage et de la mer.

De nombreux récits de naufrages, rapportés par des Portugais, furent publiés à partir de 1560. Cette littérature, couronnée de succès, a fait l’objet de rééditions, adaptations, traductions et reprises nationales et étrangères jusqu’à l’époque contemporaine. La présente note bibliographique met l’accent sur les problèmes liés à la diversité des sources et des objectifs visés par ces récits étudiés seulement depuis la moitié du XXe siècle par Ch. Boxer.

Si dans l’Odyssée d’Homère les embûches – et donc les naufrages - qui parsèment le retour d’Ulysse à Ithaque sont dues à la colère des dieux offensés (Athéna, Poséidon), dans la Divine Comédie, où Dante invente un dernier voyage d’Ulysse, le naufrage final apparaît comme le châtiment de celui qui s’est rendu coupable de vouloir trop savoir en franchissant les Colonnes d’Hercule et en naviguant jusqu’au monde interdit aux humains. L’interprétation allégorique des textes anciens, très vivante à la Renaissance, ne fit que renforcer la moralisation et la christianisation des étapes de l’Odyssée, à tel point que tradition homérique et tradition dantesque finirent par se superposer voire se mêler. À la fin du XIXe siècle, les manifestations en l’honneur du quatrième centenaire de la découverte de l’Amérique eurent pour effet la relance du thème homérico-dantesque et une série de nouveaux derniers voyages d’un Ulysse pétri de son homologue médiéval : mais l’idée de châtiment divin, essentielle à l’origine, disparaît peu à peu au profit d’autres thématiques, liées aux divers courant de pensée du XXe siècle.

Le naufrage est un topos narratif qui a été utilisé à des époques différentes et par des civilisations diverses. Depuis l’Antiquité, il a été utilisé, réutilisé, réactualisé, pour exprimer les sentiments et les modes de pensée les plus divers, et pour exercer plusieurs fonctions narratives. Une approche qualifiée de structuralisme thématique permettra d’évaluer l’évolution de l’emploi de ce topos en tant qu’élément structurel et en tant que métaphore.

Almeida Faria, dans son roman Lusitânia (1881), reprend à contrepied le thème des récits de naufrages publiés au Portugal depuis le XVIe siècle, pour mettre en scène l’effondrement du régime salazariste. Dans un même esprit sarcastique, Lobo Antunes, dans As Naus (1988), raconte le retour des colons d’Afrique, dans les années 1970, dans un pêle-mêle anachronique visant à démystifier l’histoire nationale glorieuse du temps des Découvertes.

Sub rosa : ce que les Templiers tenaient sous le secret absolu, sous la rose que le plus jeune d’entre eux déposait en sortant sur la table autour de laquelle leur communauté s’était réunie. Mettre un récit sous ce titre, c’est dire que le narrateur ne doit rien dire : raconter ce qu’il n’est pas licite de raconter, cela met ce dernier, ainsi que le lecteur, aux prises avec une écriture placée devant une gageure. En suivre les méandres en est une autre qu’on tente de soutenir ici, de même que saisir quel événement à la portée trop politique pour être déclarée s’est véritablement produit autour du vaisseau disparu. Paternité et patriotisme ont le même étymon, écrasé dans leur étau.

Dans la série d’huiles sur fer-blanc que Goya peint en 1793-94, après la grave maladie qui l’a laissé sourd, l’artiste se laisse guider pour la première fois par ce qu’il appelle “le caprice et l’invention”, absents dans ses antérieures œuvres de commande. Dans cinq des onze tableaux qu’il envoie en janvier 1794 au vice-protecteur de l’Académie royale des Beaux-Arts, nous trouvons une dialectique de la terreur et du sublime qui, en cette fin de XVIIIe siècle, sonne le glas de l’esthétique des Lumières : Attaque de diligence, Incendie nocturne, Intérieur de prison, Le préau aux fous, et surtout Le naufrage, auquel est consacré l’essentiel de cet article. Cette peinture de l’horreur est aussi celle des marges, des zones frontières entre la terre et la mer, la folie et la raison, l’érotisme et la mort, la souffrance et le plaisir.

Dans la poésie chilienne des années 80-90 la métaphore du naufrage devient un procédé expressif à part entière Elle souligne chez les poètes la présence d’un esprit de génération miné par un sentiment de défaite et de perdition. Ils ont travaillé d’abord la métaphore du point de vue du naufragé, un Moi égaré, errant dans un monde hostile et menaçant. Ensuite ils ont exploité la métaphore du naufrage sous l’angle de l’engloutissement d’une société tout entière. L’étude examine la création poétique d’Elvira Hernández, Tomás Harris, Raúl Zurita et Gustavo Mujica.

Le thème du naufrage parcourt l’ensemble de l’oeuvre de Primo Levi de manière latente et souvent allégorique. Présent aussi bien dans ses récits sur la déportation que dans ses poèmes, ce thème semble se rattacher à toute une symbolique littéraire et poétique destinée à transmettre une réalité historique souvent difficile à décrire par de simples mots. L’image du naufrage semble en effet tenir lieu de symbole et de figure rhétorique susceptible de pallier l’absence d’un langage capable de décrire l’indicible d’Auschwitz.

Il Prato in fondo al mare, de Stanislao Nievo, est à la fois le roman d’un naufrage et le naufrage de plusieurs romans possibles. Reprenant l’enquête sur la mystérieuse disparition du navire qui ramenait son arrière grand-père Ippolito, de Palerme à Naples, Stanislao Nievo multiplie, avec les hypothèses, les représentations du naufrage : il exploite les sens métaphoriques de cette image “aventureuse” (mort, échec, voyage jusqu’aux profondeurs de l’inconscient, retour aux origines de la vie) et structure son texte à l’aide de figures et de procédés (ellipses, mise en abîme) qui renvoient au spectacle du naufrage, - un spectacle qu’il évoque également indirectement en se livrant à un jeu complexe sur les codes et les styles de l’écriture romanesque : pastiches interrompus de modèles qu’il “casse” pour donner naissance à une création littéraire originale.

Dans cet article sont examinés sept films italiens où un naufrage est évoqué ou mis en scène. Ainsi passe-t-on du cinéma “engagé” aux films commerciaux et à la comédie satirique, pour mettre ainsi en lumière, à travers l’évolution qu’elle illustre, celle de la société italienne.

Le naufrage du galion San Felipe dans le port de Urado (Shikoku, Japon) en octobre 1596 fut le déclencheur d’un désastre missionnaire : le martyre de vingt-six chrétiens, franciscains espagnols et chrétiens japonais, à Nagasaki, le 5 février 1597. Cet article s’attache à examiner la relation dialectique entre les deux événements par l’étude de deux discours missionnaires franciscains hagiographiques. Il s’agit tout d’abord de rappeler la lecture providentialiste du temps à travers la perception de présages matériels et spirituels de la part des acteurs, puis de montrer que ces évènements paroxystiques révèlent en même temps qu’ils résolvent – temporairement – des tensions et des crises latentes, résultat de la confrontation entre plusieurs communautés culturelles comme la japonaise, l’espagnole et la portugaise, autour de prétentions géopolitiques, commerciales et religieuses dans cette zone de frontière de l’antiméridien du Pacifique nord.

Le livre 50 de la Historia natural y moral de las Indias est la conclusion de trente-cinq années d’expérience américaine, de compilation de récits, de témoignages, d’entrevues dont Gonzalo Fernandez de Oviedo se fait le garant. Peu étudié et surtout classé comme une forme littéraire de l’histoire où intervient le miraculeux, cet ensemble de 19 chapitres présente néanmoins un intérêt singulier pour comprendre le monde colonial et l’importance que la navigation comme expérience commune partagée a pu avoir dans les sociétés en voie de constitution. Ce livre n’est donc pas simplement une vision assombrie de l’Amérique, aux antipodes de l’utopie, mais plutôt la claire affirmation d’un changement radical de la sensibilité sociale et de la culture matérielle. Le naufrage n’est pas autre chose que le coût de la modernité d’une navigation-monde ibérique qui dominera la deuxième moitié du XVIe siècle.