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Dans son poème “Cities, Plains and People” écrit à Beyrouth en 1943, Lawrence Durrell, auteur anglo-irlandais né en Inde et qui se trouve alors nommé en Egypte, explore la question de son rapport à l’ailleurs et à sa propre identité. L’ailleurs sert au poète de point de départ pour interroger son passé et retrouver l’innocence de la jeunesse, cet espace-temps qui fonctionne comme l’espace maïeutique de l’écriture. Laissant derrière lui le refuge imaginaire d’une enfance rêvée, il offre au lecteur un poème apparemment linéaire et biographique dont la structure profonde compose une Odyssée poussant le lecteur dans la situation instable, décentrée mais cependant enrichissante du voyageur qui doit constamment réévaluer les anciennes frontières. Nous verrons comment l’axe syntagmatique déployant la linéarité du souvenir s’articule avec l’axe paradigmatique de l’exploration mnémonique, philosophique et esthétique, faisant de l’écriture de l’ailleurs la seule demeure du poète et laissant ainsi entrevoir la contrée intime de l’artiste. Written in Beirut in 1943, by an Anglo-Irishman man born in India and later posted in Egypt, the poem “Cities, Plains and People” raises the question of Lawrence Durrell’s problematic relationship to the outside world and to his own identity. Elsewhere functions as the point of departure for the poet’s investigation into his past as he tries to recapture the innocence of youth, a time-space which functions as the maieutic space of writing. Leaving behind the imaginary haven of an idealised childhood, he offers the reader an apparently linear and biographical poem whose deeper Odyssean structure forces the reader into the uneasy, off-centre yet rewarding position of the traveller constantly reassessing the old frontiers. We shall show how the syntagmatic outline of the poem’s retrospective is woven into the paradigmatic structure of the memorial, philosophical and aesthetic construct mapping home as a perpetual elsewhere and defining Lawrence Durrell’s personal landscape.

National audience

Exiled, unknown as a writer, awkward in a society in which she did not feel at ease, Anais Nin, who was Henry Miller’s lover and literary companion from 1931, was also befriended by Lawrence Durrell. Durrell at first knew her only through their correspondence which started in 1935, then through the exchange of their early texts, and finally personally in Paris, in 1937. It was a Parisian adventure over a two-year period of extended visits, during which they talked and walked in the city, exchanging much about their personal life and literary aspirations. Later they both participated in a special number of The Booster magazine, entitled the Air-Conditioned Womb, which contains beautiful texts reading like an adieu to the warmth of the englobing atmosphere of Paris before the war.

En accueillant le groupe de travail sur les ecrivains de la Mediterranee de l'Universite de Saint-Quentin qui se reunit autour de Pierre Grou depuis quelques annees, dans le cadre du Centre de Recherche Espaces/Ecritures lie a la Bibliotheque Durrell1, nous entamons une collaboration inter-universitaire a long terme. Nous inaugurons egalement une rencontre entre l'ecriture dans le bassin de la Mediterranee et un ecrivain qui fut un Mediterraneen d'adoption.

Dans le tome II de son Journal d’un voyage au Levant (1848), la comtesse de Gasparin, d’origine protestante, relate les visites qu’elle a faites dans des harems de la haute société turque au Caire. Femme de dialogue, la narratrice essaie de communiquer avec quelques-unes de ses interlocutrices. Mais elle cherche aussi à les convaincre du bien-fondé de sa propre conception du mariage. Si un terrain d’entente se dégage, c’est au profit d’un modèle marital « émancipé », qui rejette à la fois le système musulman de la polygamie et la conception catholique du mariage, lequel voit dans la reproduction sa propre finalité pour confiner la femme dans des tâches domestiques. In the second volume of her Journal d’un voyage au Levant (1848), the protestant Countess of Gasparin writes about her encounters in the harem of the Turkish high society of Cairo. Interested in cultural dialogue, she tries to communicate with several of her hosts. But through the same dialogical process, she also seeks to legitimize her own understanding of the concept of marriage. While an agreement emerges between herself and her Oriental counterparts, her book clearly favours a model of « emancipated » marriage, in which she rejects both Muslim polygamy as well as the traditional Catholic conception of marriage, which sees its purpose solely in human reproduction while it marginalises women and confines them to domestic tasks.

Dans les séries télévisées, la norme prend la forme de la loi, de l’ordre et de la morale mais depuis le renouveau des séries américaines, certaines ont pris le parti des a-normaux et des hors-la-loi avec notamment Dexter et Breaking Bad. Dans ce cas, le centre de gravité de la série est déplacé et l’on demande au public de voir à travers les yeux d’un personnage qui est l’Autre incarné. L’anormalité de ces personnages principaux soulève des questionnements narratologiques et l’article pose la question de la construction d’un personnage qui fait cohabiter deux impératifs contraires : la nécessité d’accrocher le public et l’impossibilité d’être totalement de son point de vue. Dans leur pilote, les deux séries vident leur héros de la persona de leur acteur afin de mettre en place les traits d’un personnage a-normal. Les modalités de cette création varient selon la série et l’on assiste parfois à une réécriture de personnages mythiques de méchants, comme celui du vampire. Au sein du récit, l’énonciation génère de l’empathie afin que le public reste proche des personnages même si quelquefois, il doit deviner ce qu’ils pensent. Dans Dexter, cette empathie est suscitée par la voix d’un narrateur peu fiable et manipulateur qu’on perçoit parfois comme tel. On est donc face à un jeu de rapprochement et de distanciation par rapport au héros altéré. Mais lorsque les épreuves subies par le héros, ou le danger d’être découvert, apparaissent comme les pires des sanctions, le lien entre lui et le public se resserre car la survie du héros altéré au-delà des normes assure la continuité de la diégèse. In TV series, the norm used to be law, order and proper moral values. Howe– ver, since the TV series’ renaissance at the beginning of the 2000s, some of them have focused on the inner lives of the abnormals and the outlaws, e.g. Dexter and Breaking Bad. With those two examples, the main focus has been moved from the good guys to the bad guy, and the audience has been asked to consider things from the eyes of a character who comes to embody the Other. These cha– racters’ abnormality impacts the series’ storytelling. Divided between their func– tion as a hook and the impossibility for this audience to totally agree with them, their construction remains a challenge, and in the article, the question of how to construct such a character is posed. In both series premieres, the persona of the actor playing the hero is emptied out of its substance to be replaced by the content of an abnormal character. The methods vary according to the series and the audience is sometimes given to witness the revival of mythical villains such as vampires. At the heart of the narrative there is empathy so that the audience remains close to the character, even though more often than not, people can only guess what is happening in the hero’s mind. In Dexter, empathy is triggered by the narrator’s voice although he is unreliable. Thus, the audience is faced with a system articulated between proximity with and distance from the hero. Only the suspenseful moments – where the hero is at risk of being exposed for what he actually is – can renew the link between the hero and the viewer and make it strong again, since the continuation of the series depends on the survival of the abnormal hero.

Dimitri Bortnikov, né en Russie en 1968, vit en France depuis 1999. En 2008, après avoir écrit trois ouvrages en russe, sa langue natale, il passe au français. Ses œuvres témoignent de recherches d’un « ton juste » pour à la fois exprimer le surgissement de soi et faire entendre la voix des morts, des muets, de ceux qui ont été réduits au silence… des autres. Nous analysons les rapports qu’entretiennent dans ses ouvrages ces deux axes – celui de l’autoexpression et celui du recueil de la voix des autres. La poétique de ces doubles mouvements identitaires est associée aux mouvements cadencés du récit entre l’affirmation de la vie et l’aspiration au néant. Est-ce que l’écriture implique ainsi le fait d’empiéter sur le territoire des autres et de faire de soi un lieu de passage ? La définition du territoire propre passe d’abord par les limites du corps. Or, dans l’univers de Bortnikov, ces limites sont sans cesse remises en question. C’est pourquoi, nous analysons en premier lieu le rôle que joue dans ce double cheminement l’aspiration de transgresser les limites corporelles, avant d’évoquer les traversées des espaces géographiques et des frontières linguistiques. Born in Russia in 1968, Dimitri Bortnikov has been living in France since 1999. Since 2008, after publishing three books in his native Russian, Dimitri Bortnikov has turned to French as the language of his literary expression. His works depict a quest for the « right tone » in order to express his emerging self as well as the voices of those silenced by death. This paper analyses the relationship between these two axes, that is the self-expression of the artist and his embodiment of the voice of others. The poetics of this double movement is linked to the rhythmical movements of narration between the affirmation of life and the aspiration to nothingness. Both dimensions are part of a self-defining process closely linked to the formation of the artist. Does the writing process necessitate the encroachment upon the territory of Others? The definition of one’s own territory starts with the boundaries of the body. And yet in the world of Bortnikov these boundaries are continually shifting and reappraised. That is why we examine the desire to transgress the boundaries of the body prior to addressing the exploration of geographical areas and of language boundaries.

International audience; Dans le ballot du candidat à l’exil, le paquetage du voyageur, l’attirail du migrant échoué sur les côtes européennes, dans les camps, les zones ou les interstices des grandes villes, se trouvent toutes sortent d’objets désormais bien connus, étudiés, disséqués. Smartphone, sac-à-dos, tente 2 secondes, Nounours démembrés, chacun est convoqué pour rappeler notre commune humanité. L’objet industriel abandonné est métaphore de la personne abandonnée et nous nous identifions aux personnes ainsi représentées parce que nous nous reconnaissons dans ces objets familiers, que nous partageons. C’est peut être la réussite ultime de la société de consommation : pour pouvoir dire « ils sont nous, et nous sommes eux », nous aurions besoin de passer par la médiation des objets manufacturés. Pourtant, d’autres objets, jamais évoqués, accompagnent les voyageurs, sur tous les continents, à toutes les époques. Ce sont les protections, les talismans, les grigris, fétiches et autres amulettes. Ces objets sont invisibles pour deux raisons : d’abord, ils sont portés à même le corps, sont sacrés et pour garder leur efficacité, doivent rester cachés par celles et ceux qui les portent. Ensuite, ils sont indicibles car désormais inconnus, inimaginables pour la plupart des occidentaux. Ils sont donc irréductible à la métaphore car non familiers : trop étranges, trop étrangers. Il faut pourtant les regarder pour comprendre quelque chose de la singulière puissance d’agir des personnes qu’ils confortent.

Many texts by Sergei Dovlatov, the Soviet writer who emigrated to the United States in the late 1970s, bear the trace of the "separation anxiety" that literature tries to conjure. In The Suitcase(1986), the narrative is organized and structured by objects that take on a symbolic function. The objects are a sign of recognition, a link (on a vertical and temporal axis). While fully participating in the mythology of rootlessness, the suitcase and the objects that it contains are what make it possible to transport the past into the present, the before into the after, the familiar into the strange, the "there" into the "here", the Soviet Union into the United States of America. But the exiled writer Dovlatov is not only a case-bearer; he is also a stories-bearer whose voice tends to erase the fracture between the before (the USSR, the object of the narration) and the after (the United States of America, the moment of the narration) and to consequently guarantee the chain of transmission from the Russian generation of Fathers to the American generation of Sons/Daughters. Preoccupied with the question of filiation, Dovlatov is determined that his Soviet experiences do not fall by the wayside, and resorts to all the means of a clear and effective communication, including a recourse to a pseudo oral style and the "anecdote" genre. By conveying out loud "the world of Soviet things" and all the paradoxes of material culture in the USSR, in The Suitcase Dovlatov fully accomplishes the Benjaminian programme of a literature against amnesia., De nombreux textes de Sergueï Dovlatov, écrivain soviétique émigré aux Etats-Unis à la fin des années 1970, portent la trace d’une « angoisse de séparation » que la littérature tente de conjurer. Dans La Valise (1986), ce sont des objets à fonctionnement symbolique qui organisent et structurent la narration ; les objets sont signe de reconnaissance, lien (selon un axe horizontal et spatial) et mode de transmission (selon un axe vertical et temporel). Tout en participant pleinement de la mythologie du déracinement, la valise et les objets qu’elle contient sont ce qui permet de transporter le passé dans le présent, l’avant dans l’après, le familier dans l’étranger, le là-bas dans l’ici, l’Union soviétique dans les États-Unis d’Amérique. Mais l’écrivain exilé Dovlatov n’est pas seulement un porteur de valise, c’est aussi un porteur de récits, dont la voix tend à annuler la fracture entre l’avant (l’URSS, objet de la narration) et l’après (les États-Unis d’Amérique, moment de la narration) et assurer en conséquence la chaîne de la transmission de la génération russe des Pères à la génération américaine des Fils. Préoccupé par la question de la filiation, Dovlatov entend que son expérience soviétique ne reste pas lettre morte, et il a mis en œuvre tous les moyens d’une communication sûre et effective, dont le recours à un style pseudo oral et au genre de l’ « anecdote ». En nous transmettant par la voix vive « l’univers des choses soviétiques » et tous les paradoxes de la culture matérielle en URSS, Dovlatov accomplit pleinement dans La Valise le programme benjaminien de la littérature contre l’oubli.

International audience

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