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Introduction To improve control of infectious disease outbreaks, it is critical to establish early detection and warning systems. In recent decades, technological advances in computing and communication and mathematical aberrancy-detection [...], Objective To evaluate the performance of China's infectious disease automated alert and response system in the detection of outbreaks of hand, foot and mouth (HFM) disease. Methods We estimated size, duration and delay In reporting HFM disease outbreaks from cases notified between 1 May 2008 and 30 April 2010 and between 1 May 2010 and 30 April 2012, before and after automatic alert and response included HFM disease. Sensitivity, specificity and timeliness of detection of aberrations in the incidence of HFM disease outbreaks were estimated by comparing automated detections to observations of public health staff. Findings The alert and response system recorded 106005 aberrations in the incidence of HFM disease between 1 May 2010 and 30 April 2012-a mean of 5.6 aberrations per 100 days in each county that reported HFM disease. The response system had a sensitivity of 92.7% and a specificity of 95.0%. The mean delay between the reporting of the first case of an outbreak and detection of that outbreak by the response system was 2.1 days. Between the first and second study periods, the mean size of an HFM disease outbreak decreased from 19.4 to 15.8 cases and the mean interval between the onset and initial reporting of such an outbreak to the public health emergency reporting system decreased from 10.0 to 9.1 days. Conclusion The automated alert and response system shows good sensitivity In the detection of HFM disease outbreaks and appears to be relatively rapid. Continued use of this system should allow more effective prevention and limitation of such outbreaks in China. [TEXT NOT REPRODUCIBLE IN ASCII] [TEXT NOT REPRODUCIBLE IN ASCII] Objectif Evaluer les resultats du systeme automatise d'alerte et d'action pour les maladies infectieuses de la Chine en matlere de detection des epidemies de maladie des mains, pieds et bouche (MMPB). Methodes Nous avons estime la taille, la duree et le retard du signalement des epidemies de MMPB a partir des cas notifies entre le 1er mai 2008 et le 30 avril 2010 et entre le 1er mai 2010 et le 30 avril 2012, c'est-a-dire avant et apres Untegration de la MMPB dans le systeme automatise d'alerte et d'action. La sensibilite, la specificite et la rapldite de la detection des aberrations dans l'lncidence des epidemies de MMPB ont ete estimees en comparant les detections automatisees aux observations du personnel des services de sante publique. Resultats Le systeme d'alerte et d'action a enregistre 106 005 aberrations dans l'incidence de la MMPB entre le 1 er mai 2010 et le 30 avril 2012 --une moyenne de 5,6 erreurs pour 100 jours dans chaque comte qui avait slgnale la MMPB. Le systeme d'action avait une sensibilite de 92,7% et une specificite de 95,0%. Le retard moyen entre le signalement du premier cas d'une epidemie et la detection de cette epidemle par le systeme d'action etalt de 2,1 jours. Entre les perlodes de la premiere et de la seconde etude, la taille moyenne d'une epidemie de MMPB a diminue de 19,4 a 15,8 cas, et l'intervalle moyen entre le debut et le signalement initial d'une telle epidemie au systeme de notification d'urgence des services de sante publique a dimlnue, passant de 10,0 a 9,1 jours. Conclusion Le systeme automatise d'alerte et d'action presente une bonne sensibilite en matiere de detection des epidemies de MMPB et semble etre relativement rapide. L'utilisatlon continue de ce systeme devrait permettre de prevenir et de limiter plus efficacement ces epidemies en Chine. [TEXT NOT REPRODUCIBLE IN ASCII.] Objetivo Evaluar el rendimiento del sistema de alerta y respuesta automatica a enfermedades infecciosas de China en la deteccion de brotes de la enfermedad boca-mano-pie (EBMP). Metodos Calculamos la magnitud, la duracion y la demora en la notificacion de brotes de la enfermedad BMP a partir de casos notificados entre el 1 de mayo de 2008 y el 30 de abril de 2010, y entre el 1 de mayo de 2010 y el 30 de abril 2012, antes y despues de que el sistema de alerta y respuesta automaticas incluyera la enfermedad BMP. Se estimo la sensibilidad, especificidad y oportunidad de la deteccion de aberraciones en la incidencia de los brotes de enfermedad BMP mediante la comparacion de las detecciones automaticas con las observaciones del personal de salud publica. Resultados El sistema de alerta y respuesta registro 106 005 aberraciones en la incidencia de la EBMP entre el 1 de mayo de 2010 y el 30 de abril de 2012--una media de 5,6 aberraciones por cada 100 dias en cada condado que notifico dicha enfermedad. El sistema de respuesta tuvo una sensibilidad del 92,7 % y una especificidad del 95,0 %. La demora media entre la notificacion del primer caso de un brote y la deteccion de ese brote por el sistema de respuesta fue de 2,1 dias. Entre el primery el segundo periodo de estudio, las dimensiones medias de un brote de EBMP disminuyeron de 19,4a 15,8 casos, y el intervalo medio entre el comienzo de un brote y el primer informe en el sistema de notificacion de emergencia de salud publica se redujo de 10,0 a 9,1 dias. Conclusion El sistema de alerta y respuesta automatica muestra una buena sensibilidad en la deteccion de los brotes de EBMP y parece ser relativamente rapido. El uso continuado de este sistema deberia permitir una prevencion y limitacion mas eficaces de dichos brotes en China.

To the Editor: In Queensland, Australia, a steady increase in community-acquired (CA) Clostridium difficile infections (CDI) during 2003-2012 could not be explained by patients' demographic characteristics or environmental factors (1). [...]

Introduction Over the past five decades many attempts have been made to reduce the burden of anaemia in vulnerable groups, particularly children less than 5 years of age and pregnant [...], Objective To determine whether blood haemoglobin concentration in preschool-age children ( Methods Data were obtained on 24277 preschool-age children in western Africa (2862 cluster sites) and 25 343 in eastern Africa (2999 cluster sites) from the 2001-2007 Demographic and Health Surveys (DHS) for sub-Saharan Africa. Cluster sites were linked to environmental information on distance to perennial water body, elevation, land surface temperature and normalized difference vegetation index (NDVI; a proxy for rainfall) in a geographical information system. Statistical associations with environmental variables were determined using multivariate regression models, and the spatial dependence of haemoglobin concentration unexplained by these factors was quantified using semivariograms. Findings In eastern Africa, the lowest haemoglobin concentrations (< 70 g/I) occurred in small clusters throughout the region; in western Africa, they occurred in a large cluster straddling the border between Burkina Faso and Mall. Our results show significant continent-wide associations between haemoglobin concentration and environmental variables, particularly in western Africa for land surface temperature and NDVI, and in eastern Africa for elevation. Residual spatial dependence was significant, and the magnitude was greater in western than in eastern Africa. Conclusion The distribution of anaemia is driven by large-scale environmental factors, and the epidemiological drivers differ in western and eastern Africa. Strategies for anaemia control in preschool-age children in sub-Saharan Africa should be tailored to local conditions, taking into account the specific etiology and prevalence of anaemia. Objectif Determiner si la concentration sanguine en hemoglobine chez les enfants d'age prescolaire (moins de 5 ans) est geographiquement heterogene en Afrique subsaharienne et decrire son association avec les variables environnementales a la base de l'anemie de differentes etiologies. Methodes Les donnees, recueillies aupres de 24 277 enfants d'age prescolaire en Afrique occidentale (2862 emplacements de grappes) et 25 243 en Afrique orientale (2999 emplacements de grappes), proviennent de l'etude 2001-2007 Demographic and Health Surveys (DHS) pour l'Afrique subsaharienne. Les emplacements des grappes ont ete relies dans un systeme d'informations geographiques aux informations environnementales relatives a la distance de points d'eau perennes, a l'altitude, a la temperature a la surface du sol et a l'indice de vegetation par difference normalisee (IVDN, un indicateur de pluviosite). Des associations statistiques avec des variables environnementales ont ete etablies a l'aide de modeles de regression multidimensionnelle, et la dependance spatiale de la concentration en hemoglobine inexpliquee par ces facteurs a ete quantifiee a l'aide de semi-variogrammes. Resultats En Afrique orientale, les plus faibles concentrations en hemoglobine ( Conclusion La repartition de l'anemie est determinee par des facteurs environnementaux a grande echelle, et les agents epidemiologiques different en Afrique occidentale et orientale. Les strategies pour controler t'anemie chez les enfants en age prescolaire en Afrique subsaharienne devraient etre adaptees aux conditions locales, pour prendre en compte l'etiologie et la prevalence specifiques de l'anemie. Objetivo Determinar si la concentracion de hemoglobina en sangre en ninos de edad preescolar (< 5 anos de edad) es geograficamente heterogenea en Africa Subsahariana y describir su relacion con variables ambientales que causen anemia de diferentes etiologias. Metodos Se obtuvieron datos en 24 277 ninos de edad preescolar en Africa Occidental (2862 sitios agrupados) y 25 343 en Africa Oriental (2999 sitios agrupados) de las Encuestas Demograficas y de Salud (DHS) de 2001-2007 para el Africa Subsahariana. Los sitios agrupados fueron vinculados a informacion medioambiental sobre la distancia a una masa acuifera perenne, la cota, la temperatura de la superficie de la tierra y el indice de vegetacion de diferencia normalizada (NDVI, una representacion de las precipitaciones) en un sistema de informacion geografica. Las asociaciones estadisticas con variables medioambientales fueron determinadas utilizando modelos de regresion multivariados, y la dependencia espacial de la concentracion de hemoglobina no explicada por estos factores fue cuantificada utilizando semivariogramas. Resultados En Africa Oriental, las concentraciones mas bajas de hemoglobina (< 70 g/l) se dieron en pequenas agrupaciones por toda la region; en Africa Occidental, se dieron en una gran agrupacion ubicada Sobre la frontera entre Burkina Fase y Mali. Nuestros resultados muestran asociaciones significativas en todo el continente entre la concentracion de hemoglobina y las variabies medioambientales, especialmente en Africa Occidental, para la temperatura de la superficie de la tierra y NDVI, y en Africa Oriental para la cota. La dependencia espacial residual fue significativa, y la magnitud fue mayor en Africa Occidental que Oriental. Conclusion La distribucion de la anemia es causada por factores medioambientales a gran escala, y los causantes epidemiologicos difieren entre Africa Occidental y Oriental. Las estrategias para el control de la anemia en ninos de edad preescolar en el Africa Subsahariana han de ser adaptadas a las condiciones locales, teniendo en cuenta la etiologia y la prevalencia especfficas de la anemia.

Une traduction en francais de ce resume figure a la fin de l'article. Al final del articulo se facilita una traduccion al espanol. Introduction An accurate estimate of the proportion [...], Objective To predict the subnational spatial variation in the number of people infected with Schistosoma haematobium in Burkina Faso, Mali and the Niger prior to national control programmes. Methods We used field survey data sets covering a contiguous area 2750 x 850 km and including 26 790 school-age children (5-14 years old) in 418 schools. The prevalence of high- and low-intensity infection and associated 95% credible intervals (Crls) were predicted using Bayesian geostatistical models. The number infected was determined from the predicted prevalence and the number of school-age children in each [km.sup.2]. Findings The predicted number of school-age children with a low-intensity infection was 433 268 in Burkina Faso, 872 328 in Mali and 580 286 in the Niger. The number with a high-intensity infection was 416 009, 511 845 and 254 150 in each country, respectively. The 95% Crls were wide: e.g. the mean number of boys aged 10-14 years infected in Mali was 140 200 (95% Crl: 6200-512 100). Conclusion National aggregate estimates of infection mask important local variations: e.g. most S. haematobium infections in the Niger occur in the Niger River valley. High-intensity infection was strongly clustered in western and central Mali, north-eastern and north-western Burkina Faso and the Niger River valley in the Niger. Populations in these foci will carry the bulk of the urinary schistosomiasis burden and should be prioritized for schistosomiasis control. Uncertainties in the predicted prevalence and the numbers infected should be acknowledged by control programme planners. Objectif Predire les variations spatiales au niveau infranational du nombre de personnes infestees par Schistosoma haematobium au Burkina Faso, au Mali et au Niger, avant la mise en place des programmes nationaux de lutte contre la schistosomiase. Methodes Nous avons utilise un jeu de donnees d&apos;enquete sur le terrain couvrant une zone contigue de 2750 x 850 km et 26 790 enfants d&apos;age scolaire (5-14 ans), repartis dans 418 ecoles. La prevalence des schistosomiases de forte et de faible intensite, ainsi que les intervalles de credibilite a 95% associes, ont ete predits a l&apos;aide de modeles geostatistiques bayesiens. Le nombre de personnes infestees a ete determine a partir de la prevalence predite et du nombre d&apos;enfants d&apos;age scolaire par [km.sup.2]. Resultats D&apos;apres les predictions de l&apos;etude, le nombre d&apos;enfants d&apos;age scolaire atteints d&apos;une schistosomiase de faible intensite serait de 433 268 au Burkina Faso, de 872 328 au Mali et de 580 286 au Niger. S&apos;agissant ales enfants fortement infestes, Ies predictions donnaient respectivement 416 009 cas pour le Burkina Faso, 511 845 pour le Mali et 254 150 pour le Niger. Les intervalles de credibilite a 95 % etaient larges: par exemple, le nombre moyen de garcons de 10 a 14 ans infestes au Mali etait de 140 200 (ICr a 95 %: 6200-512 100). Conclusion Les estimations nationales agregees masquent d&apos;importantes variations locales: par exemple, la plupart des infestations par S. haematobium relevees au Niger etaient apparues dans la Vallee du Niger. Les cas d&apos;infestation lourde etaient tres fortement regroupes a l&apos;Ouest et au centre du Mali, au Nord-est et au Nord-ouest du Burkina Faso et dans la Vallee du Niger, au Niger. Les populations de ces foyers supportent la plus grande part de la charge de schistosomiase urinaire et doivent etre considerees comme prioritaires dans la lutte contre la schistosomiase. Les planificateurs de programmes de lutte contre cette maladie doivent etre conscients des incertitudes qui pesent sur les predictions de la prevalence et du nombre de personnes infestees. Objetivo Predecir la variacion territorial subnacional del numero de personas infectadas por Schistosoma haematobium en Burkina Faso, Mali y el Niger antes del inicio de los programas de control nacionales. Metodos Usamos conjuntos de datos de encuestas sobre el terreno que abarcaron en total a 26 790 ninos en edad escolar (5 a 14 anos) de 418 escuelas repartidos en una zona de 2750 x 850 km. Mediante modelos geoestadisticos bayesianos se predijeron la prevalencia de infeccion de alta y baja intensidad y los correspondientes intervalos de credibilidad (ICr) del 95%. El numero de personas infectadas se determino a partir de la prevalencia predicha y del numero de ninos en edad escolar por [km.sup.2]. Resultados Las predicciones sobre el numero de ninos en edad escolar con infeccion de baja intensidad fueron de 433 268 en Burkina Faso, 872 328 en Mali y 580 286 en el Niger. El numero de casos de infeccion de alta intensidad fue de 416 009, 511 845 y 254 150, respectivamente. Los ICr95% fueron amplios: p.ej., la media de muchachos de 10 a 14 anos infectados en Mali fue de 140 200 (ICr95%: 6200-512 100). Conclusion Las estimaciones totales nacionales de infeccion ocultan variaciones locales importantes: p.ej., en el Niger la mayoria de las infecciones por S. haematobium se dan en el valle del Rio Niger. La infeccion de alta intensidad se concentra marcadamente en el centro y oeste de Mali, las zonas nororiental y noroccidental de Burkina Faso y el valle del Rio Niger en el Niger. Las poblaciones de esos focos soportaran la mayor carga de esquistosomiasis urinaria y deberian ser un objetivo prioritario de la lucha contra la esquistosomiasis. Los planificadores de los programas de control deben tener en cuenta la incertidumbre asociada a la prevalencia predicha y las cifras de personas infectadas.

We aimed to map the probability of Schistosoma haematobium infection being >50%, a threshold for annual mass praziquantel distribution. Parasitologic surveys were conducted in Burkina Faso, Mali, and Niger, 2004-2006, [...]