32. Un débat sur la démocratisation de l'enseignement

À compter de 1953, l’Institut canadien des affaires publiques (ICAP) est à la fois un rassemblement d’esprits réformistes et progressistes et un lieu de débats structurés sur les différents enjeux confrontant la société québécoise. Ainsi, annuellement, l’ICAP tient une conférence sur un thème donné. Cette conférence prend la forme d’une « retraite fermée » dans un hôtel de villégiature des Laurentides. Cent cinquante ou deux cents personnes, pendant quatre jours, écoutent des conférenciers prestigieux ou débattent entre elles du thème choisi. Les conférences et les résumés des débats sont éventuellement publiés. Ces rencontres annuelles sont l’occasion d’échanges et de discussions et permettent de développer, sinon des consensus, du moins un discours critique réformiste largement partagé sur un problème ou l’autre de la société québécoise. L’ICAP permet surtout un réseautage intellectuel et politique qui rejoint des membres influents de divers milieux québécois, réseautage qui accroît l’influence de certaines idées réformistes dans la société. En 1956, la conférence de l’ICAP porte sur la question de la démocratisation de l’éducation. Quelques interventions mettent en lumière le sens, les conditions et la portée d’une telle démocratisation.