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The article provides an overview of the Pleyel company during a fifty-year period, starting at the time of the 1855 Exposition Universelle in Paris and the death of the well-known piano maker Camille Pleyel. During this period, the famous French firm was directed by Auguste Wolff (from 1855 to 1887) and Gustave Lyon (from 1887 to the beginning of twentieth century). The entrepreneurial talents, scientific abilities and musical skills of Pleyel’s two successors made this company the biggest and most innovative French piano producer of the second half of the nineteenth century. Both Wolff and Lyon played leading roles on the occasion of universal exhibitions in which they promoted their renowned pianos as well as many of their new inventions which are described in the article: the piano à double percussion, the piano-pédalier, the clavier transpositeur, the pédale tonale, the harpe éolienne, the new-designed clavecin, the piano-double, the harpe chromatique, the harpe-luth, the Pleyela.

Il saggio descrive le caratteristiche tecnologiche di due pianoforti del secondo Ottocento della famosa fabbrica Erard di Parigi che, nel 2011, sono entrati a far parte della collezione di antichi strumenti musicali di Fernanda Giulini (Briosco, Milano). Il contributo è corredato da un ricco apparato fotografico a colori.

Scheda descrittiva di un pianoforte a cilindro dell'inizio del XX secolo, realizzato dalla fabbrica palermitana di Vittorio Fassone, oggi conservato presso il Museo Internazionale delle Marionette "Antonio Pasqualino" di Palermo.

Il volume illustra le peculiarità costruttive e le vicende inerenti la storia dei pregevoli strumenti musicali custoditi presso il Museo Regionale di Palazzo Mirto (Palermo) che, nel 2011, sono stati oggetto di un intervento di restauro funzionale. La collezione include due orologi musicali francesi della fine del XVIII secolo, un raro organo a cilindro del viennese Anton Beyer (Napoli, 1840 ca.), un pianoforte a coda di Mathias Jakesch (Vienna, 1827 ca.), un pianoforte a coda della fabbrica Pleyel Wolff et Compagnie (Parigi, 1858), un pianoforte verticale della manifattura Koelliker & Grammer (Zurigo, 1870 ca.).

Il Centro Regionale per l’Inventario, la Catalogazione e la Documentazione grafica, fotografica, aerografica, fotogrammetrica e audiovisiva della Regione Siciliana (CRICD), in collaborazione con il Dipartimento di studi greci, latini e musicali “Aglaia” dell’Università di Palermo ha elaborato, nell’ambito della propria attività istituzionale, un tracciato informatico specifico destinato alla catalogazione degli strumenti musicali, basato sugli standard ICCD. Lo stesso progetto ha permesso di compiere una mappatura delle collezioni pubbliche e private di strumenti musicali sul territorio siciliano, di redigere una serie di liste terminologiche di controllo e di vocabolari per i compilatori. È stato infine pubblicato un catalogo scientifico relativo a circa cento strumenti di interesse storico ed etnografico individuati durante il lavoro di mappatura.

The diffusion of pianos with a tangent action can be traced throughout the whole eighteenth century and even later. Sometimes these instruments are primitive harpsichord-to-piano conversions but in other cases they are refined pianos with a Stoßmechanik with non-pivoting vertical hammers. Apart from the first simple models of Jean Marius around 1716, Christoph Gottlieb Schröter before 1739 was probably the first to design a more sophisticated action with non-pivoting hammers propelled by intermediate levers. However, the most refined tangent pianos made during the eighteenth century are the instruments known as Tangentenflügel, build by Franz Jacob Spath and Christoph Friederich Schmahl from Regensburg and by their followers (such as Johann Wilhelm Berner). Tangent pianos were possibly exported from Germany to other countries. The pianos of this type made in England and Italy during the eighteenth and nineteenth centuries might be traceable to the German tradition, but are probably not directly related to the school of Spath and Schmahl. In Italy, the pianos with a tangent action were made until the mid-nineteenth century. But in the rest of Europe, this type of action was made only until the beginning of the nineteenth century. The dissertation comprises detailed descriptions and a scientific catalogue of a wide number of pianos with a tangent action, including the Tangentenflügel of Spath and Schmahl, kept in public and private collections in Europe, the United States of America and Japan.