L'instruction à domicile comme phénomène global

Cet article prend pour objet le développement actuel de l’instruction à domicile (instruction en famille ou “homeschooling”). Il montre que cette pratique, même si elle demeure marginale, tend à se développer dans la plupart des pays disposant d’un système scolaire massifié. L’expansion quantitative de ce mode d’éducation dans de multiples pays industrialisés (en particulier en Amérique du Nord, où il progresse régulièrement, et en Europe, où, bien que plus récent et encore marginal, il est en croissance apparemment plus nette) amène à considérer qu’on a affaire non à un phénomène local, lié à une tradition ou particularité, mais à un phénomène de plus en plus global qui appelle une explication, elle-même globale. La littérature existante offre une série de distinctions permettant d’identifier des types de familles instruisant à domicile, mais s’est peu questionnée sur le développement du phénomène ailleurs qu’en Amérique du Nord et encore moins sur le caractère éventuellement global de son expansion. Elle laisse dans l’ombre des questions fondamentales. L’article s’appuie sur une enquête réalisée en Belgique et aux États-Unis pour décrire la manière dont l’instruction à domicile s’auto-organise et tente d’expliquer son expansion. Il souligne en particulier les rapports de renforcement mutuel entre expansion et auto-organisation. La conclusion revient sur le phénomène en le situant dans une perspective sociologique plus large susceptible d’aider à mieux comprendre son caractère global et à suggérer des voies de recherche futures.