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Les langues songhay qui s'etendent de part et d'autre de la Boucle du fleuve Niger ont ete traditionnellement rattachees a la famille nilo-saharienne, or aujourd'hui, cet apparentement a ete remis en question. En effet, on a pu montrer tout d'abord que ces langues ne peuvent pas etre rattachees a cette famille et ensuite qu'elles ont un rapport particulier avec les langues chamito-semitiques avec lesquelles elles sont en'contact. Apres avoir presente l'historique des hypotheses d'apparentement du songhay, je ferai l'etat de la question du point de vue morphologique, lexical et areal. Dans un deuxieme temps, je developperai l'hypothese actuelle qui postule que, dans son etat le plus ancien, le songhay resulte d'une formation non-genealogique induite par le contact: nous avons affaire a un apparentement non-lineaire qui fait intervenir des langues mande du nord-ouest et des varietes vehiculaires d'arabe et de berbere parlees dans cette region du Sahel. On tire de cette approche une reflexion generale sur l'importance qu'il y a a s'interesser aux phenomenes de contact lorsque l'on traite de l'evolution des langues. Correlativement cela suggere la necessite d'un cadre theorique adapte dans lequel "contact" et "genese" des langues s'articulent et ou la dynamique de l'evolution non-lineaire des langues puisse trouver le cadre de sa description. L'apport a venir est probablement, grâce a des etudes lexicales et au developpement de recherches areales, d'apprehender plus en detail la (ou les) forme(s) vehiculaire(s) arabe(s) et berbere(s) qui, dans des configurations differentes, ont du marquer l'ensemble des langues subsahariennes non chamito-semitiques du contact et, dans une configuration particuliere ont permis la constitution en lingua franca pre-songhay d'une variete mixte "pre-songhay". L'on conclut sur la necessite de reprendre les etudes lexicales en tenant compte de cette donnee nouvelle.

Dans la mesure ou je retiens que la perception, la description et l’analyse des phenomenes est partiellement contrainte par son histoire, j’introduirai le theme par quelques considerations historiques en mettant en regard deux notions apparemment voisines, mais cependant incommensurables l’une a l’autre : celle de ‘contact’ et celle de ‘melange’ ; angle d’attaque qui aura l’interet d’approcher le questionnement sur les « limites » dans notre saisie des phenomenes et la « relative relativite » de nos interpretations et des representations que nous en derivons. Dans un second temps, je m’appuierai sur le cas du songhay septentrional qui montre une situation de contact ayant conduit a un melange de langues ; je m’interesserai tout particulierement aux constructions epistemiques que presuppose sa saisie. Finalement, mon propos sera de prendre quelque distance afin d’apprecier comment, face a la realite multiple, diversifiee et potentiellement composite, nous elaborons des representations homogeneisantes conjoncturellement et historiquement predeterminees pour l’apprehender et la subsumer.

«... des que la langue cesse d'etre le vehicule d'une tradition, la notion de filiation perd toute pertinence»; avec cette remarque G. Manessy specifiait le fondement de sa conception de la parente genealogique. Il me parait aujourd'hui opportun de considerer la question de l'evolution des langues et d'ouvrir l'horizon pour une meilleure saisie du changement linguistique en general ; un bon moyen pour cela, c'est de partir du probleme particulier de la constitution des langues ou son approche et mes propres preoccupations se sont rencontrees. J'aborderai donc ce theme mais je declinerai, en prealable, deux volets d'une reflexion sur la notion de «tradition» dont la presence en arriere-plan me parait etre evidente. J'ouvrirai ensuite le debat avec une interpretation generale du phenomene des convergences multiples que l'on nomme «alliance de langues» ou Sprachbund et j'acheverai mon propos en tracant un cadre d'analyse qui permette d'apprehender plus nettement la dynamique des langues et donc, accessoirement, les faits d'evolution.

Il s’agit ici de réfléchir à quelques avancées nées de la considération de situations de contacts linguistiques et culturels, plus particulièrement en Afrique, et de leurs effets en langue. Le questionnement se placera tout d’abord au niveau cognitif en approfondissant l’arrière-plan de la notion de sémantaxe dans son rapport à celle d’habitus et de ritualisation. Dans un deuxième temps, en se fondant sur deux exemples très éloignés l’un de l’autre : celui de l’élaboration endogène du français en Afrique et celui du « français des marges », on s’intéressera à la question des « fonctions marginales » des langues et l’on enchaînera sur certaines notions classiques et moins classiques telles celles de « répertoire » et de « feuilletage ». Finalement, on concluera en discutant cet appariement hétérogène entre la sémantaxe référée à la formation des traditions cognitives et le feuilletage fondé sur le développement de constructions fonctionnalisées dans les opérations catégorisantes et classificatoires prenant la langue pour objet. Explorations in Heterogeneity: Crossed mirrors. – This article deals with linguistic and cultural contacts in Africa (and elsewhere) and their effects on language change and language structure. This cognitive approach focuses on how “semanta” is related to linguistic habits and ritualization. Two quite contrasting cases : French in Africa and “marginal” (nonstandard) French in France are used to examine the “marginal functions” of language, the problem of “registers of discours” and the multilayering of discourses. The relationship between semantax (the mainly subconscious development of linguistic forms) and layering (the mainly conscious, symbolic and categorizing functions in the sociolinguistic sense) are examined.

Тhе transfer of one of the most classical linguistic methods of genetic comparison to languages without written traditions was made possible by the comparative approach to the languages of Africa; later on, a certain innovation became possible as well. Moreover, such an approach had to modify the strategy of research, as no historical perspective could be referred to. Difficulties (Problems) which are to be dealt with concerning empirical descriptions, and limits restricting the innovations in this field enable us to extend the discussion and open the debate on constructing the theories of language change in general. The transfer of the method thus opens opportunities to re-think (re-evaluate) more general models of language description and development, RÉSUMÉ : L'étude comparative des langues africaines a permis d'expérimenter le transfert à des langues sans traditions écrites de l'une des méthodes les plus classiques de la recherche des apparentements généalogiques puis d'innover sur ce plan; modifiant dans le même temps les stratégies de recherche puisqu'aucune historicité ne pouvait être référée. Mais l'essentiel n'est peut-être pas là : les difficultés rencontrées au niveau des descriptions empiriques tout autant que les limites imposées aux innovations permettent d'élargir le débat et d'ouvrir le questionnement sur la théorisation du changement linguistique en général. Le transfert de méthode permet alors de reconsidérer les modèles généraux de la description des langues et de leur évolution., Nicolaï Robert. La comparaison pour quoi faire ?. In: Faits de langues, n°11-12, Octobre 1998. Les langues d'Afrique subsaharienne, sous la direction de Suzy Platiel et Raphaël Kabore. pp. 75-85.

This article considers the way in which new semiotic objects are constituted on the basis of pre-existing objects, linguistic or otherwise. Starting from the observation that Searle's consitutive rules and regulative rules only make it possible to refer to a constituted universe and to describe action as such, the author shows the need for two other modes which he models by way of ‘teleogical orientation rules’ (ROT), already mentioned by Searle, and ‘rules of projective appropriateness’ (RAP). The function of these two types of rule is to account for the dynamics of the transformation of representation which leads to the constitution of new objects. The relationship between Searle's rules and these new rules defines the process of ‘thematization’ whereby semiotic objects are continually recategorized. After discussing the example of the sadists' club proposed by Searle, the author illustrates his ideas by means of two apparently quite unconnected examples: the launching of a go-slow by the French air-traffic controllers and the constitution of ‘FPA’ among the users of the imperfect from of French spoken in Abijdan.

Nicolaï Robert, "Practical categorization and language practise-linguistic dynamics (an application to aorphoseaantization and nornative constructions)". Using two themes as exemplars, the construction of lexical morphosemantic fields and the construction of language practise normativity, we envisage to sketch an image of the categorization processes which enable one to build up and transform language practise-linguistic representations and are activated in the dynamics of interaction. We are thus led to a development in which signifying constructions are functionalized and take sense from the relationship between their presentations and their representations; which reminds one of what is said, by sociolinguistics as well as pragmatics, in interactional sociology and conversational analysis, about the subject and its inclusion in the signifying process., Avec deux thèmes exemplaires : la construction des champs morphosémantiques lexicaux et celle de la normativité langagière, on envisage d'approcher une image des processus de catégorisation qui permettent l'élaboration et la transformation des représentations linguistico-langagières et sont mis en oeuvre dans la dynamique de l'interaction. Dans cette optique, les constructions signifiantes se formalisent et prennent sens dans le rapport de leur présentation à leur représentation. On retrouve alors ce qui en sociolinguistique, en pragmatique, en sociologie interactionnelle ou en analyse conversationnelle, se dit du sujet et de sa prise en compte dans le procès de signification., Nicolaï Robert. Catégorisation pratique et dynamique linguistico-langagière (application à la morphosémantisation et aux constructions narratives). In: Langage et société, n°35, 1986. pp. 33-66.

Nicolaï Robert. Sens commun (thématisation et autodélocutivité) . In: Bulletin du Centre d'étude des plurilinguismes, n°9, juillet 1987. pp. 81-90.

Nicolaï Robert, "Vehicularisation, vernacularisation and creole situations in Africa: The case of Songhay". This paper presents indices of ancient pidginisation and of vernacular restructuration at the origin of three groups of peripherical dialects, geographically separated both one from the other and with respect to the central group - of songhay language. It explains the differences by the intervention of a change in the functional sociolinguistical status of this language in the course of History. These droppings imply the "catastrophic" principle in the history of languages. Moreover, evidence of analogous phenomena at the origin of this same primitive Songhay language implies the uniformitarian principle. Socio-historical, linguistical, typological and lexico-statistical principles are forwarded., Cet article présente des indices de la pidginisation ancienne et de la restructuration vernaculaire à l'origine de trois groupes de dialectes périphériques et géographiquement disjoints - et entre eux et par rapport au groupe central - du songhay, en expliquant leur différence par l'intervention du changement du statut fonctionnel sociolinguistique de cette langue à divers moments de l'histoire. Ces bouleversements mettent en jeu le principe catastrophique dans l'histoire des langues. En outre, des présomptions de phénomènes analogues à l'origine même du parler songhay primitif mettent en jeu le principe uniformita- rien. Des arguments socio-historiques, linguistiques, typologiques et lexico-statistiques sont présentés., Nicolaï Robert. Véhicularisation, vernacularisation et situations créoles en Afrique. Le cas du songhay. In: Langage et société, n°32, 1985. pp. 41-60.

International audience; Dans la mesure où je retiens que la perception, la description et l’analyse des phénomènes est partiellement contrainte par son histoire, j’introduirai le thème par quelques considérations historiques en mettant en regard deux notions apparemment voisines, mais cependant incommensurables l’une à l’autre : celle de ‘contact’ et celle de ‘mélange’ ; angle d’attaque qui aura l’intérêt d’approcher le questionnement sur les « limites » dans notre saisie des phénomènes et la « relative relativité » de nos interprétations et des représentations que nous en dérivons. Dans un second temps, je m’appuierai sur le cas du songhay septentrional qui montre une situation de contact ayant conduit à un mélange de langues ; je m’intéresserai tout particulièrement aux constructions épistémiques que présuppose sa saisie. Finalement, mon propos sera de prendre quelque distance afin d’apprécier comment, face à la réalité multiple, diversifiée et potentiellement composite, nous élaborons des représentations homogénéisantes conjoncturellement et historiquement prédéterminées pour l’appréhender et la subsumer.

This article questions the specificity of the “contemporary urban vernaculars” (Rampton) usually called “youth languages”. Starting from a review of the different labels designating these language practices, it shows that many of them link them to the expression of ethnicity, hence the success of the category of “(multi)ethnolect”. After having criticized this recourse to ethnicity, the authors discuss the role of linguistic contact in contemporary urban vernaculars since their linguistic hybridity if one of their mostly noticed features. They argue for the necessity to take thoroughly into account the social context of these language contacts in a way to understand their outcomes. Henceforth, the authors examine the role played by factors in the shaping of heteroglossic urban vernaculars: social attitudes towards immigrant languages and identification processes on the one hand, and specific forms of verbal interactions within the speakers’ “street culture” on the other hand.

International audience; À travers la présentation des ouvertures conceptuelles et des études de cas bien documentées qui constituent ses chapitres, le premier objectif de Questioning Language Contact: Limits of Contact est de s’intéresser aux quatre points suivants – sensiblement et sciemment décalés par rapport au travail ordinaire de la description empirique des phénomènes – qui ont initialement été proposés pour fournir le thème fédérateur pour ce volume. 1)ce que la thématique du ‘contact’ permet de décrire sur le plan de la connaissance empirique des langues, de leurs dynamiques et de leurs fonctions (élaborations systémiques, pratiques langagières, développements sémiotiques),2)ce qu’elle apporte à nos théories et à nos présupposés qui, au même titre que les données empiriques, prédéterminent nos choix d’analyse et nos constructions épistémiques (cadres d’analyse, concepts opératoires et de la compréhension générale de la dynamique des langues),3)l’analyse du concept de ‘contact’, ses potentialités d’extension, de transformation métaphorique ou non, ainsi que la limite de son efficacité pratique et théorique (corrélativement, la façon dont il est lié à des notions comme ‘limite’, ‘frontière’, ‘coupure’, ‘clivage’), 4)la façon dont la notion s’est développée et imposée, historiquement, scientifiquement et socialement dans le monde des chercheurs, la construction et la dynamique de nos interprétations et de nos représentations épistémiques élaborées en rapport.

Colloque international organisé par l’Université Nice Sophia-Antipolis (UNS), laboratoire URMIS, avec l’association Alpes Ligures. Avec le soutien de la Cité Nationale de l’Immigration, la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, la Ville de Menton et l’Institut de Recherches et d’Etudes pluridisciplinaires sur le Comté de Nice et l’Europe.; National audience

International audience

The purpose of this paper is to examine how a minority language that is healthy is used in two different contexts : (A) an urban context, with educated speakers who are fluent in the two main vehicular languages of the area : English and Hausa ; (B) a rural context with speakers who hardly speak a few words of Pidgin English, but are quite fluent in Hausa. The interest of this study lies in the way it reveals the processes at work in borrowing and grammaticalisation. It gives a synchronic view of diachronic processes at work. Words are borrowed, beginning in the pragmatic domain (emotions, feelings, modality) then get integrated into the area of topicality verging on sentence complexification (with the so-called Hausa modal particles heavily borrowed). Then finally, aspectual verbs build a sub-area of Zaar grammar where auxiliarity is being developed.

International audience; Les premières données d'une langue « tuburi » se trouvent dans la compilation de lexiques publiée par J. Lukas en 1937, reprenant des vocabulaires recueillis par l'expédition allemande en Afrique centrale (1910-1911), dirigée par son altesse le duc Adolf Friedrich zu Mecklenburg. Cette publication était suivie de près par celle de J. Mouchet (1938 1), qui, lui, donnait une liste de 300 mots « tupuri » qu'il avait recueillis lui-même. J. Mouchet classait cette langue dans un groupe Kabi-Bénwé, aux côtés du « moundang ». En 1974, Karen Ebert, comparant les listes « Tuburi-Kera » et « Tuburi-Fianga » publiées par Lukas avec ses propres données kera, concluait que les deux listes anciennes rapportent des mots kera et non tupuri.

28; The author presents the verbs which in Gbaya express technical gestures concerning pealing and cutting in the domain of food preparation. The precise description of each of these gestures bring out the elements which are pertinent in this culture to define each verb. This enables us to perceive the conceptual organization that comes out, and also to show the structure of each gesture that often represents the semantic nucleus of the verb which, in other domains, will develop meanings that, at the first sight, could have looked different.; L'auteur y présente les verbes qui prennent en charge en gbaya l'expression des gestes techniques relevant de d'épluchage et du découpage dans le domaine de la préparation alimentaire. La description précise de chacun de ces gestes fait apparaître les éléments qui sont retenus comme pertinents dans cette culture pour définir chaque verbe. Cela permet ensuite de percevoir l'organisation conceptuelle qui s'en dégage, ainsi qu'une perception épurée du geste qui représente souvent le noyau sémantique du verbe qui, dans d'autres domaines, va développer des sens qui pouvaient sembler au premier abord différents.