Search

Mexican gray wolves (Canis lupus baileyi) are the smallest subspecies of North American gray wolves (Canis lupus), and identification of Mexican wolf scats could be confused with those of sympatric coyotes (Canis latrans). We used DNA analysis (molecular scatology) to differentiate scats (n = 203) of free-ranging Mexican gray wolves and coyotes and compared the results to traditional field methods (i.e., diameter, location, and sign) and odor used for identifying scats of the 2 species. We then used the scats whose species identifications were confirmed with DNA analysis to evaluate discriminant analysis for classifying scats using 3 measurements—diameter, mass, and length. Forty-nine (24%) of the field-collected scats (n = 203) tested provided amplifiable DNA and were determined to comprise 28 scats deposited by Mexican wolves and 21 deposited by coyotes. Scats identified with DNA analysis to the 2 species had a 79% diameter overlap (Mexican wolf 16.3–35.8 mm; coyote 17.4–27.8 mm), and scats ≥28...

El lobo mexicano (Canis lupus baileyi) es una especie amenazada de extinción y su biología básica ha sido poco estudiada. En este artículo se aporta información sobre la duración en tiempo y la frecuencia diaria de los aullidos en grupo del lobo mexicano a lo largo de un año. Los datos fueron obtenidos de una manada de cinco individuos adultos (tres machos y dos hembras), mantenidos en cautiverio en la Reserva de la Biosfera "La Michilía", en la Sierra Madre Occidental en el Estado de Durango, México. Doscientos ochenta y seis aullidos fueron registrados para la manada durante un año. Los aullidos en grupo fueron más comunes durante el período de apareamiento (Enero/Febrero) y tendieron a escucharse en el amanecer y anochecer, como en las poblaciones norteñas. La frecuencia diarias de aullidos en grupo, presentó una variación significativa a lo largo del año (p

Resumen en español: "En el continente Americano pocas especies han sufrido de una persecución y eliminación sistemática tan importante y extensa como el lobo. Desde la llegada de los primeros colonos europeos hasta nuestros días el lobo es un organismo que despierta en el hombre emociones tan contrarias como el odio y la admiración. Gracias a su gran distribución territorial y a su gran capacidad de sobrevivencia el lobo (Canis lupus) está considerado hoy en día, de manera global, como de baja preocupación (least concern, LC) por la IUCN. No obstante la situación particular a la que se enfrenta en América del norte es diferente en cada región. A lo largo de México, Estados Unidos y Canadá, el lobo se enfrenta a diferentes desafíos para su conservación. Así mismo debido a que sus necesidades de espacio y alimento entran en conflicto con el hombre y sus actividades, su conservación presenta un desafío mayor para los manejadores de dichas poblaciones.Es por esto que se buscó analizar cuáles son la principales dificultades a las que se enfrenta el lobo en los tres países de América del norte así como también señalar cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta la reintroducción del lobo mexicano (Canis lupus baileyi) tanto en EU como en México. Se encontró que hay problemas que se comparten a lo largo de las tres naciones como el conflicto con los ganaderos, la perdida de hábitat, la falta de políticas más efectivas, etc. No obstante, cada problemática tiene sus particularidades dependiendo de la región. Estas particularidades exigen soluciones diferentes para cada zona y esfuerzos organizados de manera diferente. Finalmente, si bien el lobo no está en peligro de desaparecer en América, la necesidad de manejar las poblaciones ya existentes basándose en el conocimiento científico y apoyándolo con políticas públicas que se comprometan tanto con los intereses de la sociedad como del medio ambiente son necesarias para asegurar que el lobo perdure. " Resumen en francés: "Sur le continent américain, très peu d’espèces ont souffert d’une persécution et d’une élimination systématique aussi importante que le loup. Depuis l’arrivée des premiers colons européens jusqu’à aujourd’hui, le loup a toujours inspiré à l’être humaine des sentiments appartenant aux deux extrêmes, passant de la haine pour certains à l’admiration pour d’autres. Dû à sa grande distribution et à sa bonne capacité de résilience, le loup est considéré, en général, comme une espèce à statut de préoccupation mineure selon l’échelle de L’UICN. Cependant, la situation est très variable dépendamment de la localisation géographique des populations en Amérique du Nord. À travers le Mexique, les États-Unis ainsi que le Canada, le loup est confronté à différents défis concernant sa conservation. De plus, le fait que ses besoins au niveau de la distribution de son territoire et de son alimentation entrent en conflits avec l’homme et ses activités, cela apporte un défi supplémentaire à l’aménagement de plans de gestion et de conservation de ses populations. Pour cela, il sera question d’analyser les principales difficultés auxquelles est confronté le loup dans les trois pays de l’Amérique du Nord pour ensuite distinguer les principaux défis en lien avec la conservation et la réintroduction du loup mexicain (Canis lupus baileyi) au États-Unis comme au Mexique. Certains problèmes sont communs aux trois pays concernés, telle la prédation du bétail, la perte d’habitat, le manque de politiques appliqués aux conflits entre l’homme et le loup, etc. Cependant, chaque problématique possède ses particularités dépendamment de la région. Ces particularités exigent des solutions différentes ainsi que des efforts d’organisations et d’aménagement appliqués à chaque cas. Finalement, bien qu’il n’y ait pas de risque à court terme que le loup disparaisse du continent nord-américain, il y a une besoin d’exercer un management des populations déjà existantes. Mais ce management doit être sustente par la connaissance scientifique et appuie par des politiques publique qui aient un compromis avec les intérêts de la société et aussi avec l’environnement est une priorité pour assurer l’existence des loups sur le continent. "

The Mexican gray wolf appears to be extinct in the wild and exists now only in captivity. There are three captive putative Mexican wolf lineages: Certified, Ghost Ranch, and Aragon lineages. From pedigree analysis, the Certified lineage has the lowest level of inbreeding and has retained the most founder alleles. In contrast, the Ghost Ranch has a high level of inbreeding and fewest founder alleles. From molecular genetics data, particularly from microsatellite loci, it appears that all of the lineages consist of Mexican wolves, and none of them appear to have ancestry from dogs or coyotes. Further, the molecular data are consistent with the- Certified lineage having three founders instead of the four previously assumed. From these findings, we recommend that the three lineages be combined to increase the number of founders and to postpone any inbreeding depression. The combination of pedigree analysis and molecular genetic data allowed us to resolve several long-standing concerns in Mexican wolves. Zoo Biol

The Mexican wolf (Canis lupus baileyi), an endangered subspecies of gray wolf, was native to parts of Mexico and the southwestern United States. Currently, only a few individuals, if any, exist in the wild, so planned reintroduction programs must use captive-raised wolves. In only one captive population, however, designated the certified lineage, are all the founders (n = 4) known to be obtained from a wild population of Mexican wolves. Two captive populations were founded from individuals of uncertain ancestry and have not been included in the species survival plan. To preserve genetic diversity and reduce inbreeding so that fitness will be maintained, it would be desirable to include these two captive populations in the breeding program if it could be shown that they were derived from a wild population similar to the certified lineage. We compared allele frequencies of 10 hypervariable microsatellite loci in Mexican gray wolves with those found in a sample of 42 domestic dogs, 151 northern gray wolves, and 142 coyotes to determine if uncertified Mexican wolves had specific markers from these animals. We analyzed pairwise genetic distance measures to demonstrate that the three captive populations of Mexican gray wolves were closely related to each other and distinct from dogs and northern gray wolves. The three captive populations are genetically more similar to each other than to any other population of dog or wolf-like canid, and they shared alleles that were rare in other canids. The genetic distance between them is similar to that between closely spaced populations of northern gray wolves. As a group, moreover, they are the most genetically distinct population of North American gray wolf. Therefore, the three captive populations could potentially be interbred to augment the genetic diversity of the certified lineage. Source individuals for reintroduction should be derived from the captive Mexican wolf population rather than populations of captive or wild northern gray wolves. El lobo Mexicano (Canis lupus baileyi) nativo de algunas partes de Mexico y el suroeste de los Estados Unidos, es una subespecie del lobo gris que se encuentra en peligro de extincion. En la actualidad solo unos cuantos organismos (y posiblemente ninguno) viven en estado salvaje, de tal forma que los programas de reintroduccion tienen que hacerse con lobos mantenidos en cautiverio. Sin embargo, en una sola poblacion cautiva de linaje certificado se encuentran todos los organismos fundadores (n = 4) conocidos por haber sido obtenidos de una poblacion silvestre de lobos mexicanos. Dos poblaciones cautivas fueron fundadas con individuos de incierta procedencia y no han sido incluidas en el plan de supervivencia de especies. Para preservar la diversidad genetica y reducir la consanguinidad de tal forma que la buena condicion de la poblacion se mantenga, seria deseable incluir estas dos poblaciones cautivas en el programa de reproduccion siempre y cuando se demuestre que los organismos provienen de una poblacion silvestre similar a la linea certificada. Con la finalidad de determinar si los lobos mexicanos sin certificar presentaban marcadores especificos comparamos las frecuencias alelicas de 10 loci microsatelites hipervariables en lobos grises mexicanos con aquellos obtenidos de una muestra de 42 perros domesticos, 151 lobos grises del norte y 142 coyotes. Se empleo el analisis de comparaciones pareadas de las medidas cde distancia genetica, para demostrar que las tres poblaciones cautivas de lobos mexicanos se encuentran estrechamente relacionadas entre si y distanciadas de cualquier otra poblacion de perros o canidos relacionados con lobos, asi como para demostrar que comparten alelos raros en otros canidos. La distancia genetica entre ellos es similar a las encontradas para poblaciones cercanas de lobo gris del norte. Como grupo, estos animales ademas conforman la poblacion de lobos grises geneticamente mas distintiva de norteamerica. Por lo tanto, las tres poblaciones cautivas pueden ser potencialmente apareadas entre si para aumentar la diversidad genetica del linaje certificado. Los individuos empleados para la reintroduccion deberan provenir de las poblaciones cautivas de lobos mexicanos, en lugar de aquellas cautivas o silvetres de lobos grises del norte.

Resumen As in most of the wolf subspecies, sexual behavior in Mexican wolf is shown in late winter once a year. Reproductive cycle in female wolves includes seasonality and monoestrum, with a long anestrus period. Estrogens and progesterone are responsible for estrus appearance and presence of both seems to be necessary for the full stimulation of sexual behavior in female wolves. In previous studies we made quantification of fecal estrogens and progesterone to several couples of Mexican wolves in captivity, in all the cases peaks on both hormones are correlated with reproductive behavior and shown in winter. Lately, another couple hosted in Aragon Zoo, Mexico City, shown, on in an unexpected way, sexual behavior during August in addition to the normal one in February; then we performed a sexual hormones analysis since this last periods in fecal samples. Results show a significant rise on female sexual steroid hormones concentrations in both, winter and summer. Female was checked for clinical and physical disorders, finding no evidence of pathologies. Pedigree was reviewed looking for possible hybridization, but only a pure wolf lineage was found, environmental factors were also studied providing no evidence that could explain such hormones concentrations. This is first report in summer of estrus behavior in Mexican wolf.

The gray wolf is a large, highly mobile predator whose original geographic range included most of the Northern Hemisphere. High rates of genetic exchange probably characterized even distantly-separated populations in the past, but recent population declines and habitat fragmentation have isolated previously contiguous populations, especially in the Old World. We examine mitochondrial DNA (mtDNA) variability among twenty-six populations of wolves from throughout their geographic range. We find eighteen mtDNA genotypes in gray wolves, seven of these are derived from hybridization with coyotes, four are confined to the New World, six are confined to the Old World and one is shared by both areas. Genetic differentiation among wolf populations is significant but small in magnitude. In the Old World, most localities have a single unique genotype, whereas in the New World several genotypes occur at most localities and three of the five genotypes are nearly ubiquitous. The pattern of genetic differentiation in the gray wolf contrasts with that of another large, highly vagile canid, the coyote, in which genetic differentiation among populations is not significant even among widely separated localities. We suggest that the difference between these two species reflects the rapid, recent increase in coyote numbers and expansion of their geographic range, and the coincident decline in gray wolf populations. Apparent genetic differences among extant wolf populations may be a recent phenomenon reflecting population declines and habitat fragmentation rather than a long history of genetic isolation. El lobo gris es un predador grande y altamente mobil cuyo distribucion geografica original abarcaba la mayor parte del Hemisferio Norte. Es muy probable que en el pasado, altas tasas de intercambio genetico caracterizaran, incluso, poblaciones muy distantes. Sin embargo, recientes declinaciones poblacionales y fragmentacion del habitat han aislado poblaciones que antiguamente se escontraban, contiguas, especialmente en el Viejo Mundo. Examinamos la variabilidad en el ADN mitocondrial (mtDNA) de 26 poblaciones de lobos existentes a lo largo de toda su area de distribucion geografica. Encontramos 18 genotipos de mtDNA en lobos grises, de estos 7 son derivados de hibridacion con coyote, 4 estan confinados al Nuevo Mundo, 6 estan confinados al Viejo Mundo y uno esta presente en ambas areas. La diferenciacion genetica entre poblaciones de lobos es significativa pero de pequena magnitud. En el Viejo Mundo, la mayoria de las localidades tienen un unico genotipo especifico para cada loalidad, mientras que en el Nuevo Mundo, la mayoria de las localidades poseen varios genotipos, y tres de los cinco son aproximadamente cosmopolitas. El patron de diferenciacion genetica en el lobo gris contrasta conaquel de otro canido grande y altamente movil, el coyote, en el cual la diferenciacion genetica entre poblaciones no es significativa incluso en el casode localidades muy distantes. Sugerimos que la diferencia entre estas dos especies refleja el rapido y reciente incremento en el numero de coyotes, la expansion en su distribucion geografica y la declinacion en las poblaciones de lobos grises que ocurrio coincidentemente. La diferenciacion genetica entre las poblaciones de lobos existentes en la actualidad, puede ser un fenomeno reciente que refleja, antes que una largo historia de aislamiento genetico, la declinacion poblacional y fragmentacion del habitat.

Se describen 37 conductas, en un grupo de cinco lobos mexicanos (Canis lupus baileyi) en cautiverio, que se integran en cinco grandes categorías; conductas amistosas, sumisas, juego, sexualesy agonísticas (agresión-defensa). Se cuantificó ia exhibición de cada una de las conductas, desde octubre de 1985 a diciembre de 1986. Se encontró un patrón anual básico de exhibición de cuatro de las cinco categorías de conductas estudiadas, ya que se presentó un aumento significativo de la exhibición de éstas categorías de conductas durante el período reproductivo que corresponden a los meses de diciembre a febrero, la única que no presentó este patrón fue el juego, este disminuyó durante este último período. las conductas amistosas se correlacionaron fuerte y significativamente con las conductas agonísticas (r=0.92), con la sumisión (r=0.90). y con las conductas sexuales (r=0.82), estos valores sugieren la gran importancia que tienen estas conductas amistosas en las relaciones sociales del grupo, ya que las demás responden fuertemente a los cambios que se presentan a lo largo del tiempo, excepto con el juego que no se encontró correlación significativa (r=-0,16). También se observó un período de intensa actividad agonística y amistosa durante noviembre de 1986, quizá debido al cambio del macho dominante del grupo. la importancia de las conductas sociales para la cría del lobo en cautiverio es discutida. Se plantea como hipótesis que las estrategias conductuales del lobo mexicano se han modificado y son diferentes a las conocidas para los lobos de regiones más norteñas.

Background: Population densities of many species throughout the world are changing due to direct persecution as well as anthropogenic habitat modification. These changes may induce or increase the frequency of hybridization among taxa. If extensive, hybridization can threaten the genetic integrity or survival of endangered species. Three native species of the genus Canis, coyote (C. latrans), Mexican wolf (C. lupus baileyi) and red wolf (C. rufus), were historically sympatric in Texas, United States. Human impacts caused the latter two to go extinct in the wild, although they survived in captive breeding programs. Morphological data demonstrate historic reproductive isolation between all three taxa. While the red wolf population was impacted by introgressive hybridization with coyotes as it went extinct in the wild, the impact of hybridization on the Texas populations of the other species is not clear. Methodology/ Principal Findings: We surveyed variation at maternally and paternally inherited genetic markers (mitochondrial control region sequence and Y chromosome microsatellites) in coyotes from Texas, Mexican wolves and red wolves from the captive breeding programs, and a reference population of coyotes from outside the historic red wolf range. Levels of variation and phylogenetic analyses suggest that hybridization has occasionally taken place between all three species, but that the impact on the coyote population is very small. Conclusion/Significance: Our results demonstrate that the factors driving introgressive hybridization in sympatric Texan Canis are multiple and complex. Hybridization is not solely determined by body size or sex, and density-dependent effects do not fully explain the observed pattern either. No evidence of hybridization was identified in the Mexican wolf captive breeding program, but introgression appears to have had a greater impact on the captive red wolves.

The endangered Mexican wolf (Canis lupus baileyi) was recently reintroduced into Arizona and New Mexico (USA). In 1999 and 2000, pups from three litters that were part of the reintroduction program died of either canine parvovirus or canine distemper. Overall, half (seven of 14) of the pups died of either canine parvovirus or canine distemper. The parents and their litters were analyzed for variation at the class II major histocompatibility complex (MHC) gene DRB1. Similar MHC genes are related to disease resistance in other species. All six of the surviving pups genotyped for the MHC gene were heterozygous while five of the pups that died were heterozygous and one was homozygous. Resistance to pathogens is an important aspect of the management and long-term survival of endangered taxa, such as the Mexican wolf.

We have examined in Mexican wolves and related canids the amount of genetic variation for a class II gene in the major histocompatibility complex (MHC), thought to be part of the most important genetic basis for pathogen resistance in vertebrates. In Mexican wolves, descended from only seven founders over three lineages, there were five different alleles. These were in three phylogenetic groups, only one of which was shared between lineages. Using single stand conformation polymorphism (SSCP), we found that in samples of animals from the two polymorphic lineages, the observed heterozygosity was 0.74 and the genotypes were not different statistically from Hardy–Weinberg proportions. The Ghost Ranch lineage of Mexican wolves was monomorphic for the locus, consistent with the lower level of variation found previously for microsatellite loci and predicted from pedigree analysis. Samples of grey wolves, red wolves, and coyotes had 16 additional alleles. One Mexican wolf allele was also found in grey wolves and another allele was shared between grey and red wolves. Most of the nucleotide variation resulted in amino acid variation and there were five different amino acids found at two different positions. Only two of the 21 variable amino acid positions had solely synonymous nucleotide variation. The average heterozygosity for eight individual amino acid positions in the Mexican wolves was greater than 0.4. The estimated rate of nonsynonymous substitution was 2.5 times higher than that for synonymous substitution for the putative antigen binding site positions, indicative of positive selection acting on these positions. Examination of the known dog sequences for this locus showed that one of the Mexican wolf alleles was found in dogs and that the allele found in both grey and red wolves is also found in dogs.