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In the palaeogeographical context of the opening of the South Atlantic Ocean at the end of the Early Cretaceous, we document here the first microvertebrate fauna recorded from the Aptian deposits of Gadoufaoua, Niger. A systematic study of the fauna has resulted in a significant expansion of the existing faunal list and increase our knowledge of the palaeobiodiversity of the Gadoufaoua fossil site. Some taxa were previously recorded (lungfishes, crocodilians, chelonians, etc.), but several new taxa are described here for the first time, including the first occurrence of a stem-boreosphenidan mammal in Africa for this time-interval. In addition, chondrichthyans, pterosaurs and lissamphibians are documented. The analysis of taxonomic diversity and preservation of the fossils confirms a floodplain depositional environment (more precisely channel-type), in a higher velocity flow regime than previously thought based on studies of the macrofauna. To confirm the depositional environment inferred by the state of preservation of the fossils, a preliminary comparison with the fauna of similar age from the Santana Formation (Brazil) has been undertaken. The hypothesis of a communication between Africa and South America during the Aptian, as had already been demonstrated based on studies of the macrofauna, is strengthened.

International audience; This contribution describes the continental micro- and macrovertebrate fauna of Angeac-Charente (Berriasian, Early Cretaceous). The rich and diversified fauna includes at least 38 different vertebrate taxa from all major clades, and is represented by more than 50 000 specimens. The Angeac-Charente locality includes the most diverse earliest Cretaceous mixed continental bonebed and the only Lagerstätte known to date in the World, and it provides a good picture of a Purbeckian paleocommunity. It includes remarkable taxa such as a new ornithomimosaur, a large turiasaur, an helochelydrid turtle and numerous mammals. The vertebrate fauna of Angeac-Charente has beyond all a Purberckian character. Many exclusively European genera and species belong to families with an essentially Laurasian paleogeographic distribution. Some taxa nevertheless suggest dispersal events between Africa and Europe at the Jurassic/Cretaceous transition. The successive Charentese faunas of Chassiron (Tithonian), Cherves-de-Cognac (Berriasian) and Angeac-Charente improve our poor knowledge of the evolution of continental vertebrate faunas at the Jurassic/Cretaceous transition. Rather than reflecting an important faunal turnover between the Tithonian and the Berriasian, they record environmental changes related to the sea–level regression that characterizes the end of the Jurassic.; La faune de vertébrés continentaux, représentée à la fois par des macro- et des microrestes, du Berriasien d’Angeac-Charente est décrite ici. Cette faune riche et diversifiée comprend au moins 38 taxons différents de vertébrés provenant de tous les grands clades et est constituée de plus de 50 000 spécimens. Le gisement d ’Angeac-Charente est le plus diversifié des bonebeds mixtes et le seul Lagerstätte continental du Crétacé connu à ce jour dans le monde. Il donne une bonne image de la paléocommunauté purbeckienne. Cette dernière comprend des taxons remarquables tels qu’un nouvel ornithomimosaure, un grand turiasaure, une tortue hélochelydride et de nombreux mammifères. La faune d’Angeac-Charente présente avant tout un cachet purbeckien. De nombreux genres et espèces exclusivement européens appartiennent à des familles dont la répartition paléogéographique est essentiellement laurasiatique. Certains taxons suggèrent néanmoins des événements de dispersion entre l’Afrique et l’Europe à la transition Jurassique/Crétacé. Les faunes charentaises des gisements de Chassiron (Tithonien), de Cherves-de-Cognac (Berriasien) et d’Angeac-Charente améliorent nos connaissances sur l’évolution des faunes continentales à la transition Jurassique-Crétacé. Plutôt que de refléter un important renouvellement faunistique entre le Tithonien et le Berriasien, elles enregistrent les changements environnementaux liés à la régression globale qui caractérise la fin du Jurassique.

The Middle Jurassic – Early Cretaceous period witnessed the emergence of some major representatives of modern continental vertebrate groups (stem lissamphibians, squamates, therian mammals and birds) and angiosperms, at a time when fragmentation of Pangaea was underway. The successive Moroccan microvertebrate faunas of Ksar Metlili (?Berriasian) and Guelb el Ahmar (Bathonian) from the Anoual Syncline significantly improve our poor knowledge of Gondwanan and especially African palaeobiodiversity at this time. They are among the richest known from the Mesozoic of Gondwana, and are well placed in northwestern Africa to record faunal interchanges with Laurasia. Here we focus on the Ksar Metlili fauna, first documented in the 1980s and most recently resampled in 2010, which produced 24 541 microremains representing 47 species of 8 main groups (Chondrichthyes, Actinopterygii, Sarcopterygii, Lissamphibia, Lepidosauromorpha, Testudinata, Archosauromorpha and Synapsida). It includes remarkable taxa: the oldest stem boreosphenidan mammals from Gondwana, probably some of the last non-mammaliaform cynodonts, a basal ornithischian, possibly freshwater teleosaurid crocodylomorphs, and some of the rare occurrences of choristoderes and albanerpetontids in Gondwana. Comparison of the Ksar Metlili fauna with that of Guimarota (Kimmeridgian, Portugal) further provides evidence of numerous shared taxa of Laurasian affinities, in contrast to the occurrence of few taxa with Gondwanan affinities. This suggests complex palaeobiogeographical relationships – implying both vicariance and dispersal events – of North Africa within Gondwana at the Jurassic–Cretaceous transition. Finally, the faunal similarities with the Guelb el Ahmar fauna question the Cretaceous age of the Ksar Metlili fauna, suggesting an alternative possible Late Jurassic age.

International audience; Two tooth morphotypes corresponding to one or two tetrapod species from the Late Jurassic or Earliest Cretaceous locality of Ksar Metlili (KM), Anoual Syncline (eastern Morocco), are reported and described. These teeth cannot be related to any of the identified vertebrate major groups of this site. They are tricusped and uniradiculate, with a high and large main central cusp mesio-distally surrounded by two smaller accessory cusps. Their morphology is reminiscent of several taxa such as pterosaurs, notosuchians and mammals, with which they are compared here. These morphotypes are tentatively referred to cf. Cynodontia indet. They would be the most recent non-mammaliaform cynodonts reported in Africa and among the latest described. The KM specimens display remarkable plesiomorphic dental features with respect to known contemporaneous non-mammaliaform cynodonts. They might indicate the survival of a relict lineage in a North African refugium.; Deux morphotypes de dents de la localité de Ksar Metlili (KM), dans le Jurassique supérieur ou le Crétacé basal du synclinal d’Anoual (Maroc oriental), et correspondant à une ou deux espèces de tétrapodes, sont signalés et décrits. Ces dents ne peuvent être rattachées à aucun des groupes majeurs de vertébrés identifiés dans ce site. Elles sont tricuspides et uniradiculées, avec une cuspide centrale principale haute et bien développée entourée par deux cuspides accessoires mésio-distales plus réduites. Leur morphologie rappelle plusieurs taxons tels que les ptérosaures, notosuchiens et mammifères, auxquels elles sont comparées ici. Ces morphotypes sont provisoirement attribués à cf. Cynodontia indet. Ils seraient les plus récents cynodontes non mammaliaformes signalés en Afrique et parmi les plus jeunes décrits. Les spécimens de KM montrent des caractéristiques dentaires remarquablement plésiomorphes par rapport aux cynodontes non mammaliaformes contemporains connus. Ils pourraient appartenir à une lignée relique ayant survécu dans un refuge nord-africain.

International audience; Thylacocephalans (Euarthropoda, Thylacocephala) are characterized by their “bivalved” carapace and three anterior prehensile appendages. It is still not clear how they used to live, or what their evolutionary history is. This study focuses on new thylacocephalans from the Late Cretaceous Konservat-Lagerstätten of Lebanon, which yielded the youngest representatives of the group. Three new genera and species are described in the Cenomanian sublithographic limestones of Hakel and Hadjoula, and two new genera and one new species are described in the Santonian chalky limestones of Sahel Alma. Among the specimens from Hakel and Hadjoula, Paradollocaris vannieri, Thylacocaris schrami and Globulacaris garassinoi are the first reports of thylacocephalans in the Cenomanian of Lebanon. Paradollocaris and Thylacocaris are assigned to Dollocarididae based upon their large optic notches limited by rostral and antero-ventral processes, their hypertrophied eyes, and their posterior notches with dorsal and ventral spines. Moreover, Thylacocaris presents a very peculiar character: an optic notch with two strong optic spines protecting the eye. Globulocaris is assigned to Protozoeidae based upon its small carapace with a distinct dorsal notch anterior to a strong postero-dorsal spine. Among the specimens from Sahel Alma, Keelicaris deborae is a new form of thylacocephalans in the Santonian of Lebanon. It presents a very unusual keel-shaped carapace with terraces and punctuations, and is assigned to Microcarididae. The new genus Hamaticaris, presenting a very peculiar hooked rostrum, is also erected for Protozoea damesi Roger, 1946 (Roger J. 1946. Invertébrés des couches à poissons du Crétacé supérieur du Liban. Mémoires de la Société géologique de France (Nouvelle série) 51: 5–92). These two species add to the well-known thylacocephalans from Sahel Alma: Pseuderichtus cretaceus Dames, 1886 (Dames W. 1886. Ueber einige Crustaceen aus den Kreideablagerungen des Libanon. Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft 38: 551–575), Protozoea hilgendorfi Dames, 1886 and Thylacocephalus cymolopos Lange et al., 2001 (Lange S, Hof CHJ, Schram FR, Steeman FA. 2001. New genus and species from the Cretaceous of Lebanon links the Thylacocephala to the Crustacea. Palaeontology 44 (5): 905–912). The occurrence of such diverse fauna of thylacocephalans markedly increases the diversity of the group during the Late Cretaceous. The diversity and abundance of the Sahel Alma thylacocephalans pose also the problem of causes of their disappearance from the fossil record after the Santonian.; Les thylacocéphales (Euarthropoda, Thylacocephala) sont des euarthropodes caractérisés par leur carapace « bivalve » et leurs trois appendices préhensiles antérieurs. Leur mode de vie et leur histoire évolutive sont encore loin d'être bien connus. La présente étude documente de nouveaux thylacocéphales issus des Konservat-Lagerstätten du Crétacé supérieur du Liban qui ont livré les représentants les plus récents du groupe. Trois nouveaux genres et espèces sont décrits dans les calcaires sublithographiques cénomaniens de Hakel et de Hadjoula, et deux nouveaux genres et une nouvelle espèce sont décrits dans les calcaires crayeux santoniens de Sahel Alma. Parmi les spécimens de Hakel et de Hadjoula, Paradollocaris vannieri, Thylacocaris schrami et Globulacaris garassinoi sont les premières mentions de thylacocéphales dans le Cénomanien du Liban. Paradollocaris et Thylacocaris sont assignés aux Dollocarididae sur la base de leurs larges encoches optiques limitées par des processus rostraux et antéro-ventraux, de leurs yeux hypertrophiés, et de leurs encoches postérieures avec des épines dorsales et ventrales. De plus, Thylacocaris présente un caractère très singulier : une encoche optique avec deux grosses épines optiques protégeant l'œil. Globulocaris est assigné aux Protozoeidae sur la base de sa petite carapace avec une très nette encoche dorsale à l'avant de l'épine postéro-dorsale. Parmi les spécimens de Sahel Alma, Keelicaris deborae est une nouvelle forme de thylacocéphales dans le Santonien du Liban. Possédant une très inhabituelle carapace en forme de quille de navire avec des côtes et des ponctuations, il est assigné aux Microcarididae. Le nouveau genre Hamaticaris, présentant un rostre crochu très particulier, est aussi érigé pour Protozoea damesi Roger, 1946 (Roger J. 1946. Invertébrés des couches à poissons du Crétacé supérieur du Liban. Mémoires de la Société géologique de France (Nouvelle série) 51: 5–92). Ces deux espèces s'ajoutent aux thylacocéphales bien connus de Sahel Alma : Pseuderichtus cretaceus Dames, 1886 (Dames W. 1886. Ueber einige Crustaceen aus den Kreideablagerungen des Libanon. Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft 38: 551–575), Protozoea hilgendorfi Dames, 1886 et Thylacocephalus cymolopos Lange et al., 2001 (Lange S, Hof CHJ., Schram FR, Steeman FA. 2001. New genus and species from the Cretaceous of Lebanon links the Thylacocephala to the Crustacea. Palaeontology 44 (5): 905–912). La présence d'une faune aussi variée de thylacocéphales augmente la diversité du groupe durant le Crétacé supérieur. La diversité et l'abondance des thylacocéphales de Sahel Alma posent aussi le problème des causes de leur disparition du registre fossile après le Santonien.