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Il problema delle infestazioni parassitarie di origine ittica ha un duplice aspetto, da una parte i riflessi sul valore merceologico del prodotto ittico e dell’altra la salute del consumatore, anche se nel nostro Paese le abitudini alimentari non contemplano spesso il consumo di pesce crudo, se non limitatamente a prodotti tipici locali e ad usanze territoriali. Relativamente al trattamento per l’uccisione di parassiti vitali in prodotti della pesca destinati al consumo umano, il Reg. UE n. 1276/2011 ha indicato la possibilità di deroga ai trattamenti di congelamento previsti per i prodotti che vanno consumati crudi o sottoposti a trattamenti che non garantiscono l’uccisione dei parassiti vivi. Tale deroga può essere rilasciata solo per prodotti che derivano dall’acquacoltura e che soddisfano particolari requisiti, quali essere stati allevati in un ambiente privo di parassiti vivi, oppure in seguito a verifica, mediante procedure approvate dall’autorità competente, che non vi sia un rischio sanitario per la presenza di parassiti vivi. Si tratta di indicazioni che si riferiscono al parere scientifico emesso dall’EFSA nel 2010 sulla valutazione del rischio correlato alla presenza di parassiti nei prodotti ittici. Nel proprio parere l’EFSA raccomanda inoltre di condurre studi epidemiologici approfonditi in tutte le specie ittiche allevate. Proprio in riferimento a questa raccomandazione, è in corso un progetto di ricerca sulle zoonosi parassitarie trasmesse dai pesci dulciacquicoli; in tale ambito è stata effettuata un’indagine preliminare in un allevamento di trota iridea situato lungo l’asta del fiume Ticino, nel tratto emissario dal lago Maggiore; questo primo approccio è stato condotto al fine di ottenere, da un lato dati di prevalenza relativi alla eventuale presenza di parassiti e dall'altro uno strumento da utilizzare con la GDO per dimostrare che il problema possa considerarsi trascurabile. Presso l’allevamento preso in esame coesistono 2 fonti di approvvigionamento idrico con un diverso livello di rischio nei confronti dell’infestazione da Diphyllobothrium: acque di sola risorgiva e acque di provenienza superficiale. Il ciclo produttivo, dopo una prima fase di allevamento degli avannotti in vasche le cui acque sono di risorgiva (o di pozzo), prevede lo stazionamento degli animali in raceways, alimentati con acqua superficiale; queste vasche rappresentano il punto a maggior rischio per la presenza eventuale di infestazione, dal momento che il corpo idrico che alimenta l’allevamento, proviene da un canale di derivazione del Ticino, emissario del lago Maggiore, dove la parassitosi è presente nella fauna ittica con diverse prevalenze a seconda dei diversi punti di prelievo (prevalenza 2-5%). Il prelievo è stato condotto nel punto di maggior rischio lungo la filiera produttiva e la numerosità campionaria è stata fissata a priori, con approccio conservativo, in modo da svelare la presenza del parassita nel caso in cui la sua prevalenza fosse pari almeno al 2% con un livello di sicurezza del 95%. Sono stati campionati 150 individui di taglia commerciale (350-500 g), suddivisi in 6 campagne di campionamento svolte tra l’estate 2014 e l’estate 2015, con cadenza bimestrale (25 esemplari per prelievo). L’esame parassitologico specifico effettuato mediante sfilettatura della porzione muscolare di entrambi i lati di ogni soggetto e visione mediante vetri compressori di tutti i muscoli non ha evidenziato in alcun esemplare la presenza di parassiti. Con questi risultati, si può quindi affermare, con una sicurezza pari al 95%, che la prevalenza del parassita nell’allevamento considerato non può comunque essere superiore al 2%. Questo approccio dovrebbe essere adottato in altri comparti produttivi posti in bacini idrografici afferenti ai grandi laghi alpini, in cui la presenza della difillobotriasi è ancora attuale, per raccogliere dati epidemiologici consistenti su tale parassitosi, in modo da rafforzare l’immagine della troticoltura nazionale, conferendo un plus valore ai prodotti dell’acquacoltura.

The exposure to parasitic nematodes (Anisakidae) is usually through consumption of contaminated fish, eaten raw, undercooked, or prepared without treatment able to inactivate the larvae infectivity (eg. marinating or cold smoking). Human beings are only accidental hosts that do not allow the normal evolution of the larva. However Anisakids may affect the human health in two ways: by means of a severe intestinal immune response and by an allergic reaction to chemicals released by worms in fish flesh. The objective of our work was to assess the potential risk associated with the consumption of fish from the Ligurian Sea. The sampling was carried out in the Ligurian Sea from October 2010 to February 2013; 902 red mullets were analyzed. Nematodes of the genus Anisakis (subfamily Anisakinae) and Hysterothylacium (subfamily Raphidascarinae) were isolated. Thus, in some fish of the Mediterranean Sea, Anisakids may be a risk for the food safety.

Silurus glanis or European catfish belongs to the family Siluridae. It eat mainly fish, but also crustaceans, annelids, and insect larvae. From February 2007 to February 2009 105 samples of European catfish from the Po River were examined. Bacteriological examination was performed, the bacterium most frequently isolated was Aeromonas hydrophila. The presence of European catfish in our rivers is a threat to the indigenous populatins of fish and could alter the environmental balance, leading to a reduction in the number of species and individuals.

L’epidemiologia delle zoonosi parassitarie di origine ittica ha subito importanti cambiamenti negli ultimi anni a livello mondiale. Sebbene in alcune aree geografiche la loro prevalenza sia diminuita fortemente a seguito di fattori quali lo sviluppo socio-economico, l’urbanizzazione, l’applicazione di procedure di ispezione degli alimenti e di sanitizzazione degli scarichi fognari, le campagne di educazione sanitaria ed il crescente utilizzo di fertilizzanti chimici, in altre si continua a registrare la persistenza o addirittura l’emergenza o ri-emergenza di alcune zoonosi parassitarie di origine ittica. In Italia in particolare si è assistito alla recente emergenza di casi umani di Opistorchiasi da Opisthorchis felineus e ad una recrudescenza della Difillobotriasi sostenuta dal cestode Diphyllobothrium latum. La persistenza di quest’ultima zoonosi indica come nel nostro paese sussistano le condizioni utili al mantenimento del ciclo biologico di D. latum, individuabili soprattutto nella mancata applicazione di idonei mezzi di trattamento dei reflui fognari, visto che l’uomo ne rappresenta l’ospite definitivo elettivo. Le abitudini alimentari che comprendono il consumo di prodotti ittici dulciacquicoli crudi o poco cotti, marinati o affumicati a freddo, rappresentano il fattore di rischio primario nella trasmissione di questi parassiti zoonosici all’uomo. Nell’ambito di un progetto di ricerca corrente inerente l’epidemiologia della Difillobotriasi in Italia, si è condotto uno studio volto a definire i valori di prevalenza ed intensità d’infestazione delle larve plerocercoidi di D. latum in pesci persico pescati durante il biennio 2010-2011 in quattro zone diverse del Lago di Como (Lecco, Bellagio, Laglio e Menaggio). Nel corso dello studio si sono condotte inoltre osservazioni volte a mettere in evidenza la distribuzione delle larve plerocercoidi nei filetti di pesce persico (Perca fluviatilis). La ricerca delle larve plerocercoidi nel muscolo è stata condotta mediante esame visivo diretto e tramite transilluminatore. Sono stati esaminati in totale 390 pesci persico, 42 soggetti pescati presso Lecco, 183 presso Bellagio, 24 presso Laglio e 141 presso Menaggio. Le prevalenze per larve plerocercoidi di D. latum sono state: 14,29% a Lecco, 35,52%, a Bellagio, 20,83% a Laglio e 25,53% a Menaggio. Nei 112 soggetti positivi sono state riscontrate in totale 164 larve plerocercoidi. L’intensità di infestazione è variata da 1 a 4 larve/ospite, con un’intensità media pari a 1,46. Andando a valutare la distribuzione delle larve nel filetto, si è osservato come il numero presente nel filetto di destra fosse pressoché sovrapponibile a quello delle larve localizzate nel filetto di sinistra (85 vs 79). Per quanto concerne invece il numero di larve presenti nelle porzioni dorsali rispetto a quelle ventrali, si è osservata una differenza notevole (144 vs 20). Considerando la distribuzione delle larve nelle porzioni anteriori e posteriori della muscolatura epiassiale, si è rilevato come il numero fosse sensibilmente maggiore nella porzione anteriore (90 vs 54). Nella muscolatura ipoassiale non si sono osservate differenze di rilievo tra il numero di larve localizzate nelle porzioni anteriori e quelle rinvenute nelle porzioni posteriori, anche se il rapporto è risultato essere inverso (7 vs 13) rispetto a quanto rilevato nel filetto dorsale. Questi dati confermano che nel pesce persico la migrazione dei parassiti avverrebbe soprattutto a livello del primo tratto intestinale, con successivo sviluppo e localizzazione delle larve plerocercoidi laddove le masse muscolari sono particolarmente sviluppate (porzioni anteriori della muscolatura epiassiale), con maggiore possibilità di successo di trasmissione a seguito del consumo di filetti di pesce persico crudi o poco cotti.

According to EFSA Scientific Opinion on risk assessment of parasites in fishery products issued in 2010, all wild fish should be considered at risk of containing any viable zoonotic parasites if eaten raw or almost raw, pointing out the need to carry out epidemiological surveys on presence/diffusion of zoonotic parasites in all fishery grounds. With this regard, in the framework of a research project (RF-2010-2311360) financed by the Italian Ministry of Health, a parasitological survey aimed at assessing qualitative and quantitative data on zoonotic helminths in commercially important fish caught in lakes (Maggiore, Como, Iseo, Garda) from northern Italy has been carried out from March 2013 to December 2014. Concerning Diphyllobothriid plerocercoids, abdominal cavity and fillets of 2216 fish (1820 perch, 172 shad, 104 whitefish, 92 burbot and 28 pike) were examined by visual inspection. Diphyllobothrium latum plerocercoids were found in perch (Maggiore 6.6%; Como 25.4%; Iseo 7.8%), pike (Maggiore 100%; Como 84.2%; Iseo 71.4%) and burbot (Como 3.6%; Iseo 3.8%), while shad and whitefish were negative. All the fish from Garda Lake were negative. Moreover, 239 cyprinids were analyzed for Opisthorchis felineus metacercariae by microscopical examination of compressed/digested muscular tissue. All the cyprinids were negative for O. felineus, while metacercariae of the Opisthorchiid Pseudamphistomum truncatum were detected in 2 tench and 1 rud from Como Lake. These data confirm D. latum as the most important fish-borne zoonotic helminth in the areas under study and identify the consumption of raw perch (“perch carpaccio”) as the main source of infection.