251. Deference to Paper: Textuality, Materiality, and Literary Digital Humanities in Africa
- Author
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James Yékú
- Subjects
media_common.quotation_subject ,Theory of Forms ,print ,lcsh:QA75.5-76.95 ,Digital media ,Textuality ,Digital humanities ,lcsh:AZ20-999 ,textuality ,digital media ,The Imaginary ,media_common ,business.industry ,General Arts and Humanities ,General Social Sciences ,Art ,Publics ,lcsh:History of scholarship and learning. The humanities ,Computer Science Applications ,Literary criticism ,Ligne ,lcsh:Electronic computers. Computer science ,african literature ,business ,Humanities ,materiality - Abstract
This article explores the relationship between the forms of representation and the modes of production of African online writing, rendering visible an appreciation of the digital contexts that have occasioned new experimentations with regard to genre, style and the formation of digital publics. But it’s the bibliographic form and materiality of African digital texts that interest me the most. The medium of African literature, profoundly transformed since the arrival of the Internet, conditions the transmission, reception of meaning and the constitution of reading publics and the identity of audiences. More so, the new textual environment of African writing and creatives expressions such as digital networks and literary blogs are terrains of discursive contestations that activate these digital fields of cultural production in Africa as materially connected to prior literary forms. Deploying several examples, including the recent ‘transition’ of Saraba Magazine to print and Mike Maphoto’s 'Diary of a Zulu Girl', I argue that, despite the widespread uses of digital media forms in new African narratives, there is a lingering print imaginary in the digital articulations of African literary texts. While this tension between print and digital forms shapes textual meanings, it signals new directions in African literary studies more broadly. Résumé Cet article explore la relation entre les formes de représentation et les modes de production de l’écriture africaine en ligne, en rendant visible une appréciation des contextes numériques qui facilitent de nouvelles expérimentations en ce qui concerne le genre, le style et la formation des publics numériques. C’est pourtant la forme bibliographique et la matérialité des textes africains numériques qui m’intéressent le plus. Le média de littérature africaine, profondément transformé depuis l’arrivée de l’Internet, conditionne similairement la transmission, la réception de la signification ainsi que la composition de publics de lecteurs et l’identité d’audiences. En outre, le nouvel environnement textuel de l’écriture africaine et les expressions créatives, tels que les réseaux numériques et les blogs littéraires, sont des terrains de contestations discursives qui stimulent ces domaines numériques de production culturelle en Afrique, liés matériellement à d’anciennes formes littéraires. En me servant des exemples de la « transition » récente vers la presse écrite de la Saraba Magazine et le 'Journal d’une fille Zulu' par Nkululeko Maphoto, j’argumente que, malgré les usages répandus des formes numériques de média dans de nouvelles narrations africaines, il existe une anxiété persistante imaginaire ou archiviste dans les articulations numériques de textes littéraires africains. Pendant que cette tension entre les formes imprimées et numériques façonnent les sens textuels, cela indique plus généralement de nouvelles directions dans les études littéraires africaines. Mots-clés: Matérialité; littérature africaine; médias numériques; Textualité; écriture imprimée
- Published
- 2020