La notion de favori est complexe et sa terminologie a évolué au cours des âges. Si elle supposait initialement un aspect militaire (ce qui pouvait être encore le cas dans la seconde partie du xviie siècle, à un niveau moindre, si l’on en croit le parcours de Jules-Louis Bolé de Chamlay qui, dans l’ombre du puissant Louvois, entretint une relation privilégiée avec le monarque qui l’utilisa dans sa stratégie de cabinet comme « ministre de la Guerre occulte » [voir Philippe Cénat, Chamlay. Le stratège secret de Louis XIV, Paris, Belin, 2011]), gouvernemental tout comme celui de posséder un clan familial fort, il semblerait que cette notion politique se mua par la suite plus en une notion d’intimité et d’amitié, ce qui correspondait incontestablement au cas d’Alexandre Bontemps. Sous le règne de Louis XIV, ce n’est pas tant le terme de « favori » qu’il conviendrait d’utiliser mais plutôt celui de bénéficiaire ou destinataire de la faveur royale, ce à quoi tout le monde pouvait prétendre un jour ou l’autre selon le système monarchique de l’ancienne France, mais avec plus ou moins d’entrain et/ou et de persistance. Bontemps, au même titre que d’autres, put jouir de ce privilège pendant près de cinquante ans… The concept of favourites is complex, and over time its terminology has evolved. While it initially assumed a military aspect – which in the second half of the seventeenth century could, to a lesser extent, still be the case, according to Jules-Louis Bolé de Chamlay’s path: in the shadow of the powerful Louvois he maintained a privileged relationship with the monarch, who used it in his cabinet strategy as “minister of the Occult War” (see Philippe Cénat, Chamlay. Le stratège secret de Louis XIV [Paris: Belin, 2011]) – a governmental one as well as having a strong family clan, it seems that this political notion later became a concept of intimacy and friendship, which is undoubtedly the case with Alexandre Bontemps. Under the reign of Louis XIV it is not so much the term “favourite” that should be used, but rather that of beneficiary or recipient of royal favour, which everyone could one day claim according to the monarchical system of the Ancien Régime, but with more less enthusiasm and/or persistence. Bontemps, like others, was able to enjoy this privilege for nearly fifty years.