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Comment un modeste quartier résidentiel, né à l’époque du Mandat français, est-il devenu un des centres de la vie intellectuelle et politique syrienne des années 1950-1960, puis un conservatoire de l’architecture et de l’espace urbains modernes ainsi que le principal lieu de commerces et de loisirs du centre ville de Damas ? Chaalan, quartier cosmopolite et espace de modernité sociale et architecturale dès sa formation, occupe en effet une place particulière dans l’évolution générale de la capitale syrienne. Cet ouvrage, résultat d’une recherche collective et pluridisciplinaire menée principalement entre 2005 et 2010 par une équipe franco-syrienne, propose de reconstituer l’histoire de ce « morceau de ville » en remontant dans la mémoire de ses familles fondatrices et de certains de ses habitants les plus anciens. Il propose aussi de rendre compte des principales mutations qu’a connues le quartier et de développer enfin une réflexion sur les notions de patrimoine habité et de patrimoine immatériel, réflexion qui pourrait permettre de répondre, en ces temps sombres que traverse la Syrie, à des questions comparables que posent aussi bien la préservation d’autres quartiers de Damas datant de la même époque que la reconstruction des villes syriennes affectées par la guerre.

Cette étude résulte de la volonté, que nous avons partagée il y a plus de seize ans, de travailler en équipe sur Chaalan, ce quartier central de Damas avec lequel chacun d’entre nous entretenait ou avait entretenu un lien particulier : celui d’y avoir résidé quelques mois ou plusieurs années, de l’avoir régulièrement parcouru comme promeneur, client des commerces qui s’y sont ouverts depuis la fin des années 1970, ou encore celui de l’avoir longtemps fréquenté en voisin, familier de l’Institu...

Une carte postale colorisée d’une vue de Damas prise au tout début du xxe siècle depuis le perron de la gare du chemin de fer du Hedjaz, alors en construction, montre au second plan les locaux de la Faculté de Droit et d’autres bâtiments publics ou administratifs d’époque ottomane, sur la rive sud du Barada. Plus loin vers le nord-ouest, deux grandes villas émergent de l’océan de verdure de l’oasis de Damas, la Ghouta. Au fond, les jardins sont dominés par les faubourgs de Mouhajrine et de Sa...

Le projet concernant Chaalan est né en 2001 à Damas, en réunissant progressivement une équipe pluridisciplinaire dont les membres appartenaient alors à l’Atelier du Vieux Damas (Ifpo) puis au GREMMO à Lyon. Cette collaboration, officialisée par une convention entre l’Ifpo et le GREMMO a donné lieu à plusieurs missions collectives des chercheurs lyonnais entre 2005 et 2008 et enfin à cette publication qui est l’œuvre d’un effort collégia...

À priori, Chaalan ne paraît pas avoir vocation à faire partie du patrimoine culturel et historique damascène. Situé hors de la ville ancienne, le quartier est né il y a moins de 100 ans ; il ne contient pas de monuments et très peu de bâtiments publics, mais essentiellement de l’architecture domestique et des espaces du commerce de détail qui ne constituent pas un souk traditionnel. Sa principale particularité est d’avoir été un lieu de diffusion de la nouveauté architecturale, des espaces et...

Chaalan est un conservatoire de l’architecture et de l’espace urbain modernes à Damas, pour les cent dernières années. Sa valeur exceptionnelle est d’offrir une séquence continue d’inventions architecturales pour les espaces habités, produites ou sélectionnées localement, enracinées à Chaalan. Ce patrimoine est encore actuellement largement préservé. La diminution du nombre d’habitants et le développement récent du commerce de nouveautés, de la consommation alimentaire de loisir, de la promen...

Les quinze communications regroupées dans cet ouvrage confrontent les données provenant des sites archéologiques à celles tirées de chantiers spécialisés dans l’expérimentation de la construction et dans la restauration de monuments. Dans le domaine de l’archéologie du bâti, la lecture des vestiges conduit à la déconstruction mentale des élévations afin de restituer les phases d’occupation d’un bâtiment. Elle consiste aussi à distinguer les étapes de construction inhérentes à tout chantier, quels que soient les périodes et les lieux, en Orient comme en Occident. Il s’agit donc d’adopter une méthode d’analyse régressive pour renseigner les périodes anciennes à partir d’exemples récents de chantiers bien documentés. Si la notion de progrès existe à travers l’évolution de la science et des techniques modernes, le chantier médiéval de construction du château de Guédelon permet, par l’expérimentation, de retrouver des savoir-faire hérités du passé.

Il existe un lien direct évident entre les matériaux de construction et la conservation du patrimoine bâti. Par exemple, dans la moitié nord de la Syrie et à l’est d’Alep, les habitations des villages traditionnels sont des assemblages de pièces d’une quinzaine de mètres carrés, réparties autour d’une vaste cour irrégulière. Chaque pièce carrée est couverte d’un dôme en pain de sucre appareillé en briques de terre crue collées avec un mortier de boue (fig. 1), posées en couches horizontales c...

Capitale économique de la Syrie du Nord et seconde ville du pays, Alep a bâti sa prospérité sur un important commerce local, régional et international et sur le dynamisme de ses activités de production. Jusqu’à la fin de l’époque ottomane, elle était le centre d’un arrière-pays commercial qui se déployait bien au-delà des frontières actuelles de la Syrie, se prolongeant vers la Méditerranée et l’Europe, l’Asie centrale, la Péninsule arabique et jusqu’aux côtes occidentales du subcontinent indien. Si au XXe siècle la ville a connu un rétrécissement de cette aire d’influence et une marginalisation politique et économique, elle a retrouvé depuis une vingtaine d’années une certaine prospérité pour deux raisons majeures : d’abord, une collaboration plus ouverte que par le passé avec le pouvoir central et ensuite, son dynamisme et sa capacité à développer des activités commerciales, industrielles et culturelles aussi bien à l’échelle locale que régionale et cela, dans le contexte d’une libéralisation très contrôlée de l’économie syrienne. Jusqu’en 2011, Alep a ainsi donné l’image d’une ville, sinon florissante, du moins dynamique : c’est un peu ce dynamisme et cette volonté de vivre que décrit cet ouvrage, à travers plus d’un siècle de bouleversements subis ou portés par cette métropole du Nord de la Syrie, condamnée à se recréer et se réinventer sans cesse pour être autre chose qu’un simple satellite de Damas. L’ouvrage réunit les contributions d’une vingtaine de chercheurs appartenant à diverses disciplines – géographie, histoire, anthropologie, sociologie, mais aussi architecture ou encore urbanisme. Il a pour ambition de saisir comment se fabrique et fonctionne la ville d’Alep, comment se forment et se transforment ses espaces et ses territoires ainsi que les réseaux que cette ville projette et alimente à l’extérieur. La période concernée par cette approche pluridisciplinaire s’étend de 1868, année de fondation du premier quartier « moderne » à Alep, fortement inspiré des formes urbaines occidentales, à 2011, année du début de la contestation en Syrie, qui ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire déjà longue et mouvementée de la ville.

À propos du savon cet ouvrage nous guide dans une exploration en profondeur de Naplouse. Il nous introduit au cœur des rapports entre identité patrimoniale et rentabilité commerciale, dans les stratégies de mobilité géographique des familles palestiniennes entre Israël et les territoires occupés et entre les espaces régionaux et la mondialisation, dans l’évolution des pouvoirs hérités entre personnalités individuelles et réseaux familiaux. Rigoureusement organisé, d’une écriture claire et den...

I. DE 1063/1653 A 1248/1832 : L’ÉVOLUTION HISTORIQUE ET SOCIO-ÉCONOMIQUE, LES ÉVÉNEMENTS CONCERNANT ALEP Jusqu’au début du xixe siècle, la ville se développe mais, « contrairement à la lente hausse démographique du xviie siècle, qui était une manifestation de prospérité économique, le gonflement du xviiie siècle est maladif et se nourrit de l’apport massif d’une population rurale en quête de refuge et de pain ». A la hausse permanente du coût de la vie et aux pénuries alimentaires s’ajoutent ...

I. UN SITE DE CARREFOUR 1. Le site avant la construction L’espace dans lequel a été construit le waqf se trouve dans le tiers ouest du faubourg nord. Il est entouré de tous côtés par des quartiers plus anciens : à l’ouest, Ǧudayda-Ṣalība, le vieux noyau chrétien, dont les églises sont attestées dès le début du xve siècle ; au sud, un espace urbanisé de faible profondeur occupé en partie par le ḥammām et le waqf de Bahrām Pāšā (1583) ; à l’est, ḥārat al-Šamālī et cAbd al-Ḥayy ; au nord, la mos...

L’ensemble des caractéristiques de la fondation d’Ipšīr Pāšā à Alep : le choix du site, l’adaptation des fonctions aux besoins, la planification préalable, le tracé géométrique régulateur, la spécifité de l’architecture et du décor..., reflètent une conception globale de l’urbanisme, qui prend en compte la plupart des besoins d’une population dans une conjoncture donnée. La réponse à ces besoins, généralement fournie dans la ville arabe par des interventions partielles, non concertées mais co...

I. INVENTAIRE DES ACTIVITÉS 1. Les services et activités commerciales Plusieurs fonctions et activités apparues successivement coexistent. Le centre de Ğudayda, autour du waqf Ipšīr Pāšā, était polyvalent : lieu de rencontre et de loisirs, lieu d’approvisionnement, lieu de travail pour les habitants du quartier. Actuellement la plupart de ces fonctions ont été modifiées ou déplacées. Le seul élément du waqf qui soit demeuré à usage strictement local est la mosquée. Agrandie en 1926, bien entr...

I. LA FONDATION D’APRÈS LA WAQFIYYA RÉSUMÉE ET TRADUITE EN ARABE PAR ĠAZZĪ (la waqfiyya originale est en turc) « Il a constitué en waqf : a) sa mosquée, connue dans le quartier de Ǧudayda, après qu’il l’ait eu bâtie sur un espace qu’il s’était approprié légalement des waqfs de la Ḥalawiyya ; sur la terrasse de la mosquée, une école pour l’éducation des enfants (...), un qasṭal sous les escaliers de l’école (...) b) attenant à sa mosquée, à l’est, à Ǧudayda, un sūq dit sūq al-Nuwāl, des boutiq...