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Eine hohe Produktivitat in der Leistungserstellung, die allgemein als die „Ergiebigkeit der operationalen Faktorkombination“ verstanden wird (Gutenberg 1975, S. 28), bildet sowohl fur die Sachguterproduktion als auch fur die Dienstleistungsproduktion eine zentrale Voraussetzung fur das Uberleben von Unternehmen im Wettbewerb (Kupers 1998). Die Analyse und das Management der Produktivitat der Leistungserstellung stellt dabei fur Dienstleistungsunternehmen eine Aufgabe von besonderer Herausforderung dar. Vor allem die Identifikation geeigneter Ansatzpunkte zur Steigerung der Dienstleistungsproduktivitat bildet hierbei einen zentralen Problemkreis fur Dienstleistungsunternehmen.

Die Sicherstellung einer nachhaltigen Differenzierung im Wettbewerb stellt fur Unternehmen in vielen verschiedenen Industrien eine anspruchsvolle Aufgabe dar. Vor allem Anbieter von Commodities, d. h. Leistungen, welche in der Wahrnehmung der Nachfrager als austauschbar angesehen werden, stehen dabei vor grosen Herausforderungen.

Angesichts der unumstrittenen Bedeutung talentierter und motivierter Mitarbeiter fur die Zielerreichung von Organisationen gilt der Gewinnung qualifizierter Nachwuchskrafte eine wachsende Aufmerksamkeit. Sowohl Unternehmen als auch Institutionen, staatliche Einrichtungen, Verbande und Universitaten engagieren sich in der Aufgabe, junge Menschen zu einer Berufswahl — und damit verbunden — zu einer entsprechenden Studienwahl zu motivieren. Dies trifft in besonderem Mase auf die Ingenieurwissenschaften zu. Nach Schatzungen des Instituts der Deutschen Wirtschaft konnten allein in 2006 etwa 48.000 Stellen in Ingenieurberufen nicht besetzt werden. Damit entging der Bundesrepublik eine Wertschopfung von ca. 3,5 Mrd. Euro (IWD 2007). Eine stagnierende bzw. rucklaufige Zahl von Studienanfangern in technischen bzw. ingenieurwissenschaftlichen Studiengangen verstarkt diesen Ingenieurmangel erheblich (Heine, Spangenberg und Sommer 2005).