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Qu’est-ce que la comparaison ? En quoi est-elle utile au raisonnement historique, et plus généralement aux sciences humaines et sociales ? De l’histoire comparée proposée par Marc Bloch aux débats les plus récents sur l’histoire transnationale et connectée, ce dictionnaire offre un large panorama des références, des concepts, des débats, des méthodes et des outils essentiels à la mise en œuvre de la démarche comparatiste, à la fois dans l’espace et dans le temps. Ses courtes notices seront utiles à celles et ceux qu’intéresse cette approche, qu’il s’agisse de la pratiquer, de la penser ou de la critiquer, notamment en histoire moderne et contemporaine. Le classement des quatre-vingt-quatre entrées en plusieurs rubriques — » Épistémologies », « Boîte à outils », « Groupes sociaux », « Pratiques politiques », « Cultures européennes », « Lieux », « Croisements », « Temporalités » et « Collectifs » — éclaire les axes et les enjeux explorés par les auteurs ici rassemblés. Principalement historiens et historiennes, sociologues ou spécialistes de littérature, ils ont pour point commun de dialoguer avec la pensée de l’historien Christophe Charle, dont toute l’œuvre s’est efforcée de proposer une histoire sociale et culturelle comparée à l’échelle de l’Europe.

Les réflexions de Max Weber et de Werner Sombart sur le rapport entre le développement du capitalisme commercial – plus qu’industriel – et le potentiel de rationalité inhérent à l’usage de la comptabilité en partie double n’ont cessé d’alimenter les interrogations. Dans quelle mesure correspondait-elle à une mutation intellectuelle pour les opérateurs économiques, quel était son apport en termes d’efficacité pratique ? Revendiquée par la majeure partie des auteurs de manuels étrangers à la Pé...

Le volume des grains mis en circulation dans les échanges à longue distance n’a animé qu’un « commerce marginal et épisodique ». L’affirmation de Fernand Braudel semble à présent solidement étayée par une historiographie rurale pourtant davantage préoccupée de production que d’échanges. Au mieux, l’attention s’est portée sur les phases d’importation massive engendrées par les grandes crises de la deuxième moitié du XVIe siècle, notamment en 1565-1566 et 1586- 1587. Pénuries et chertés, parce ...

Les collègues et amis de Jean Jacquart se sont associés pour offrir ce volume d’hommage, qui est d’abord un livre d’histoire. On y voit que Paris n’est pas seulement une capitale de pierre et de béton mais aussi une campagne. Avant que l’urbanisation du dernier siècle ne submerge tout, la capitale était ceinturée de plantureuses campa­gnes, couvertes de blé, de vignes, de prairies, de forêts. Sans céréales, sans vin, sans animaux de chasse, de pêche ou d’élevage à proximité, jamais une telle ville n’aurait pu se construire et travailler. On a aujourd’hui oublié la difficulté de nourrir réguliè­rement les grands ensembles urbains à l’époque préindustrielle et l’étonnante richesse des campagnes d’Ile-de-France. On a plus encore oublié les difficultés techniques et climatiques du labeur paysan, les calamités agricoles, les récoltes irrégulières et les disettes. La terre et ses ruraux, la ville et ses citadins, les activités commerciales et administratives d’une capitale incomparable sont ici tour à tour présentées. C’est cette nécessaire imbrication de la ville et de ses campagnes, avec quelques comparaisons françaises ou étrangères que rend palpable cet hommage à Jean Jacquart. La fécondité de l’œuvre de Jean Jacquart. historien du monde rural et de Paris, universitaire, président de la Fédération des Sociétés Savantes de Paris et de l’Ile-de-France est ici éclatante. Ces études nous parlent d’une seule voix d’un monde que nous avons perdu et d’un temps qui a marqué de façon indélébile le visage de Paris et les paysages familiers des Franciliens. Ce volume est un complément idéal de l’œuvre de Jean Jacquart : Paris et l’Ile-de-France au temps des paysans (xvie-xviie siècles). parue en 1990 chez le même éditeur.

La contribution qui suit n’entend pas proposer une réflexion théorique sur les avantages ou les inconvénients de la prosopographie pour une connaissance de la dynamique sociale propre au monde de la grande marchandise. Elle vise plutôt, en partant d’une étude en cours sur le grand commerce rouennais, entre 1550 et 1620, à dresser l’inventaire, encore provisoire, des bénéfices que l’on peut retirer d’une démarche qui privilégie la connaissance des acteurs. Envisager les apports ou les nécessit...

Les historiens de l’Empire Romain ont donné ses lettres de noblesse à la prosopographie : le lien entre « État » et « prosopographie » est donc évident. Mais l’Etat moderne européen, tel que dans sa lente genèse il se met en place entre le xiiie siècle et le xviiie siècle est aussi le cadre social dans lequel se forme peu à peu l’individu, sujet et citoyen à la fois. La méthode s’applique-t-elle aussi facilement à cet individu des sociétés d’ordres et de classes à la fois qui sont celles de l’Europe Occidentale à la fin du Moyen Age et à l’époque Moderne ? Qu’apporte-t-elle ? Quelles sont ses limites, ses dangers, ses apories ? Dans une perspective européenne (Italie, France, Péninsule Ibérique, Allemagne, Scandinavie, Angleterre, Pays-Bas) et sur une longue durée qui transcende la coupure néfaste entre Moyen Age et Temps Modernes, une quarantaine de spécialistes apportent leur contribution à un débat qui concerne aussi bien les méthodes que la problématique de l’histoire médiévale et moderne.

Langue(s) du commerce. La formulation est assez générale pour être source d’ambiguïté. Veut-on parler des modes de communication, orale ou écrite, qui s’établissaient entre les marchands au quotidien ? Ou du langage plus spécifique des écrits professionnels, qu’ils fussent destinés à transmettre des ordres et des informations, à définir des engagements, ou à enregistrer par écrit des informations ou des opérations ? Souligner les traits propres à cette « écriture des affaires » est susceptibl...

« Les industries des campagnes dans l’Europe médiévale et moderne », cet intitulé, qui semble reprendre le titre d’un article ancien d’Hermann Kellenbenz, est-il une façon prudente de mettre à l’écart les débats qui se sont noués autour de la notion de proto-industrie ou plus récemment de district ? Ou s’agit-il plutôt d’une invitation à réexaminer, à nouveaux frais, une question depuis très longtemps présente dans l’historiographie ? Le choix de la longue durée, et dans une chronologie qui, ...

Né des rencontres suscitées par les euroconférences de 2001 et 2002 consacrées à l'histoire de la laine, cet ouvrage réunit une quinzaine de contributions de chercheurs normands mais aussi parisiens et étrangers. De l'époque médiévale à la particularisation actuelle, en passant par l'apogée des xviiie et xixe siècles, les auteurs analysent la production des différents centres normands, les réseaux de commercialisation et d'exportation, les mécanismes des transferts de technologie. Se recoupant et se répondant les unes aux autres, ces études éclairent l'histoire de l'une des principales activités industrielles de la région.

La période allant de la fin du XVe siècle au début du XIXe a été celle de la mise en relation d’espaces lointains, de l’accélération des transactions, de la transformation des pratiques et des réseaux du négoce, bref, de la première mondialisation des échanges. La dilatation de l’espace commercial et l’essor du négoce interculturel ont conduit les marchands à mobiliser, ajuster et élargir leurs compétences, notamment celles qui concernent les langues et les langages - considérés ici dans leur acception la plus large. Ce constat a souvent été dressé par les historiens du commerce qui n’ont cependant pas poussé plus avant leurs travaux dans une direction qui les éloignait de leurs études en cours. Ces recherches différées ont rarement été remises sur le métier ou seulement de manière périphérique à l’occasion de réflexions sur la formation des négociants ou des diplomates et sur la médiation interculturelle. Or, force est de reconnaître que dans le commerce international le maniement et la maîtrise de compétences langagières et linguistiques comptent parmi les éléments de la réussite. Cet ouvrage collectif, qui privilégie les espaces méditerranéen et européen, vise à comprendre comment ces compétences ont été acquises, pensées, utilisées et transmises non seulement par les marchands, mais aussi par ceux qui agissaient pour leur compte ou qui les accompagnaient.

Les industries n’ont pas été exclusivement localisées en ville et en banlieue, elles n’ont pas attendu la « Révolution industrielle » pour se développer et les usines n’en furent pas le seul espace de production : nombreux sont aujourd’hui les travaux qui permettent de le démontrer. L’industrie est née dans les campagnes européennes. Mais que furent exactement les industries rurales au Moyen Âge et à l’Époque moderne ? Comment les reconstituer, les définir pour mieux en étudier les spécificités ? Pour y parvenir, les études rassemblées dans ce volume analysent les structures d’intégration des activités industrielles : l’organisation spatiale de la production et les circuits de sa commercialisation, la pluriactivité des producteurs et, à l’interface des processus productifs et marchands, les fonctions multiples de l’entreprise inscrites dans les campagnes dès le Moyen Âge.

Coûteuse, inégalement partagée, l’information est une arme décisive face à l’incertitude. Les travaux économiques récents, s’éloignant de l’orthodoxie néo-classique, ont mis en valeur le rôle central de l’information dans le fonctionnement des marchés. De fait, du XVIe au XIXe siècle, quand s’intensifient les circulations et les relations commerciales, les différents acteurs marquent leur appétit d’information, et agissent ensuite en fonction de ce qu’ils croient savoir. Ainsi, l’information recueillie sur l’économie joue elle-même un rôle dans l’économie. Elle est donc un élément intrinsèque du fonctionnement même des marchés, une donnée des jeux de l’échange. Les études réunies ici, à la suite de deux journées d’études réalisées en 2004 et 2006 et rassemblant les meilleurs spécialistes, nous emmènent des correspondances marchandes et circulaires commerciales aux Affiches, Annonces et autres feuilles d’information. Mais elles soulignent aussi l’action d’un autre acteur : depuis les initiatives de Colbert jusqu’à l’essor de la Statistique générale de la France, l’État s’est affirmé comme un grand collecteur mais aussi producteur d’information économique. De sorte que, aussi libérale que fût devenue sa politique, au XIXe siècle, il a continué de jouer un rôle crucial, quand lui seul pouvait rassembler des données dispersées. En avoir ou pas : depuis l’époque moderne, chacun était conscient de l’enjeu que représentait l’information économique. Là encore, le passé éclaire notre présent.

Simonetta Cavaciocchi; International audience

Mathieu Arnoux et Pierre Monnet; International audience