Search

Parmi les réformes entreprises pendant la Révolution tranquille, la plus importante est sans doute celle qui a transformé de fond en comble le système d’éducation québécois, depuis le cours primaire jusqu’à l’université. Ce grand chantier n’aurait toutefois pu être mené aussi rondement si les années qui l’avaient précédé n’avaient donné lieu à un débat passionné sur l’éducation. Devant l’immobilisme du gouvernement Duplessis, de nombreuses voix se sont alors élevées pour proclamer la nécessité et l’urgence des réformes, et pour débattre de leur teneur. Cette anthologie témoigne de ce fécond bouillonnement d’idées, qui allait aboutir au Rapport Parent en 1965. Ces textes permettent, bien sûr, de juger du chemin parcouru, en rappelant une époque pas si lointaine où à peine 4 % des Québécois francophones obtenaient un diplôme universitaire, mais ils montrent également la profondeur historique de questions toujours actuelles : quelle formation donner aux enseignants ? comment démocratiser les structures scolaires ? et doit-on maintenir leur caractère confessionnel ? comment coordonner secteur privé et secteur public ? comment faire face aux défis de cette économie de plus en plus concentrée dans le secteur tertiaire, qu’on n’appelait pas encore l’ « économie du savoir » ? etc. Presque tous les intellectuels importants du Québec d’alors ont participé à ces débats. De nombreuses organisations ont tenu de même à faire valoir leur point de vue. Bref, c’est toute la société québécoise - de ses secteurs les plus réactionnaires jusqu’à ses plus progressistes - qui s’est sentie concernée, quand il s’est agi de repenser l’école.

À compter de 1953, l’Institut canadien des affaires publiques (ICAP) est à la fois un rassemblement d’esprits réformistes et progressistes et un lieu de débats structurés sur les différents enjeux confrontant la société québécoise. Ainsi, annuellement, l’ICAP tient une conférence sur un thème donné. Cette conférence prend la forme d’une « retraite fermée » dans un hôtel de villégiature des Laurentides. Cent cinquante ou deux cents personnes, pendant quatre jours, écoutent des conférenciers prestigieux ou débattent entre elles du thème choisi. Les conférences et les résumés des débats sont éventuellement publiés. Ces rencontres annuelles sont l’occasion d’échanges et de discussions et permettent de développer, sinon des consensus, du moins un discours critique réformiste largement partagé sur un problème ou l’autre de la société québécoise. L’ICAP permet surtout un réseautage intellectuel et politique qui rejoint des membres influents de divers milieux québécois, réseautage qui accroît l’influence de certaines idées réformistes dans la société. En 1956, la conférence de l’ICAP porte sur la question de la démocratisation de l’éducation. Quelques interventions mettent en lumière le sens, les conditions et la portée d’une telle démocratisation.

On ne s'étonnera pas de nous voir publier une bibliographie de Léon Gérin. Il est superflu de plaider l'importance d’une bibliographie comme instrument de recherche. Nous n'aurons pas davantage à justifier le choix de Léon Gérin. Celui-ci est, depuis longtemps, un classique de la recherche sociale au Canada français. Ses principaux ouvrages sont connus et abondamment utilisés par les professeurs et les étudiants d'histoire» d'ethnographie et de sociologie. Mais 1' ensemble de ses travaux méritent d'être plus connus et utilisés. Ils le seraient si on savait mieux les repérer. C est le but de la présente étude. Avant d'exposer la bibliographie proprement dite, 1' auteur évoque brièvement la Vie et le sens de 1' œuvre sociologique de Léon Gérin.

Lecture empirique de la société, la sociologie n'a pu apparaître, comme les autres sciences de l'homme, qu'au stade où le mode de connaissance scientifique avait déjà prouvé sa validité dans ses explorations de l'univers physique. Les sciences de la culture ont suivi les sciences de la nature. Quelle que soit la justesse de la loi des trois états de Comte, force est de reconnaître que ces sciences de la culture, au moment où elles se manifestent, entrent en conflit avec les théologies et les philosophies auxquelles elles cherchent à se substituer. Plus qu'aucune autre des sciences de l'homme toutefois la sociologie n'a cessé de poursuivre une sorte de quête pirandellienne d'elle-même, de s'interroger sur sa nature et sur le degré d'extension de son objet, le social. Auto-interrogation et auto-justification semblent irrévocablement associées à la trame de sa réflexion. Science des phénomènes sociaux, la sociologie est aussi conscience de la société. Elle est réponse à des questions, à des défis posés par la société. Dans la mesure où elle est apparue, au début du XIXe siècle, après" que les sociétés occidentales eurent acquis un certain développement technique et des structures capitalistes, elle a été une prise de conscience de la modernisation de la société2. Prise de conscience aussi des décalages entre les idéaux professés et les conditions concrètes de l'existence collective. Aussi bien, la sociologie n'a pu manquer de manifester des caractéristiques spécifiques selon les sociétés particulières où elle a été pratiquée. Entremêlées à l'ambition de créer une science générale de la société, se sont élaborées des sociologies « nationales » : française, allemande, anglaise, américaine, russe, etc., — c'est-à-dire, des orientations de l'inquisition sociologique correspondant aux questions proposées par l'évolution de chaque société particulière, correspondant aussi aux caractères dominants de la pensée scientifique et aux modes selon lesquels chacune de ces sociétés la transmettait par son système d'enseignement. sont là des truismes. Ils devraient cependant jalonner l'ambition de quiconque entreprendrait de mettre en complète lumière la naissance et 'évolution de la sociologie au Québec : rappeler les traits marquants des états de notre société qui ont précédé et accompagné cette naissance, conditionné cette évolution ; évoquer l'histoire des idées et des mentalités ; dégager les circonstances dans lesquelles se sont manifestées les recherches scientifiques et, en particulier, celles des sciences sociales; reconstituer les transformations de l'enseignement supérieur qu'elles ont entraînées ou qui les ont rendues possibles ; retracer enfin les influences internes ou externes, directes ou indirectes qui ont joué sur les premières manifestations de la sociologie. Un volume entier suffirait à peine à réaliser un tel programme. Notre dessein est plus restreint et, tout en ne perdant pas de vue ces questions essentielles, nous tenterons plus simplement de cerner quelques-uns des facteurs qui semblent avoir été décisifs dans les étapes qu'a franchies la sociologie au Québec et de noter sa physionomie particulière à chacune de ces étapes. Précisons, si besoin en est, que nous nouslimiterons au Québec de langue française.

Let it be clear at the outset that the title of this paper should not be interpreted too broadly. The Quebec dealt with here is not the whole province but the region and the city of Quebec. So far as social research is concerned, no general account will be given of the numerous investigations and studies, more or less related to what is specifically meant by social research, which have been carried on by French-Canadian scholars during the last few decades. I refer particularly to the valuable contribution made in recent years by the economists and human geographers of L'Ecole des Hautes Etudes Commerciales of Montreal to research work in Canada, notably in the highly interesting series of studies on Notre Milieu, published within the last three years under the directorship of M. Esdras Minville. The more immediate concern of this paper is to discuss the origin and the first experiments of one institution, which in my opinion represents something specifically new in the province, the Department of Social Research of the Faculty of Social Sciences at Laval University.At the School of Social Sciences of Laval University in Quebec, which last December became officially an autonomous and full-fledged Faculty of the University, a Department of Social Research was founded in the autumn of 1943. Its staff consisted of a few full-time professors and its general aim was to carry on social-research projects and studies of significance to the French-Canadian milieu. The Department was favoured from conception to birth and during its infancy by the fruitful guidance of an expert and great friend, Dr. Everett C. Hughes of the University of Chicago, formerly of McGill University. Professor Hughes came to Quebec in September, 1943, to help shape the new institution as well as to outline the first general projects to be undertaken. During the past year, additional valuable assistance was given us by Dr. C. A. Dawson of McGill University, Dr. Carl C. Taylor of the United States Department of Agriculture, Dr. Léon Gérin, the venerable French-Canadian sociological pioneer, and a few other individuals.

Falardeau J.-C. Géographie humaine et sociologie. In: Revue de géographie jointe au Bulletin de la Société de géographie de Lyon et de la région lyonnaise, vol. 25, n°4, 1950. pp. 342-346.

The literature of scientific studies, either demographic, economic, or sociological, on Canadian families, is rather thin. Except for some valuable local monographs and theses interred in university libraries, one must rely almost exclusively on excellent but very few general studies of the Dominion Bureau of Statistics. Among such are the 1931 Census monograph on the Canadian family, the 1937-8 national survey on the Canadian family income and expenditure pattern and, more recently, the remarkable series of studies by Dr. Enid Charles on the trends and differences in Canadian family size as revealed by the last Census of 1941.The French-speaking part of Canada geographically concentrated in the Province of Quebec represents, within the Canadian context, a culturally and politically conscious social structure. At present, this society, owing to rapid industrialization and concomitant adjustments, includes areas and communities of all the possible transitional shades from the solid, old-settled, rural type, to the more complex, dynamic, and urbanized variety. Studies of French-Canadian families in any of these differentiated areas are also scarce. The traditional type of French-Canadian rural family has been ably studied by the Canadian sociologist follower of the Le Play School of Social Science, Léon Gérin, especially in his monograph entitled the Habitant de Saint-Justin. More recently, Horace Miner scientifically analysed for the first time, the relationships between land and the family in rural Quebec. Both of these studies stress the following basic features of the traditional rural French-Canadian family: a high degree of familism and of internal solidarity, a fundamental functional relationship with the tenure system of large family-ownership of the farm as well as with a peculiar pattern of land inheritance which consists in the passing of the whole farm, undivided, to only one inheriting son in each family.

La présente étude est d'abord d'intérêt historique. Notre objectif est de décrire les conditions dans lesquelles a pris naissance et a progressé, au Canada français, une catégorie socialement visible de marchands, d'hommes d'affaires et d'industriels. On a appelé bourgeoisie, dans les sociétés européennes, cette classe de marchands, de commerçants, d'entrepreneurs et d'hommes de loi identifiés avec le capitalisme et qui, depuis le XIXe siècle, ont assumé le pouvoir politique. Le terme de « bourgeoisie » a aussi servi à désigner des variétés fort diverses de groupes sociaux investis de prestige ou jouissant d'une forme ou une autre d'influence idéologique ou de pouvoir effectif sur des secteurs plus ou moins vastes d'une société. Dans certains contextes, bourgeoisie a été purement synonyme d'élite. Sans compter qu'« être bourgeois » signifie aussi une manière d'être et une façon de penser socialement. Pour autant qu'il faut, en définitive, réserver le terme de bourgeoisie à un univers social qui constitue proprement une classe et qui possède une conscience de classe, nous ne pouvons l'appliquer à ceux dont nous comptons parler. Ceux-ci ne se sont que très lentement manifestés comme une catégorie sociale distincte. À la différence de ce qui s'est passé dans la société américaine et dans la société anglo-canadienne où, très tôt, les commerçants et les grands entrepreneurs ont acquis une position de premier plan comme élite de puissance, les hommes d'affaires canadiens-français ont mis du temps à apparaître, à s'affirmer, et encore davantage à participer à l'élaboration des décisions collectives. Ce n'est qu'à une époque toute récente qu'ils ont accédé à la structure des classes dirigeantes de la société canadienne-française. Nous verrons donc ce groupe comme une catégorie sociale en devenir — un devenir qui a été freiné par deux facteurs principaux : 1° le plafonnement des structures économiques canadiennes par la présence dominatrice et coercitive des Anglo-Saxons ; 2° une idéologie canadienne-française unitaire qui, à compter de la seconde moitié du XIXe siècle, a valorisé la stabilité et l'ordre sous toutes ses formes — ecclésiastiques, politiques et sociales — et qui, du même coup, a privilégié les activités intellectuelles ou agricoles par opposition aux activités économiques. Selon C. Wright Mills et Raymond Aron, c'est la structure des catégories dirigeantes, des constellations de privilégiés suprêmes, qui, plus que le rapport des classes, « détermine l'essence des régimes économico-politiques » et permet une comparaison sociologiquement valable entre les sociétés contemporaines. Les catégories dirigeantes au Canada français n'ont pas encore fait l'objet d'étude systématique. Analyser la genèse et le rôle historique de l'une des moins bien connues d'entre elles rapprochera notre société de la possibilité d'une telle comparaison.

Itinéraires sociologiques

Le roman est plus que le simple reflet d'une réalité sociale. Il est une création spécifique, à partir d'éléments que l'écrivain trouve en lui-même et autour de lui. Le romancier invente des êtres et les lance dans des aventures humaines. Il pousse jusqu'à leurs limites des destinées dont il a trouvé des indices dans son expérience. Il rend explicite ce qu'il a vu comme latent ; il décrit comme vraisemblable ce qu'il a pressenti comme possible ; il offre comme organisé ce qu'il a observé comme diffus. Il a sous les yeux le spectacle de vies qui, comme le dit Jules Romains, « ne vont nulle part », de passions étouffées, de communications tronquées. De ces suggestions éparses, sporadiques, que lui propose la réalité, il compose, comme avec des thèmes donnés, une structure symphonique qui s'imposera à la fois comme la révélation d'un inconnu et comme l'écho d'une expérience obscurément familière. L'œuvre ainsi créée place le lecteur au centre d'un « univers », celui du romancier, qui tout à la fois n'est pas la société réelle et dérive de la société réelle. L'œuvre littéraire comporte cette ambiguïté. Elle est transcription d'un monde rêvé mais elle est aussi témoignage d'un sens profond qui justifie et sous-tend ce rêve. Ce sens, le romancier l'a discerné à travers l'opacité enveloppante du tissu social qui le porte, qu'il tolère ou qu'il condamne, dont il voit les incohérences, et avec lequel, quelle que soit la distance qu'il prend avec lui, il a partie liée. Visionnaire sans doute, mais visionnaire d'une réalité qu'il est le seul à percevoir, au delà de l'écran protecteur des conventions. Visionnaire incarné dont la vision ne serait pas ce qu'elle est si les choses n'étaient d'abord ce qu'elles sont. L'expression littéraire peut être acceptation, cri, révolte, sublimation ou mythologie. Quel que soit son registre, elle n'a de sens qu'à partir d'une société donnée. Le roman, c'est la société rêvée, transposée, recomposée, transfigurée, refigurée, transcendée. C'est dans cette perspective que nous abordons la littérature canadienne-française contemporaine. De quelques-uns de ses romans récents, nous voulons dégager une sorte de topographie sociale. Nous cherchons à mettre à jour le relief des univers sociaux dans lesquels les romanciers font évoluer leurs créatures imaginaires — des créatures que nous sentons souvent si étrangement près de notre mystère intérieur. Nous noterons ainsi successivement comment apparaissent dans les romans : 1° les cadres géographiques d'existence collective ; 2° les familles ; 3° certaines institutions dominantes ; 4° des types professionnels significatifs ; 5° les classes sociales.

Le roman est plus que le simple reflet d'une realite sociale. Il est une creation specifique, a partir d'elements que l'ecrivain trouve en lui-meme et autour de lui. Le romancier invente des etres et les lance dans des aventures humaines. Il pousse jusqu'a leurs limites des destinees dont il a trouve des indices dans son experience. Il rend explicite ce qu'il a vu comme latent ; il decrit comme vraisemblable ce qu'il a pressenti comme possible ; il offre comme organise ce qu'il a observe comme diffus. Il a sous les yeux le spectacle de vies qui, comme le dit Jules Romains, « ne vont nulle part », de passions etouffees, de communications tronquees. De ces suggestions eparses, sporadiques, que lui propose la realite, il compose, comme avec des themes donnes, une structure symphonique qui s'imposera a la fois comme la revelation d'un inconnu et comme l'echo d'une experience obscurement familiere. L'œuvre ainsi creee place le lecteur au centre d'un « univers », celui du romancier, qui tout a la fois n'est pas la societe reelle et derive de la societe reelle. L'œuvre litteraire comporte cette ambiguite. Elle est transcription d'un monde reve mais elle est aussi temoignage d'un sens profond qui justifie et sous-tend ce reve. Ce sens, le romancier l'a discerne a travers l'opacite enveloppante du tissu social qui le porte, qu'il tolere ou qu'il condamne, dont il voit les incoherences, et avec lequel, quelle que soit la distance qu'il prend avec lui, il a partie liee. Visionnaire sans doute, mais visionnaire d'une realite qu'il est le seul a percevoir, au dela de l'ecran protecteur des conventions. Visionnaire incarne dont la vision ne serait pas ce qu'elle est si les choses n'etaient d'abord ce qu'elles sont. L'expression litteraire peut etre acceptation, cri, revolte, sublimation ou mythologie. Quel que soit son registre, elle n'a de sens qu'a partir d'une societe donnee. Le roman, c'est la societe revee, transposee, recomposee, transfiguree, refiguree, transcendee. C'est dans cette perspective que nous abordons la litterature canadienne-francaise contemporaine. De quelques-uns de ses romans recents, nous voulons degager une sorte de topographie sociale. Nous cherchons a mettre a jour le relief des univers sociaux dans lesquels les romanciers font evoluer leurs creatures imaginaires — des creatures que nous sentons souvent si etrangement pres de notre mystere interieur. Nous noterons ainsi successivement comment apparaissent dans les romans : 1° les cadres geographiques d'existence collective ; 2° les familles ; 3° certaines institutions dominantes ; 4° des types professionnels significatifs ; 5° les classes sociales.