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L'exploitation d'un aquifère alluvial (2 × 106 m3) bordant un cours d'eau non pérenne a été développée à partir de 1998 dans la Vallée du Forquilha (Quixeramobim, Etat du Ceará) à titre expérimental. A cette fin, 165 puits ont été forés sur les 23 km de la vallée pour alimenter 500 familles et exploitations agricoles. Des suivis piézométrique et hydrochimique mensuels (2000–2003) montrent des variations saisonnières du volume d'eau contenu au sein de l'aquifère (35%) et de la conductivité moyenne de ses eaux (800–1200 μS cm-1). Un modèle hydrogéologique conceptuel a été développé. L'analyse des données et des simulations met en évidence que la recharge de l'aquifère provient essentiellement des apports de la rivière en saison des pluies, qui est de l'ordre de 1% de la pluie sur le bassin versant (195 km2). Les pompages sont à l'origine d'un accroissement de la recharge de 30 à 60%. Le modèle permet de proposer des scénarios d'exploitation durable de la ressource en eau sur le bassin versant. Ainsi, pour la période de 1970 à 1988, des simulations montrent qu'il aurait été possible de maintenir des cultures irriguées sur 75 ha pendant 80% du temps. Pendant les 20% complémentaires, le niveau d'eau étant trop bas, les agriculteurs auraient dû diminuer les surfaces irriguées.

The exploitation of an alluvial aquifer (2 ´ 106 m3) has been developed since 1998 in the Valley of Forquilha (Quixeramobim, State of Ceará). For this purpose, 165 wells were drilled along the 23 km of the valley that supplies 500 families and their farms. Monthly monitoring of piezometric and electrical conductivity (20002003) show seasonal variations in the water volume (35%) and in the mean value of the conductivity (8001200 µS cm-1). A conceptual hydrogeological model was developed. Analysis of the data and simulations highlight that the recharge of the aquifer is mainly due to infiltration from the river in the rainy season, which is of the order of 1% of the rain over the catchment area (195 km2). The abstractions increase the recharge between 30 and 60%. The model makes it possible to propose scenarios of sustainable exploitation of the water resource in the catchment. For the period between 1970 and 1988, other simulations show that it would have been possible to maintain irrigated cultures on 75 ha for 80% of the time. During the remaining 20%, the water level is too low, and farmers would have to reduce the irrigated area., L'exploitation d'un aquifère alluvial (2 ´ 106 m3) bordant un cours d'eau non pérenne a été développée à partir de 1998 dans la Vallée du Forquilha (Quixeramobim, Etat du Ceará) à titre expérimental. A cette fin, 165 puits ont été forés sur les 23 km de la vallée pour alimenter 500 familles et exploitations agricoles. Des suivis piézométrique et hydrochimique mensuels (20002003) montrent des variations saisonnières du volume d'eau contenu au sein de l'aquifère (35%) et de la conductivité moyenne de ses eaux (8001200 µS cm-1). Un modèle hydrogéologique conceptuel a été développé. L'analyse des données et des simulations met en évidence que la recharge de l'aquifère provient essentiellement des apports de la rivière en saison des pluies, qui est de l'ordre de 1% de la pluie sur le bassin versant (195 km2). Les pompages sont à l'origine d'un accroissement de la recharge de 30 à 60%. Le modèle permet de proposer des scénarios d'exploitation durable de la ressource en eau sur le bassin versant. Ainsi, pour la période de 1970 à 1988, des simulations montrent qu'il aurait été possible de maintenir des cultures irriguées sur 75 ha pendant 80% du temps. Pendant les 20% complémentaires, le niveau d'eau étant trop bas, les agriculteurs auraient dû diminuer les surfaces irriguées.

Scenarios of the future are an important tool for supporting sustainability-oriented regional planning. To assist regional planning in two federal states in semi-arid Northeastern Brazil, Ceará and Piauí, we developed integrated qualitative-quantitative scenarios which show potential developments of the agricultural and water resources situation until the year 2025. In these states, regional development is negatively influenced by the high seasonality of rainfall and El-Niño-related drought years. Two reference scenarios, 'Coastal Boom and Cash Crops' and 'Decentralization - Integrated Rural Development' were generated by first creating the storylines and then quantifying the development of the driving forces. Then, an integrated model, which includes modules for simulating water availability, water demand and agricultural production and income, was applied to compute the temporal development of relevant system indicators in each of the 332 municipalities of Ceará and Piauí. These indicators include the fraction of the irrigation water demand than can be satisfied, the volume of water which is stored in the reservoirs at the beginning of the dry season, agricultural productivity and production as well a the internal migration among scenario regions. In addition, the impact of certain policy measures was assessed on the background of both reference scenarios. Reference and intervention scenarios were derived by an interdisciplinary group of scientists and were discussed and refined during policy workshops with planning agencies of Ceará.