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Il lupo ha da sempre rappresentato una specie fiera, misteriosa ed elusiva, capace di colpire l’immaginazione dell’uomo fin dall’epoca più remota. Nelle varie culture del mondo ha trovato posto come protagonista importante di fiabe, leggende e miti, suscitando visioni completamente opposte a seconda del contesto, le quali spaziano dalla mistica venerazione fino all’atavica paura, ma sempre caratterizzate da un’interazione complessa con l’uomo. Pochi animali infatti esemplificano il rapporto contrastato tra la società e la natura come il lupo. Dal punto di vista ecologico invece, questa specie riveste un importante ruolo come predatore all’apice della catena alimentare con effetto top-down sull’equilibrio degli ecosistemi. Nonostante questo ruolo fondamentale, in molte realtà sta ancora scontando i retaggi di antichi pregiudizi culturali, che lo figurano come una minaccia per l’uomo ed il resto della fauna, specialmente domestica.

Il punto di partenza dell'articolo è un sondaggio storico-semantico dei verbi che in greco e in latino definiscono il latrato del lupo (ololyzo, ylakteo e ululo). Attraverso questa analisi si rintracciano alcune connessioni con la sfera lupesca che l’immaginario intellettuale cristiano aveva ereditato dal mondo greco e romano: sono presi in considerazione, in particolare, il mito narrato nella tragedia greca di Euripide sulle Baccanti e la festa romana dei Lupercalia.

A partire dalle attestazioni etnolinguistiche lessicali di area indoeuropea e uralica, si ricostruisce un sistema di credenze totemiche relative al lupo, che proietta nella preistoria l'origine di alcune parole e denominazioni dialettali

Studio sul nome del lupo in iranico settentrionale e nelle lingue uraliche e altaiche. Il lupo nell'epos dei Narti in tradizione osseta.

L'articolo analizza la visione del lupo, inteso come creatura demoniaca, nel contesto del dualismo zoroastriano, con particolare riguardo per la rielaborazione iranica del tema della lupa capitolina. Tale motivo occdentale arrivò infatti sino in Asia Centrale in età tardo antica e fu soggetto a diversi adattamenti. La rilettura di alcuni passi relativi all'infanzia di Zoroastro, abbandonato infante in una tana di lupi, ben presenti nella letteratura pahlavi e neopersiana, permette di focalizzare alcune peculiarità della vicenda (soprattutto in riferimento alla questione dell'allattamento in contesto iranico) e quindi di discutere la rielaborazione di tale racconto recepito secondo gli adattamentipiù conformi all'etica mazdaica. Non mancano alcune considerazioni relative alla possibile ricezione di motivi cristiani coinnessi al tema della pace tra lupi e agnelli.