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Social contact is an integral part of daily life. Its health-enhancing effects include reduced negative affective experiences of fear and anxiety, a phenomenon called social buffering. This dissertation studied different forms of social contact and their anxiety-buffering effects with diverse methodologies. The laboratory-based first study investigated minimal social contact in the context of pain relief learning. Results showed that the observed decreased autonomic and increased subjective fear responses following pain relief learning were independent of social influence. The minimalistic and controlled social setting may have prevented social buffering. Study 2 targeted social buffering in daily life using Ecological Momentary Assessment. We repeatedly assessed individuals’ state anxiety, related cardiovascular responses, and aspects of social interactions with smartphones and portable sensors on five days. Analyses of over 1,500 social contacts revealed gender-specific effects, e.g., heart rate-reducing effects of familiarity in women, but not men. Study 3 examined anxiety, loneliness, and related social factors in the absence of social contact due to social distancing. We constructed and validated a scale measuring state and trait loneliness and isolation, and analysed its link to mental health. Results include a social buffering-like relation of lower anxiety with more trait sociability and sense of belonging. In sum, the studies showed no fear reduction by minimal social contact, but buffering effects relating to social and personal factors in more complex social situations. Anxiety responses during daily social contacts were lower with more familiar or opposite-gender interaction partners. During limited social contact, lower anxiety related to inter-individual differences in sociability, social belonging, and loneliness. By taking research from lab to life, this dissertation underlined the diverse nature of social contact and its relevance to mental health., Sozialer Kontakt ist ein wesentlicher Teil des Alltags. Zu seinen Effekten gehört die Minderung negativer affektiver Erfahrungen von Angst und Furcht („Social Buffering“). Diese Dissertation untersucht verschiedene Formen sozialen Kontakts und ihre angstmindernde Wirkung mit diversen Methoden. Studie 1 untersuchte minimalen sozialen Kontakt im Kontext von Pain Relief Learning im Labor. Die verringerten autonomen und erhöhten subjektiven Furchtreaktionen nach dem Pain Relief Learning waren unabhängig vom sozialen Einfluss. Das minimalistische und kontrollierte soziale Setting könnte Social Buffering verhindert haben. Studie 2 erfasste Social Buffering im Alltag mit Ecological Momentary Assessment. An fünf Tagen wurden wiederholt State Angst und kardiovaskuläre Reaktionen der ProbandInnen sowie Merkmale ihrer sozialen Interaktionen mit Smartphones und tragbaren Sensoren gemessen. Die Analyse der über 1500 sozialen Kontakte ergab geschlechtsspezifische Effekte, z. B. eine herzratenmindernde Wirkung von Vertrautheit bei Frauen, aber nicht bei Männern. Studie 3 untersuchte Angst, Einsamkeit und weitere soziale Faktoren bei abwesendem sozialen Kontakt durch Social Distancing. Wir konstruierten und validierten eine Skala zur Messung von State- und Trait-Einsamkeit und Isolation und prüften ihren Zusammenhang mit psychischer Gesundheit. Weniger Angst ging mit mehr Trait-Geselligkeit und Zugehörigkeitsgefühl einher. Somit zeigte sich keine Furchtminderung bei minimalem sozialen Kontakt, aber Social Buffering in komplexeren sozialen Situationen bedingt durch soziale und persönliche Faktoren. Angstreaktionen waren in Alltagsinteraktionen mit vertrauteren oder gegengeschlechtlichen Personen geringer. Bei begrenztem sozialen Kontakt ging geringere Angst mit Unterschieden in Geselligkeit, sozialer Zugehörigkeit und Einsamkeit einher. Durch Forschung in Labor und Leben unterstreicht diese Dissertation die Vielfältigkeit sozialer Kontakte und ihre Relevanz für psychische Gesundheit.

Im Rahmen dieses Beitrags werden drei Studien vorgestellt, die mithilfe eines experimentellen Forschungsdesigns den Zusammenhang zwischen dem psychischen Belastungsfaktor Zeitdruck sowie der kognitiven Leistung untersuchen. Die Zielsetzung der Forschung besteht konkret darin, einen Beitrag zur Festlegung einheitlicher Grenzwerte für die psychische Belastung am Arbeitsplatz zu leisten. In den empirischen Studien werden Fehlbelastungen durch physiologische Messungen der Herzfrequenz (Knausdorf, 2020) und der Herzratenvariabilität (Gugel, 2020; Kunz, 2020) erhoben. Zur Operationalisierung des Faktors Zeitdruck erfolgt eine Variation der Bearbeitungszeit bei einer modifizierten Form des Farbe-Wort-Interferenztests (FWIT) nach J. R. Stroop. Die Ergebnisse der Studien zeigen einen negativen Zusammenhang zwischen der zur Verfügung stehenden Bearbeitungszeit und der Fehlerquote auf. So erhöht sich in der Stichprobe von Knausdorf (2020) bei jedem Reduktionsschritt der Bearbeitungszeit (90, 80, 70, 60 und 50 %) die Fehleranzahl unter Kontrollbedingungen. Außerdem wirkt sich die Reduktion der Bearbeitungszeit auf 70 bzw. 60 % auf die mittlere Herzfrequenz der Versuchspersonen aus. Auch die Ergebnisse von Gugel (2020) und Kunz (2020) zeigen, dass die Bearbeitungszeit einen negativen Effekt auf die abhängige Variable der Fehleranzahl aufweist. Sie weisen nach, dass für alle Reduktionen die Anzahl der Fehler signifikant höher ist als die der Kontrollgruppe. Bezüglich der Auswirkungen der Bearbeitungszeit auf die Herzfrequenz und Herzratenvariabilität werden keine signifikanten Unterschiede zwischen der Experimental- und der Kontrollgruppe gemessen.Die Ergebnisse der durchgeführten Experimente weisen darauf hin, dass bereits eine geringfügige Erhöhung des Belastungsfaktors Zeitdruck zu einer Fehlbelastung in Form einer erhöhten Fehlerquote führt. Des Weiteren kann geschlussfolgert werden, dass der Parameter RMSSD ein geeignetes Variabilitätsmaß für die Untersuchung der psychischen Belastung innerhalb der Kontrollgruppe darstellt.

The bio-psycho-social model highlights intra-individual and inter-individual interactions, including psychotherapy. The processing of these interactions within a person takes place, among others, in the central autonomic network (CAN). The CAN's autonomic output to the periphery can be indexed by heart rate variability (HRV), representing individual adaptive capacity. Further, the CAN influences the hypothalamus-pituitary–adrenal axis with its product cortisol. The aim consisted in investigating HRV and cortisol as well as their relation to symptom course in response to short-term psychotherapy. A single-arm, uncontrolled, explorative study was conducted at an outpatient psychotherapeutic consultation in the workplace offered to employees with mental or psychosomatic complaints. Questionnaires included symptoms of depression, irritation and functional impairment. Circadian profile of HRV and salivary cortisol concentrations collected pre and post short-term psychotherapeutic intervention (4–12 sessions) were assessed. Multilevel-linear mixed regressions were calculated. Out of 29 participants (mean age 42; 72% female), 24% were on sick leave from work. Cortisol concentrations were neither affected by intervention nor by symptom course. The proportion of individuals showing a vagally mediated HRV in the range of the lowest quartile assessed for age- and sex-matched healthy controls was reduced at follow-up (pre 34%, post 22%; p = .017). Higher vagally mediated HRV at baseline predicted lower symptom burden at follow-up. Thus, the results support the assumption that HRV reflects the capability of an organism to adapt and recover. Patients with reduced HRV might need additional psychotherapeutic sessions to achieve the same symptom improvements than patients with retained HRV., publishedVersion

In der vorliegenden Studie, wurde der Einfluss mental aktivierter Unterstützung auf die kardiovaskuläre Reaktivität von Typ D und nicht Typ D Frauen untersucht. Weitere Variablen, wie die Veränderung der Affektivität und der wahrgenommenen physiologischen Aktivierung, das Ruminationsverhalten, die Selbstbeurteilung der Rede, die Beziehungsqualität und die kognitive Bewertung der Aufgabe, dienten dazu die psychologischen Prozesse und Unterschiede der Probandinnen zu erörtern und so Begründungen für etwaige Unterschiede in Blutdruck und Herzrate zu erklären. Insgesamt durchliefen 51 normotone Frauen, zwischen 18 und 35 Jahren, fünf Phasen, in welchen Veränderungen in systolischem Blutdruck (SBD), diastolischem Blutdruck (DBD) und Herzrate (HR) vor, während und nach einem Redestressor gemessen wurden. Die Analysen ergaben, dass Frauen mit mental aktivierter Unterstützung in der Stressphase, reduzierte Anstiege im SBD aufwiesen, was die Annahmen eines Puffereffektes sozialer Unterstützung untermauert. Dieser reduzierende Effekt mental aktivierter Unterstützung auf den SBD, zeigte sich bei Typ D Frauen in geringerem Ausmaß. Es ergaben sich außerdem Unterschiede in der HR welche zeigten, dass Typ D Frauen stärkere Anstiege während des Redestressors aufwiesen, als nicht Typ D Frauen. Weiters schätzten Frauen mit einer Typ D Persönlichkeit ihre Fähigkeiten die Aufgabe zu bewältigen geringer und die Schwierigkeit der Aufgabe h her ein. Diese Ergebnisse lassen eine erhöhte Anstrengung bei Typ D Frauen vermuten. Insgesamt liefert die vorliegende Arbeit aufschlussreiche Einsichten einer Typ D Problematik bei Frauen in Bezug auf die physischen und psychischen Komponenten ihrer Sensitivität auf sozialen Stress. Die Ergebnisse untermauern sowohl die Pufferhypothese von Stress, als auch partiell die Annahmen zu kardiovaskulärer Reaktivität der Energization Theory. The present study explores the impact of mental activation of supportive ties on cardiovascular reactivity in women, with a Type D personality and women without one. Furthermore rumination, affectivity, cognitive appraisal, self-assessment of speech performance, and quality of relationship where explored, to explain potential differences in blood pressure and heart rate. 51 women between 18 and 35 went through five stages of measuring their systolic and diastolic blood pressure and heart rate before, during and after an evaluative speech task. The results showed greater elevations in systolic blood pressure in women after activating supportive ties than women without support while performing their speech. This effect was stronger with non Type D women than Type D women, though. Furthermore, there was a significant main effect on heart rate during active stress between Type D and non Type D women. It showed greater elevations for women with Type D personality. The results of the cognitive appraisals confirm the energization theory, as they show type D women rated their abilities lower and the difficulty of the task higher, so more effort was needed to accomplish the task. Overall the present study provides new insights and perspectives regarding difficulties associated with Type D personality in women, proves the energization theory and confirms that the buffering hypothesis can be applied to mental activation of supportive ties. Arbeit an der Bibliothek noch nicht eingelangt - Daten nicht geprüft Abweichender Titel laut Übersetzung des Verfassers/der Verfasserin Masterarbeit Karl-Franzens-Universität Graz 2022

Selbstwirksamkeit stellt laut aktueller Forschung eine wichtige Ressource für die Einschätzung und Bewältigung akuter Stresssituationen dar. Es wird angenommen, dass die kardiale Stressreaktivität ein Bindeglied zwischen Stress und Herz-Kreislauf-Erkrankungen und damit Indikator für Gesundheitsrisiken ist. Ziel der vorliegenden Studie war es, den Zusammenhang von Selbstwirksamkeitserwartung mit der kardialen Reaktivität auf einen Stressor und die Erholung nach einem Stressor sowie die Rolle von Angst in diesem Zusammenhang zu untersuchen. Selbstwirksamkeit wurde als protektiver Faktor für die kardiale Stressreaktion angenommen. Es wurde die Herzrate (HR) und Herzratenvariabilität (HRV) von 39 Personen im Kontext des erstmaligen Kletterns erhoben. Unterschieden wurden die Messzeitpunkte: Ruhemessung, Antizipation, Klettern und Erholung. Neben der Selbstwirksamkeitserwartung wurden Angst, Affekt und der Bedrohungscharakter der Situation erhoben. Es zeigten sich keine Zusammenhänge der Selbstwirksamkeitserwartung mit dem Anstieg der HR aufgrund des Kletterns. Die Daten lieferten Hinweise für einen protektiven Effekt der Selbstwirksamkeitserwartung auf die HRV während des Kletterns. Diskutiert wurde, ob die Klettersituation als angstauslösend wahrgenommen wurde, da sich kein Angstanstieg ableiten ließ. Aus den Ergebnissen kann die Komplexität der Rolle von Selbstwirksamkeit für kardiale Stressreaktivität abgeleitet werden. Es kann geschlussfolgert werden, dass die Integration einer Kletteraufgabe in die psychophysiologische Stressforschung unter Einbezug weiterer Einflussfaktoren wie Motivation und Anreiz geschehen sollte. According to current research, self-efficacy represents an important resource for assessing and coping with acute stress situations. Cardiac stress reactivity is thought to be a link between stress and cardiovascular disease and thus an indicator of health risks. The aim of the present study was to investigate the association of self-efficacy expectancy with cardiac reactivity to a stressor and recovery after a stressor and the role of anxiety in this context. Self-efficacy was hypothesized to be a protective factor for cardiac stress response. Heart rate (HR) and heart rate variability (HRV) were collected from 39 subjects in the context of first-time climbing. The measurement times distinguished in the experiment were measurement at rest, anticipation, climbing and recovery. In addition to self-efficacy, anxiety, affect, and the threat character of the situation were assessed. There were no correlations of self-efficacy expectancy with the increase in HR due to climbing. The data provided evidence for a protective effect of self-efficacy expectancy on HRV during climbing. It was discussed whether the climbing situation was perceived as anxiety-inducing, as no increase in anxiety could be derived. From the results, the complexity of the role of self-efficacy on cardiac stress reactivity can be inferred. It can be concluded that the integration of a climbing task into psychophysiological stress research should be done by including other influencing factors, such as motivation and incentive. Arbeit an der Bibliothek noch nicht eingelangt - Daten nicht geprüft Abweichender Titel laut Übersetzung des Verfassers/der Verfasserin Masterarbeit Karl-Franzens-Universität Graz 2022