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Plants are constantly subjected to external mechanical loads such as wind or touch and respond to these stimuli by modifying their growth and development. A fascinating feature of this mechanical-induced-growth response is that it is not only local, but also non-local: bending locally a stem or a branch can induce a very rapid modification of the growth far away from the stimulated area, suggesting the existence of a signal that propagates across the whole plant. The nature and origin of this signal is still not understood, but it has been suggested recently that it could be purely mechanical and originate from the coupling between the local deformation of the tissues and the water pressure in the vascular system. The objective of this work is to understand the origin of this hydro/mechanical coupling using a biomimetic approach. Artificial microfluidic branches have been developed, that incorporate the mechanical and hydraulic key features of natural ones. We show that the bending of these branches generates a steady overpressure in the whole system, which varies quadratically with the bending deformation. A simple model based on a mechanism analogue to tube ovalization enables us to predict this non-linear poroelastic response, and identify the key physical parameter at play, namely the elastic bulk modulus of the branch. Further experiments conducted on natural tree branches reveal the same phenomenology. Once rescaled by the model prediction, both the biomimetic and natural branches falls on the same master curve, showing the universality of the identified mechanism for the generation of hydraulic signals in plants.; Dans la nature les plantes sont sans cesse soumises à des sollicitations mécaniques qui affectent et modifient leur croissance. Un aspect remarquable de cette réponse est qu’elle n’est pas seulement locale mais non-locale : la flexion d’une tige ou d’une branche inhibe rapidement la croissance loin de la zone sollicitée. Cette observation suggère l'existence d'un signal pouvant se propager à travers toute la plante. Parmi les différentes hypothèses, il a été suggéré que ce signal pouvait être purement mécanique, et provenir d’un couplage hydro/mécanique entre la déformation du tissu et la pression de l’eau contenue dans le système vasculaire de la plante. L’objectif de cette thèse est de comprendre l’origine physique de ce couplage par une approche biomimétique. Pour cela, nous avons développé des branches artificielles micro-fluidiques possédant des caractéristiques mécaniques et hydrauliques similaires à celles d'une branche d'arbre. Nous avons montré que la flexion de ces branches génère une surpression globale non-nulle dans le système, qui varie comme le carré de la déformation longitudinale. Un modèle simple basé sur un mécanisme analogue à l’ovalisation des tubes permet de prédire cette réponse poroélastique non-linéaire et d’identifier le paramètre physique clé pilotant cette réponse en pression : le module de compressibilité de la branche. A la lumière de ces résultats, des expériences sur des branches d'arbre ont ensuite été conduites et des signaux similaires sont obtenus et comparés au modèle théorique. La similitude suggère le caractère générique du mécanisme physique identifié pour la génération de signaux hydraulique dans les plantes.

Dossier. Le défi forestier : s'adapter au changement climatique; On présente une synthèse des relations entre les forêts gérées tempérées et le changement climatique. Le changement climatique a de multiples impacts sur la forêt. On les classe en 4 catégories : l’accommodation par des modifications de fonctionnement physiologique, de phénologie ou de croissance des arbres, l’adaptation génétique, la migration et enfin la mortalité des arbres. Les marges de manœuvre sylvicoles sont réduites, devantles risques de perte de productivité et d’augmentation des dépérissements. La forêt joue un rôle important d’atténuation du changement climatique, mais qui est dominé par la séquestration du carbone en forêt, du fait del’augmentation en surface et en volume des forêts.

National audience; Le changement climatique va modifier profondément les enveloppes des aires climatiques de répartition des arbres forestiers. Pour faire face à ces changements brutaux à l’échelle d’une génération d’arbres, l’adaptation des ces organismes longévifs fera surtout appel à leur plasticité Le cambium des arbres met en place le xylème secondaire ou bois qui assure à la fois des fonctions de support, de stockage de réserves et de conduction de la sève brute. Les propriétés hydrauliques du bois, qui jouent notamment un rôle essentiel dans la résistance à la sécheresse, sont étroitement liées à son anatomie. Martinez-Meier et al. (2008) ont pu montrer, chez le douglas, un lien entre la densité du bois et la survie des arbres après la sécheresse de l’été 2003 : Il est donc possible d’associer une valeur adaptative aux propriétés du bois. C’est pourquoi l’analyse rétrospective de la réponse des arbres aux variations climatiques à travers l’étude des cernes successifs du bois est une approche prometteuse pour évaluer leur capacité d’adaptation. Dans ce contexte, nous avons estimé la plasticité phénotypique des arbres forestiers par des analyses de la densité du bois et du fonctionnement du cambium. Ces dernières reposent sur la comparaison des phénotypes d’une même entité génétique évaluée sur des sites différents (sec, mésophile ou humide) ou à des périodes contrastées au cours d’une année de végétation (printemps, été) ou entre années climatiques différentes (années sèches, humides). Le déterminisme de cette plasticité a également été étudié à partir d’analyses phénotypique, génétique et moléculaire.