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Africa reportedly exhibits lower overall levels of electoral integrity compared to other world regions. Remedying this situation has occasioned an explosion in the adoption of election technology. In 2023, Nigeria joined the wave of election digitalisation by holding its most technologically advanced polls since the inception of the Fourth Republic. But evidence from the elections contradicts the much-touted credibility guarantees that such technology comes with. Previous elections in Nigeria have witnessed a consistent decline in voter participation. Turnout in the just-ended 2023 presidential elections was a paltry 29 per cent, down from 69 per cent in 2003 and 53 per cent in 2011. Popular distrust in the electoral process generally, and in the Independent National Electoral Commission (INEC) particularly, has seen voter apathy in recent elections reach record levels. To salvage this situation, Nigeria has adopted digital technology to, among other things, enhance transparency and integrity in the electoral process and boost popular confidence in the INEC. Digital technology is expected to guarantee a credible electoral roll and bring some robustness to voter-accreditation processes, while simultaneously enabling public access to results in real time. However, the technology deployed in the 2023 elections proved to be insufficient in resolving these credibility deficits. Aside from the multiple technical challenges that bedevilled the technology in the course of these elections, voter turnout was the lowest in the history of the Fourth Republic and popular trust in the electoral process and the INEC does not seem salvageable in the short term. Ensuring that digital technologies guarantee credible elections in sub-Saharan Africa requires governments, democracy promoters, civil society groups, and international organisations prioritise election cybersecurity, build up local technical capacities, and focus on Election Management Bodies becoming more transparent, especially regarding the use of such technology.

What makes a leader worthy of support? The article uses novel survey and experimental data from Indonesia to test the proposition that identity trumps performance for citizens perceptions of their political leaders. The results confirm theories of ‘prototypicality’—leaders that best reflect and represent the identity of the group tend to be more trusted and have a licence to fail. We argue and show that the dimensions of identity that matter most varies and is context specific. In the Indonesian context religious identity is most important. But the data also suggest that this varies across space, time, and follower identity: We show that gender matters, as women are less easily persuaded by prototypicality. We conclude by reflecting on the implications for leaders, politics and support for leadership development.

Egyptian President Abdel Fatah al-Sisi has consolidated his authoritarian regime in recent years. This has been accompanied by a significant increase in Cairo's foreign debt, which more than tripled between June 2013 and March 2022. The country's debt policy was directly linked to the presidential centre of power. The government managed a well-choreographed mix of incentives, threats, and concealment that made it possible to take out more and more new loans. The Egyptian military, on whose support President Sisi is dependent in order to assert his claim to power, is the main beneficiary of the debt policy. External debt helped to protect the revenues and assets of the armed forces, to finance major projects in which they could earn significant money, and to pursue an expansive military build-up. The instrumentalisation of debt policy for power politics increases the risk that Egypt will no longer be able to service its liabilities in the future. Above all, however, the misallocation of scarce financial resources under­mines the socio-economic development of the country and promotes police-state repression. The latter, in turn, favours the political instrumentalisation of debt policy for power politics, as it prevents any control of govern­ment action. In the future, Germany and its European partners should therefore tie bi­lateral lending as well as support for Egypt in its negotiations with international financial institutions to two conditions: firstly, the dismantling of military economic activities - whereby the assets of the armed forces must also be disclosed - and secondly, concrete steps towards ending police-state repression. (author's abstract)

In 2022, Kenyan electoral authorities took the radical decision to digitally publish handwritten result forms from over 46,000 polling stations, allowing any Kenyan with an Internet connection to tabulate results. Unlike Brazil and the United States, they avoided electronic voting machines but opted for paper ballots alongside digital transparency. This combination may have contributed to the notably peaceful election seen. Kenya is a digital leader in Africa and a pioneer of digital technology in finance. But previous elections have suffered from a lack of trust in the electoral process, leading to violent unrest and the nullification of results by the Supreme Court of Kenya. In 2022, the Independent Electoral and Boundaries Commission of Kenya (IEBC) leveraged widespread digital connectivity for voting processes, including the release of raw local tallies soon after voting closed. Access to such results led to initial confusion during tallying by media outlets but the results survived a challenge by the losing party in the Supreme Court. A consortium of civil society organisations, led by startup Ushahidi, simultaneously collected and responded to crowdsourced data and queries from partners and the public, tagging misinformation and violent threats plus escalating inflammatory material for action by authorities. There was minimal violence before and after the election. Despite post-result infighting between IEBC commissioners, the Supreme Court challenge, and the extremely expensive nature of the process, the use of digital transparency provides a viable model for other digitally connected democracies in Africa. Electoral integrity is essential for a functioning democracy. Paper voting can be combined with digital technology to facilitate voter identification, transmission of results, and real-time publication thereof. Crowdsourced on-the-ground reports can also foster accountability and combat misinformation. Such electoral technology in Africa is in its infancy and should be supported with technical skills and funding to improve its speed, security, reliability, and functionality.

Ende 2021 hatte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die Hälfte seiner ersten Amtsperiode absolviert. Der klare Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2019 und die absolute Parlamentsmehrheit seiner Partei "Diener des Volkes" hatten dem poli­tischen Quereinsteiger gute institutionelle Startbedingungen für seine ambitionierte Agenda verschafft. Zweieinhalb Jahre später hat sich das Bild indes stark gewandelt. Immer lauter wird die Kritik der Opposition, Selenskyj arbeite an einer autoritären "Machtvertikale". Zugleich steht der Präsident in offener Konfrontation mit dem mächtigsten Oligarchen, der Justiz, einflussreichen Lokalfürsten und den Medien des Landes. Welche Grundzüge bestimmen Selenskyjs Herrschaft, und was bedeutet dies für das politische System? Selenskyj hat seine eigene Unerfahrenheit und die Komplexität des Systems unterschätzt. Zwar droht der Ukraine dadurch kein Rück­fall in den Autoritarismus. Doch gerade angesichts der außenpolitischen Lage ist die schnell wachsende innen­politische Instabilität besorgniserregend. (Autorenreferat)

Katars Politik beruht seit den 1990er Jahren auf drei Grundlinien: Das Emirat baut seine Gasförderung aus und liefert verflüssigtes Gas in möglichst viele Länder; es versichert sich des militärischen Schutzes durch die USA, indem es Stützpunkte bereitstellt; es führt eine "Soft Power"-Kam­pagne in Form von Investitionen in Medien und Sport. Während des Arabischen Frühlings ging Katar in die Offensive, was einen Bruch in seiner Regionalpolitik darstellte. Damals zielte es auf nichts weniger ab als eine Revision der regionalen Ordnung in der arabischen Welt. Seit dem Amtsantritt von Emir Tamim 2013 hat Doha seine Ambitio­nen zwar zurückgeschraubt, will aber weiter als Regionalmacht an­erkannt werden. Katar versucht Regionalkonflikte zu entschärfen, indem es sich als Ver­mittler positioniert. Es unterhält gute Beziehungen zu Iran, zu dessen Verbündeten in der Region sowie zu militanten Gruppen wie der Hamas und den Taliban. Dies und seine Unterstützung der Muslimbruder­schaft provoziert immer wieder Konflikte mit Saudi-Arabien und anderen Nach­barn. In der Folge hat Katar die Türkei als neue Schutzmacht iden­tifiziert. Katar ist ein attraktiver Partner für Deutschland und Europa und kann ein wichtiger Gaslieferant werden, etwa wegen seiner Flexibilität bei Lie­fe­rungen und seinem Interesse am europäischen Markt. Es war ein schwerer Fehler deutscher Politik, nicht viel früher auf katarisches Gas zu setzen. Langfristige Bestellungen desselben könnten ihn korrigieren. Wenn es tatsächlich eine sicherheitspolitische »Zeitenwende« geben soll, muss Deutschland sich auch auf Gefahren einstellen, die aus dem Nahen Osten drohen (Stichworte: Migration, Terrorismus, nukleare Proliferation). Dazu gehört, dass Deutschland und Europa prowestliche Verbündete benötigen - wie Katar. (Autorenreferat)

Seit dem gewaltsamen Tod von Präsident Idris Déby im April 2021 versucht die herr­schende Elite im Tschad, ihre Macht durch die dynastische Nachfolge seines Sohnes Mahamat zu sichern. Mit dem Beschluss von Oktober 2022, den Übergangsprozess um zwei Jahre zu verlängern und Mahamat Déby einstweilen zum Präsidenten zu ernen­nen, werden die Risiken dieser Bestrebungen deutlicher. Die Taktik, oppositionelle Eliten durch selektive Kooptation zu spalten, stößt mit dem Aufkommen populistischer Kräfte an ihre Grenzen. Sowohl in der Provinz als auch in der Hauptstadt heizen Macht- und Verteilungskämpfe eine Dynamik identitätspolitischer Konflikte an. Die Repression der zivilen Opposition durch das Regime spielt den Befürwortern eines bewaffneten Umsturzes in die Hände. Als Garant für Débys Überlegenheit gegenüber den Rebellen kommt Frankreich eine zunehmend unpopuläre Rolle zu. (Autorenreferat)

Der ägyptische Präsident Abdel Fatah al-Sisi hat seine autoritäre Herrschaft in den vergangenen Jahren konsolidiert. Dies ging einher mit einem deutlichen Anstieg von Kairos Auslandsverschuldung, die sich - gemessen am Bruttoinlandsprodukt - zwischen 2013 und 2021 nahezu verdreifacht hat. Die Schuldenpolitik des Landes war direkt an das präsidiale Macht­zentrum angebunden. Der Regierung gelang ein gut choreographierter Mix aus Anreizen, Drohungen und Täuschung, der es ermöglichte, immer neue Kredite aufzunehmen und für machtpolitische Zwecke einzusetzen. Profitiert hat von der Schuldenpolitik zuvorderst das ägyptische Militär, auf dessen Unterstützung Präsident Sisi angewiesen ist, um seinen Herrschaftsanspruch durchsetzen zu können. Die Streitkräfte haben das staat­liche Gewaltmonopol inne und kontrollieren damit auch den Repres­sionsapparat. Durch die machtpolitische Instrumentalisierung der Schuldenpolitik steigt das Risiko, dass Ägypten seine Verbindlichkeiten zukünftig nicht mehr bedienen kann. Vor allem aber unterminiert die Fehlallokation knapper Finanzmittel die sozioökonomische Entwicklung des Landes und befördert polizeistaat­liche Repression. Letztere begünstigt ihrerseits die machtpolitische Instru­mentalisierung der Schuldenpolitik, da sie jegliche Kontrolle des Regierungshandelns verhindert. Die Bundesregierung sollte daher künftig die bilaterale Kreditvergabe und die Unterstützung Ägyptens bei dessen Verhandlungen mit inter­nationalen Finanzinstitutionen an zwei Bedingungen knüpfen: erstens den Rückbau der militärischen Wirtschaftsaktivitäten - wobei auch die Ver­mögenswerte der Streitkräfte offenzulegen sind - und zweitens konkrete Schritte zur Beendigung der polizeistaatlichen Repression. (Autorenreferat)

Since President Idris Deby's violent death in April 2021, the ruling elite in Chad have sought to protect their hold on power by promoting the dynastic succession of his son Mahamat. The risks of this strategy are becoming clearer with the October 2022 decision to prolong the transition by another two years as Mahamat Deby is appointed interim president. With the emergence of new opposition forces, the tactic of divid­ing antagonistic elites through selective co-optation faces limits. Both in the capital and in the provinces, power struggles are fuelling identity-based mobilisation. The regime's repression of the opposition plays into the hands of the proponents of armed struggle. France, as the guarantor of Mahamat Deby's superior position vis-à-vis the rebels, is playing an increasingly unpopular role. (author's abstract)

In nur neun Monaten hat Tunesiens Präsident Kais Saied alle Macht an sich gerissen und die seit dem Umbruch 2011 etablierten Institutionen der jungen Demokratie demontiert. Mit einer neuen Verfassung, die per Referendum am 25. Juli 2022 abgesegnet werden soll, will er eine "Neue Republik" begründen. Saieds Pläne spalten das Land: Es wächst der Widerstand politischer und zivilgesellschaftlicher Akteure, die einen inklusiven Prozess einfordern. Unterdessen nähert sich Tunesien der Zahlungsunfähigkeit. Seine europäischen Partner, die viel in die Demokratisierung investiert haben, kommentieren die Entwicklungen in Richtung Autokratie mit Sorge, haben aber kaum Maßnahmen ergriffen. Mit jedem weiteren Schritt Saieds wird es schwieriger, Einfluss zu nehmen. Im Interesse der Stabilität des Landes gilt es, so bald wie möglich finanzielle und diplomatische Hebel zu nutzen, die Europa und der Internationale Währungs­fonds aufgrund der wirtschaftlichen und finanziellen Abhängigkeit Tunesiens haben. (Autorenreferat)

Many studies have explored Colombia's peace process with the Revolutionary Armed Forces of Colombia - guerrilla group (2012-2016). Conflict negotiation literature indicates that the impact of leadership is particularly relevant to peace processes as leaders have to find a balance between war and peace. Still, little is known about the political leaders in charge. This study deals with the development of a political leader's leadership in peace initiatives. It uses an in-depth case study of Colombia's former President Juan Manuel Santos combining leadership and conflict negotiation literature to trace back the origins of his leadership. Santos, a controversial figure, represented a policy of reconciliation to negotiate with the opponents while also appearing tough in order to maintain his political base. Between hawk and dove, he initiated and signed the peace negotiation and was awarded the Nobel Peace Prize in 2016. I adopt a personal biography approach using biographical data to explore the origins of Santos' beliefs and values, his competence and skills and the way others perceived him. Linking this leadership-centred argument with findings from the conflict negotiation suggests that a pragmatic and reconciliation-oriented leadership might be relevant to find solutions to protracted conflicts like the one in Colombia. Most importantly, it contributes to a significant claim: Leaders have at least some level of choice and their biographical factors are relevant for political outcomes.

2021 verspricht für Palästinenserinnen und Palästinenser nicht nur in den palästinen­sischen Gebieten, sondern auch weltweit ein Superwahljahr zu werden: Drei Urnengänge für die Institutionen der Palästinensischen Autonomiebehörde (PA) und der Palästinensischen Befreiungsorganisation (PLO) sind angekündigt worden. Noch ist unsicher, ob all diese Wahlgänge auch stattfinden werden. Dabei wären die PA-Wahlen von Bedeutung, um die junge Bevölkerung vor Ort einzubinden, wieder poli­tische Verantwortlichkeit zu etablieren und zu einem gewaltenteiligen Regierungssystem zurückzukehren. Zukunftsweisend wären aber vor allem Wahlen für den Palästinensischen Nationalrat, das Exilparlament der PLO. Denn sie wären entscheidend, um ein repräsentatives Organ und die Basis für eine inklusive Diskussion über die künftige Strategie der Befreiungsbewegung und die Rolle der PA zu schaffen. Die EU und ihre Mitgliedstaaten fordern seit Jahren von der palästinensischen Führung, zum demokratischen Prozess zurückzukehren und die innerpalästinensische Spal­tung zu überwinden. Sie sollten die Wahlen daher nicht nur durch Wahlbeobachtung unterstützen, sondern dazu beitragen, dass diese auch unter schwierigen Bedingungen so frei, allgemein, fair und kompetitiv wie möglich ablaufen. (Autorenreferat)

Am 17. März 2021 ist Tansanias Präsident John Pombe Magufuli unerwartet verstorben. Unter seiner Nachfolgerin Samia Suluhu Hassan, der bisherigen Vizepräsidentin, steht das Land vor wichtigen Richtungsentscheidungen. Ihre ersten Tage im Amt hat sie genutzt, um politische Änderungen einzuleiten. Zum einen nimmt sie Covid-19 ernst, anders als ihr Vorgänger; ein Expertenkomitee soll den Umgang des Landes mit der Pandemie überprüfen. Zum anderen werden Einschränkungen von Presse- und Meinungsfreiheit aufgehoben. Ob die neue Präsidentin ein eigenes Profil entwickeln kann und Tansania so auch regional wie international wieder an Bedeutung gewinnt, ist zwar noch offen. Doch die Zeichen stehen auf Wandel. (Autorenreferat)

Today, the great majority of African and Latin American countries have presidential term limits inscribed in their constitutions. Yet, Bolivia's Evo Morales and Guinea's Alpha Condé are only recent examples of incumbents trying to extend their time in office - and of the acute political conflicts that follow from these bold moves. A presidential term limit is the constitutional rule that restricts the number of terms that the president of a given state may serve. In presidential systems, such limits are a key check on the power of the incumbent. Their goal is to constrain personalism, prevent power abuse, and to promote party competition and alternation in power. In practice, term limits have not always been an effective instrument to stop the president from taking office again and again. Since the 1990s, Latin America and sub-Saharan Africa have been hit by an amendment fever that today accumulates to about 60 approved reforms and additional failed attempts. Term limits have been abolished, amended, or re-interpreted recurrently, but have certainly not disappeared from the political scene entirely. In contrast to power holders' attacks on term limits, survey results from Africa show that the societies they govern value this constitutional rule. Besides, in several countries popular protests have repeatedly sought to defend term limits against incumbents aspiring to extending their time in office beyond the term limits imposed by their constitutions. Term-limit abolition is a good indicator of a democratic backlash, and usually the last step in a series of institutional assaults that previously led to the concentration of power. But term limits are more often relaxed and circumvented than they are abolished. These additional executive moves can also impact democracy negatively and provoke societal conflicts. Therefore, all adjustments of the term-limit rule should be observed closely by integrating them in systematic monitoring activities, and addressed directly in political dialogues.

In den letzten Jahren scheint es weltweit, insbesondere aber in Lateinamerika, zu einer "Remilitarisierung" der Politik gekommen zu sein. Der Trend in Subsahara-Afrika weicht davon ab. Vor dem Jahr 1990 war Afrika die Region mit den meisten Militärregimen und Militärputschen. Nach dem Ende des Kalten Krieges hat sich das Militär jedoch immer mehr aus der Politik zurückgezogen. Allerdings bleiben die Streitkräfte weiterhin ein wichtiger politischer Akteur mit dem zu rechnen ist. Sichtbare Formen von politischen Interventionen des Militärs haben in den letzten Jahrzehnten abgenommen. Weiterhin kommt es zu Putschen, deren Häufigkeit nimmt jedoch ab. Weniger sichtbare Formen der politischen Einflussnahme durch das Militär bestehen aber weiter fort. In fast 40 Prozent aller Länder Subsahara-Afrikas bleibt das Militär ein wichtiger Machtfaktor in der Politik. In 15 Ländern regieren "Generäle in Anzügen". Ursachen für die politische Einmischung des Militärs beinhalten Unzufriedenheit mit zivilen Regierungen und Ambitionen einzelner Offiziere. Die reduzierte Rolle des Militärs folgt einem generellen Trend der politischen Öffnung nach dem Kalten Krieg in Afrika, erklärt sich aber auch durch die Politik von Regionalorganisationen und der Ablehnung von Militärherrschaft durch die Bevölkerung. Die Auswirkungen politisierter Militärs sind ambivalent und hängen vom Kontext, besonders dem Regimetyp, ab. Illoyale Streitkräfte bedrohen Demokratien, aber "demokratisierende Soldatinnen und Soldaten" können auch zum Fall von Autokraten beitragen. Loyalität stabilisiert Demokratien. Sicherheitskräfte sind zugleich jedoch eine Hauptstütze repressiver Autokraten. Militärs nehmen häufig Einfluss auf die Politik, wenn Länder unter politischen und sozioökonomischen Krisen leiden. Der vielversprechendste Ansatz, um die Politisierung des Militärs zu verringern, sind neben besserer Regierungsführung jedoch professionelle Streitkräfte. Professionalität beinhaltet sowohl sich politisch neutral zu verhalten als auch die Fähigkeit, Sicherheitsrisiken wie Bürgerkrieg und Terrorismus zu begegnen, ohne übermäßige Gewalt anzuwenden. Lösungen müssen "afrikanisch" sein, aber externe Akteure können Professionalisierung durch Reformen des Sicherheitssektors unterstützen.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron will 2022 wiedergewählt werden. Angesichts der Verdrossenheit der Bürgerinnen und Bürger über die politische wie gesellschaft­liche Ordnung ihres Landes und der Folgen der Corona-Pandemie sieht sich der Präsi­dent gezwungen, einen "neuen Weg" einzuschlagen. Dieser hat drei Komponenten: die Abkehr von der Politik der Haushaltskonsolidierung, eine politische Verortung im liberal-konservativen Spektrum und mehr Bürgernähe. Erhält Macron auch mittelfris­tig Unterstützung von der EU, um die Folgen von Covid-19 für Frankreichs Wirtschaft und Sozialsystem abzufedern, sollte es ihm gelingen, die Reformkräfte im eigenen Land zu stärken und Frankreich zu europapolitischen Kompromissen zu befähigen. (Autorenreferat)

French President Emmanuel Macron wants to be re-elected in 2022. In view of citi­zens’ disenchantment with the political and social order of their country and the consequences of the Corona pandemic, the president feels compelled to embark on a “new way”. This new approach has three components: a move away from the policy of budget consolidation, a political positioning within the neoliberal-conservative faction of the political spectrum, and greater proximity to the people. If Macron receives interim support from the European Union (EU) to cushion the consequences of Covid-19 for France’s economic and social system, he should be able to strengthen reform forces at home and enable France to broker compromises on vital subjects concerning EU reform. (Autorenreferat)

Recent years have seen a re-militarisation around the world, with the military making a comeback on the political scene, especially in Latin America. In sub-Saharan Africa, though, the trend seems different: Before 1990, Africa was the region with most military coups, and many countries on the continent were ruled by military regimes. Since 1990, however, the military has been steadily returning to the barracks. Despite this, the armed forces still matter in politics and remain a force to be reckoned with. More visible forms of military intervention in politics have decreased over the last few decades. Openly military regimes have virtually vanished. Military coups still occur, but their frequency is declining. However, less visible forms of intervention by the military in politics persist. In almost 40 per cent of sub-Saharan cases, the military remains a powerful actor in politics; in 15 out of 49 countries, "generals in suits" rule as heads of government. Causes of military involvement in politics include dissatisfaction with civilian governments and specific grievances and ambitions of officers. The diminished role of the military follows general trends of political opening after the end of the Cold War in Africa but can be also ascribed to both policies followed by regional organisations and a rejection of military rule by the respective populations. Effects of politicised militaries are ambiguous and depend on context - particularly on regime type. Disloyal militaries threaten democracies but "democratising soldiers" can also contribute to the downfall of autocrats. Loyalty stabilises democracies, but in several cases the security forces are the main support for repressive autocrats. Politicised militaries often get involved when countries face political and socio-economic problems. The most promising way to reduce politicisation is through professional security forces. Professionalism refers to staying out of politics, which facilitates an improved ability to tackle security risks such as terrorism and insurgencies without resorting to excessive force. Solutions must grow in Africa, but outside actors can support professionalism by assisting security sector reform.

Trotz bestätigter Covid-19-Fälle hält Burundi bisher am Zeitplan für die Wahlen fest, die am 20. Mai 2020 stattfinden sollen. Der bisherige Präsident Pierre Nkurunziza tritt nicht mehr an. Stattdessen kandidiert sein Parteifreund, der General Evariste Ndayishimiye. Die Regierungspartei hat seine Nominierung als Zeichen der Demokratisierung des Landes dargestellt. Als Mitglied ihres Führungszirkels steht Ndayishimiye jedoch nicht für einen glaubwürdigen Wandel. Dem jüngsten Bericht der Untersuchungskommission der Vereinten Nationen zu Burundi zufolge stellen die Wahlen ein großes Risiko für das Land dar, das bereits im Jahr 2015 infolge der umstrittenen dritten Amtszeit Nkurunzizas eine politische, wirtschaftliche und soziale Krise erlebte. Burundi hat sich in Richtung eines Einparteienstaates entwickelt. Die Arbeit der größten Oppositionspartei Congrès National pour la Liberté (CNL) wird systematisch behindert. Im Vorfeld der Wahlen bedroht vor allem die Jugendmiliz Imbonerakure CNL-Mitglieder. Die Presse-, Meinungs- und Versammlungsfreiheit ist stark eingeschränkt. Unabhängige Medien sehen sich mit Zensur oder Auflösung durch die nationale Medienkommission konfrontiert. Auch die Aktivitäten von in- und ausländischen Nichtregierungsorganisationen werden streng überwacht und für viele im Exil lebende Burundierinnen und Burundier ist eine Rückkehr nicht möglich. Trotz des zu erwartenden Wechsels an der Spitze des Staates ist die politische Entwicklung in Burundi von Kontinuität geprägt. Ndayishimiyes versöhnliche Rhetorik seit seiner Nominierung bietet dennoch die Chance einer Annäherung an die internationale Gemeinschaft. Die Einflussmöglichkeiten von außen sind begrenzt, da eine direkte Zusammenarbeit mit der autoritären Regierung die Glaubwürdigkeit des bisherigen Engagements für Demokratie und Menschenrechte unterminieren würde. Ein völliger Rückzug ist jedoch ebenfalls kontraproduktiv. Stattdessen sollten Zivilgesellschaft und demokratische Opposition weiter unterstützt und humanitäre Hilfe geleistet werden. Außerdem ist eine kohärente EU-Positionierung wichtig.

Since Nicolás Maduro took over as Venezuela’s president in 2013, the country's gross domestic product and oil production have fallen by more than 50 percent. Political institutions, on the other hand, have doubled: there are two legislative bodies, two Supreme Courts and, since Juan Guaidó’s self-appointment in early 2019, two com­peting presidents. The international community is divided - many states stand behind the regime, many others behind the opposition. Groups of states are addressing the Venezuela issue in various initiatives, without the participation of the parties in the conflict. The EU and its member states should refrain from any action that could increase the risk of military intervention and bloodshed. Instead, they should exert diplomatic pressure to protect the population from repression, hunger and disease, and to strengthen the opposition. Furthermore, they should support a con­flict resolution process that is upheld by national actors and embedded in Latin America, and which has democracy as a long-term goal. (author's abstract)

First ladies are increasingly acquiring political capital, influencing governments, and becoming candidates. However, the specialized literature has not documented this trend. In this article, we argue that the involvement of this group of women in the Executive Power makes it necessary to consider them as part of the political elite. To have a better understanding of the political influence of the first ladies, we propose a typology that generates four categories in which we then classify the 88 women who held the position between 1990 and 2016. Las primeras damas están crecientemente adquiriendo capital político, influyendo en gobiernos y lanzándose como candidatas. Sin embargo, la literatura especializada no ha documentado esta tendencia. En este artículo, argumentamos que el involucramiento de este grupo de mujeres en el Poder Ejecutivo amerita que sean consideradas como parte de la élite política. Para tener un mejor entendimiento de la influencia política de las primeras damas, proponemos una tipología que genera cuatro categorías en las que luego clasificamos a las 88 mujeres que estuvieron en el puesto entre 1990 y 2016.

Andrés Manuel López Obrador (AMLO) became Mexico's president on 1 December 2018. Despite some signs of tension, 100 days later his approval rates surpass 80 per cent. It is too early to see signs of the transformation he proclaimed to start. Yet, his approach to solving Mexico's toughest problems and his political communication style differentiate from previous governments. The priorities for the new government -and those where voters expect delivery- are social policies and internal security. While domestic and foreign investors are on edge after AMLO's campaign assertions that he would backpedal on some of the reforms made by the previous government, the peso has been stable and his government has pledged to continue pursuing multilateralism and open markets. Still, anxieties among investors might affect the prospects of the Mexican economy just as much as the government's actions do. Migration is a complex phenomenon in Mexico, occupying the headlines for the last five months due to caravans hailing from Central America. Policies to deal with migration are undergoing change because of that. At the same time, migration is becoming a nodal point to connect the government's plans for infrastructure development for the impoverished south of the country with its foreign policy projections in the region. Despite fundamental change in other areas, the new government's agenda so far has omitted concerns for gender equality, the environment, or the risks of the military gaining a stronger hold on the security apparatus. AMLO's plans enjoy ample support, but his style bears mixed signals for democracy. As he seeks popular backing by both institutional and extra-institutional means, participation and accountability may grow at the expense of checks and balances. Internal and international actors should play a supportive role for this government's aims, yet also to attentively check the methods used - especially regarding the implementation of social and internal security policies.

On 27 October 2019, the Peronist presidential ticket of Alberto Fernández and Cristina Fernández de Kirchner obtained victory in the first round of national elections, with 8 per cent more votes than President Mauricio Macri, who was seeking reelection. After a brief interregnum of Macri's four-year term, the Peronists - who had previously been in government for 12 consecutive years - will return to power in December. This time they will govern within a severely constraining situation, far away from the commodities boom that boosted redistribution policies during the "pink tide." Macri failed to deliver on his economic promises, and the coming government will face imminent debt services, in a context of high inflation. However, the elected and ruling presidents initiated the political transition with a cooperative attitude, facilitated by a calmed dollar after the adoption of strong controls to the exchange rate. Despite unsuccessful economics, Macri was able to retain more than 40 per cent of the vote. He won in six provinces, four of which are among the most populous and economically dynamic. The more modern and better-off portions of the electorate, which were less affected by the crisis, also voted in support of a balanced distribution of power and checks on the executive. Of the four governorships that renewed concurrently with the national elections, Macri retained just the City of Buenos Aires. He lost to the Frente de Todos the populous Buenos Aires province. The Peronists will govern in 14 provinces, of which 11 reelected their governors in spread elections throughout 2019. A crucial factor is how President-elect Fernández will deal with internal rivalries, especially with his vice-president. It is likely that the internal opposition will check the president as much as the external one, which is a recurrent feature in Peronist governments. Argentina has a long history of political instability, being particularly vulnerable under critical socioeconomic conditions. When stability is not a systemic feature, actors' strategies make the difference, and governing in hard times may be challenging, even for the party that has been used to deliver the longest spells in power. In 2019, the prospect of party alternation has helped to keep discontent away from the streets, but a slow (or non-existent) economic recovery will clash with impatient demands and expectations. Argentines may decide for party alternations in the midterm. In the short term, the maintenance of political cooperation seems crucial.

Seitdem Nicolás Maduro im Jahr 2013 die Präsidentschaft Venezuelas übernahm, sind das Bruttoinlandsprodukt und die Erdölproduktion um mehr als 50 Prozent zurückgegangen. Verdoppelt haben sich dagegen die Institutionen: Es gibt zwei Legislativ­organe, zwei Oberste Gerichtshöfe und seit Anfang 2019 mit der Selbsternennung von Juan Guaidó zwei konkurrierende Präsidenten. Die internationale Gemeinschaft ist gespalten, denn viele Staaten stellen sich hinter das Regime, etliche andere wiederum hinter die Opposition. In ver­schiedenen Initiativen behandeln Staatengruppen die Venezuela-Frage ohne Beteiligung der Kon­fliktparteien. Die EU und ihre Mitgliedstaaten sollten von allen Handlungen absehen, die die Gefahr einer Militär­intervention und eines Blutvergießens verschärfen könn­ten. Stattdessen sollten sie diplomatischen Druck ausüben, um die Bevölkerung vor Repression, Hunger und Krankheiten zu schützen und die Opposition zu stärken. Darüber hinaus sollten sie einen Konflikt­lösungs­prozess unterstützen, der von nationalen Akteuren getra­gen wird, lateinamerikanisch eingebettet ist und Demokratie zum längerfristigen Ziel hat. (Autorenreferat)

Mit einem Erdrutschsieg hat Andrés Manuel López Obrador – genannt AMLO – im dritten Anlauf das Präsidentenamt Mexikos erlangt. 53 Prozent der Stimmen gingen an ihn. Doch fuhr er nicht nur persönlich ein überragendes Ergebnis ein. Das Parteienbündnis, das unter Führung seines Movimiento de Regeneración Nacional (Morena) angetreten war, errang in beiden Kammern des Parlaments eine klare Mehrheit. Damit könnten die von AMLO angekündigten Reformen ohne parlamentarische Widerstände umgesetzt werden. Geht es nach dem neuen Präsidenten und seiner Anhängerschaft, steht Mexiko vor einer Zeitenwende. In vielen Politikbereichen soll ein grundlegender Kurswechsel erfolgen. Doch aus den angekündigten Einzelmaßnahmen ergibt sich bislang keine klare Richtung. Einiges deutet auf einen stärkeren sozialen Ausgleich, manches erinnert an Muster der Vergangenheit. (Autorenreferat)

Der rechtsextreme ehemalige Militär Jair Bolsonaro führt zwei Wochen vor der brasilianischen Präsidentschaftswahl am 7. Oktober die Umfragen an. Ihm fehlen zwar Regierungserfahrung und eine gewichtige Parteienallianz, doch weiß der umstrittene Politiker die Wut der Brasilianer über die Dauerkrise zu kanalisieren. Dabei gelingt es Bolsonaro, sich mit polemischen Beiträgen in den sozialen Medien als Gegenentwurf zur korrupten Politikerkaste zu inszenieren. Brasilien steckt in einer tiefen Krise. Sie ist die Folge einer Rezession mit Minuswachstumsraten um 4 Prozent und einem Korruptionsskandal, der das politische System erschüttert: ein fruchtbarer Boden für Autoritarismus. Mit seinem radikalen Programm mobilisiert Bolsonaro die gebildete Mittelschicht und ultrakonservative Wähler. Der unter Korruptionsverdacht stehende Präsident Michel Temer hat eine unpopuläre Austeritätspolitik verfolgt. Lula da Silva von der Arbeiterpartei (PT) ist bereits wegen Korruption verurteilt. Dennoch erlauben es ihm seine hohen Beliebtheitswerte, den PT-Kandidaten Fernando Haddad aus dem Gefängnis entscheidend zu unterstützen. Eine zentrale Parole Bolsonaros lautet "Waffen zur Selbstverteidigung für alle!": Die Militarisierung der Gesellschaft als Rezept gegen die ausufernde Gewalt. Bei einer Wahlkampfveranstaltung im September wurde Bolsonaro selbst Opfer einer Messerattacke. Der Katholik und vormalige Baptist begründet seine Positionen gegen Abtreibung sowie gleichgeschlechtliche Ehe und für die Todesstrafe auch mit seinem Glauben. Wirtschaftlich wettert Bolsonaro gegen hohe Steuern und den Einfluss Chinas. Nach dem Motto "Brazil First" verspricht er die Schaffung Millionen neuer Arbeitsplätze. Die Kandidatur des Rechtspopulisten bricht den traditionellen Lagerwahlkampf zwischen der linken Arbeiterpartei und den konservativen Sozialdemokraten auf. In der neuen Konstellation ist eine Entscheidung im ersten Wahlgang sehr unwahrscheinlich. Gesucht wird der Gegner Bolsonaros bei der Stichwahl am 28. Oktober. Im zweiten Wahlgang könnte die hohe Ablehnungsquote bei den Brasilianerinnen Bolsonaro den Sieg kosten. Für einen Triumph spricht dagegen, dass sich in Umfragen viele potenzielle Wähler wegen seines radikalen Image nicht zu Bolsonaro bekennen.

Turkey's presidential and general elections, held on 24 June 2018, marked a significant turn in Turkish politics. The controversial referendum of 2017 narrowly approved constitutional amendments that replaced the parliamentary system with an executive presidential one. With the 2018 presidential vote those amendments took effect, sealing Turkey's transition into a presidential system. Strategically, Recep Tayyip Erdoğan relied on contained uncertainty, which generated hope among the opposition, gave legitimacy to the elections, and simultaneously perpetuated a sense of despair through the common belief that he would win by any means necessary. The elections, held under a state of emergency, were among the most unjust in Turkey's recent history. Despite the extremely unfavourable conditions, and the sobering cynicism after election night, the opposition has revived its can-do spirit that had been lost after the 2013 Gezi protests. The presidential system granted Erdoğan the opportunity to legalise and institutionalise his existing one-man rule. Since his inauguration on 9 July 2018 as the first executive president, Erdoğan has embarked upon a complete overhaul of the state apparatus, with a hands-on micromanagement style. The elections hardly brought stability to the country. The looming economic crisis, social polarisation, the Kurdish conflict, the war in Syria, and troubled foreign relations will likely determine the course of future events. The elections of 24 June 2018 did not deliver Turkey's long-awaited normalisation, but paved the way for the institutionalisation of granting emergency powers to the executive. Turkish civil society will be completely smothered if left to the country's inner dynamics. The European Union can do more than expressing its "deep concerns" about Turkey's de-democratisation and act in line with its criticism in the latest progress report.

Since Xi Jinping took office as General Secretary of the Chinese Communist Party, he has been tightening ideological control across many fronts. This article investigates how the framing of televised confessions facilitates Xi’s rule. Originating from the intra-Party disciplinary technique of self-criticism, the recent resurgence of mediated confessions reflects Xi’s pursued strategy in tackling social and political challenges. Applying critical discourse analysis to the case of the disappeared Swedish bookseller Gui Minhai, this paper shows the way in which the framing of Gui’s televised confession follows Xi’s so-called rule of law agenda and selectively appeals to traditional Chinese family values. The paper argues that the propaganda value of the televised confession from a little-known, non-Party confessant lies in its banality, which blends into the Party's everyday narration. The resurgence of confessions might suggest a regression towards Maoist-style campaigns, but more audience-oriented research is needed to address this issue fully.

Am 19. April wird Kubas Nationalversammlung einen Nachfolger für Raúl Castro im Amt des Staatspräsidenten benennen. Doch das Ende der Ära Castro vollzieht sich in Zeitlupe: Der 86-jährige General bleibt Vorsitzender der Kommunistischen Partei und damit der mächtige Mann im Hintergrund. Dennoch stehen Veränderungen an. Der designierte Nachfolger Miguel Díaz-Canel ist kein charismatischer Führer, sondern der Typus des loyalen Parteikaders. Er verkörpert den lange versprochenen Generationswechsel. Umso wichtiger ist es der kubanischen Führung, Erwartungen auf weitergehenden Wandel zu dämpfen. Die Geschlossenheit der Elite bleibt oberstes politisches Gebot. Raúl Castro hat strukturelle Reformen auf die politische Tagesordnung gesetzt. Die Umsetzung blieb jedoch vielfach aus. Angesichts der schwierigen Wirtschaftslage wird die neue Regierung diese Reformagenda jedoch wieder aufgreifen müssen, da sonst das weitere Absinken des Lebensstandards droht. Unmittelbarer Handlungsbedarf besteht bei der Zusammenführung der beiden im Land zirkulierenden Währungen. Mit diesem Schritt sind jedoch auch Veränderungen in Wechselkurs und relativem Preisgefüge verbunden, deren soziale Kosten schwer abzusehen sind. Die neue Regierung wird den Kurs diversifizierter Außenbeziehungen fortsetzen. Allerdings wurden Räume für NGOs und internationale Akteure zunehmend eingeschränkt. Akute Devisenknappheit und zentralisierte Strukturen halten Handel und Investitionen auf niedrigem Niveau. Der Veränderungsdruck in Kuba bleibt hoch. Die Rückkehr zu einer graduellen Reformagenda scheint auf mittlere Sicht unvermeidlich. Eine politische Öffnung ist allerdings nicht zu erwarten. Auch wenn am 1. November 2017 das Kooperationsabkommen zwischen der EU und Kuba in Kraft getreten ist, bleibt Kuba ein schwieriger Partner.

Kuba hat seit April 2018 einen neuen Präsidenten und zum ersten Mal seit der Revo­lution trägt er nicht den Namen Castro: Mit Miguel Díaz-Canel Bermúdez ist der lang angekündigte Generationswechsel vollzogen worden. Eine grundsätzliche Neuorientierung der kubanischen Innen- und Außenpolitik ist damit jedoch nicht verbunden. Die Fortführung der Revolution steht nicht zur Debatte, aber Kuba will sich modernisieren und an veränderte Realitäten anpassen. Sichtbarster Ausdruck davon ist ein Verfassungsreformprozess, mit dem eine Anerkennung des Privateigentums und eine Erneuerung institutioneller Regelungen verbunden ist. In dem Entwurf werden neue machtpolitische Weichenstellungen und die Bereitschaft erkennbar, die Reformpolitik vorsichtig weiterzutreiben. Doch das Verhalten gegenüber der Opposition scheint sich kaum zu ändern. Entscheidend für die zukünftige Entwicklung wird sein, ob Díaz-Canel sich eine größere Unabhängigkeit von der im Hintergrund immer noch präsenten Castro-Dynastie verschaffen kann. (Autorenreferat)

Usbekistan gehörte bislang zu den Dinosauriern unter den autoritären Staaten dieser Welt - wirtschaftlich und politisch abgeschottet, im Ausland vor allem auch für seine Repression bekannt. Nach dem Tod von Präsident Islom Karimov im Sommer 2016 übernahm der bisherige Ministerpräsident Shavkat Mirziyoyev das Ruder. Mittlerweile zeichnet sich Mirziyoyevs politischer Plan deutlich ab: die Transformation des Regimes zu einem "neuen" Autoritarismus, der auf die Herausforderungen der wirtschaftlichen und kulturellen Globalisierung nicht mit Abschottung reagiert, sondern mit einer kontrollierten Öffnung durch Privatisierung und eine Stärkung des Außenhandels. Der Erfolg dieses Projekts ist nicht gesichert. Die neue Variante des Autoritarismus wäre mittelfristig stabiler als die bisherige; Stabilität beruht dabei eher auf politischer Legitimität als auf Repression. Da es derzeit an alternativen Optionen für das Land fehlt, sollte die EU den Reformprozess unterstützen. Neben der wirtschaftlichen Kooperation gilt es dabei vor allem auch die Themen Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte anzusprechen. (Autorenreferat)

Kasachstans Präsident Nursultan Nasarbajew hatte Ende Januar eine Verfassungsreform vorgeschlagen, die beide Parlamentskammern am 6. März angenommen haben. Nach offiziellen Verlautbarungen soll die Reform dazu dienen, das autoritäre politische System zu demokratisieren. Davon kann aber kaum die Rede sein, da das Parlament keine Aufwertung erfährt und äußerst schwach bleibt. Die politische Macht ist auch weiterhin bei der Exekutive konzentriert, auch wenn der Präsident einige Kompetenzen an die Regierung abgibt. Kasachstanische Beobachter sehen die Verfassungsreform ohnehin nicht als ernsthaften Versuch der Demokratisierung an. Sie betrachten den Vorstoß im Zusammenhang mit Vorkehrungen für eine Machübertragung, falls der Präsident unvermittelt ausfällt. Eine solche Regelung erscheint dringend notwendig. Denn mit 76 Jahren ist der Präsident schon im fortgeschrittenen Alter. Eine absolut verlässliche Nachfolgeregelung kann es aber in dem stark auf Informalität basierenden System nicht geben. Trotzdem besteht Hoffnung, dass der Machtwechsel reibungsfrei verläuft. (Autorenreferat)

The recently established presidents in Argentina, Brazil, and Peru are seeking to implement governmental agendas that represent a policy shift with respect to previous administrations. However, in doing so, they face political and social constraints. Executive politics - that is, the presidential approach to the design of the highest executive agencies and appointment strategies - stands out as a tool to improve presidential leeway and coordination capacity. Since late 2015 the Latin American left has faced setbacks due to the election of President Mauricio Macri of Argentina and President Pedro Pablo Kuczynski of Peru, as well as former vice president Michel Temer's assumption of power in Brazil after the impeachment of President Dilma Rousseff. In Argentina and Peru these power shifts in the presidency were accompanied by minority support in Congress. In Brazil, in contrast, Temer built a large co­alition in Congress, albeit within a highly polarised political and social context that threatens its cohesiveness and survival. To face congressional oppositions, attentive publics, and organised social sectors that seek to hinder their policy goals, Latin American presidents need to use their important constitutional policymaking powers - as well as their prerogatives to appoint officials and to design the executive's upper-level structure - wisely and strategically. The three presidents have established smaller institutional presidencies than their predecessors - that is, they have reduced their core structure of close aids and supports. At the same time, they have given more power to the cabinet ministers, as well as to the cabinet coordination units, with the goal of aligning the executive with the president's policy preferences. The constitutional powers that presidents have to conduct the policymaking process, particularly in Congress, are important governing tools, but executive politics represents an equally crucial strategy. Presidents use changes to the executive's design and political appointments to influence the creation of policies and achieve their policy goals. These are important (although often neglected) presidential tools, particularly when presidents are dealing with reform ­agendas within constraining political environments.

Der Vize-Generalsekretär der Vereinten Nationen, Jan Eliasson, hat die Parteien in der Demokratischen Republik Kongo zu einem glaubwürdigen Dialog aufgerufen, als sich der VN-Sicherheitsrat am 7. Juli 2016 mit der Lage im Land befasste. Nur Gespräche und ein daraus hervorgehendes Abkommen über den Verlauf der anstehenden Wahlen könnten die politischen Spannungen entschärfen. Dabei sind die Rufe nach Dialog in der DR Kongo alt - und die Krisen, die er abwenden soll, hausgemacht. "Dialog" ist in Kinshasa zum Mantra einer Politik geworden, bei der Entscheidungen bewusst so lange verschleppt werden, bis das Land in eine Krise gerät und Verhandlungen unumgänglich werden. Der aktuell anstehende Dialog dient vor allem als Legitimation für Präsident Joseph Kabila, die Wahlen zu verschieben und an der Macht bleiben zu können. Die internationale Gemeinschaft befindet sich in der misslichen Lage, einen Dialog zu unterstützen, der eigentlich kontraproduktiv, mittlerweile aber unumgänglich ist. (Autorenreferat)

Zwei Trends bei den Verfassungsreformen haben seit den 1990er Jahren das plebiszitäre Moment in den lateinamerikanischen Präsidialsystemen gestärkt: die verbreitete Einführung der Option einer Wiederwahl sowie der Ausbau direktdemokratischer Mechanismen, zu denen auch das Abberufungsreferendum gehört - mit dem eine weitere Flexibilisierung der Amtszeit einhergeht. In der politischen Praxis entfalten diese Elemente eine besondere Dynamik und sorgen gleichzeitig für größere Kontinuität in der Exekutive. Diese Kombination ist heute in drei Fällen besonders gut zu erkennen: Während es Evo Morales in Bolivien beim Plebiszit vom 21. Februar 2016 misslungen ist, die zweifache konsekutive Wiederwahl verfassungsrechtlich zu verankern, drohen Nicolás Maduro in Venezuela ein Abberufungsreferendum und Dilma Rousseff ein Impeachment-Verfahren im brasilianischen Parlament. (Autorenreferat)

Hillary Clinton und Donald Trump stehen sich in einem beispiellos polarisierten Präsidentschaftswahlkampf gegenüber. Nach wie vor sind die USA ein Hauptreferenzpunkt im russischen Identitätsdiskurs und mit äußerst negativen Konnotationen besetzt. Die in Russland geführte Debatte über den amerikanischen Präsidentschaftswahlkampf gibt wichtige Einblicke in die russische Selbst- und Weltbeschreibung. Sie wird instrumentalisiert, um den anti-westlichen Konsens in der russischen Gesellschaft zu festigen. Über die Zukunft der russisch-amerikanischen Beziehungen sagt sie dagegen wenig aus. (Autorenreferat)

A country’s form of government has important economic and political consequences, but the determinants that lead countries to choose either parliamentary or presidential systems are largely unexplored. This paper studies this choice by analyzing the factors that make countries switch from parliamentary to presidential systems (or vice versa). The analysis proceeds in two steps. First, we identify the survival probability of the existing form of government (drawing on a proportional hazard model). In our model, which is based on 169 countries, we find that geographical factors and former colonial status are important determinants of survival probability. Also, presidential systems are, ceteris paribus, more likely to survive than parliamentary ones. Second, given that a change has taken place, we identify the underlying reasons based on panel data logit models. We find that domestic political factors are more important than economic ones. The most important factors relate to intermediate internal armed conflict, sectarian political participation, degree of democratization, and party competition, as well as the extent to which knowledge resources are distributed among the members of society.

Henrik Enderlein, Hertie School of Governance, Berlin, befürchtet, dass die Erwartungen, die mit der Wahl Barack Obamas zum neuen US-Präsidenten verknüpft sind, zu hoch seien. Obama erbe mit seinem Amtsantritt eine kaum zu bewältigende ökonomische Herausforderung, so dass die Wirtschaftspolitik zum fast alleinigen Leitmotiv der ersten Jahre werden müsse und er alles tun werde, um die US-Ökonomie bis zum Frühjahr 2012 wieder zu einem soliden Aufschwung zu führen. Für Europa heiße dies, dass Obama nichts unternehmen werde, was diesem Ziel zuwider laufen könne. Deshalb solle man keinen »großen multilateralen Moment in der amerikanischen Wirtschaftspolitik« erwarten. Auch Detlef Junker, Center for American Studies, Universität Heidelberg, warnt vor zu großen Hoffnungen. Für ihn ist es eher wahrscheinlich, dass »trotz der Euphorie über die Wahl Obamas das transatlantische Verhältnis mittelfristig durch eine Krise enttäuschter Erwartungen geprägt sein wird«. Denn die strukturellen Differenzen, die auch nach dem 20. Januar 2009 bestehen bleiben und sich in der Erwartung und Mentalität der Mehrheit der Europäer und Amerikaner spiegeln, begrenzen den Handlungsspielraum der Regierungen. Stormy Mildner, Stiftung Wissenschaft und Politik, Berlin, nennt vor allem die Reform der internationalen Finanzmarktarchitektur und die Energie- und Klimapolitik als die Bereiche, in denen sich die Europäer mehr transatlantische Kooperation versprechen. Inwieweit Obama diesen Erwartungen entsprechen werde, bleibe allerdings abzuwarten. Und Katharina Gnath und Josef Braml, Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP), Berlin, sehen vor allem »schwere Zeiten für den multilateralen Freihandel« kommen.

So far, the Syrian war and the involvement of Lebanese actors in it has not spread to Lebanon, despite the fears of many. In spite of irreconcilable differences on the Syrian issue, Lebanon’s political camps have reached a fragile consensus that makes it possible for political institutions to function at least rudimentarily and for the security situation to be provisionally stabilized. However, this consensus remains precarious and threatened by the ambitions of Lebanese actors and by regional tensions. Moreover, Hezbollah’s active involvement in the Syria conflict steadily increases the likelihood of a renewed military confrontation with Israel. Germany and its European partners must do their part to pre-empt such a confrontation, to support the dialogue between the Lebanese parties through mediation, and to stop regional tensions from spilling over. (Autorenreferat)

Mandatsbeschränkungen, das heißt die verfassungsmäßige Begrenzung der maximalen Amtszeiten von Präsidenten, sind mit der Demokratisierungswelle der 1990er Jahre in Afrika südlich der Sahara zur Norm geworden. Mehr als drei Dutzend Länder verankerten eine solche Regelung in ihrer Verfassung. An der Norm wird seitdem kräftig gerüttelt. In mehr als der Hälfte aller Fälle, in denen amtierende Präsidenten das Ende ihrer zweiten Amtszeit erreichen, unternehmen die Staatschefs den Versuch, sich durch Verfassungsänderungen die Möglichkeit weiterer Amtsperioden zu erschließen. Der Nexus Verfassungsänderung-Amtszeitverlängerung ist länderübergreifend eines der meistdiskutierten innenpolitischen Themen in Afrika. In Burkina Faso hat der Versuch, die Verfassung zu ändern, jüngst zum Sturz des Präsidenten geführt. In neun Ländern – darunter allein vier in der Subregion Zentralafrika (Ruanda, Republik Kongo, Demokratische Republik Kongo und Burundi) – werden die Staatspräsidenten zwischen 2015 und 2017 das Ende ihrer regulären Amtszeit erreichen und müssten aus dem Amt ausscheiden. Indes deutet vieles darauf hin, dass die Präsidenten Paul Kagame, Denis Sassou-Nguesso und Joseph Kabila versuchen werden, mit Hilfe von Verfassungsänderungen oder anderen Mitteln an der Macht zu bleiben. In der Studie werden die Herausforderungen untersucht, die mit der Aufhebung von Amtszeitbegrenzungen einhergehen. Wie problematisch ist es, wenn Machthaber auf formal-institutionellem Weg Amtszeitbeschränkungen aufheben, um ihre Regierungszeit zu verlängern? Droht in Afrika eine Rückkehr zu Langzeitpräsidentschaften, die zunächst Stabilität versprechen, aber letztlich in Instabilität und Autokratie münden? (Autorenreferat)

For the third time since the end of the authoritarian Suharto regime the Indonesian people have directly elected their president. The victory of Joko Widodo ('Jokowi'), a self-made businessman from modest upbringings, has spurred hopes for a renewal of Indonesia’s reform (reformasi) process, which had for the most part lain dormant during the second term of his predecessor Susilo Bambang Yudhoyono ('SBY'). While the new government has raised high expectations for swift reforms amongst its supporters, it faces a range of imminent challenges. An ailing state budget, bureaucratic red tape, dated infrastructure, as well as reforms in the fields of health care and education are but some of the policy fields that warrant quick action. The first reality check for Jokowi's reform policies will be in parliament, where his coalition currently holds a mere 38 percent of the seats. With regard to Jokowi's strong focus on domestic affairs and his lack of experience in foreign affairs, it is also to be expected that Indonesia will play a less active role in the region in the next couple of years. (author's abstract)

Zum dritten Mal seit dem Ende der Suharto-Diktatur hat das größte muslimische Land der Erde per Direktwahl seinen Präsidenten bestimmt. Den Wahlsieg Joko Widodos (genannt »Jokowi«) werten viele als Auftakt zur Auflösung des Reformstaus, der das Land vor allem in der zweiten Amtszeit Susilo Bambang Yudhoyonos gelähmt hatte. Dabei steht die neue Regierung vor enormen Herausforderungen: Reform des Staatshaushalts, Bürokratieabbau, Modernisierung der völlig veralteten Infrastruktur, Reform des Gesundheits- und des Bildungswesens – um nur einige der wichtigeren zu nennen. Ob ein derart umfassendes Reformprogramm jedoch ohne Mehrheit im Parlament gelingen kann, ist fraglich; derzeit hat die Regierung diese Mehrheit nicht. Abgesehen davon dürfte der in der Außenpolitik gänzlich unerfahrene neue Präsident auf internationalem Parkett weniger Akzente setzen als sein Vorgänger. (Autorenreferat)

El objetivo del artículo es descubrir el rol jugado por los regímenes de excepción en la política boliviana contemporánea. A pesar de constituir un legado clave de los regímenes autoritarios y sobrevivientes a las transiciones democráticas en América Latina, los Regímenes de Excepción han sido rara vez estudiados por los cientistas políticos. Centrándonos en el caso de Bolivia, la investigación se basa tanto en las leyes relevantes como en 65 decretos presidenciales, que son analizados mediante el método del análisis de contenido. Como resultado, se demuestra que para Bolivia, tanto el marco legal y el uso político de los Regímenes de Excepción se han transformado desde un mecanismo puramente represivo hacia uno más administrativo. El estudio contiene importantes implicancias sobre cómo los Regímenes de Excepción son conceptualizados desde un punto de vista teórico así como también para el entendimiento de la naturaleza de la política de emergencia de años recientes en democracias frágiles. The aim of this study is to discover the role played by regimes of exception (RoEs) in contemporary Bolivian politics. RoEs have been seldom studied by political scientists, despite constituting a key legacy of authoritarian regimes that have survived the transitions to democracy in Latin America. Focusing on the case of Bolivia, the research is based on relevant laws as well as 65 presidential decrees, which are analyzed with the method of content analysis. As a result of the analysis, we show that in Bolivia both the legal framework and political use of RoEs have moved on from a purely repressive mechanism to a more administrative one. The study has important implications for how RoEs are conceptualized from a theoretical point of view as well as for our understanding of the nature of emergency politics in fragile democracies in recent years.

In autumn 2012, Georgia underwent a development that is already being described as historical. Following an emotional and at times hostile election contest, the Georgian parliamentary elections on 1 October led to a change of government, which the country is hailing as proof of its democratic maturity. President Mikheil Saakashvili's United National Movement party, which had been in power for the last nine years and held a two-thirds majority in the last parliament, suffered a clear defeat against a coalition of six opposition parties, none of whom had been represented in the previous parliament. Saakashvili will remain in office until 2013. What course will the new coalition government under Prime Minister Bidzina Ivanishvili now set in domestic and foreign policy? Will the incumbent president, who is endowed with a wide range of powers, and the new government be able to work together in the run-up to the 2013 presidential elections or will they become entrenched in bitter rivalry? (author's abstract)

Sieger der Präsidentschaftswahl in Tschechien ist Miloš Zeman - der Kandidat der ländlichen, älteren und sozial schwächeren Bevölkerungsgruppen. Er hat seinen Provinzialismus zum politischen Programm gemacht und damit Teilen der Bevölkerung Selbstbewusstsein gegeben. Es bleibt zu hoffen, dass es dem neuen Präsidenten gelingt, auch diejenigen einzubinden, die zurzeit noch gegen ihn sind. Denn diese, überwiegend Junge und gut Ausgebildete, sind die Zukunft des Landes.

Mitte Januar wählen die Bürger der Tschechischen Republik erstmals per Direktwahl ihr Staatsoberhaupt. Die Tschechen sollten die Wahl als Chance zur Erneuerung der desaströsen politischen Lage des Landes ergreifen: Mit einer hohen Wahlbeteiligung können sie zeigen, dass sie die Hoffnung in das demokratische System nicht verloren haben und gleichzeitig die aktuelle Regierung zwingen, endlich wieder sorgfältig Politik zu machen.

Am 14. April wurde in Venezuela ein neuer Präsident gewählt. Die manuelle Neuauszählung der Stimmen steht zwar noch aus, doch der »Chavismo« hat bereits Fakten geschaffen. Wahlsieger Nicolás Maduro – Wunschnachfolger des verstorbenen Präsidenten Hugo Chávez – trat am 19. April sein Amt an und absolvierte eine Woche später den ersten Staatsbesuch auf Kuba. Allerdings beginnt er seine Präsidentschaft geschwächt. Die Opposition ist erstarkt, wie ihr hoher Stimmenanteil und die Proteste auf den Straßen zeigen. In den politischen Institutionen des Landes bildet sie allerdings kein bedeutendes Gegengewicht. Vielmehr wird ihr Handlungsspielraum von staatlicher Seite zunehmend eingeschränkt. Diese polarisierende Regierungsstrategie ist gefährlich, denn sollte Gewalt ausbrechen, könnte dies zum Einfallstor für das Militär werden. Um den Chavismo nach Chavez zu stabilisieren, muss es Maduros Regierung gelingen, die wirtschaftliche und soziale Lage in Venezuela spürbar zu verbessern. (Autorenreferat)

This article investigates the relationship between term limits and international conflict. Theories of political survival and diversionary war both imply term limits should play a role in international relations, whereas “permanent referendum theory,” largely motivated by work in American politics, suggests otherwise. Drawing on these theories, we formulate and test competing hypotheses regarding term limits and international crises. Using dyadic militarized interstate disputes data and information on forty-eight democracies with term limits, we uncover strong evidence to support the claim that leaders reaching final terms in office are more likely to initiate conflict than those still subject to reelection. Moreover, we find that the likelihood of conflict initiation is significantly higher during times of recession, but only in the absence of binding term limits. While binding electoral terms and economic downturns are both independently associated with increased levels of conflict initiation, in concert their conditional effects actually counteract each other.

Georgien erlebte im Herbst 2012 eine Entwicklung, die heute schon als historisch bezeichnet wird. Nach einem emotionalen, ja feindselig geführten Wahlkampf bewirkten die Parlamentswahlen am 1. Oktober einen Regierungswechsel, den das Land für sich als Beweis demokratischer Reife verbucht. Die seit neun Jahren regierende Vereinigte Nationale Bewegung von Präsident Micheil Saakaschwili, die im Parlament zuletzt über eine Zweidrittelmehrheit verfügt hatte, erlitt eine klare Niederlage gegen eine Koalition aus Oppositionskräften, die im auslaufenden Parlament noch nicht vertreten waren. Saakaschwili selbst wird noch bis 2013 im Amt bleiben. Welche Akzente wird nun die neue Koalitionsregierung unter Premierminister Bidsina Iwanischwili in der Innen- und Außenpolitik setzen? Werden der noch amtierende, mit hoher Machtfülle ausgestattete Präsident und die neue Regierung bis zur Präsidentschaftswahl 2013 zusammenarbeiten oder sich in konfliktreicher Konkurrenz verschleißen? (Autorenreferat)