New thylacocephalans from the Cretaceous Lagerstätten of Lebanon

International audience; Thylacocephalans (Euarthropoda, Thylacocephala) are characterized by their “bivalved” carapace and three anterior prehensile appendages. It is still not clear how they used to live, or what their evolutionary history is. This study focuses on new thylacocephalans from the Late Cretaceous Konservat-Lagerstätten of Lebanon, which yielded the youngest representatives of the group. Three new genera and species are described in the Cenomanian sublithographic limestones of Hakel and Hadjoula, and two new genera and one new species are described in the Santonian chalky limestones of Sahel Alma. Among the specimens from Hakel and Hadjoula, Paradollocaris vannieri, Thylacocaris schrami and Globulacaris garassinoi are the first reports of thylacocephalans in the Cenomanian of Lebanon. Paradollocaris and Thylacocaris are assigned to Dollocarididae based upon their large optic notches limited by rostral and antero-ventral processes, their hypertrophied eyes, and their posterior notches with dorsal and ventral spines. Moreover, Thylacocaris presents a very peculiar character: an optic notch with two strong optic spines protecting the eye. Globulocaris is assigned to Protozoeidae based upon its small carapace with a distinct dorsal notch anterior to a strong postero-dorsal spine. Among the specimens from Sahel Alma, Keelicaris deborae is a new form of thylacocephalans in the Santonian of Lebanon. It presents a very unusual keel-shaped carapace with terraces and punctuations, and is assigned to Microcarididae. The new genus Hamaticaris, presenting a very peculiar hooked rostrum, is also erected for Protozoea damesi Roger, 1946 (Roger J. 1946. Invertébrés des couches à poissons du Crétacé supérieur du Liban. Mémoires de la Société géologique de France (Nouvelle série) 51: 5–92). These two species add to the well-known thylacocephalans from Sahel Alma: Pseuderichtus cretaceus Dames, 1886 (Dames W. 1886. Ueber einige Crustaceen aus den Kreideablagerungen des Libanon. Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft 38: 551–575), Protozoea hilgendorfi Dames, 1886 and Thylacocephalus cymolopos Lange et al., 2001 (Lange S, Hof CHJ, Schram FR, Steeman FA. 2001. New genus and species from the Cretaceous of Lebanon links the Thylacocephala to the Crustacea. Palaeontology 44 (5): 905–912). The occurrence of such diverse fauna of thylacocephalans markedly increases the diversity of the group during the Late Cretaceous. The diversity and abundance of the Sahel Alma thylacocephalans pose also the problem of causes of their disappearance from the fossil record after the Santonian.; Les thylacocéphales (Euarthropoda, Thylacocephala) sont des euarthropodes caractérisés par leur carapace « bivalve » et leurs trois appendices préhensiles antérieurs. Leur mode de vie et leur histoire évolutive sont encore loin d'être bien connus. La présente étude documente de nouveaux thylacocéphales issus des Konservat-Lagerstätten du Crétacé supérieur du Liban qui ont livré les représentants les plus récents du groupe. Trois nouveaux genres et espèces sont décrits dans les calcaires sublithographiques cénomaniens de Hakel et de Hadjoula, et deux nouveaux genres et une nouvelle espèce sont décrits dans les calcaires crayeux santoniens de Sahel Alma. Parmi les spécimens de Hakel et de Hadjoula, Paradollocaris vannieri, Thylacocaris schrami et Globulacaris garassinoi sont les premières mentions de thylacocéphales dans le Cénomanien du Liban. Paradollocaris et Thylacocaris sont assignés aux Dollocarididae sur la base de leurs larges encoches optiques limitées par des processus rostraux et antéro-ventraux, de leurs yeux hypertrophiés, et de leurs encoches postérieures avec des épines dorsales et ventrales. De plus, Thylacocaris présente un caractère très singulier : une encoche optique avec deux grosses épines optiques protégeant l'œil. Globulocaris est assigné aux Protozoeidae sur la base de sa petite carapace avec une très nette encoche dorsale à l'avant de l'épine postéro-dorsale. Parmi les spécimens de Sahel Alma, Keelicaris deborae est une nouvelle forme de thylacocéphales dans le Santonien du Liban. Possédant une très inhabituelle carapace en forme de quille de navire avec des côtes et des ponctuations, il est assigné aux Microcarididae. Le nouveau genre Hamaticaris, présentant un rostre crochu très particulier, est aussi érigé pour Protozoea damesi Roger, 1946 (Roger J. 1946. Invertébrés des couches à poissons du Crétacé supérieur du Liban. Mémoires de la Société géologique de France (Nouvelle série) 51: 5–92). Ces deux espèces s'ajoutent aux thylacocéphales bien connus de Sahel Alma : Pseuderichtus cretaceus Dames, 1886 (Dames W. 1886. Ueber einige Crustaceen aus den Kreideablagerungen des Libanon. Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft 38: 551–575), Protozoea hilgendorfi Dames, 1886 et Thylacocephalus cymolopos Lange et al., 2001 (Lange S, Hof CHJ., Schram FR, Steeman FA. 2001. New genus and species from the Cretaceous of Lebanon links the Thylacocephala to the Crustacea. Palaeontology 44 (5): 905–912). La présence d'une faune aussi variée de thylacocéphales augmente la diversité du groupe durant le Crétacé supérieur. La diversité et l'abondance des thylacocéphales de Sahel Alma posent aussi le problème des causes de leur disparition du registre fossile après le Santonien.