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La question de la concurrence est aujourd’hui d’une actualité de plus en plus intense, et sous de multiples angles. Du point de vue des pratiques, tout d’abord. Trente-sept ans après l’ordonnance du 1er décembre 1986 relative à la liberté des prix et de la concurrence qui est présentée et discutée dans ce volume, les autorités indépendantes chargées de veiller à l’application de ses principes et des textes qui l’ont suivie ne cessent de détecter et de condamner des pratiques anticoncurrentiel...

La concurrence est aujourd’hui au premier plan des régulations étatiques nationales ou européennes. Mais elle fait de nouveau l’objet d’un vif débat, en France comme ailleurs : les politiques, les institutions et le droit qui la soutiennent doivent-ils avoir comme objectif exclusif le bien-être des consommatrices et consommateurs ? ou bien ont-ils à limiter les conséquences économiques et sociétales du pouvoir de marché des firmes privées comme publiques et des réseaux sur lesquelles elles s’appuient ? quelle part faire aux libertés fondamentales, aux besoins d’alimentation, de logement et d’énergie, aux enjeux de santé ou de lutte contre le changement climatique, à la souveraineté des nations et de l’Europe ? Les réponses à ces questions passent par la prise en compte de l’histoire des règles qui ont été formulées, des institutions chargées de les faire respecter, des conflits et des crises qu’elles ont suscités, des grandes mutations qui ont modifié l’espace des échanges, des transformations des doctrines applicables, des réformes qui ont réussi ou échoué, mais aussi des initiatives locales, ou des acteurs cachés ou clandestins qui contournent les règles comme des forces qui viennent rompre les consensus établis. Les historiens, sociologues et juristes réunis dans ce livre présentent une histoire des origines, des controverses et des limites de différentes politiques françaises de concurrence du Moyen Âge au xxie siècle. L’objectif est d’aller au-delà des apparences, de cerner les efforts de connaissance et de qualification des produits et des services, d’évaluer les contradictions entre liberté et égalité, entre pénurie et profusion, entre laisser-faire et dirigisme, entre micro-crédit et grands financements, d’expliquer la multiplicité des pratiques anticoncurrentielles en même temps que les implications successives de l’insertion internationale de la France.

C’est dans ces termes que Nicolas Bergasse définit la concurrence pour faire valoir les intérêts des négociants lyonnais face aux prétentions des messageries jugées exorbitantes assimilées à des velléités monopolistiques. Cette réflexion sur la concurrence et son rôle dans la structuration des marchés des transports, qui s’exprime à l’occasion d’un vif contentieux opposant les milieux marchands et les commissionnaires-chargeurs aux messageries royales, rend compte d’une rivalité en termes de ...

Introduction Une interprétation assez répandue affirme que, à la différence de l’Ancien Régime, les qualifications des produits échangés ne se font pas en ayant pour référence les statuts corporatifs mais les termes du contrat. C’est la comparaison entre correspondance commerciale et produit effectivement livré qui permet de démêler les contentieux. C’est pourquoi William M. Reddy oppose l’Ancien Régime, où la qualification du produit serait préalable à l’échange, aux périodes suivantes où ce...

I. Pourquoi Karel Van Miert ? Les organisateurs de ce colloque m’ont demandé d’analyser l’apport d’un commissaire européen à l’élaboration de la pensée européenne sur la place des marchés dans la vie économique et dans la société. En réponse à leur demande, j’ai choisi d’étudier la personnalité de Karel Van Miert, commissaire européen entre 1989 et 1999. Ce choix est motivé, entre autres, par des considérations personnelles. J’ai bien connu Karel Van Miert. Nous avons enseigné, ensemble, la p...

Introduction Si l’analyse économique classique situe les activités et les relations entre les agents dans un cadre de concurrence idéale, dans la réalité, le marché parfait n’a jamais existé, quel que soit le secteur économique ou le niveau de développement d’un pays. Aucun système économique capitaliste n’a pu se prévaloir d’échapper aux ententes, cartels et autres oligopoles, mettant à mal la concurrence, souvent érigée en paradigme mais rarement réalisée. La situation du secteur bancaire e...

Introduction La contribution pourrait s’ouvrir par un syllogisme : l’Europe a changé les marchés, Jean Monnet a fait l’Europe ; donc Jean Monnet a changé les marchés. Le développement qui suit consiste à nuancer le propos en prenant en compte deux variables historiques. La première porte sur les enjeux de mémoire et de mythologie qui pèsent jusqu’à nos jours à propos de la pensée et de l’action de Jean Monnet. La seconde variable est plus classique, elle consiste à être particulièrement atten...

On a souvent dit et répété que le poids de l’héritage colbertiste avait entravé en France l’épanouissement du libéralisme. Il y aurait eu, s’ajoutant aux multiples résistances populaires (telles que celles qu’a pu rencontrer Turgot), une très forte réticence de l’appareil d’État royal et de la tradition administrative, à l’effet quasiment dirimant. Présenté de la sorte, le débat de politique économique du xviiie siècle apparaît comme le champ clos d’une lutte opiniâtre entre, d’un côté, les z...

Introduction Le ministère du Commerce sous la IIIe République est une institution méconnue. Son importance limitée, le petit nombre de fonctionnaires qui travaillent dans son administration centrale, son faible poids budgétaire expliquent le peu de considération que lui ont accordée les historiens. Pourtant sa place dans l’économie mérite d’être examinée, ne serait-ce que parce qu’elle a beaucoup préoccupé les contemporains, qui discutaient au cours de débats passionnés des conséquences de l’...

Introduction Les prix sont une composante essentielle des marchés et intègrent beaucoup d’informations sur les produits ou les services échangés. De 1940 à 1986 a existé en France auprès du ministère de l’Économie et des Finances une administration d’encadrement des prix, dont la justification essentielle était la propension de la France à une inflation supérieure à celle de ses partenaires : de 5,4 % en moyenne annuelle de 1950 à 2000, contre 4 % pour les États-Unis ou 2,8 % pour la RFA. Le ...

Introduction Dans la France préindustrielle, il n’y a pas de véritable système bancaire, et aucune institution spécifique n’existe pour financer la petite entreprise ou pour aider tous ceux qui sont momentanément dans le besoin. Ce constat est largement dû à l’interdiction globale du prêt à intérêt promulguée par l’Église et soutenue par l’État ; interdiction qui ne prendra réellement fin qu’à la Révolution française. Si de nombreuses exceptions se sont ajoutées au fil des siècles, à commence...

Introduction En présentant la création du Gatt et ses activités entre 1947 et 1994, ce document entend brosser le portrait de l’économie politique de libéralisation du commerce international après la Seconde Guerre mondiale. Le Gatt a été créé en 1947, sous la houlette des États-Unis, en vue d’instaurer un système commercial mondial ouvert et multilatéral. Le multilatéralisme et la libéralisation devaient favoriser l’expansion du commerce international, considéré comme un facteur essentiel de...

Introduction Les crises économiques, notamment les crises financières, reposent de manière récurrente, dans les économies de marché, la question du contrôle social des activités marchandes. Les règles du jeu fournies par le droit et les institutions donnent aux acteurs qui acceptent les contraintes imposées par ces règles la possibilité de réduire les risques liés aux transactions marchandes, aux activités contractuelles et à la concurrence. Si la sociologie du droit analyse la manière dont l...

Nous ne croyons pas trahir l’esprit du Comité pour l’histoire économique et financière de la France en traitant du passé dans une perspective d’avenir. C’est pourquoi nous avons choisi de résumer l’évolution passée des institutions qui, en France, ont la charge de réguler la concurrence en nous interrogeant sur le futur : y aura-t-il jamais une autorité de concurrence indépendante et unique ? La question n’est ni anachronique ni provocatrice. L’histoire des institutions qui, en France, concou...

Introduction Dès le milieu du xie siècle, les échanges s’intensifient en Europe. Ils se développent à partir de foyers bien connus : les cités maritimes italiennes, la ­Catalogne et les pays sous influence scandinave. Avec ce grand commerce, on assiste à la constitution de réseaux mettant en relation différents espaces européens. À cet essor, il faut ajouter le rôle tout aussi essentiel du commerce régional et local. Ainsi, dans le royaume de France, la seigneurie banale a été l’un des cadres...

Introduction Pour comprendre la France, tant au milieu du xxe qu’au xviiie siècle, tout commence par la régulation des rapports entre les producteurs, notamment de blé, et les consommateurs, essentiellement de pain. Toujours opposés, structurellement imbriqués, producteurs et consommateurs négocient, le plus souvent par l’entremise de l’État, pour trouver des termes d’échange plus ou moins satisfaisants. Dans ce triangle, cependant, l’État n’est jamais simple médiateur. Prince nourricier à l’...

Christian de Boissieu Au cours de cette table ronde, nous allons « faire de l’histoire », certes, mais nous allons aussi nous projeter dans le futur, en partant du présent. L’ordre thématique consiste d’abord à faire parler les autorités, c’est pourquoi nous commencerons avec Patrick Spilliaert, vice-président de l’Autorité de la concurrence. Autour de la table des hautes autorités ont été invitées, ainsi que des représentants éminents du monde des entreprises et du monde de la consommation, ...

Introduction Il peut paraître surprenant de parler d’illusion protectionniste à propos des corporations de l’ancienne France. Il est vrai que ces forces ordonnées se maintiennent jusqu’à la fin de l’Ancien Régime avec leur droit protecteur, leurs structures, leur vie communautaire, leur rigidité hiérarchique et leur désir de maîtriser le marché. À leur pérennité s’ajoute leur attractivité puisque, peu de temps avant leur suppression, certaines professions restées hors du cadre corporatif cher...

Introduction Dès la fin du xviiie siècle, le privilège accordé à l’inventeur est l’un des outils de la mobilisation administrative qui fait de l’invention une « cause nationale ». En réduisant les risques liés à l’investissement dans les nouveautés, le privilège doit favoriser l’alliance entre novation technique et capitaux. La Révolution institutionnalise partiellement ce droit en 1791 avec la création des brevets d’invention. Toutefois, par le monopole qu’il autorise, le brevet contredit la...

Introduction Les idées des physiocrates qui dominent en France à partir de la seconde moitié du xviiie siècle peuvent être synthétisées par cette formule : « Toute la politique part d’un grain de blé. » La doctrine de François Quesnay, chef de file de l’École, reprise par ses principaux disciples, Dupont de Nemours et Mirabeau, fonde en effet le développement économique du royaume sur l’agriculture. Les tenants du « gouvernement de la nature » demandent en substance de rompre avec la police t...

Introduction En décembre 2005, les trois opérateurs mobiles Orange, SFR et Bouygues Telecom ont été condamnés à une amende de plus d’un demi-milliard d’euros pour s’être partagé le marché très lucratif du téléphone portable pendant plusieurs années. Cette amende spectaculaire et médiatique a été imposée par le Conseil de la concurrence, devenu aujourd’hui « Autorité de la concurrence ». Elle montre l’importance prise par la politique de la concurrence française depuis quelques années. La puis...

International audience

Le Mont-de-Piété de Paris est un établissement public de prêt sur gage créé en 1777, pour lutter contre l’usure. Il joue un rôle fondamental dans l’économie de la capitale, et particulièrement dans celle des classes populaires qui disposent souvent de leurs biens pour seule richesse. Mais les engagements – c’est-à-dire l’échange de l’objet contre une somme d’argent – sont également, dans leur très grande majorité, effectués par des femmes : ils font partie du travail domestique des épouses dans les ménages populaires, des domestiques dans les foyers bourgeois et quelques femmes des classes supérieures s’y risquent parfois. Ces emprunteuses se trouvent confrontées aux employés masculins du Mont-de-Piété et surtout aux commissaires-priseurs, issus des classes supérieures et qui détiennent le monopole de l’estimation des objets. Le prêt sur gage se révèle alors être un rapport de force économique, traversé par des dynamiques de genre et de classe qui façonnent les cadres de l’échange. The Mont-de-Piété of Paris was a public pawnbroking institution, founded in 1777 in order to fight against usury. It played a crucial role in the economy of the capital city, especially for the working classes who often owned only their movable goods. But the engagements–that is the exchange of an object against a sum of money–were predominantly performed by women. These engagements formed part of women’s domestic strategies in working-class households. Female servants in bourgeois households pawned possessions for their masters as well. In contrast, only a few upper-class women ventured the risk. At the Mont-de-Piété, female borrowers would face male clerks, particularly the auctioneers, who came from the upper-classes and held a monopoly on the valuation of goods. The analysis of pawnbroking reveals the way it represented an economic power struggle in which gender and class dynamics shaped the framework of the exchange.

Après la décolonisation, l'Afrique connaît aujourd'hui les mutations économiques, sociales, culturelles et politiques les plus profondes et les plus significatives de son histoire contemporaine, au point que l'on peut, peut être, lui espérer un avenir plus rapidement prometteur que ne le prédisaient les experts les mieux avisés des trente dernières années. Reste qu'il est essentiel de s'entendre sur la signification et le contenu de cette promesse : faire en sorte que la démocratie s'installe durablement, que l'économique rejoigne le social, et que les dynamiques émergentes s'inscrivent dans un développement soucieux de la réduction de la pauvreté encore massivement présente sur le continent. Un des enjeux les plus significatifs de cette exigence, est de miser sur un développement territorialisé, proche des populations et de leurs besoins. Un développement qui fait de la proximité, la préoccupation première des décideurs et des développeurs, pour penser de nouvelles formes de gouvernance et de participation de la société civile, mais aussi, la promotion d'une économie centrée sur la valorisation des ressources et des savoir-faire locaux. Si la coopération internationale doit jouer à ce jour un rôle, c'est donc assurément sur ce point : celui d'accompagner le mouvement de territorialisation ou de re-territorialisation du développement, dans un contexte de mondialisation qui l'a jusqu'ici, trop souvent marginalisé, voire balayé. C'est à ce prix que les politiques de lutte contre la pauvreté pourront enfin bénéficier des leviers adéquats pour reculer de manière significative. Ainsi, cet ouvrage se veut un essai issu de travaux de recherche et d'expertises menés à l'échelle de plusieurs pays d'Afrique, auprès d'administrations centrales et de collectivités locales, mais aussi d'opérateurs internationaux du développement ou d'ONG locales. Il vise à présenter la manière dont la question territoriale est aujourd'hui prise en compte dans les politiques publiques, mais aussi les programmes de la coopération internationale. Il cherche ensuite à montrer que la préoccupation territoriale, s'il semble qu'elle soit progressivement au rendez-vous, ne l'est cependant pas à la hauteur des besoins et des enjeux : en témoigne la faiblesse des moyens accordés à cet objectif et l'inadéquation fréquente des modes d'approche des professionnels du développement à la démarche.

Au Maghreb, sous l'empire de la renégociation de la dette publique et des injonctions des organismes financiers internationaux, « l'État développeur » des lendemains de l'indépendance, tout à la fois moderniste, patrimonial et autoritaire, a dû se faire « modeste » et en appeler au développement du secteur privé ainsi qu'à une implication renforcée de la « société civile » depuis les années 198. Le succès n'a pas été au rendez-vous de ce tournant : bien plus, des inégalités sociales renforcées, des taux de chômage plus élevés, un système éducatif dévalorisé, une offre publique de soins dégradée ainsi que de nouvelles formes de pauvreté se sont conjugués pour mettre à mal un lien social déjà fragile ; parmi bien d'autres, des mouvements sociaux comme ceux des diplômés chômeurs ou les protestations récurrentes contre l'envolée des prix alimentaires, témoignent d'une angoisse individuelle et collective telle qu'elle s'est muée, par delà des calendriers spécifiques, en une priorité commune aux agendas politiques des trois pays du Maghreb : « sécuriser » la société en endiguant les « débordements » du social. C'est à déchiffrer ce moment particulier des mutations de l'action publique qu'invite à s'attacher la préface de cet ouvrage. Ciblé sur trois activités principales – la formation, l'accès à l'emploi et la protection sociale -, elle appelle à examiner comment les politiques sociales contemporaines se définissent dans des configurations spécifiques, à la fois nationales et locales. Résolument comparatiste, la démarche s'intéresse d'abord aux trajectoires des « États sociaux maghrébins », mises à l'épreuve des réformes actuelles et de mouvements protestataires qui façonnent des arrangements particuliers. Elle engage également à analyser les réajustements des politiques de formation et d'emploi. S'affichent les profonds déphasages entre les ambitions avancées aux débuts des années 2000 et les conditions sociales qui président, localement ou sectoriellement, à la construction des compétences professionnelles. Enfin s'échafaude une interrogation sur les devenirs des politiques sociales au Maghreb

Au Maghreb, sous l'empire de la renégociation de la dette publique et des injonctions des organismes financiers internationaux, « l'État développeur » des lendemains de l'indépendance, tout à la fois moderniste, patrimonial et autoritaire, a dû se faire « modeste » et en appeler au développement du secteur privé ainsi qu'à une implication renforcée de la « société civile » depuis les années 198. Le succès n'a pas été au rendez-vous de ce tournant : bien plus, des inégalités sociales renforcées, des taux de chômage plus élevés, un système éducatif dévalorisé, une offre publique de soins dégradée ainsi que de nouvelles formes de pauvreté se sont conjugués pour mettre à mal un lien social déjà fragile ; parmi bien d'autres, des mouvements sociaux comme ceux des diplômés chômeurs ou les protestations récurrentes contre l'envolée des prix alimentaires, témoignent d'une angoisse individuelle et collective telle qu'elle s'est muée, par delà des calendriers spécifiques, en une priorité commune aux agendas politiques des trois pays du Maghreb : « sécuriser » la société en endiguant les « débordements » du social. C'est à déchiffrer ce moment particulier des mutations de l'action publique qu'invite à s'attacher la préface de cet ouvrage. Ciblé sur trois activités principales – la formation, l'accès à l'emploi et la protection sociale -, elle appelle à examiner comment les politiques sociales contemporaines se définissent dans des configurations spécifiques, à la fois nationales et locales. Résolument comparatiste, la démarche s'intéresse d'abord aux trajectoires des « États sociaux maghrébins », mises à l'épreuve des réformes actuelles et de mouvements protestataires qui façonnent des arrangements particuliers. Elle engage également à analyser les réajustements des politiques de formation et d'emploi. S'affichent les profonds déphasages entre les ambitions avancées aux débuts des années 2000 et les conditions sociales qui président, localement ou sectoriellement, à la construction des compétences professionnelles. Enfin s'échafaude une interrogation sur les devenirs des politiques sociales au Maghreb

International audience; Leitmotive des réformes contemporaines et nœud de discorde entre forces syndicales, pouvoirs publics et formations politiques variées, la question du maintient d'une « paix sociale » au Maghreb passe par une remise sur l'agenda public des trois pays de la « protection sociale » de leurs citoyens. Au centre de l'agenda public, avec la multiplication de mouvements sociaux protestataires, elle reste indexée aux réorientations néolibérales des économies politiques et à leurs effets sur le monde du travail. L'histoire du système légal de protection social en Tunisie, en Algérie et au Maroc s'inscrit pourtant dans trois trajectoires différentes, témoins de la formation de leurs institutions politiques, qu'examine dans un premier temps ce chapitre. Dans un second temps, il analyse en quels termes s'exprime aujourd'hui « la » question sociale dans ces trois pays maghrébins, avec l'érosion des protections et la précarisation des statuts au travail. Si un double train de réforme est mis en œuvre (des réformes législatives qui étendent et confirment la couverture sociale ; et des réformes visant à institutionnaliser et régulariser des modes particuliers et privés de l'assistance), il article de façon différente droits politiques et droits sociaux dans les trois pays.

Ouvrage issu du programme de recherche L'action publique face aux « débordements » du social au Maghreb : Réguler le« moins d'Etat » (Le cas de la formation professionnelle initiale et de l'aide à l'emploi). IREMAM, LEST (Aix-en-Provence), CRASC (Oran), CREQ (Marrakech) et UFR d'économie des organisations de l'Université Mohammed V de Rabat.; International audience; Au Maghreb, sous l'empire de la renégociation de la dette publique et des injonctions des organismes financiers internationaux, « l'État développeur » des lendemains de l'indépendance, tout à la fois moderniste, patrimonial et autoritaire, avait dû se faire « modeste » et en appeler au développement du secteur privé ainsi qu'à une implication renforcée de la « société civile ». Le succès n'a pas été au rendez-vous de ce tournant pris dans les années quatre-vingt : bien plus, des inégalités sociales renforcées, des taux de chômage plus élevés, un système éducatif dévalorisé, une offre publique de soins dégradée ainsi que de nouvelles formes de pauvreté se sont conjugués pour mettre à mal un lien social déjà fragile ; parmi bien d'autres, des mouvements sociaux comme ceux des diplômés chômeurs ou les protestations récurrentes contre l'envolée des prix alimentaires, témoignent d'une angoisse individuelle et collective telle qu'elle s'est muée, par delà des calendriers spécifiques, en une priorité commune aux agendas politiques des trois pays du Maghreb : « sécuriser » la société en endiguant les « débordements » du social. C'est à déchiffrer ce moment particulier des mutations de l'action publique que s'attache ce livre. Ciblé sur trois activités principales – la formation, l'accès à l'emploi et la protection sociale -, il montre que la réforme de ces politiques se définit dans des configurations spécifiques, à la fois nationales et locales. Résolument comparatiste, la démarche s'intéresse d'abord aux trajectoires des « États sociaux maghrébins », mises à l'épreuve des réformes actuelles et de mouvements protestataires qui façonnent des arrangements particuliers. Puis la réflexion se concentre sur les réajustements des politiques de formation et d'emploi. S'affichent les profonds déphasages entre les ambitions avancées aux débuts des années 2000 et les conditions sociales qui président, localement ou sectoriellement, à la construction des compétences professionnelles. Enfin s'échafaude une interrogation sur les devenirs des politiques sociales au Maghreb.

In Mali as in most developing countries, farm credit which used to be offered by public development companies is now in the hands of private actors, among them microcredit institutions. However, the durability of these institutions still remains a major challenge, to be fulfilled with the production systems on which they rest. In the irrigated area of the Niger office, located 350 kilometers north of Bamako, the national capital of Mali, microcredit organisms as well as farm househoulds are severely impacted by the perverse effects of risks linked with agricultural activities and the consequences of a widespread deterioration of the production conditions in recent years. Mediocre harvests have contributed to a decline in the loan reimbursement capacity of many farming households. This situation creates vivid tensions between credit providers and recipients during the repayment period. The financing system remains very fragile and does not offer yet security to loan providers and borrowers alike, even though it is vital to sustain the policy of extension of farmland initiated by the governement of Mali., Au Mali comme dans la plupart des pays en développement, le crédit agricole autrefois assuré par les sociétés publiques de développement est désormais confié à des acteurs privés parmi lesquels les institutions de micro finance. Cependant, la pérennisation de ces institutions reste encore un défi majeur à relever en liaison avec celle des systèmes de production sur lesquels elles reposent. Dans la zone irriguée de l 'Office du Niger, située à 350 km au Nord est de Bamako la capitale du Mali, les institutions de micro finance comme les ménages agricoles, subissent de plein fouet les effets pervers des risques liés à l'activité agricole et les conséquences d'une dégradation générale des conditions de production au cours des dernières années. Les mauvaises récoltes ont contribué à une dégradation de la capacité de remboursement des ménages agricoles. Cette situation crée d'énormes tensions entre les offreurs et demandeurs de crédit pendant la période de remboursement. Le système de financement reste très fragile et ne sécurise pas encore ni les offreurs ni les demandeurs de crédit, alors qu 'il est vital pour soutenir la politique d'extension des terres aménagées initiée par le gouvernement malien., Koné Yénizié, Wampfler Betty, Bélières Jean-François. Contribution des institutions de micro financement à l'agriculture familiale dans la zone de l'Office du Niger au Mali. (Contribution of microcredit institutions to family farming in the Niger office area of Mali). In: Bulletin de l'Association de géographes français, 86e année, 2009-2 ( juin). Regards croisés sur l'Ethiopie / Systèmes de production et durabilité dans les pays du Sud. pp. 258-270.

5ème Forum économique et financier franco- vietnamien sur le financement du développement, Hanoï, 19-20 janvier 2005.; Ce Forum organisé par l'Assistance au Développement des Echanges en Technologie Economique et Financière (ADETEF) près du Ministère des Finances a abordé plusieurs aspects du financement de l'économie vietnamienne. Le micro-crédit est aussi très développé dans ce pays où une loi vient d'être votée à son sujet. Ma contribution fait le point des différentes expériences menées actuellement au Vietnam et fait apparaître quelques-uns des problèmes qu'elles soulèvent.

AUF et Editions des Archives Contemporaines, Paris, 2006; Il s'agit du premier titre d'une nouvelle collection "Savoirs Francophones" ouverte par l'Agence Universitaire de la Francophonie pour accueillir les travaux, individuels ou collectifs, des chercheurs du Nord et du Sud impliqués dans les différents réseaux de l'Agence.La microfinance est au premier plan de l'actualité avec la décision de l'ONU de faire de l'année 2005 l'année du micro-crédit. On ne parlait ni de l'un ni de l'autre il y a vingt ans. Quelques chercheurs s'intéressaient pourtant à la finance dans les pays du Sud. Que s'est-il passé pour que ces nouveaux concepts arrivent aussi rapidement au premier plan de l'actualité ? Que recouvrent-ils exactement, et quels problèmes rencontrent les institutions qui se sont engouffrées dans ce nouveau créneau ?Ce petit ouvrage voudrait être une introduction à la microfinance : D'où vient-elle ? Comment s'est-elle développée jusqu'à ce jour ? Où va-t-elle et comment peut-elle évoluer ?

Le micro-crédit est salué comme un moyen de réduire la pauvreté dans le monde que la communauté internationale viendrait de découvrir. La réalité est un peu différente.

Communication présentée aux Journées scientifiques organisées par le Réseau Entrepreneuriat de l'Agence Universitaire de la Francophonie et par l'Université d'Abomey-Calavi à Cotonou en avril 2002.; International audience; The 1980s saw the emergence of a system of informal financial institutions. Over the last few years, the developing world in Africa, Asia, Latin America has witnessed the appearance and progression of a system of `microfinance.This article examines the reasons that explain this evolution and the rise and importance of the development of microfinancial institutions. The paper analyses some of the problems created by these new institutions, such as the questions related to the type of regulatory framework to impose on them, to their possible relationship with established banks, and to their role within the existing financial systems.; Les années 80 ont été marquées par l'émergence de la finance informelle. Depuis quelques années c'est la microfinance que l'on voit apparaître et progresser dans la plupart des pays en voie de développement, en Afrique, en Asie, en Amérique latine... Cet article s'interroge sur les raisons de cette évolution et de la montée en puissance des institutions de microfinance. Il analyse quelques-uns des problèmes posés par les nouvelles institutions : quelle réglementation leur appliquer, quelles peuvent être leurs relations avec les banques et leur place au sein des systèmes financiers...?