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Longtemps assimilée à un acte lié à son immaturité, la bêtise de l’enfant risque aujourd’hui de n’être comprise que comme un symptôme d’un « trouble » appartenant à la classification dsm ou d’une conduite auto-punitive dans le classique modèle névrotique de la psychopathologie psychanalytique. Si ces explications gardent parfois leur pertinence, il est aussi d’autres « bêtises » : les « bêtises interactives » et « bêtises par curiosité ». Les premières répondent au besoin vital d’un jeune enfant d’attirer sur lui le regard des proches. Les secondes, s’apparentant à une forme de désobéissance, contiennent une part de curiosité et de découverte ; elles témoignent d’un choix et définissent la possibilité même de la liberté. Quelques exemples pris sur trois ou quatre générations de parents/enfants sont proposés ..., A child’s silly act which was for a long time associated with an act linked to his immaturity could now today only be understood as a symptom of a trouble belonging to the DSM-5 classification or to self-punishing behaviour in the classic neurotic model of psychoanalytical psychopathologie. While these explanations still remain pertinent, there are other forms of silliness, interactive silliness and silliness out of curiosity. The former respond to the young child’s vital need to attract the attention of people close to him. The latter belong to a form of disobedience and contain a part of curiosity and discovery ; they show choice and define the possibility even of freedom. The author puts forward examples taken from three or four generations of parents/children ...

Arturo fait son entrée à l’école. Il vit en famille d’accueil, en marge de sa famille. Son père est en prison, sa mère est toxico. Sa maîtresse dit qu’il fait « des bêtises », un processus comme un autre pour ajuster la réalité. Il attend sa mère, sa mère est en retard, il retarde l’horloge, suspend la réalité.Les bêtises d’Arturo sont à situer en marge d’une réalité douloureuse. Une ruse de l’enfance pour s’affronter au passage du temps et à la violence de l’affect., Arturo goes back to school. He lives with a foster family, away from his own. His father is in prison and his mother is a junkie. His school teacher says he does « silly » things, one process being as good as another to adjust to reality.He waits for his mother, his mother is late, he puts back the clock and suspends reality.Arturo’s silly behaviour is to be situated on the fringes of a painful reality. A child’s trick to confront the passage of time and the violence of affect.

Le mot bêtise recouvre plusieurs significations qui vont du jeu nécessaire avec les limites instituées et instituantes à de véritables transgressions. Selon les cultures, les modalités éducatives peuvent être plus ou moins tolérantes de même que sont plus ou moins admises les modalités répressives de l’éducation. Ici, l’exemple de quelques modes traditionnels d’éducation en Afrique et en milieu africain exilé nous informe de la complexité des liens qui se tissent entre pouvoir et autorité au sein des générations et des fratries.Souvent consulté parce qu’un enfant fait des bêtises, le clinicien devra dédramatiser les angoisses des parents, sans pour cela oublier qu’il est des bêtises à répétition dans le rapport de l’enfant à son corps et à la parole qui peuvent être de vrais signaux d’alarme et témoigner d’une relation difficile, souvent apeurée, avec l’environnement le plus proche du jeune., The word « silliness » covers several meanings which go from the necessary play with the limits instituted and instituting to real transgression. Depending on one’s culture, education can be more or less tolerant in the same way as the repressive sides of education can be more or less accepted. Here, the example of a few traditional ways of education in Africa and in expatriate African communities shows us the complexity of the links woven between power and authority within generations and siblings.Often consulted because a child is silly, the clinician has to dedramatize parental worry without forgetting that there is repeated silliness in the relation of the child to his body and the spoken word which can be real alarm signals and show a difficult relationship, often based on anxiety, with the child’s closest environment.

Le mot « bêtise » s’emploie de moins en moins en matière d’enfance. Le présent article se propose d’en comprendre les raisons et de mettre en lumière les relations qu’entretient l’idée de « bêtise », avec la question de la liberté personnelle et éducative., The word « silliness » is used less and less when talking of childhood. The present article aims to understand the reasons for this and to highlight the relations which the idea of « silliness » entertain, with the question of personal educative freedom.

La notion d’âge bête est récente, elle est introduite dans les écrits psychopédagogiques contemporains pour décrire une clinique fréquemment observée chez les jeunes adolescents. D’abord étudiée par les neuro-cognitivistes, les psychanalystes d’adolescents amènent l’idée d’un fonctionnement bête dressé comme un mécanisme de défense face à la menace de la perte des positions infantiles inhérente à l’adolescence, sorte de recours d’urgence lorsque les possibilités actuelles de l’enfant pour traiter ses émois sont momentanément ou plus durablement débordées., Recent, the notion of awkward age has been introduced into contemporary psychopedagogical writing to describe a clinical situation frequently observed in young adolescents. First studied by neuro-cognitivists, psychoanalysts specialized in adolescence have developed the idea of the working of silliness set up as a defense mechanism before the threat of the loss of infantile positions inherent to adolescence, a sort of emergency recourse when the actual possibilities of the child to deal with his emotional turmoil are momentarily or more lastingly overwhelmed.

Les bêtises trop souvent sont des actes oubliés par les cliniciens et qui sont cependant des actes à valeur de Parole, tant dans leurs dimensions exploratrices que provocatrices mais aussi de mémoire. Les « Bêtises-Paroles » construisent le sujet en l’inscrivant dans une histoire à la fois personnelle et familiale.En paraphrasant Cioran, on pourrait dire non pas à propos des échecs, mais des bêtises : « Bénies soient mes bêtises ! Je leur dois beaucoup de ce que je sais de moi. », Silliness is too often overlooked by clinicians and yet is of the same value as the spoken word, as much in its exploratory dimension as in its provocative one, but also from the point of view of memory. « Silly words » construct the subject in writing it into both his personal and family history. Paraphrasing Cioran, we might say, not about failure but about silliness : « Bless my silliness ! I owe it much of what I know of myself. »

Il s’agit d’étudier l’emploi des mots « bêtises » et « caprices », dont le sens sous-jacent est parfois interchangeable, par les parents à propos de très jeunes enfants ; leur utilisation varie d’une famille à l’autre mais également pour les professionnels.Des vignettes cliniques illustreront nos hypothèses centrales. La bêtise comporte des aspects positifs pour l’enfant ; outre l’investigation curieuse qui l’induit, elle se veut une imitation/identification à un parent. L’action visible comporte un ratage lié à l’immaturité de l’enfant. Le caprice est plus complexe, souvent interprété par le parent comme opposition, voire rapport de force. Pour nous, il est plus la manifestation d’une frustration interne (les avatars de la problématique grand/petit) que de l’apparente frustration externe. Il occulte une détresse sous-jacente, ce qui met paradoxalement en péril l’espoir d’être compris., It’s a question of studying parents’use of the words « silliness » and « tantrums » concerning very young children, the meanings of which are sometimes interchangeable ; their use varies from one family to another, but also by professionals. Examples drawn from clinical case studies will illustrate our central hypotheses. Silliness involves positive aspects for the child ; besides the investigative curiosity that it induces, it also means imitation/identification with a parent. The visible action involves a failure linked to the immaturity of the child. The tantrum is more complex, and is often interpreted by the parent as opposition or even a power struggle. For us it is more the manifestation of an internal frustration (the avatars of big/small issues) than the apparent external frustration. It overshadows an underlying distress which paradoxically endangers the hope of being understood.

En partant de vignettes cliniques, de souvenirs ou d’exemples littéraires, l’auteur aborde la question de la bêtise et des bêtises sous l’angle de la situation d’adoption. Les enfants adoptés marqués par les traumatismes de la petite enfance ont souvent des difficultés à exprimer leur agressivité autrement que de façon détournée dans des actes manqués en forme de « bêtises ». Le statut de celles-ci et leur pérennisation dépendent du regard et des réactions de l’entourage mis en difficulté par des comportements déconcertants. Le rôle du thérapeute est d’ouvrir le placard dans lequel s’enferment les protagonistes., Drawing on case studies, memories and examples from literature, the author tackles the issue of silliness from the point of view of adoption. Adopted children marked by the trauma of early childhood often find difficulty in expressing their aggressiveness other than in an oblique way by subconscious mistake in the form of « silliness ». The statute of this and its perpetuation depends on the eyes and the reactions of those around put in difficulty by disconcerting behaviour. The therapist’s role is to open the closet in which the protagonists are shutting themselves.

Un secret de famille n’est jamais muet. Malgré son statut d’objet caché, il se révèle par certaines manifestations, notamment émotionnelles et mimogestuelles, qui témoignent d’une symbolisation partielle de l’événement sous une forme sensori-affectivo-motrice. Dans la situation clinique présentée, l’un des « suintements » du secret est constitué par la qualité de « bêtise » donnée à un jeu d’enfant tout à fait banal, dans un contexte familial particulier marqué par un événement douloureux et tenu secret. À partir de cette vignette clinique sont envisagés la dynamique des secrets familiaux, l’accompagnement thérapeutique visant à leur levée, et les caractéristiques d’une information adaptée à de jeunes enfants., A family secret is never silent. Despite its status of something hidden, it is revealed through certain manifestations, especially emotional or mimogestual, testifying to a partial symbolisation of the event in sensori-affectivemotor form. In the case study in hand one of the aspects oozing out of the secret is constituted by the qualifying of a simple child’s game as « silly », in the context of a family marked by a painful event that has been kept secret. Drawing on this case, the dynamics of family secrets, the accompanying therapy aiming at bringing them into the open, and the characteristics of information adapted to young children are envisaged.

Le mot « bêtise » s’emploie de moins en moins en matière d’enfance. Le présent article se propose d’en comprendre les raisons et de mettre en lumière les relations qu’entretient l’idée de « bêtise », avec la question de la liberté personnelle et éducative., The word « silliness » is used less and less when talking of childhood. The present article aims to understand the reasons for this and to highlight the relations which the idea of « silliness » entertain, with the question of personal educative freedom.

Il s’agit d’étudier l’emploi des mots « bêtises » et « caprices », dont le sens sous-jacent est parfois interchangeable, par les parents à propos de très jeunes enfants ; leur utilisation varie d’une famille à l’autre mais également pour les professionnels.Des vignettes cliniques illustreront nos hypothèses centrales. La bêtise comporte des aspects positifs pour l’enfant ; outre l’investigation curieuse qui l’induit, elle se veut une imitation/identification à un parent. L’action visible comporte un ratage lié à l’immaturité de l’enfant. Le caprice est plus complexe, souvent interprété par le parent comme opposition, voire rapport de force. Pour nous, il est plus la manifestation d’une frustration interne (les avatars de la problématique grand/petit) que de l’apparente frustration externe. Il occulte une détresse sous-jacente, ce qui met paradoxalement en péril l’espoir d’être compris., It’s a question of studying parents’use of the words « silliness » and « tantrums » concerning very young children, the meanings of which are sometimes interchangeable ; their use varies from one family to another, but also by professionals. Examples drawn from clinical case studies will illustrate our central hypotheses. Silliness involves positive aspects for the child ; besides the investigative curiosity that it induces, it also means imitation/identification with a parent. The visible action involves a failure linked to the immaturity of the child. The tantrum is more complex, and is often interpreted by the parent as opposition or even a power struggle. For us it is more the manifestation of an internal frustration (the avatars of big/small issues) than the apparent external frustration. It overshadows an underlying distress which paradoxically endangers the hope of being understood.

Les bêtises trop souvent sont des actes oubliés par les cliniciens et qui sont cependant des actes à valeur de Parole, tant dans leurs dimensions exploratrices que provocatrices mais aussi de mémoire. Les « Bêtises-Paroles » construisent le sujet en l’inscrivant dans une histoire à la fois personnelle et familiale.En paraphrasant Cioran, on pourrait dire non pas à propos des échecs, mais des bêtises : « Bénies soient mes bêtises ! Je leur dois beaucoup de ce que je sais de moi. », Silliness is too often overlooked by clinicians and yet is of the same value as the spoken word, as much in its exploratory dimension as in its provocative one, but also from the point of view of memory. « Silly words » construct the subject in writing it into both his personal and family history. Paraphrasing Cioran, we might say, not about failure but about silliness : « Bless my silliness ! I owe it much of what I know of myself. »

Longtemps assimilée à un acte lié à son immaturité, la bêtise de l’enfant risque aujourd’hui de n’être comprise que comme un symptôme d’un « trouble » appartenant à la classification dsm ou d’une conduite auto-punitive dans le classique modèle névrotique de la psychopathologie psychanalytique. Si ces explications gardent parfois leur pertinence, il est aussi d’autres « bêtises » : les « bêtises interactives » et « bêtises par curiosité ». Les premières répondent au besoin vital d’un jeune enfant d’attirer sur lui le regard des proches. Les secondes, s’apparentant à une forme de désobéissance, contiennent une part de curiosité et de découverte ; elles témoignent d’un choix et définissent la possibilité même de la liberté. Quelques exemples pris sur trois ou quatre générations de parents/enfants sont proposés ..., A child’s silly act which was for a long time associated with an act linked to his immaturity could now today only be understood as a symptom of a trouble belonging to the DSM-5 classification or to self-punishing behaviour in the classic neurotic model of psychoanalytical psychopathologie. While these explanations still remain pertinent, there are other forms of silliness, interactive silliness and silliness out of curiosity. The former respond to the young child’s vital need to attract the attention of people close to him. The latter belong to a form of disobedience and contain a part of curiosity and discovery ; they show choice and define the possibility even of freedom. The author puts forward examples taken from three or four generations of parents/children ...

Le mot bêtise recouvre plusieurs significations qui vont du jeu nécessaire avec les limites instituées et instituantes à de véritables transgressions. Selon les cultures, les modalités éducatives peuvent être plus ou moins tolérantes de même que sont plus ou moins admises les modalités répressives de l’éducation. Ici, l’exemple de quelques modes traditionnels d’éducation en Afrique et en milieu africain exilé nous informe de la complexité des liens qui se tissent entre pouvoir et autorité au sein des générations et des fratries.Souvent consulté parce qu’un enfant fait des bêtises, le clinicien devra dédramatiser les angoisses des parents, sans pour cela oublier qu’il est des bêtises à répétition dans le rapport de l’enfant à son corps et à la parole qui peuvent être de vrais signaux d’alarme et témoigner d’une relation difficile, souvent apeurée, avec l’environnement le plus proche du jeune., The word « silliness » covers several meanings which go from the necessary play with the limits instituted and instituting to real transgression. Depending on one’s culture, education can be more or less tolerant in the same way as the repressive sides of education can be more or less accepted. Here, the example of a few traditional ways of education in Africa and in expatriate African communities shows us the complexity of the links woven between power and authority within generations and siblings.Often consulted because a child is silly, the clinician has to dedramatize parental worry without forgetting that there is repeated silliness in the relation of the child to his body and the spoken word which can be real alarm signals and show a difficult relationship, often based on anxiety, with the child’s closest environment.

Un secret de famille n’est jamais muet. Malgré son statut d’objet caché, il se révèle par certaines manifestations, notamment émotionnelles et mimogestuelles, qui témoignent d’une symbolisation partielle de l’événement sous une forme sensori-affectivo-motrice. Dans la situation clinique présentée, l’un des « suintements » du secret est constitué par la qualité de « bêtise » donnée à un jeu d’enfant tout à fait banal, dans un contexte familial particulier marqué par un événement douloureux et tenu secret. À partir de cette vignette clinique sont envisagés la dynamique des secrets familiaux, l’accompagnement thérapeutique visant à leur levée, et les caractéristiques d’une information adaptée à de jeunes enfants., A family secret is never silent. Despite its status of something hidden, it is revealed through certain manifestations, especially emotional or mimogestual, testifying to a partial symbolisation of the event in sensori-affectivemotor form. In the case study in hand one of the aspects oozing out of the secret is constituted by the qualifying of a simple child’s game as « silly », in the context of a family marked by a painful event that has been kept secret. Drawing on this case, the dynamics of family secrets, the accompanying therapy aiming at bringing them into the open, and the characteristics of information adapted to young children are envisaged.

Arturo fait son entrée à l’école. Il vit en famille d’accueil, en marge de sa famille. Son père est en prison, sa mère est toxico. Sa maîtresse dit qu’il fait « des bêtises », un processus comme un autre pour ajuster la réalité. Il attend sa mère, sa mère est en retard, il retarde l’horloge, suspend la réalité.Les bêtises d’Arturo sont à situer en marge d’une réalité douloureuse. Une ruse de l’enfance pour s’affronter au passage du temps et à la violence de l’affect., Arturo goes back to school. He lives with a foster family, away from his own. His father is in prison and his mother is a junkie. His school teacher says he does « silly » things, one process being as good as another to adjust to reality.He waits for his mother, his mother is late, he puts back the clock and suspends reality.Arturo’s silly behaviour is to be situated on the fringes of a painful reality. A child’s trick to confront the passage of time and the violence of affect.

La notion d’âge bête est récente, elle est introduite dans les écrits psychopédagogiques contemporains pour décrire une clinique fréquemment observée chez les jeunes adolescents. D’abord étudiée par les neuro-cognitivistes, les psychanalystes d’adolescents amènent l’idée d’un fonctionnement bête dressé comme un mécanisme de défense face à la menace de la perte des positions infantiles inhérente à l’adolescence, sorte de recours d’urgence lorsque les possibilités actuelles de l’enfant pour traiter ses émois sont momentanément ou plus durablement débordées., Recent, the notion of awkward age has been introduced into contemporary psychopedagogical writing to describe a clinical situation frequently observed in young adolescents. First studied by neuro-cognitivists, psychoanalysts specialized in adolescence have developed the idea of the working of silliness set up as a defense mechanism before the threat of the loss of infantile positions inherent to adolescence, a sort of emergency recourse when the actual possibilities of the child to deal with his emotional turmoil are momentarily or more lastingly overwhelmed.

En partant de vignettes cliniques, de souvenirs ou d’exemples littéraires, l’auteur aborde la question de la bêtise et des bêtises sous l’angle de la situation d’adoption. Les enfants adoptés marqués par les traumatismes de la petite enfance ont souvent des difficultés à exprimer leur agressivité autrement que de façon détournée dans des actes manqués en forme de « bêtises ». Le statut de celles-ci et leur pérennisation dépendent du regard et des réactions de l’entourage mis en difficulté par des comportements déconcertants. Le rôle du thérapeute est d’ouvrir le placard dans lequel s’enferment les protagonistes., Drawing on case studies, memories and examples from literature, the author tackles the issue of silliness from the point of view of adoption. Adopted children marked by the trauma of early childhood often find difficulty in expressing their aggressiveness other than in an oblique way by subconscious mistake in the form of « silliness ». The statute of this and its perpetuation depends on the eyes and the reactions of those around put in difficulty by disconcerting behaviour. The therapist’s role is to open the closet in which the protagonists are shutting themselves.