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Treball Final de Grau en Humanitats: Estudis Interculturals. Codi: HU1536. Curs acadèmic 2021/2022 (Pla de 2015) Las categorías de infraestructura y superestructura son, entre la tradición marxista, unas sobre las que más ríos de tinta se han escrito. Sean una simplificación, pensamientos puntuales de Marx o parte del cánon del materialismo histórico, no cabe duda que han atraído el interés de historiadores, etnógrafos, antropólogos y científicos sociales en general desde que Marx acuñase dichos conceptos en el Prólogo de la Contribución a la Crítica de la Economía Política de 1859. El propio potencial analítico de los conceptos, sumado al nacimiento del estructuralismo y la revivificación del marxismo que lo acompañó, creó el campo de cultivo para nuevas y más profundas teorizaciones sobre el alcance, la vigencia y los límites de emplear la división entre infraestructura y superestructura como herramientas análiticas de cara a las sociedades precapitalistas. Este escrito pretenderá seguir el recorrido de las controversias entre tres de los antropólogos marxistas más reconocidos del pasado siglo, como son Marshall Sahlins, Claude Meillassoux y Maurice Godelier, y exponer, en relación con su trabajo de campo, la teorización de los autores alrededor de las categorías que nos ocupan. The categories infrastructure and superstructure are both, within the marxist tradition, two of the concepts on which more ink has been spilled. Whether they are a simplification, specific thoughts of Marx or part of the canon of historical materialism, there is no doubt that they have attracted the interest of historians, ethnographers, anthropologists and social scientists in general since Marx coined these terms in the Prologue of the Contribution to the Critique of Political Economy of 1859. The very analytical potential of the concepts, added to the birth of structuralism and the revival of marxism that accompanied it, created the breeding ground for new and more accurate theorizations about the scope, validity and limits of using the division between infrastructure and superstructure as analytical tools for pre-capitalist societies. This paper will try to follow the course of the controversies between three of the most recognized Marxist anthropologists of the last century, such as Marshall Sahlins, Claude Meillassoux and Maurice Godelier, and expose, in relation with their fieldwork, their theorization around the categories that concern us.

L’analyse d’un village du Sud de l’Inde, qui constitue la première partie de cet article, nous apprend deux choses principales : d’une part, la distinction entre des castes Intouchables et d’autres qui ne sont pas classées comme telles n’est pas aisée. En second lieu, on observe, dans les pratiques sociales, une absence grandissante de considérations pour les questions de pureté rituelle. Il ne s’ensuit pourtant pas que la question de l’intouchabilité soit devenue redondante dans la société indienne contemporaine. Bien au contraire, en officialisant cette catégorie, l’État indien l’a également fortifiée au point qu’elle devienne un enjeu majeur de la vie politique et sociale. Néanmoins, dans sa seconde partie, cet article considère qu’on a aujourd’hui affaire à un genre d’ethnicisation de la caste et que les luttes contemporaines sont moins le fruit des questions de pureté rituelle que de la concurrence de groupes rivaux pour l’obtention de ressources limitées. Loin d’affaiblir l’idée de caste, les mouvements contemporains tendent à la renforcer. The analysis of a South Indian village constitutes the first part of the present article, and sheds light on two main points: on the one hand, the distinction between the Untouchable castes and other castes is no longer very well marked. On the other hand, the question of purity and pollution is becoming an increasingly irrelevant aspect of social relations. However, it does not follow that untouchability is now meaningless. On the contrary, by making such a category official, the Indian State has greatly reinforced it, and untouchability has thus become a major political and social issue. In a second part, we shall argue that there is today a process of ethnicisation which characterizes caste, and the struggles between castes are less motivated by matters of purity and pollution than by the economic and political competition between rival groups which seek limited resources. The contemporary social movements have therefore tended to reinforce caste.

Les techniques des Pêcheurs en mer de la côte de l’Andhra Pradesh (en particulier les Vāḍabalija) n’ont connu au xxe siècle que deux moments d’innovations décisives, à l’initiative des organisations gouvernementales désireuses de répondre à une demande du marché international : au début des années soixante et dans les années quatre-vingt. L’amélioration des conditions économiques a été réelle dans le premier moment, sans que le mode de vie des Pêcheurs, leur organisation interne, leurs relations avec l’extérieur n’en soient réellement affectées. Mais avec le second, ils ont subi une exigence coûteuse de rentabilité, qui a entraîné de profonds bouleversements : c’est à l’instauration d’une différenciation socio-économique à l’intérieur d’une caste que peut assister l’ethnologue dont l’enquête s’était déroulée de 1963 à 1982, pour reprendre en 1999. Beaucoup ont perdu ce qu’ils avaient gagné ; de petits entrepreneurs apparaissent dans la caste ; de nouvelles figures d’autorité s’imposent, liées à la richesse ; les conversions nombreuses au christianisme ont des effets dans tous les domaines ; la position de la caste par rapport aux dominants régionaux – propriétaires terriens – s’améliore ; alors que, pour ceux-ci, le pouvoir et la richesse connaissent également de brutales transformations. C’est avec sa connaissance dans la durée de la multiplicité des faits sociaux et de leurs interconnexions, que l’ethnologue peut aider les spécialistes du développement à comprendre les sociétés concernées. Technics proper to the sea-going fishermen of the Andhra Pradesh coast–namely, the Vadabalidja–went through two major decisive periods in the 20th century, both due to governmental organisations which were keen to respond to the international market demand pull in the early sixties and the eighties. In the first period, there was a genuine improvement of economic conditions, without fishermen’s lifestyle, internal organisation, and relationships with other social groups being really affected. However, as a result of the second, they were subjected to a demanding and costing request of productivity, which led to deep changes: a social-anthropologist who did his fieldwork between 1963 and 1982, to resume it in 1999, would note the introduction of a true socio-economical distinction within one caste. Many lost what they had gained; little entrepreneurs do appear within the caste, and wealth brings out new authority figures; numerous conversions to Christianity have aftereffects in all fields; the situation of the caste as opposed to regional dominants (landowners) is improved; meanwhile, the landowners’ power and wealth is also subject to harsh changes. The social-anthropologist’s knowledge of the multiplicity of social facts and their interconnections that time, study, and experience granted him with, may help specialists in development matters in understanding the social groups involved.

Quest for identity and, henceforth, recognition is the main motivation for inventing and framing caste (his) tories; some of them are claimed as having roots in the caste (group or community) proper history. Nevertheless, in their tenor and tone, myths of origin do mirror the contemporary socio-cultural and political context they emerge from. The present analysis of caste histories among Dalits in Indian society points to changing traits in today’s low castes’ collective stories as compared to myths of old. Since the end of the seventies, those stories–formerly part of the oral tradition–have surfaced in written forms and been widely circulated as militant literature. Through a process of inversion, some characters which were anti-heroes in the great Tradition have been appropriated and valued in narratives which do stage their fights against higher castes. Those booklets are revelatory of present social tensions and protest, while drawing on Tradition all items likely to help a community to gain in visibility and gather up a shared identity of its own. La quête d’identité et, donc, de reconnaissance est la force motrice de la création et de la composition d’histoires de castes, dont certaines se présentent comme des mythes d’origine dont la forme, la teneur et la finalité sont fonction des contextes socioculturels et politiques de leur émergence. Cet article, qui traite spécifiquement des histoires de caste parmi les Dalits vivant dans la société indienne, démontre que les basses castes se forgent actuellement des histoires collectives qui contrastent avec les mythes d’origine d’antan. Ainsi, passés de l’oral à l’écrit, les récits Dalit, largement diffusés sous forme de littérature militante depuis la fin des années soixante-dix, s’approprient et valorisent, par un processus d’inversion, des antihéros issus de la Tradition classique, les mettent en scène et en combat contre des castes plus élevées. Ces brochures témoignent de l’actualité des tensions et de la contestation sociale tout en puisant dans la Tradition les éléments nécessaires à forger et à souder la visibilité et le patrimoine identitaire d’une communauté.

La montée en puissance de partis politiques défendant les intérêts des basses castes en Inde du Nord depuis le début des années 1990, dans le sillage de l’affaire Mandal, a suscité une contre-offensive des nationalistes hindous, la mouvance idéologique la plus populaire parmi les hautes castes. Cette réplique s’est d’abord traduite par une relance des activités sociales du RSS qui s’efforçait ainsi de désamorcer la mobilisation des basses castes en jouant sur le registre de la sanskritisation, comme en témoigne la situation prévalant à Agra à laquelle cet article s’intéresse en particulier. Les limites de cette stratégie d’arrière-garde ont amené le BJP à mettre en œuvre d’autres actions plus ambitieuses. Le parti a reconnu la pertinence de la politique de discrimination positive conduite par l’État en faveur des basses castes. Il a coopté certains membres de ces castes pour attirer les électeurs de ce milieu social. Cependant, le pouvoir est resté aux mains des hautes castes pour ce qui concernait l’appareil du parti, un contraste qu’illustre bien la sociologie du BJP en Uttar Pradesh et au Madhya Pradesh. Ces développements se traduisent toutefois par une politisation croissante des leaders de basse caste du parti, qui pourraient bien s’émanciper de la logique de la sanskritisation et réclamer leur part de responsabilités. The rising power, since the beginning of the 1990s and in the wake of the Mandal affair, of political parties defending low-caste interests in Northern India, has provoked a counter-offensive from Hindu nationalists, the most popular ideological stance among the high castes. This response expresses itself by a resurgence of the RSS social activities, aimed, as seen at Agra – on which this article is focusing-, at breaking the mobilization of low castes by playing the card of sanskritization. The limits of this rearguard strategy have led the BJP to other, more ambitious activities. The party recognizes the importance of the positive discrimination policy the state has been practicing in favour of the low castes. It has co-opted members of these castes to attract voters from their social milieu. Still, power in the party apparatus remains in the hands of high castes, a point which clearly reflects the sociology of the BJP in Uttar and Madhya Pradesh. These developments manifest themselves, however, in a growing politicization of the low-caste lead-ers of the party, who might well emancipate themselves from the logic of sanskritization and claim their share of party responsibilities.

Né avec le siècle dernier, Verrier Elwin occupe une place à part dans l’anthropologie de l’Inde. Fils d’évêque et jeune clergyman éduqué à Oxford, il part convertir les âmes, et c’est lui qui se retrouve conquis par les tribus aborigènes de la jungle après un long séjour dans l’ashram de Gandhi et l’abandon définitif de l’Église. Il vit parmi les tribaux et étudie leurs mœurs, se situant spontanément entre une anthropologie romantique et un idéal proto-humanitaire. Auteur du célèbre Maison des jeunes chez les Muria, il fait figure de pionnier dans le contact intime et de longue durée qu’il sait nouer avec les tribus mais reste en dehors du milieu académique sauf exception, reconnaissant d’emblée la valeur ethnologique de son travail, tel Fürer-Haimendorf. Il devient le porte-parole de vingt millions d’aborigènes et Conseiller aux affaires tribales, grâce à Nehru, auquel il se lie d’amitié. Il prend la citoyenneté indienne en 1954, mais n’est pas « gone native », contrairement à ce qu’on a dit de lui, gardant toujours de très profonds liens avec l’Angleterre, avec sa mère en particulier, fidèle membre du Rotary Club, et vivant ses dernières années à Shillong en véritable sahib, entouré de sa famille, de ses livres et de son musée d’art tribal, laissant le souvenir d’un « éminent excentrique ». L’étude de sa correspondance, de son autobiographie (1964) et de sa toute récente biographie écrite par Ramachandra Guha (1999) contribuent à éclairer son apport de philanthropologue et à faire ressortir l’actualité des thèmes qui sont les siens (autonomie des ādivāsī, écologie). Son œuvre, un corpus considérable sous l’angle du folklore, a suscité des vocations de chercheurs permettant, par la critique ou l’empathie eu égard à ses positions, d’observer, dans les revendications actuelles des tribaux, les intuitions devancières d’Elwin ou ses aveuglements, en repérant les permanences anthropologiques et les points de rupture et de transformation qui président aujourd’hui à la vie des ādivāsī et qu’ils expriment lors de prises de parole nationales ou transnationales. Born with the last century, Verrier Elwin has a special place in the anthropology of India. A son of a bishop, the young Oxford-educated clergyman goes abroad to convert the heathen but finds himself conquered by the aboriginals of the jungle, after a long stay at Gandhi’s ashram and definitely giving up the Church. He lives among the tribes, studying their customs, spontaneously situating himself between a romantic and a protohumanitarian ideal. Author of the celebrated Muria and their Ghotul, Elwin is a pioneer by his close and enduring relationship to the tribals. He stays apart from academic circles, Indian as well as British or American, but the ethnological value of his work is soon recognized by a few scholars, such as Fürer-Haimendorf. Through his friendship with Nehru, Elwin becomes the spokesman of twenty million tribals. In 1954 he takes Indian citizenship, but contrary to what is often said, he does not ‘go native’ and keeps strong links with England, notably to his mother. A member of the Rotary Club, he spends his last years in Shillong as a pakka saheb, surrounded by his family, his books, and his private museum of tribal art. The study of his correspondence, his autobiography (1964), and the biography that Ramachandra Guha (1999) has devoted to him, highlights his philanthropological contribution and the continuing relevance of the subjects he dealt with (autonomy of Ādivāsīs, ecology). The considerable corpus of folklore he produced, still inspires researchers criticizing or adopting his positions, while identifying the anthropological continuities, ruptures and transformations which govern the life of ādivāsīs and which they express in many voices, nationally and transnationally.

Vers la fin du xixe siècle, les Santal réinterprètent leur histoire sous forme de récits soulignant leur quête identitaire face aux influences chrétienne et hindoue. À partir de 1987, le parti tribal (Jharkhand) formule la demande d’un État autonome mais il est contraint de s’allier en 1998 au BJP, le parti dominant qui soutient avec succès, en 2000, la demande d’un État séparé. Malgré cet inévitable compromis avec un parti dont l’idéologie lui est contraire, le Jharkhand demeure le symbole des renaissances culturelles qui l’ont créé, comme en témoigne le « Retour au bosquet sacré », un mouvement religieux qui, depuis les années soixante, n’a cessé de faire des adeptes. L’article compare l’influence de deux leaders inspirés qui rêvent à la fois de diffuser l’écriture qu’ils ont inventée et de réformer leur société. Le retour au bosquet sacré représente la volonté de valoriser l’histoire des populations autochtones et « subalternes », face aux pressions montantes de l’Hindutva fondamentaliste. L’auteur montre que les ādivāsī se sont avérés capables de défendre un modèle culturel alternatif fondé sur des valeurs égalitaires. Leur participation au groupe de travail sur les peuples indigènes témoigne de leur souci de porter le débat politique sur la scène internationale. During the late 19th century, the Santal reinvent their tradition by asserting their identity as against Christian and Hindu influences. The article shows how a renewal of the Jharkhand movement allows its followers to claim, from 1987, an autonomous state. Failing to impose itself politically, the Jharkhand has to ally itself, in 1998, to the BJP, the dominant party which successfully demands a separate state by 2000. In spite of this unavoidable compromise with a party whose ideology is opposite, the Jharkhand remains a symbol of the cultural renaissance on which it was founded, as we see from the ‘return to the Sacred Grove’, a religious movement which, since the sixties, has continued to gain followers. The article compares the influence of two inspired leaders who dream of spreading the script they have created and reforming their society simultaneously. The return to the sacred grove represents the desire to honour the history of the autochthonous subaltern populations, in opposition to fundamentalist Hindutva. The author shows how the Adivāsīs did succeed in developing original forms of resistance which aim at expressing their identity as difference, through cultural activities such as a village theatre able to stage the event. Far from reproducing the values of the dominant castes, the Adivāsīs defend an alternative cultural model rooted on egalitarian values. Their participation in the International Work Group of Indigenous Peoples shows their eagerness to transfer the political debate to the international scene. The foundation of the Jharkhand State should allow Adivāsīs to negotiate new identities and new forms of citizenship inspired by their cultural inheritance, and, besides, enable them to disentangle their discourse from its essentialist assumptions.

Cette étude aborde la question de l’insertion des mouvements de résistance des ādivāsī (les tribus de l’Inde) dans le mouvement nationaliste pendant la phase gandhienne de la lutte d’indépendance de l’Inde. Le matériau d’archives sur lequel il est fondé concerne des flambées d’agitation forestière qui se sont produites dans le sud du district de Durg (alors dans les Provinces centrales de l’Inde britannique, aujourd’hui au Madhya Pradesh oriental), d’abord en 1937-39, alors que la province était gouvernée pour la première fois par le Congrès national indien, puis pendant la crise insurrectionnelle de 1942 et enfin en 1947 pendant le second gouvernement congressiste. Le cœur de cette étude de microhistoire concerne les relations ambiguës et souvent conflictuelles qu’entretenaient le gouvernement congressiste, les leaders nationalistes locaux et les ādivāsī engagés dans l’agitation (principalement des Gond et des Halba), ainsi que la dynamique de l’agitation dans ce contexte instable. On s’est particulièrement intéressé à la part des processus de communication sociale dans l’essor de l’agitation et dans son évolution, et au rôle qu’ont joué le rituel politique nationaliste et la mise en scène de symboles nationaux dans la genèse de l’adhésion de segments différents, voire antagonistes, de la société locale à l’idéal formel de la nation. This paper deals with the problem of the integration of ādivdāsī environmental protest movements in national politics during the Gandhian phase of the Indian freedom struggle. The archival material on which the paper is based concerns a flare-up of tribal forest agitation which occurred in a large zamīndārī of the Durg District (eastern MP) in 1937-39 at the time when the Congress was in office, and its brief resurgences in 1942 and 1947 when new expectations were rising. The main focus of this micro-study is on the ambiguous and often conflicting interrelationships between the Congress government, the local Congress leadership, and the mass of ādivāsī protesters (mainly Gonds and Halbas), and on the dynamics of the agitation within this unstable framework. Particular stress is laid on the processes of social communication involved in the development and evolution of the agitation, and on the role of nationalist political rituals and national symbols in fostering the adherence of different and even antagonistic segments of the local society to the common formal ideal of the nation.

À travers les arguments politiques de séparation et d’alliance, cet article se propose d’exposer le lien dialectique et émotionnel unissant les ādivāsī de l’État du Jharkhand à la société dominante des castes. Si la reconfiguration de l’espace politique issu de la création de la Nation indienne n’a pas pleinement remis en cause une certaine extériorité des groupes ādivāsī vis-à-vis de la société des castes, elle entraîne toutefois de nouvelles formulations se devant de trouver une place à cette extériorité revendiquée et reconnue. Les propositions de l’autochtonie, de la fonction comme égalité nécessaire entre altérités distinctes, ou encore de la ressemblance comme altérité radicale par l’idéologie hindoue dévoilent certaines structures de l’assemblage réunissant les ādivāsī et la société des castes. Il y a ainsi une « mise en système de systèmes » exprimant simultanément les conditions d’existence de l’extériorité, la structure dialectique du lien et l’inévitable subordination qui en découle. Autrement dit, la reconnaissance des ādivāsī comme une altérité radicale par l’idéologie dominante n’est pas l’une des conditions de l’autonomie de ces groupes mais l’un des schèmes de leur subordination. This article aims at exposing the dialectical and emotional way Adivasi in the Jharkhand State are linked to the dominant caste society via the political arguments of separation and alliance. On the one hand, it is assumed that the reconfiguration of political public arena, following the creation of the Indian Nation State, did not challenge the assumption of Ādivāsī externality to caste society. Yet, on the other hand, this reconfiguration gave way to new enunciations aiming at grounding this acknowledged externality. Thus is set out a corpus of proposals relying on the ideas of autochthony, of function as mandatory equality between distinctive alterities, or of resemblance as radical otherness – as formulated by Hindu ideology. This corpus is revelatory of some features of the range linking Ādivāsī to caste society. One is confronted with some ‘systemisation of systems’ wording simultaneously the possibilities of externality, the dialectical structure of the link and the subordination which ensues. Therefore, this article will argue that an acknowledgement of Ādivāsī as thorough Otherness by dominant ideology is by no means an issue towards autonomy but rather a scheme of subordination.

In this article I sketch a double encroachment of the Kuṟavas, hill-tribal-like cultivators in the plains of Central Travancore, during the final decades of the 20th century. The Kuṟavas have lived in forested garden lands and have cultivated tubers for subsistence. Although they were ‘slaves’ of landlords, they were relatively autonomous compared to Pulayas and Parayas. The encroachment of Kuṟava territories has accelerated around the time of land reforms in the late 1960s. The waves of the possession of ancestral shrines of Kuṟavas by caste Hindus and the encroachment of Kuṟava territories coincided with land reforms and the Gulf boom. The Nāyars and the Īḻavas have possessed Kuṟava ancestral shrines and have projected Vedic images onto them to transform the sacred and secret into an entity that is known and manageable. Hinduisation and encroachment are related. But why have the forest-like lands of Kuṟavas maintained autonomy as recently as the late 1960s? I introduce a model that depicts auto-ecological trees in the plains as metonyms of auto-ecological forest in the mountains. The fertility in the plains is dependent on the metonymic auto-ecological trees. Yet the double encroachment is in progress in the mountains and the plains. Dans cet article, je montre comment les Kuṟavar cultivateurs semi-tribaux des plaines du Travancore central se sont vus doublement dépossédés pendant les dernières décennies du xxe siècle. Les Kuṟavar habitaient des terres forestières et vivaient de la culture des tubercules. Bien qu’esclaves sous le joug des propriétaires fonciers anglais, ils étaient relativement automnes en comparaison des Pulaya et des Paraya. L’empiétement sur les terres des Kuṟavar s’est intensifié avec les réformes foncières à la fin des années soixante. L’appropriation successive de leurs sanctuaires ancestraux par les hindous de caste ainsi que l’empiétement sur leurs terres ont coïncidé avec les réformes foncières et avec le boom économique du Golfe. Les Nāyar et les Īḷavas ont détourné à leurs fins les sanctuaires ancestraux des Kuṟavar et leur ont associé des images védiques pour transformer leurs pratiques sacrées en une entité connue et maîtrisable. Hindouisation et empiétement sont ici reliés. Mais comment les Kuṟavar ont-ils maintenu le caractère autonome de leur terre jusqu’à une période aussi récente que la fin des années soixante ? J’introduis un exemple montrant que la régénération des arbres dans les plaines est métonymique de la reproduction naturelle dans les montagnes. Et ainsi, les Kuṟavar se trouvent de plus en plus doublement dépossédés de leurs terres dans les montagnes comme dans les plaines.

La politique divise les Gujarati en deux blocs. On appelle souvent le premier KHAM (Kṣatriya-Harijan-Ādivāsī-Musulmans) tandis que le second est dominé par la caste des Kanbī-Paṭṭidār, à laquelle s’associent des Brahmanes et des castes de marchands. À travers plusieurs exemples, historiques et contemporains, l’auteur explore la dynamique des castes dans différentes régions rurales du Gujarat. Parmi les castes d’agriculteurs, les « Kṣatriya », qui comprennent les Rajput et les Kolī, s’opposent aux Kanbī-Pattidâr. Cela correspond à un conflit de longue haleine entre le centre et la périphérie ; celle-ci fut dominée par des chefs Rajput et des paysans Kolī en armes, tandis que les Kanbī, au centre, étaient protégés par le pouvoir de l’État. Cette analyse diffère de celle de Stein sur l’« État segmentaire » car elle souligne le contraste réel entre la formation politique du centre et celle de la périphérie. Le pouvoir central de l’État influence la structure de la hiérarchie car il protège les Brahmanes et les marchands. Tandis que, dans la périphérie surtout, la culture et la tradition de chaque communauté sont fonction de leur potentiel d’autodéfense. Ces différences prédisposent les Kanbī-Paṭṭidār au développement économique et à l’éducation, tandis que les Kolī et, dans une certaine mesure, les Rajput deviennent des « castes arriérées » (Backward Castes). Politics tend to divide two blocs, one often described as the KHAM (Kṣatriya-Harijan-Ādivāsī-Muslims) while the other is dominated by the Kanbī-Paṭṭidār caste, and includes Brahmins and merchant communities. Through a number of examples, taken from the past as well as the present, the author explores the dynamics of caste in different rural areas of Gujarat. Among agricultural castes, the ‘Kshatriyas’, including the Rajput and Kolī castes, oppose the Kanbī-Paṭṭidār. The conflict is seen here to be rooted in a long-standing opposition between centre and periphery, the latter dominated by Rajput chiefs and armed Kolī peasants, while the Kanbī peasants at the centre were protected by the power of the State. Unlike Stein’s concept of the segmentary state, the present approach implies a real difference between central and peripheral political formations: State power affects the hierarchy by protecting Brahmins and merchants, while the culture and tradition of each community is affected by the necessity, in the periphery rather than the centre, to rely on the community’s own defence potential. These differences have predisposed the Kanbī-Paṭṭidār towards economic development and education, while Kolīs and to some extent Rajputs have become ‘backward castes’.

Introduction Comment un quartier périphérique d’habitats aisés devient un quartier central essentiellement dévolu au commerce ? Damas a été tout au long de son histoire une ville moyenne, jamais une mégapole comme le furent Bagdad ou Le Caire situées le long d’un grand fleuve et disposant de territoires étendus. Située au pied de l’Anti‑Liban, Damas n’est irriguée que par un petit fleuve endoréïque, le Barada, dont les eaux, habilement réparties dans une série de canaux, ont permis l’existenc...

Cette étude résulte de la volonté, que nous avons partagée il y a plus de seize ans, de travailler en équipe sur Chaalan, ce quartier central de Damas avec lequel chacun d’entre nous entretenait ou avait entretenu un lien particulier : celui d’y avoir résidé quelques mois ou plusieurs années, de l’avoir régulièrement parcouru comme promeneur, client des commerces qui s’y sont ouverts depuis la fin des années 1970, ou encore celui de l’avoir longtemps fréquenté en voisin, familier de l’Institu...

Dans ce chapitre, j’insiste sur les acteurs et les bâtisseurs de ce morceau de ville qu’est le quartier de Chaalan, puis me centre sur ses habitants, leur origine géographique et sociale, leur statut dans le logement. Je tente de faire ressortir les évolutions ou caractéristiques du peuplement et, à travers les arrivées et les départs, les différents temps de ce quartier résidentiel de Damas, né au début du xxe siècle et qui, au tournant du xxie, acquiert une centralité commerciale. De nombre...

Comment un modeste quartier résidentiel, né à l’époque du Mandat français, est-il devenu un des centres de la vie intellectuelle et politique syrienne des années 1950-1960, puis un conservatoire de l’architecture et de l’espace urbains modernes ainsi que le principal lieu de commerces et de loisirs du centre ville de Damas ? Chaalan, quartier cosmopolite et espace de modernité sociale et architecturale dès sa formation, occupe en effet une place particulière dans l’évolution générale de la capitale syrienne. Cet ouvrage, résultat d’une recherche collective et pluridisciplinaire menée principalement entre 2005 et 2010 par une équipe franco-syrienne, propose de reconstituer l’histoire de ce « morceau de ville » en remontant dans la mémoire de ses familles fondatrices et de certains de ses habitants les plus anciens. Il propose aussi de rendre compte des principales mutations qu’a connues le quartier et de développer enfin une réflexion sur les notions de patrimoine habité et de patrimoine immatériel, réflexion qui pourrait permettre de répondre, en ces temps sombres que traverse la Syrie, à des questions comparables que posent aussi bien la préservation d’autres quartiers de Damas datant de la même époque que la reconstruction des villes syriennes affectées par la guerre.

Une carte postale colorisée d’une vue de Damas prise au tout début du xxe siècle depuis le perron de la gare du chemin de fer du Hedjaz, alors en construction, montre au second plan les locaux de la Faculté de Droit et d’autres bâtiments publics ou administratifs d’époque ottomane, sur la rive sud du Barada. Plus loin vers le nord-ouest, deux grandes villas émergent de l’océan de verdure de l’oasis de Damas, la Ghouta. Au fond, les jardins sont dominés par les faubourgs de Mouhajrine et de Sa...

Le projet concernant Chaalan est né en 2001 à Damas, en réunissant progressivement une équipe pluridisciplinaire dont les membres appartenaient alors à l’Atelier du Vieux Damas (Ifpo) puis au GREMMO à Lyon. Cette collaboration, officialisée par une convention entre l’Ifpo et le GREMMO a donné lieu à plusieurs missions collectives des chercheurs lyonnais entre 2005 et 2008 et enfin à cette publication qui est l’œuvre d’un effort collégia...

À priori, Chaalan ne paraît pas avoir vocation à faire partie du patrimoine culturel et historique damascène. Situé hors de la ville ancienne, le quartier est né il y a moins de 100 ans ; il ne contient pas de monuments et très peu de bâtiments publics, mais essentiellement de l’architecture domestique et des espaces du commerce de détail qui ne constituent pas un souk traditionnel. Sa principale particularité est d’avoir été un lieu de diffusion de la nouveauté architecturale, des espaces et...

Chaalan était encore, au début des années 1980 un quartier essentiellement résidentiel. On y trouvait bien sûr de petits commerces de première nécessité et des ateliers d’artisans destinés à une clientèle locale. À partir de ces années 1980 cependant et surtout des décennies 1990‑2000, le quartier change de façon radicale, un changement qui se poursuivait encore en 2010, année de notre dernière visite dans le quartier. En l’espace d’une trentaine d’années, la fonction résidentielle s’y est co...

Chaalan est un conservatoire de l’architecture et de l’espace urbain modernes à Damas, pour les cent dernières années. Sa valeur exceptionnelle est d’offrir une séquence continue d’inventions architecturales pour les espaces habités, produites ou sélectionnées localement, enracinées à Chaalan. Ce patrimoine est encore actuellement largement préservé. La diminution du nombre d’habitants et le développement récent du commerce de nouveautés, de la consommation alimentaire de loisir, de la promen...

Tantot menacee de disparition (Comaroff 2010), l’anthropologie sociale est sans cesse en quete de positionnement disciplinaire parmi les sciences humaines ou les sciences sociales. Ces deux dernieres expressions ne sont pas synonymes et ce n’est pas sans raison que d’aucuns distinguent deux courants dans l’anthropologie francaise actuelle, la concevant plutot comme une science sociale, aux cotes de la sociologie et de l’histoire, ou plutot comme une science de l’homme se rapprochant des scien...

À mon retour sur le terrain en novembre 1994, je m’aperçus rapidement que quelque chose de très important était en train de se dérouler chez les Aḥâmda, petit groupe plutôt méconnu de pasteurs de la zone désertique à l’est du Nil. Mes amis Aḥâmda m’annoncèrent avec une certaine solennité et émotion « la nouvelle » : « La gabîla est devenue plus grande ; nous avons retrouvé nos awlâd camm, nous allons à nouveau avoir un cumda et même un nâẓir. » L’enthousiasme était si général que la « réunifi...

L’essor du sharifisme comme force politique, autant comme source de prestige social et religieux que comme principe de légitimité politique, est un phénomène d’une ampleur et d’une importance telles pour l’histoire du Maroc que tenter, comme je me propose de le faire ici, d’identifier les groupes, les voix et les arguments, qui, toujours minoritaires, ont, à certains moments, contesté cette hégémonie, relève d’une entreprise pour le moins risquée. Pour mieux déterminer qui suscite et en quels...

Monarchiques ou républicains, marqués par la tradition ou ouverts à la modernité, les régimes politiques dans le monde arabe contemporain présentent, à côté d'une grande diversité d'institutions, quelques remarquables constantes. Si une forte individualisation consacre les figures de l'autorité, émir, sultan ou raïs, néanmoins les liens de parenté et de mariage, tout comme les appartenances tribales, conditionnent la formation, le maintien et la transmission du pouvoir. S'inspirant des travaux anthropologiques et historiques sur la tribu et les formations étatiques arabes anciens et modernes, les auteurs proposent de nouvelles clés de lecture des événements politiques majeurs qui ont marqué ces sociétés : dans le contexte contemporain, par exemple, la crise irakienne, les successions en Jordanie, au Maroc ou en Syrie, les composantes tribalistes des régimes yéménites ou soudanais... Cette démarche comparative s'appuie sur une large mobilisation interdisciplinaire. La signification de la filiation prophétique est explorée à travers la sunna, les fondements sémantiques de la notion d'État, la dawla, interprétés à la lumière de la tradition arabe médiévale. Partant sont analysées les fonctions de la légitimité chérifienne, du Maroc du xvic siècle, de l'« arabité » en Insulinde coloniale, ainsi que la place du phénomène tribal dans la Mauritanie du XVIIIe siècle et en Tunisie post-coloniale. L'articulation des figures de la parenté et du politique est mise en évidence tant dans l'histoire de la Mauritanie et du Yémen qu'à travers les politiques contemporaines de « retribalisation » au Soudan islamiste, tandis que la dimension patrimoniale de l'État, représenté comme une « maison » au sens où l'entend Claude Lévi-Strauss, empreint l'Irak de Saddam Hussayn ou la Jordanie hachémite. Émirs et présidents offre ainsi une contribution particulièrement originale à la compréhension des faits politiques dans le monde arabe contemporain et ancien.

En politique, certains vocables sont des blasons. À cause de leur efficacité héraldique, ils sont enrôlés dans les discours d’adresse comme autant de ressources auxquelles il est assigné de faire entendre, dans le bruit et la clameur de ceux auxquels il sont destinés, la « provenance inouïe » de leurs auteurs. La notion islamique de dawla est l’un d’eux. L’étude qui va suivre voudrait cerner cette notion de dawla en lui restituant sa profondeur historique et dogmatique. Pour l’approcher, elle...

La tribu ḥassânophone (maure) des Kunta, largement dispersée à travers le Sahara occidental et central, des confins sud du Maroc à la Mauritanie et du Tuwât algérien au Mali et au Niger, a joué, depuis au moins le xviiie siècle, un rôle de tout premier plan dans les échanges commerciaux entre les deux rives du Sahara, comme elle a été à l’origine de la remarquable expansion de la ṭarîqa al-qâḍiriyya dans tout le Nord-Ouest africain. Le nom, la fortune et le prestige des Kunta doivent beaucoup...

Amatzia Baram, professeur à l’université de Haïfa Geneviève Bédoucha, chargée de recherche au CNRS, Paris Pierre Bonte, directeur de recherche au CNRS, Paris Barbara Casciarri, docteur en anthropologie (EHESS), Paris Édouard Conte, directeur de recherche au CNRS, Paris Paul Dresch, professeur à l’université d’Oxford Mercedes Garcia-Arenal, directeur de recherche au CSIC de Madrid Engseng Ho, professeur d’anthropologie à l’université de Harvard, Cambridge, Ma. Abdel Wedoud Ould Cheikh, profess...

Au Sahara occidental, plus précisément entre les pâturages chameliers des piémonts de l’Atlas et les rives du fleuve Sénégal, se sont constitués aux xvii-xviiie siècles quatre émirats : dans l’ordre de leur apparition historique, le Trârza, le Brâkna, l’Adrâr et le Tagânt. Organisée autour d’une lignée émirale, chacune de ces formations politiques coiffe, dans un espace territorial relativement défini, s’agissant de populations pastorales et nomades, un ensemble de tribus. Celles-ci sont elle...

Ṣaddâm Ḥusayn cAbd al-Majîd cAbd al-Ghafûr al-Nâṣîri al-Tikrîtî, président de l’Iraq depuis le 16 juillet 1979, et éminence grise du président Aḥmad Ḥasan al-Bakr bien avant cette date, naquit le 28 avril 1937 dans une humble maison de Tikrît, à quelque 160 kilomètres au nord de Baghdad, sur la rive occidentale du Tigre. Sa famille proche était très modeste et lui-même, nous le verrons, fut élevé dans un certain dénuement. Mais il appartenait néanmoins à une « tribu importante », les Âl Bû Nâ...

« Muḥammad n’est le père d’aucun homme parmi vous, mais il est le Prophète de Dieu, le sceau des prophètes. »(Coran, XXXIII, 40) Cette contribution considère un trait de la biographie de Muḥammad, qui allait se révéler d’une importance certaine pour le développement des représentations et des systèmes politiques dans le monde musulman : le Prophète, comme chacun sait, mourut sans fils survivant. Ce dilemme, combien délicat au regard d’une tradition qui pose la filiation agnatique en pilier de...

« La science de la généalogie est un grand art. Elle relève des sciences des traditions prophétiques (ḥadîth). Le Prophète dit : “Apprenez de vos généalogies [à connaître] vos parents (arḥâm) qui leur sont attachés, car le lien parental (ṣilat al-raḥim) signifie amour au sein de la famille, richesse matérielle et mérite dans l’Au-delà.” [...] Parmi les bienfaits légaux qui en découlent figurent les descendants, la kafâ’a, l’évitement de l’inceste, l’aide à ceux envers qui on se trouve dans l’...

« Nous devons conjurer les dissenssions tribales qui sévissaient dans le pays et qui, propices au développement de l’esprit de clan, s’opposent à l’instauration d’une véritable civilisation. Car il n’est de civilisation que dans le peuple sédentaire.Tant que les familles s’en remettent à la grâce des eaux de pluie, tant qu’elles fondent leur prospérité sur le hasard d’une ondée, ou tant qu’elles sont condamnées à errer si le ciel ne l’envoie, il ne peut exister ni civilisation ni stabilité. »...

Le terme qabîla, habituellement traduit par « tribu », est largement utilisé en arabe. Dans cet essai j’examinerai l’emploi de termes du même ordre au Sud-Yémen. Ce n’est pas pour exclure le Nord de l’étude (les deux États ont été unifiés en 1990 pour constituer la République du Yémen, et leurs habitants ont toujours eu d’étroits intérêts communs), mais on a beaucoup moins écrit sur le Sud où se trouve avantageusement illustré le caractère mouvant de la signification des termes et des pratiqu...

La politique de la « maison » : problématique Le Moyen-Orient ne peut plus être qualifié de région périphérique au regard de la théorie anthropologique, comme il le fut clairement jusque dans les années 1980. On a souvent attribué cette marginalité à la nature même de cette région, censée être trop complexe, trop lettrée, trop historique, trop religieuse ou trop politique pour se qualifier comme objet de l’ethnographie traditionnelle. Or, à mon sens, il serait plus pertinent d’évaluer cette m...

« Quand on soufflera dans la trompette, ce Jour-là, il ne sera plus question, pour eux, de généalogies et ils ne s’interrogeront plus. »(Coran, XXIII, 101) La mort de Muḥammad, Sceau des prophètes, intervenue alors même que les conquêtes menées par les armées arabes au nom de l’Ultime Révélation se heurtaient aux Empires byzantin et sassanide, ouvrait, dans les pays d’islam, une crise politique qui ne fut jamais réellement résolue. Les successeurs du Prophète, tout d’abord les premiers calife...

Les termes en arabe classique ont été transcrits en suivant les normes ci-dessous : ‘ hamza b bâ’ t tâ’ th thâ’ j jîm h hâ’ kh khâ’ d dâl dh dhâh r râ’ z zâ’ s sîn sh shîn ṣ ṣâd ḍ ḍâḍ ṭ ṭâ’ ẓ ẓâ’ c c ayn gh ghay f fâ’ q qâf k kâf l lâm m mîm n nûn h hâ’ w wâw y yâ’ a, i, u : voyelles brèves (parfois transcrites par e, i, ou, dans certaines citations). â î, û : voyelles longues. ṣ, ḍ, ṭ, ẓ, correspondent aux formes emphatiques de s, d, t, z. Par convention, on ne transcrit pas la hamza (’) lor...

La Nouvelle-Calédonie jouit d’un taux de croissance élevé dû à l’industrie du nickel et aux services. Le poids économique de l’agriculture est faible et le secteur est marqué par un fort dualisme : une agriculture « européenne » assurant l’essentiel de la production marchande cohabite avec une agriculture kanak majoritairement tournée vers des fonctions de consommation et des usages cérémoniels. L’étude des systèmes de culture d’igname des tribus de la côte Est de la province Nord, montre comment une petite agriculture familiale coûteuse en temps de travail se maintient, en s’adaptant pour satisfaire au mieux à ses vocations marchandes et non marchandes. La prise en compte du système d’activités des agriculteurs semble primordiale pour comprendre les stratégies mises en œuvre à l’échelle des ménages ruraux et, par suite, de la parcelle. À travers cette étude, c’est aussi le choix de l’unité pertinente d’analyse des systèmes techniques et d’activités qui est questionné. En effet, les unités utilisées jusqu’à présent peinent à reconstituer les stratégies des ménages ruraux et ne prennent pas en compte l’enchâssement du marchand et du non marchand. Un nouveau cadre d’analyse est alors proposé, le système d’activités, afin d’intégrer les activités dites « sociales » à l’analyse des stratégies. In New Caledonia, the growth rate is high because of nickel industry and services. The economic importance of agriculture is low and this sector is characterized by strong dualism between “European” agriculture, that provides most of merchant production, and Melanesian agriculture, mainly dedicated to food crops and ceremonial productions. The study of yam cultivation in tribes from the Eastern coast of the North province, explains how small family agriculture remains despite its high cost in work time, by adapting itself to satisfy its merchant and not merchant objectives. Taking into account farmers’ activities seems to be necessary to understand strategies of rural households and then, crops management. Thanks to this study, the choice of pertinent units of analysis is also questioned. Indeed existing units have difficulties to reconstitute households’ strategies and do no take into account the setting of merchant and not merchant activities. A new framework for analysis is consequently proposed – the activities system – to integrate “social” activities to the analysis of strategies.

Au cours du 20e s., la société bédouine est passée d'un mode de vie d'éleveurs seminomades à un mode de vie plus occidental, ce qui a entraîné une augmentation des facteurs de risque au regard de maladies mettant la vie en danger, comme le démontrent des études récentes sur l'hypertension et l'obésité dans les groupes bédouins. Face à cette transition épidémiologique, il nous a paru important d'analyser, chez les Bédouins, les valeurs de la tension artérielle (BP) et les données anthropométriques associées, avant que les tribus ne soient soumises à la modernisation. Les tribus Towara de la péninsule du Sinaï représentent le mode de vie bédouin traditionnel. L'échantillon étudié comprend 318 hommes et 91 femmes âgés de 17 à 85 ans. La valeur moyenne de la tension artérielle est de 121/81 pour les hommes et de 111/76 pour les femmes. Le taux global d'hypertension (HTN), défini comme la proportion d'individus ayant une tension systolique >/ = 140 et/ou une tension diastolique>/ = 90 mmHg est de 12 % pour les hommes et de 4 % pour les femmes. L'indice de masse corporelle est de 20kg/m2 pour les deux sexes. Les valeurs de la tension et le taux d'hypertension sont peu élevés chez les Towara en comparaison avec les autres groupes bédouins et arabes du Moyen-Orient. Les comparaisons inter-tribales ne concernent que les adultes jeunes (20-39 ans pour les hommes et 17-39 ans pour les femmes). Les femmes de la tribu Muzeina présentent des valeurs de tension artérielle exceptionnellement basses (108/76 mmHg) alors que les hommes de cette tribu (tension moyenne de 122/80 mmHg) ne se distinguent pas des autres groupes Towara. Dans les 4 groupes d'hommes étudiés, le taux global d'hypertension varie de 6 % à 20 %. Il n'a pas été possible de démontrer que la tension et le taux d'hypertension augmentait avec l'âge, bien que les hommes Towara les plus jeunes (17-19 ans) présentent, pour ces deux caractères, des valeurs moins élevées que les hommes du groupe le plus âgé (50+) : 117/79 contre 125/86 et 5 % contre 19 %. Les échantillons de femmes ne permettent aucune comparaison ; signalons néanmoins que 3 femmes Towara seulement étaient atteintes d'hypertension. Les valeurs peu élevées de la tension artérielle et du taux d'hypertension reflètent le mode de vie traditionnel de la population Towara et peuvent servir de référence pour effectuer des comparaisons tout au long du processus de modernisation. During the 20th century Bedouin society has shifted from semi-nomad pastoralism toward a more Western life style, whilst accumulating risk factors for life threatening diseases. This is evident from recent reports of hypertension and obesity in Bedouin groups. In face of this epidemiological transition, it is important to document blood pressure (BP) values and related anthropometrics of Bedouin tribes prior to considerable exposure to modernization. The Towara tribes of the Sinai Peninsula represent traditional Bedouin subsistence and culture. The Towara sample includes 318 men and 91 women, age 17 up to 85 years. Mean BP values of Towara men and women are 121/81 and 111/76, respectively. The overall rates of hypertension (HTN, defined as the percent of persons with systolic BP >/= 140 and/or diastolic BP >/= 90 mmHg) are 12% for males and 4% for females. BMI is 20 kg/m2 for both sexes. Blood pressure values and HTN rates of the Towara males and females are found to be low when compared to other Bedouin and Arab groups of the Middle East. Inter-tribal comparison considers only young adults: ages 20-39 years for men and 17-39 for women. Females of the Muzeina tribe have exceptionally low BP values: 108/76 mmHg, while Muzeina males (BP: 122/80 mmHg) are not distinguishable from other Towara groups. HTN rates in the 4 male tribal groups range between 6% and 20%. No consistent age-dependent increase is evident for males in either BP or HTN rates, although for both traits the youngest Towara men (17-19 years) have lower values than the oldest group (50+): 117/79 vs. 125/86, and 5% vs. 19%. Female samples do not allow for effective comparison, however only 3 Towara women were found to have HTN. The low values of BP and HTN rates reflect the traditional subsistence of Towara population and can serve as a reference for comparison along the modernization process.

- The anthropological analysis of arabian kinship points out that the discourse about tribe, that implies a filiation system based upon an ideology, conceals the social and political function of the affinity strategies. The studies of these affinity facts is one of the major issue of the understanding of social organization, then of the geographical space., Résumé. - L'analyse anthropologique de la parenté arabe montre que le discours sur la tribu, qui met en avant un système de filiation fondé sur une idéologie, masque le rôle social et politique des stratégies d'alliances. La compréhension de ces faits de parenté est donc une des clés de l'étude de l'organisation sociale, partant de l'analyse géographique de l'espace., Caratini Sophie. Alliance et filiation dans le monde arabe (Affinity and kinship in the Arab world). In: Bulletin de l'Association de géographes français, 74e année, 1997-1 ( mars). Espaces du monde arabe. pp. 5-11.

The political organization of the Southern Kwagul in the 19th century.The author attempts to analyse the process of transformations undergone by the Kwagul political system during a period extending from contact (end of the 18th century) to the end of 19th century. The traditional organization in numaym, the basic social units, is in the process of being replaced by a double system which on the one hand, maintains the numaym' s identity while on the other hand integrates them into larger tribal units. The latter are included in larger ceremonial congregations. Whereas, within the tribe, social cohesion is centered on the numaym, defense is assured by regrouping the numaym. Within the context of warfare, the tribe functions as a political unit. Secret societies contribute to the balance of power between the numaym and the tribe. The notion of « chieftainship » applies only partially to these political units., On s'efforce de saisir la dynamique des transformations subies par le système politique des Kwagul (côte nord-ouest) depuis le contact (fin du xvin* siècle) jusqu'à la période coloniale (fin xixe siècle). L'organisation initiale en numaym, unités sociales de base de type « maison », est progressivement supplantée par un double système, qui d'une part, maintient l'intégrité des numaym, et, d'autre part, les intègre dans des unités plus larges, les tribus, qui vont elles-mêmes se regrouper dans de larges ensembles cérémoniels. Si, au sein de la tribu, le lieu de cohésion sociale demeure le numaym, le regroupement des numaym en tribus, répond, entre autres, à des impératifs de défense : par le rôle qu'elle joue dans les guerres, la tribu prend figure d'unité politique. Les sociétés secrètes interviennent comme des facteurs d'équilibre entre le numaym et la tribu : à chacune de ces deux unités politiques, le terme de « chefferie » ne s'applique qu'imparfaitement., La organization política de los Kwagul méridionales en el siglo XIX.El autor ha intentado captar la dinámica de las transformaciones que han afectado el sistema politico de los Kwagul (costa noroeste) desde la época del contacto (fines de siglo xviii) hasta fines del siglo xix. La organizaciôn tradicional en numaym, unidades sociales de base, ha sido suplantada progresivamente por un doble sistema. Este conserva por un lado la identitad del numaym y por otro lo intégra a unidades mayores, las tribus, que forman a su vez grandes conjuntos ceremoniales. Al interior de la tribu, el centro de cohesion social es siempre el numaym y el agrupamiento de estas unidades obedece, entre otras causas, a exigencias defensivas ; en el contexto de la guerra la tribu constituye la unidad política. Las sociedades sécrétas contribuyen a mantener el equilibrio del poder entre numaym y tribu, unidades politicas a las que no conviene el término jefatura., Mauzé Marie. L'organisation politique des Kwagul méridionaux au XIXe siècle. In: Journal de la Société des Américanistes. Tome 75, 1989. pp. 173-192.