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Élevé au château d’amboise, Charles VIII en fit sa principale demeure (fig. 27, 28, 29 et 30 CC). De sa correspondance publiée, Monique Chatenet déduit qu’il séjourna 279 jours à Amboise qui détient la 3e place, après Lyon (528 jours) mais cela s’explique en partie par le déroulement des guerres d’Italie à ce moment, et Plessis-lès-Tours (402 jours). Charles VIII souhaita conserver les avantages sécuritaires du château qui avaient fait leurs preuves dans son enfance, tout en l’ouvrant à la vi...

Une vingtaine de documents (adjudications, contrats, devis et marchés de réparations ainsi que quelques mentions marginales dans des aveux, des testaments et des inventaires de biens meubles) confortés par l’analyse archéologique des bâtiments et les récents travaux d’Étienne Hamon, Philippe Lardin et Florian Meunier qui ont renouvelé les connaissances sur les chantiers de la fin du Moyen Âge et du début des Temps modernes en Normandie, suffisent à dresser à grands traits un tableau de la con...

En 1434, lorsqu’amboise entre définitivement dans le domaine royal, la justice y est rendue au nom du roi par un bailli, ou son lieutenant, et par un procureur. L’administration amboisienne se met sans doute en place peu de temps avant cet événement car en 1421, le seigneur d’Amboise délègue la gestion des travaux de l’enceinte urbaine aux Amboisiens. En acceptant cette nouvelle organisation, le roi admettait implicitement que la ville pût devenir une communauté urbaine pour des raisons défen...

En définitive, la noblesse n’est pas une ; au-delà des stéréotypes souvent retenus, ses modèles varient d’une France à l’autre. Rien de plus différent que des gentilshommes normand, breton ou beauceron.Jean-Marie Constant, La vie quotidienne de la noblesse française aux XVIe-XVIIe siècles, Paris, 1985, p. 10. La noblesse, le plus envié des trois ordres pour son prestige, ses droits et privilèges, son assise foncière et son mode de vie, domine le monde rural. Plus que la grande noblesse parfoi...

Les travaux de Louis XI semblent être initiés autour de 1463, date à laquelle les archives de la ville commencent à en rendre compte, et s’être poursuivis jusqu’à la mort du roi. Tout en conservant la forteresse des Amboise, le chantier commence par la démolition de bâtiments, sans doute trop vétustes, ou du moins inadaptés à la vie des souverains, la transformation de la fonction résidentielle et le renforcement de la défense (fig. 25 CC). Entre 1463 et 1468, le chantier se déplace e...

L’ÉVOLUTION DES TECHNIQUES DE CONSTRUCTION DANS LES CHANTIERS DE LA VILLE Entre 1421 et 1525, l’étude individuelle des chantiers de la ville rend perceptible une évolution, sensible mais homogène, des techniques de construction. Qu’il s’agisse de l’enceinte, des ponts, des édifices publics ou d’ouvrages d’urbanisme, leur réalisation tend vers un choix plus rigoureux des matériaux, un outillage plus performant, une meilleure qualification de la main-d’œuvre et un souci esthétique accru. Évalue...

En 1434, Amboise devint définitivement ville royale ; si ce statut ne changea pas radicalement le visage de la ville durant un siècle environ, son évolution demeura toutefois étroitement liée à celle du château. LE CHÂTEAU, RÉSIDENCE ROYALE AUX XVe ET XVIe SIÈCLES Actuellement, il est impossible de déterminer si l’architecture du château a été modifiée par Charles VII. La présence du roi fut rare à Amboise où l’on ne lui connaît que trois séjours : deux le 23 novembre 1432 et le 7 août 1449, ...

LES AMBOISIENS : DÉNOMBREMENT ET RÉPARTITION SOCIALE Le château d’Amboise héberge les membres de la famille royale durant à peine un siècle (de 1470 à 1570 environ) et la présence du roi y est épisodique. L’influence de la cour sur la vie amboisienne s’appréhende en confrontant les données antérieures, contemporaines et immédiatement postérieures à la présence royale ou en traquant certains faits particuliers révélateurs d’un changement au sein de la société. Il nous faut tout d’abord évaluer...

Il vaudroit trop mieux à l’Architecte, selon mon advis, faillir aux ornements des colomnes, aux mesures et fassades (ou tous qui font profession de bastir s’estudient le plus) qu’en ces belles reigles de nature, qui concernent la commodité, l’usage, et prouffit des habitans.Philibert Delorme, Le premier tome de l’architecture, Paris, 1567, f° 14r°. L’attention toute particulière portée à la distribution du logis noble en France au XVIe siècle, dont témoignent notamment cette citation de Phili...

Durement touchée par la guerre de Cent Ans, la Normandie connaît un tel renouveau à partir de la fin du XVe siècle qu'elle devient le premier gisement fiscal du royaume, ce qui conduit le roi à accroître sa tutelle sur elle au cours du siècle suivant. Dans ce climat hautement favorable à l'activité architecturale, nombre de gentilshommes – parmi lesquels le célèbre armateur dieppois Jean Ango et le futur amiral de France Claude d'Annebault – reconstruisent, agrandissent ou embellissent leurs demeures campagnardes, et renouvellent radicalement le paysage monumental de la province. Fondé sur l'analyse approfondie de près de quatre-vingt petits châteaux et manoirs, ce livre retrace les rebondissements de l'histoire dont la Normandie fut le théâtre. Si la méthode adoptée privilégie l'analyse archéologique des bâtiments, elle y associe une approche comparative avec les réalisations nationales, les modèles graphiques et les traités « rustiques » contemporains (Androuet du Cerceau, Estienne, Liébault, Serres), qui proposent souvent des usages déjà répandus. Il permet non seulement de comprendre le fonctionnement, les particularismes et l'évolution des manoirs haut-normands entre 1450 et 1600, mais il révèle aussi une capacité des architectes œuvrant dans la province à innover, avec l'apparition précoce du plan double en profondeur, du vestibule à l'antique ou encore de la fenêtre à meneau en bois, expérimentations qui, en raison des guerres civiles, ne seront pleinement exploitées qu'au siècle suivant. Après l'étude pionnière sur Le Manoir en Bretagne, 1380-1600 (Inventaire général, Paris, 1993), ce livre offre un nouveau point de comparaison solide pour d'autres études régionales des « maisons aux champs » de la noblesse française.

Pourpris : c’est tout ce qu’un bourg, ou un fief, ou un manoir comprend tant en maisons, masures, que jardinages.Michel Houard, Dictionnaire analytique, historique, étymologique, critique et interprétatif de la coutume de Normandie, t. 3 (1780), Rouen, 1782, p. 512. Le manoir est à la fois une exploitation agricole, le siège d’un domaine noble, et une résidence permanente ou temporaire ; il a, en outre, des fonctions défensives et de représentation. Tout comme le château, il imprime son empre...

LE PROMONTOIRE Le promontoire du château s’élève à environ 25 m au-dessus du niveau de la ville (fig. 33 CC). De plan trapézoïdal, sa silhouette se rapproche d’un triangle isocèle dont les deux grands côtés nord et sud, de 212 et 233 m de long, sont fermés vers le coteau à l’est par un petit côté de 175 m de long ; à l’ouest, la pointe du triangle est abattue par un autre petit côté de 19 m, situé à l’extrémité de l’éperon rocheux (fig. 2 CC). Le terrain présente une pente naturelle de 5 à 6 ...

TOPOGRAPHIE DU SITE Située en bord de Loire, Amboise se trouve à mi-parcours entre Tours (23 km) et Blois (35 km) (fig. 3 cahier couleurs). Le plateau d’Amboise a été détaché du coteau de Loire par le Cher qui coule à une dizaine de kilomètres au sud, et se caractérise par une couverture forestière ancienne et abondante. L’altitude y varie entre 52 m en bord de fleuve et 127 m au point culminant. La richesse géologique des coteaux de la Loire et du Cher a été un facteur très favorable...

L’étude de l’implantation du manoir implique de savoir pourquoi un seigneur ou son épouse décide de bâtir à un endroit plutôt qu’à un autre. Or, cette question, simple en apparence, en soulève bien d’autres, auxquelles il convient également de répondre : quelle latitude – s’il en avait une – un gentilhomme haut-normand des XVe et XVIe siècles avait-il pour le choix du site de sa maison de campagne ? Un lieu lui était-il imposé par la tradition, par les obligations d’une charge ou, au contrair...

D’évidence, il y a une bonne dose de présomption à vouloir traiter en un seul chapitre de la seigneurie, sujet déjà largement débattu par nombre d’historiens. Mais on ne peut prétendre étudier les demeures de la noblesse sans comprendre le lien qui les unissait à la terre sur laquelle elles étaient bâties. DEFINITION Ensemble foncier et instance juridique, politique et économique essentielle, la seigneurie est au cœur de la vie rurale normande. À l’époque moderne comme...

Jadis noz peres se contentoient de faire bastir un bon corps d’hostel, un pavillon ou une tour ronde, une basse-court de mesnagerie, et autres pieces necessaires à loger eux et leur famille, sans faire des bastimens superbes, comme aujourd’hui on fait, grands corps d’hostel, pavillons, courts, arrierecourts, bassecourts, galleries, salles, portiques, perrons, ballustres et autres. On n’observoit point tant par dehors la proportion de la Geometrie, et de l’Architecture, qui en beaucoup d’édifi...

Quand en 1559, dans la dédicace de son Livre d’architecture, Jacques Androuet du Cerceau écrit à Henri II que son « florissant royaume » s’augmente « de jour en jour de tant beaux et somptueux édifices », il ne s’agit pas d’une exagération de courtisan, comme en témoignent le nombre et la qualité des demeures nobles qui ont fleuri à cette époque dans les campagnes françaises. Toutefois, notre voyage à travers la Haute-Normandie du XVIe siècle a révélé que la réalité, parfois proche de cette v...

Le décor urbain procède de deux volontés : manifester l’importance de la ville, sa richesse, son autonomie et faire honneur au plus illustre de ses habitants, le roi. Le statut d’Amboise est en effet ambigu : sujette du roi et détentrice d’un pouvoir intrinsèque, la ville se révèle à travers la qualité de son architecture, forte ou non, et plus particulièrement au travers d’un décor monumental plutôt austère (cf. p. 212-214). Cependant, son visage changeait lors des grandes occasions. La nais...

En 1993 paraissait l’étude pionnière par une équipe de l’Inventaire général, Le manoir en Bretagne. 1380-1600, qui offrait une révision radicale des schémas d’analyse. Mais, deux décennies plus tard, force est de constater que le panorama historiographique de cette catégorie d’édifices n’a guère évolué pour la période moderne. Comment expliquer cette stagnation alors que, dans le même temps, les bâtisseurs de ces demeures ont fait l’objet d’une attention renouvelée et extrêmement féconde de l...

L’architecture privée se divise en deux grands types d’édifices : les hôtels et les maisons dont il faut établir les caractéristiques et déterminer, dans la mesure du possible, l’évolution architecturale. L’absence d’archives, la transformation des édifices et parfois les problèmes d’accès aux demeures privées ont nécessité de mettre en place une méthodologie rigoureuse et de nous subordonner à certains paramètres. MÉTHODOLOGIE Le cadre géographique de l’étude se circonscrit a...

Au XVe siècle, les édifices religieux se limitent intra muros à la petite église, ou chapelle, Saint-Simon et à la collégiale castrale Notre-Dame-et-Saint-Florentin qui est fermée aux paroissiens en 1469 sur ordre de Louis XI. Saint-Simon est trop exiguë pour recevoir tous les fidèles et la plupart sont obligés de se déplacer à Saint-Denis. Cette grande église située au faubourg éponyme ne peut pas, elle-même, accueillir tout le monde. Certes, le couvent des Minimes dispose d’une église mais ...

Alors que Louis XI accentua le caractère fortifié du château d’Amboise dont il actualisa le parti résidentiel, le projet de Charles VIII tendit à en faire un palais, séjour privilégié de la cour. D’une ampleur jamais encore égalée, le chantier de construction royal eut des répercussions immédiates sur l’économie et l’urbanisme de cette petite ville en bordure de Loire. La tradition constructive ancienne, liée aux ponts, fut renouvelée par l’afflux et le dynamisme d’une main d’œuvre hautement qualifiée attirée par le chantier royal. À l’ombre du château Renaissance, ce sont des quartiers nouveaux et de nombreuses maisons qui sont édifiés. Dans les trois dernières décennies du XVe siècle, la ville d’Amboise s’enrichit ainsi de quatre édifices édilitaires qui demeurèrent les seuls de la ville jusqu’au XVIIIe siècle. L’architecture privée et urbaine témoigne des cadres de vie des différents milieux sociologiques renouvelés par l’installation des officiers de la cour et de la main d’œuvre industrieuse. En 1498, Amboise avait tous les atouts pour devenir une ville d’importance ; la mort accidentelle du roi Charles VIII arrêta cet essor. Ce dynamisme sur une quarantaine d’années constitua le laboratoire de nouvelles solutions architecturales qui influencèrent les chantiers princiers du début de la Renaissance.

À l’occasion d’une fête donnée par Saint-Loup, neveu du baron de Charlus, Marcel Proust décrivait l’expérience de son parcours à travers la cour de l’hôtel de ce dernier où, traversant la « cour qui s’ouvrait sur de rougeoyantes cuisines où tournaient des poulets embrochés, où grillaient des porcs, où des homards encore vivants étaient jetés dans ce que l’hôtelier appelait le “feu éternel” », il observait avec amusement un garçon qui passait « en tenant par le cou une volaille qui se débattai...