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Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Sanidade Animal ABSTRACT- Metagenomic data has been increasingly used in antimicrobial resistance (AMR) studies, but there is still a need for accurate and reliable methods for predicting the relative attribution of AMR determinants to different animal reservoirs. AMR data availability has increased exponentially over the past few years, as has global awareness of the threat that AMR poses to public health, often known as the silent pandemic. This has led to an upsurge in interest in applying machine learning to AMR data. In this study, shot-gun sequences were used from fecal samples of pigs, broilers, turkeys, and veal calves, previously collected during national cross-sectional studies across Europe. The data used in this study corresponded to these samples and their associated relative abundance of AMR determinants. A random forest (RF) model was developed to investigate the relative attribution of AMR determinants to those different reservoirs. Additionally, a descriptive analysis was made to further investigate the 15 most important variables for the RF model. A principal component analysis (PCA) and all-subsets regression were performed to identify reservoir-specific AMR determinants. Ultimately, the reservoir-specific AMR determinants identified here were compared with the resistome signatures identified in a previous study. The results demonstrated that the RF model successfully classified resistomes into corresponding reservoir classes, with high accuracy and reliability. The RF model had more difficulty differentiating pig from veal and broiler from turkey, indicating the similarity of resistome composition between each of these two species. The analyses validated several AMR determinants as resistome signatures of specific animal reservoirs, such as tet(40) and sul2 of veal, tet(Q), mef(A) and cfxA2 of veal and pig, blaTEM-126 of broiler, and tet(A) of broiler and turkey. This study describes a reliable and accurate method for the relative attribution of AMR determinants to different animal reservoirs using metagenomic data. Such results are essential for effective surveillance and control of AMR in animal and human populations RESUMO - Validação de resistome-signatures através da aplicação de um algoritmo de previsão de machine learning em dados metagenómicos - Dados metagenómicos têm sido cada vez mais usados em estudos de resistência aos antimicrobianos, mas ainda há uma escassez de métodos precisos e fidedignos para prever a atribuição relativa de genes de resistência a diferentes espécies animais. A disponibilidade de dados de resistência aos antimicrobianos aumentou exponencialmente nos últimos anos, assim como a consciencialização global sobre a ameaça que as resistências representam para a saúde pública, geralmente conhecida como pandemia silenciosa. Isto levou a um aumento no interesse em aplicar métodos de machine learning a esses dados. Neste estudo, sequências shot-gun foram usadas a partir de amostras fecais de porcos, frangos, perús e vitelos, recolhidas anteriormente durante estudos nacionais por toda a Europa. Os dados utilizados neste estudo corresponderam a essas amostras e os seus valores FPKM associados. Um modelo de random forest (RF) foi desenvolvido para prever a atribuição relativa de gene de resistência para essas diferentes espécies. Além disso, uma análise descritiva foi feita para investigar melhor as 15 variáveis mais importantes para o modelo de RF. Uma análise de componentes principais (PCA) e regressão all-subsets foram realizadas para identificar genes de resistência específicos de certas espécies. Por fim, esses genes específicos aqui identificados foram comparados com os resistome-signatures identificados num estudo anterior. Os nossos resultados demonstraram que o modelo classificou com sucesso as amostras em classes de espécies correspondentes, com alta precisão e confiabilidade. O modelo teve mais dificuldade em diferenciar porco de vitela, e frango de perú, indicando uma semelhança da composição do resistoma entre cada uma dessas duas espécies. Esta análise validou vários genes como resistome-signatures de animais específicos, como tet(40) e sul2 de vitelos, tet(Q), mef(A) e cfxA2 de vitelos e porcos, blaTEM-126 de frangos, e tet(A) de frangos e perús. Este estudo descreve um método confiável e preciso para a atribuição relativa de genes de resistência a diferentes reservatórios animais usando dados metagenómicos. Estes resultados são essenciais para a vigilância e controlo das resistências aos antimicrobianos em populações animais e humanas N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Sanidade Animal ABSTRACT - Despite its importance from a disease surveillance, animal health, food safety and public health point of view, the literature and information available on pig carcase condemnations is limited, as research on carcase condemnations has for long been focused on other species. This study aimed to describe, analyse, and take meaning out of data regarding finisher pigs, collected from 2018 to 2021, in a pig slaughterhouse located in Scotland, UK. To assess how this data could be used to monitor and control pig health and welfare on-farm, the following objectives were set: to perform an exploratory and descriptive analysis; to identify and delve into the most common partial and total condemnations registered in this slaughterhouse and whether these differed or were correlated with those found in other European countries. Lastly, following the first objective, three study hypotheses were formulated: 1) to analyse whether the number of partial condemnations dictated a difference in carcase quality (probe average); 2) to assess whether a higher variability in the weight at slaughter was associated with more partial condemnations, at batch level; 3) to examine whether the type of condemnation was associated with a specific farm or if it was broader in scope. The percentage of partial condemnations was of 12.89%, with the main causes being “Pleurisy” (61.01%), followed by “Abscesses” (12.18%), “Arthritis” (11.61%) and “Bruising” (6.18%), with the rest of the entries representing less than 2% each. Total condemnations had an overall value of 0.36%, with “Suspect cases of pyaemia and multi abscesses” being responsible for 57.47% of cases, then “Polyarthritis” with 26.40%, and the rest of the entries amounting to less than 4% each. The study hypotheses showed that carcases with a lower probe average had a higher number of partial condemnations; that numerically, more heterogeneous batches in weight were more likely to have at least one partial condemnation recorded, even though this was not statistically significant; that categories of partial condemnations were broader in scope and not associated with a particular farm RESUMO - Recolha, processamento e análise de dados de qualidade e de reprovações de carcaças em matadouro para monitorizar e controlar a saúde e o bem-estar animal no setor suinícola escocês - A literatura disponível sobre reprovações em suínos é escassa, pois esta pesquisa concentrou-se historicamente noutras espécies animais, apesar da sua importância do ponto de vista de vigilância de doenças, saúde animal, segurança alimentar e saúde pública veterinária. Este estudo teve como objetivo descrever e analisar dados relativos a reprovações parciais, totais e de qualidade de carcaça em porcos de engorda, recolhidos durante um período de quatro anos, de 2018 a 2021, num matadouro de suínos na Escócia, Reino Unido. De forma a estudar o impacto destes dados e a sua utilidade para a monitorização da saúde e bem-estar em explorações de suínos, os seguintes objetivos foram definidos: 1) realizar uma análise exploratória e descritiva, com recurso a diversas ferramentas estatísticas; 2) identificar e descrever as reprovações parciais e totais registadas neste matadouro e avaliar se estas diferiam ou apresentavam alguma semelhança com as ocorrências noutros países europeus. Por último, no decorrer do primeiro objetivo definido, três hipóteses em estudo foram formuladas: 1) analisar de que forma o número de reprovações parciais influenciava o valor médio da sonda (qualidade da carcaça); 2) avaliar se uma maior variabilidade no peso ao abate estava associada uma maior probabilidade de ter pelo menos uma reprovação parcial num lote; 3) analisar se o tipo de reprovação parcial estava associado a uma exploração específica ou se era de carácter mais abrangente. A percentagem de reprovações parciais foi de 12,89%, sendo que as principais causas foram “Pleurisia” (61,01%), “Abscessos” (12,18%), “Artrites” (11,61%) e “Hematomas” (6,18%), com as restantes entradas a representarem menos de 2% cada. A percentagem de reprovações totais teve um valor médio de 0,36%, com “Casos suspeitos de piémia e abcessos múltiplos” responsáveis por 57,47% das ocorrências, seguidos de “Poliartrite” (26,40%), com os restantes registando um valor inferior a 4% cada. Os resultados das hipóteses em estudo demostraram que carcaças com valores médios de sonda superiores tiveram um menor número de reprovações registadas; que numericamente lotes mais heterogéneos em termos de peso registaram uma maior probabilidade de terem pelo menos uma reprovação parcial, ainda que esta diferença não tenha sido estatisticamente significativa; que as categorias de reprovação parcial não estavam associadas a marcas de explorações específicas N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Sanidade Animal Poultry production and trading in India have been facing a spectacular growth as the demand for poultry products increases. Live bird shops (LBSs) and poultry trading practices are known risk factors in the spread of diseases within poultry production and distribution networks. Although such shops are ubiquitous in India, poultry trading practices and potential impact on disease risk are poorly understood. The objectives of this study were to characterise LBSs for Exotic Broiler (EB) and Desi species, based on trading practices likely to increase infectious risk, and to assess the connectivity between shops through the trade of live poultry. A questionnaire-based cross-sectional study was conducted in 86 LBSs, selected through a multi-stage sampling method. Eight cities were first purposively selected and, within each city, shops were identified using random spatial sampling. The standardised questionnaires focused on shop management characteristics, hygiene practices and details of their chicken suppliers. The suppliers were then contacted and asked about their trading practices and suppliers until catchment areas were identified. Finally, disease transmission pathways were investigated and poultry trading networks were constructed for EB chickens, to assess the connectivity between shops. Preliminary descriptive analysis suggests a high heterogeneity in the scale of operations, with daily sales ranging from 6 up to 800 and from 0 to 30 chickens, respectively for EB and Desi species. Most of the shops reported to have unsold chickens at the end of the day, with a proportion of unsold chickens reaching up to 26% and 45.2%, respectively for EB and Desi chickens. Several practices were identified as having a potential influence on disease introduction and transmission, into and within the shops. The transport of chickens from farms to shops typically involves one (85.3%) or two intermediaries (10.3%). While each city obtained chickens only from one to four districts (out of the 33 districts of Gujarat), four districts supplied more than one city. The described practices may promote pathogen amplification within Gujarat’s shops. Moreover, the network shaped by poultry movements, regarding EB chickens, connect distant poultry populations that include both tribal and non-tribal areas, increasing the risk of pathogen spread in the region. Nevertheless, most of the surveyed cities get their supplies from the closest district(s). Further investigation on risk pathways for disease transmission and identification of their geographical and socio-economic determinants are some of the next steps. RESUMO - ANÁLISE DE REDES DE COMÉRCIO DE AVES PARA MELHORAR A VIGILÂNCIA DE RISCO: UM ESTUDO DE CASO EM GUJARAT, INDIA - A produção e comércio de aves na Índia tem crescido face ao aumento da procura de produtos avícolas. Os mercados de aves vivas (MAVs) e práticas relacionadas são reconhecidos como fatores de risco na disseminação de doenças entre redes de produção e de distribuição (RPD) de aves. Embora os MAVs sejam ubiquitários na Índia, o impacto das suas práticas na introdução de agente patogénicos são pouco compreendidos. Este estudo tem como objetivo caracterizar os MAVs para as espécies “frango exótico” (“FE”) e “Desi”, com base nas diferentes práticas de comercialização que podem influenciar o risco de doença, e determinar o grau de conectividade entre mercados através do tráfego de aves vivas. Um estudo transversal foi conduzido em 86 MAVs, selecionados por método de amostragem multi-etapas. Inicialmente foram selecionadas 8 cidades e, em cada cidade, escolhidos os MAVs por método de amostragem espacial aleatória. Os questionários abordaram características comerciais, práticas de higiene e informação detalhada sobre fornecedores. Os fornecedores foram também contatados e as duas práticas foram novamente investigadas até identificar o local de origem das aves. Foram também investigadas vias de transmissão de agentes patogénicos, de acordo com as práticas descritas, e foram construídas RPD de aves, para avaliar a conectividade entre MAVs. A análise preliminar sugere uma grande heterogeneidade na escala de operações dos MAVs, com vendas diárias de 6 a 800 e de 0 a 30 galinhas, respetivamente para “FE” e “galinhas Desi”. A maioria dos MAVs reportaram ter aves por vender no final de cada dia, com proporções que chegam aos 26% para “FE” e 45.2% para “Desi”. Várias práticas foram identificadas como potenciais vias de introdução ou transmissão de doença, para e entre MAVs. O transporte de aves desde áreas de produção até aos estabelecimentos de venda, envolve geralmente 1 (85.3%) ou 2 (10.3%) intermediários. Cada cidade recebe galinhas desde 1 a 4 distritos (num universo de 33 distritos em Gujarat) e 4 distritos fornecem mais do que 1 cidade. As práticas descritas podem promover a persistência e amplificação de doença em MAVs em Gujarat. A rede formada pelos movimentos de aves entre estabelecimentos interliga populações distantes, incluindo áreas tribais e não tribais, o que incrementa o risco de disseminação de doenças. A maioria das cidades estudadas obtém as suas aves dos distritos vizinhos. Alguns dos próximos passos incluem investigações adicionais de vias da transmissão de doença e identificação de determinantes geográficos e socioeconómicos. N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária ABSTRACT - In 2015 the World Health Organization launched an initiative to estimate the global burden of foodborne disease, through the release of the Estimates of the Global Burden of Foodborne Diseases. According to the most recent estimate, in 2010, Shiga toxin-producing E.coli (STEC) was responsible for 12,953 disability adjusted life years (DALYs), enterotoxigenic E.coli (ETEC) for 2,084,229 DALYs and enteropathogenic E.coli (EPEC) for 2,938,407 DALYs. These E.coli groups are associated with the onset of gastroenteritis with different severities, however, STEC can be associated with other sequelae such as hemolytic uremic syndrome and end stage renal disease. This work aimed to estimate the annual foodborne burden of disease associated with STEC, ETEC and EPEC infection based on results of E.coli quantification in ready-to-eat meals of institutional canteens from 2018 to 2019. Results were compiled and organized in a database, and the number of expected cases of disease resulted from the application of dose-response models for risk assessment using quantitative microbial risk assessment methodology which also allowed DALYs calculation. Two different scenarios were built based on the ingested meal portion and also based on the occurrence of E.coli STEC, ETEC and EPEC. A sensitivity analysis was performed for each model using Sobol method. Assuming a scenario in which a whole meal portion (450 grams) was consumed daily, the calculated burden was 4.99 x 10-3 DALYs/person/year for STEC infection, 2.82 x 10-4 DALYs/person/year for ETEC infection and 7.91 x 10-6 DALYs/person/year for EPEC infection. Regarding the sensitivity analysis, the factors that most contributed to the overall output variability were the occurrence of the E.coli group for the STEC model, the number of people exposed to the hazard for the ETEC model and the E.coli concentrations for the EPEC model. RESUMO - No ano de 2015, a Organização Mundial de Saúde coordenou uma iniciativa internacional para estimar a carga global de doença de origem alimentar, através da publicação Estimates of the Global Burden of Foodborne Diseases. De acordo com estimativas recentes, em 2010, E.coli produtora de toxina Shiga (STEC) foi responsável por 12 953 anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs), enquanto E.coli enterotoxigénica (ETEC) foi responsável por 2 084 229 DALYs e E.coli enteropatogénica (EPEC) por 2 938 407 DALYs. Estes grupos de E.coli estão associados a gastroenterite humana com severidade variável, no entanto, STEC pode ainda desencadear síndrome hemolítico urémico e doença renal de estadio terminal. Este trabalho teve como objetivo estimar a carga de doença de origem alimentar anual associada a infeção por STEC, por ETEC e por EPEC a partir dos resultados de quantificação microbiológica efetuada a refeições prontas a consumir servidas em cantinas institucionais no período de 2018 a 2019. Para isso, os resultados das contagens de E.coli foram compilados e organizados numa base de dados. O número estimado de casos de doença resultou da aplicação de modelos de dose-resposta para a estimativa do risco, através da metodologia de avaliação quantitativa de risco microbiológico, tendo também permitido o cálculo dos DALYs. Construíram-se dois cenários diferentes com base na quantidade de refeição consumida e também considerando a ocorrência de E.coli STEC, ETEC e EPEC. Uma análise de sensibilidade foi efetuada para cada um dos modelos utilizando o método de Sobol. Tendo em conta o cenário de consumo duma refeição diária com 450 gramas, a estimativa da carga de doença associada ao consumo das referidas refeições foi de 4,99x10-3 DALYs/pessoa/ano para infeção por STEC, 2,82x10-4 DALYs/pessoa/ano para infeção por ETEC e 7,91x10-6 DALYs/pessoa/ano para infeção por EPEC. De acordo com a análise de sensibilidade, o fator que mais contribuiu para a variabilidade nos modelos STEC foi a ocorrência do grupo de E.coli, no modelo ETEC foi o número de pessoas expostas ao perigo e no modelo EPEC foram as concentrações de E.coli. N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária ABSTRACT - The continuous growth of the human population and dietary changes have led to an increased demand for food, with aquatic animal protein as one of the most desired. As such, we are confronted with the decline of wild populations of fish and the deterioration of aquatic environment, as consequences of overfishing and pollution. Taking this into account, aquaculture is considered as a solution, as it allows a sustainable increase in animal food production. Nowadays, aquaculture is the fastest-growing food production sector in the world. Mediterranean marine aquaculture aims to increase its production as well, with European seabass (Dicentrarchus labrax) and gilthead seabream (Sparus aurata) being the two main species produced in this region. With the growth in production, biosecurity measures are essential to minimize the risk of introduction and spread of pathogens within a farm. Therefore, one of the objectives of this study was to obtain an overview on farm and health management, biosecurity measures, fish health monitoring and disease diagnostics of Mediterranean marine fish farms. To do so, a survey focusing on health-related management of European seabass and gilthead seabream production in the Mediterranean was conducted on 88 farms from 8 countries. The data collected was initially analysed by the means of a descriptive analysis followed by the identification of risk factors associated with the occurrence of high mortality due to infectious pathogens. Secondly, this project aimed to create a systematic biosecurity scoring system to quantify farm biosecurity, on basis of farm management and biosecurity practices and to develop a risk profiling for Mediterranean European seabass and gilthead seabream farms. The scores presented are the average of the farms when grouped by production activity. The results from this scoring system show that there was a huge range of biosecurity scores from farms with the same production activity. According to this division hatcheries, located on land, had on average an overall biosecurity score of 73/100, pre-growing facilities, located on land, have, on average, an overall biosecurity score of 75/100, on-growing units, located on land, have on average an overall biosecurity score of 50/100 and lastly, on-growing facilities on open-sea have on average an overall biosecurity score of 59/100. The biosecurity level for farms with this last-mentioned type of production seem to be rather low and practices related to farm location and vaccination need to be addressed in order to lower the risk of pathogen introduction and spread through these farms. These results also indicate a lack of implementation of some important management and biosecurity measures, as well as room for improvement. RESUMO - Biossegurança e o risco de introdução e disseminação de doenças em explorações de robalos e douradas no Mediterrâneo - O progressivo aumento da população humana e as mudanças dietéticas têm conduzido a um aumento da procura por alimentos, sendo a proteína animal aquática uma das mais procuradas. Como tal, deparamo-nos com a depleção de populações selvagens de peixes e com a deterioração dos ecossistemas marinhos, consequências da pesca excessiva e da poluição. Neste sentido, a aquacultura surge como solução, ao permitir um aumento sustentável de produção de alimento de origem animal. Atualmente, a aquacultura é o setor de produção de alimentos com maior crescimento mundial. A aquacultura marinha mediterrânica pretende também aumentar a sua produção, sendo o robalo (Dicentrarchus labrax) e a dourada (Sparus aurata) as duas principais espécies produzidas nesta região. Assim, as medidas de biossegurança tornam-se essenciais para minimizar o risco de introdução e disseminação de agentes patogénicos dentro de uma exploração. Um dos objetivos deste estudo foi obter uma visão geral acerca da gestão sanitária e da administração das explorações, quanto às suas práticas de biossegurança, monitorização da saúde dos animais e capacidade de diagnóstico em sistemas de produção de espécies marinhas no Mediterrâneo. A concretização deste objetivo implicou a realização de um questionário a 88 unidades piscícolas, distribuídas por 8 países do Mediterrâneo, focado na gestão sanitária, em produções de robalo e dourada. Os dados recolhidos foram inicialmente alvo de uma análise descritiva, seguida da identificação dos fatores de risco associados à ocorrência de elevada mortalidade por agentes infeciosos. Este projeto teve também como objetivo desenvolver uma ferramenta para a quantificação sistemática da biossegurança nas explorações, que permite desenvolver um perfil de risco para as aquaculturas de robalo e dourada no Mediterrâneo. Os resultados refletem a média das explorações, quando divididas por atividade de produção e evidenciam a existência de uma grande disparidade de prestações entre estas. Neste contexto, conclui-se que as maternidades em terra apresentam em média um valor de biossegurança total de 73/100, unidades piscícolas de pré-engorda em terra apresentam, em média, um valor de biossegurança total de 75/100, unidades de engorda em terra registam em média um nível de biossegurança total de 50/100 e por último, as unidades de engorda em alto mar registaram em média um valor de biossegurança total de 59/100. Nestas últimas unidades, sendo o nível de biossegurança relativamente baixo, configura-se a necessidade de implementar medidas relacionadas com a sua localização e com a vacinação, para a melhoria deste nível. Finalmente, perceciona-se que estes resultados traduzem a falta de implementação de medidas de gestão e de biossegurança, existindo, por isso, espaço para a introdução de melhorias nesta indústria. N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária Os bovinos são animais homeotérmicos e como tal têm uma Zona de Conforto Térmico. Fora desta sofrem stress térmico para manter a sua temperatura corporal. Este é observado em consequência de eventos climáticos extremos e tem efeitos negativos a nível produtivo, reprodutivo, metabólico e, no pior dos cenários, culmina na morte dos animais. O conhecimento da zona de conforto térmico dos bovinos e efeitos da temperatura são de interesse primário, pois permitem aplicar medidas preventivas adaptadas ao ambiente local e ajustar as condições de produção dos bovinos. Além disso, é importante perceber de que forma é que o stress térmico influencia a taxa de mortalidade e em que proporção. Neste estudo fez-se uma caracterização da variação da taxa de mortalidade ao longo do ano para as 7 regiões em que o país foi dividido, analisando-se dados relativos a um período de 4 anos (2015-08-15 a 2019-08-15). Avaliou-se e quantificou-se também a relação do THI (Índice de Temperatura-Humidade) com o Risco Relativo, ou seja, a relação exposição-resposta tendo em conta os desfasamentos temporais, através de Modelos Não Lineares com Desfasamento Distribuído (DLNM). Para tal consideram-se todas as explorações bovinas presentes em Portugal continental, que no período em estudo, tinham informação relativa à sua localização e que apresentavam continuidade de registos no Sistema Integrado de Recolha de Cadáveres de Animais (SIRCA), assim como os bovinos nelas presentes. Os registos das mortes foram obtidos da base de dados do SIRCA e os dados climáticos das estações meteorológicas localizadas em Portugal continental. Verificou-se que a taxa de mortalidade apresenta sazonalidade ao longo do ano, sendo que a faixa etária dos animais entre 1 e 60 dias é a que apresenta valores mais elevados. Valores de THI a partir de 75 e abaixo de 45, têm efeitos imediatos e desfasados no tempo (até 25 dias), com risco de morrer de 1,2 a 3 vezes mais, respetivamente. ABSTRACT - Cattle are homeothermal animals and as such they have a thermal comfort zone. Beyond this, they experience thermic stress to maintain their body temperature. Thermic stress is observed in association with extreme weather events. It has negative effects, by affecting production, reproduction, metabolism and, in worse case, it ends with death. The knowledge of cattle comfort zones and temperature effects are of primary interest, as they allow the application of preventive measures adapted to the local environment and adjust the production conditions of the cattle. Furthermore, it is important to understand in which way is thermic stress affecting mortality rate and in what proportion. Thus, in this study, we characterized the variation of mortality rate through the year, in 7 regions that the country was divided, by analysing data for a period of 4 years (2015-08-15 a 2019-08-15). We described and quantified the relationship between THI (temperature-humidity index) with relative risk, in other words, the exposure-response relationship, considering delayed effects, through distributed lag non-linear models (DLNM). For this purpose, all bovine holdings present in mainland Portugal during the study period are considered to have information regarding their location and which had continuity of records in the Integrated Animal Corps Collection System (SIRCA), and the cattle present in them. The death records were obtained from the SIRCA database and the climatic data from the weather stations. It was found that the mortality rate presents seasonality throughout the year, with the age group of animals between 1 and 60 days being the one with the highest values. THI values from 75 and below 45, have immediate and lagged effects (up to 25 days), with a risk of dying 1.2 to 3 times more, respectively. N/A

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Sanidade Animal Em dezembro de 2019, na cidade de Wuhan, na China, começaram a ser reportados casos de pneumonia atípica de causa desconhecida e como agente etiológico deste quadro clínico foi identificado um novo coronavírus: o SARS-CoV-2. Acredita-se que este tenha ultrapassado a barreira interespecífica, desde os morcegos até aos humanos. A doença causada pelo vírus foi designada pela WHO por COVID-19, tendo esta sido responsável pela ocorrência de mais de 614 milhões de casos confirmados e mais de 6 milhões de óbitos até aos meados de setembro de 2022. Já foram reportadas várias espécies animais suscetíveis à infeção por SARS-CoV-2 e, apesar de algumas destas não parecerem ter uma contribuição ativa na disseminação do vírus, existem algumas preocupações no que diz respeito ao seu papel como possíveis reservatórios. Este fator poderá ter graves implicações na saúde pública, tornando a interação humano-animal um fator de risco para a disseminação continuada do vírus. A avaliação da resposta imunológica em gatos e cães domésticos através da análise da presença de anticorpos específicos para a proteína Spike do SARS-CoV-2 é uma excelente estratégia de vigilância, facultando informações acerca da suscetibilidade e da resposta imune destes animais à infeção pelo vírus. Neste trabalho, foi estimada a seroprevalência de SARS-CoV-2 em 153 animais (78 gatos e 75 cães) pertencentes a agregados familiares com pelo menos um caso confirmado para o SARS-CoV-2. A seroprevalência foi estimada através da capacidade de os soros destes animais reconhecerem os domínios RBD de três das variantes do SARS-CoV-2 (alfa, delta e omicron) por métodos de ELISA. Os soros positivos foram posteriormente submetidos a um ELISA de bloqueio de interação entre a proteína RBD e o ACE-2. A análise demonstrou que 26/78 (33,33%) dos gatos e 20/75 (26,7%) dos cães têm anticorpos que reconhecem o domínio RBD de pelo menos uma das variantes do vírus testadas e que 18/26 (69,2%) destes gatos contêm anticorpos capazes de bloquear a ligação RBD-ACE-2, enquanto nenhum soro de cão demonstrou ter essa capacidade. Avaliaram-se quais os fatores de risco envolvidos na transmissão tutor-animal. Observou-se uma associação significativa entre a seropositividade dos gatos no ensaio de ELISA, o número de indivíduos infetados no agregado (p = 0,017, OR= 3,89) e o desenvolvimento de febre pelos indivíduos (p=0,005, OR= 5,49). No caso dos cães, o mesmo se observou entre a “partilha de quarto/cama” com o tutor e a seropositividade destes animais no ensaio de ELISA (p=0,022, OR= 1,02). Os resultados deste estudo sugerem que os anticorpos com as melhores características poderão ser úteis no mapeamento de epítopos de ligação RBD: ACE-2 e desta forma, estas espécies domésticas tornam-se potenciais candidatos a modelos para testagem de vacinas e terapêuticas antivirais no combate ao SARS-CoV-2. ABSTRACT - HUMAN-TO-ANIMAL SARS-COV-2 TRANSMISSION INTERFACE - In December 2019, several cases of pneumonia of unknown cause were reported in Wuhan, China, and as etiological agent of these clinical conditions was identified a new coronavirus: the SARS-CoV-2. It is believed it has emerged from a zoonotic origin, after crossing interspecies barrier from its potentially natural host, bats, to humans. SARS-CoV-2 massively spread all over the globe and by march 2020, the disease caused by this virus, named COVID-19 by the WHO, was officially defined as a pandemic, reporting more than 614 million confirmed cases and more than 6 million of deaths by the middle of September 2022. There are several animal species reported that have been infected with SARS-CoV-2, and even if they appear not to be the driver for the current pandemic, there are concerns about the role that these species can have as reservoirs, which could pose a continued public health risk and lead to future spillover events to humans or even spillback incidents to domestic or captive animals from humans. Serological testing of domestic cats and dogs against SARS-CoV-2 antibodies constitute an excellent surveillance strategy for gathering information on their susceptibility and humoral immune response to SARS-CoV-2 infection and to investigate their role as transmission reservoirs to other animals and/or humans. Therefore, during this survey, we attempt to estimate the seroprevalence of SARS-CoV-2 in 153 domestic animals (78 cats and 75 dogs) living in households where at least one individual tested positive for SARS-CoV-2. The evaluation of the humoral immune response to RBD of several SARS-CoV-2 variants was performed by ELISA and thereafter, all the positive serums were tested for neutralizing antibodies by a blocking ELISA. Our analysis indicates that 26/78 (33.33%) of cats and 20/75 (26.7%) of dogs recognize RBD domain of, at least, one of the SARS-CoV-2 variants tested in this survey and 18/26 (69.2%) of these cats have antibodies with the ability to block RBD-ACE-2 binding. None of the dogs showed to have that capacity. Beyond characterize the immune response to SARS-CoV-2 in these animals, we also wanted to identify risk factors associated with transmission, whether owner-to-animal or animal-to-animal transmission. It was notable the presence of an association between the seropositivity in ELISA in cats with the number of people infected in the household (p = 0,017, OR= 3,89) and the development of fever by the individuals (p=0,005, OR= 5,49). In dogs, the fact that they share the same bed as their infected owners showed to be associated with their seropositivity in ELISA (p=0,022, OR= 1,02). The results of this study suggest that the antibodies with the best characteristics may become useful in mapping the binding epitopes of the RBD: ACE-2 interface and, therefore, these domestic species become potential candidates to be used as study models for the development of vaccines and of new therapeutic molecules for SARS-CoV-2. N/A