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Les contributions des prairies à la qualité de l'eau, à la biodiversité et à la lutte contre le réchauffement climatique, par le stockage du carbone, font désormais largement consensus dans le monde scientifique, mais ne sont pas toujours bien connues au-delà. Malgré la reconnaissance de l'ampleur des services écosystémiques attribués aux prairies et aux parcours, leurs surfaces continuent de régresser en Europe : la question de la rémunération de leurs services reste posée, notamment en Europe pour la prochaine PAC. Mais il n'y a pas de prairies sans élevages d'herbivores qui les valorisent, ni sans les productions de lait et de viande qui en découlent. Des controverses se sont imposées dans le débat public, tout particulièrement en Europe, concernant la place du lait et de la viande dans l'alimentation humaine, la consommation de ressources naturelles, les pollutions associées à cet élevage, notamment le méthane, et le bien-être animal… Face à des visions souvent globalisantes, mais en fait sectorielles et partielles, la séance de l'AAF du 26 mai 20211 sur les prairies et l'élevage des herbivores a eu pour objectif de mieux cerner les enjeux et leur rôle, pour une alimentation et une planète durable, par une approche globale, systémique, à différentes échelles : monde, Europe, France, Régions. À chaque niveau, il s'est agi de cerner leur très grande diversité, ainsi que les contributions positives et les impacts négatifs, mais aussi de proposer de nouveaux outils pour mieux valoriser cette diversité. Les principaux enseignements que l'on peut tirer de cette séance sont ici rassemblés autour d'une dizaine de mots clés (en italique dans les sous-titres).

Éleveur laitier et chercheur indépendant, en avance sur son temps, André Voisin a pratiqué une approche interdisciplinaire éclairant, par des lectures scientifiques tous azimuts, les observations faites dans son exploitation et dans des exploitations voisines. Sa vision écosystémique de la prairie pâturée – donnant toute sa place au temps dans les interactions herbe-animal – a produit des principes de pâturage rationnel, largement appliqués aujourd'hui dans de nombreux pays, et qui constituent des règles d'action pédagogiques très sécurisantes pour le praticien, dans un domaine où il faut s'adapter au jour le jour à la pousse de l'herbe et à la météorologie. En France, la critique qu’il fit de la politique de retournement systématique des prairies permanentes alors menée, puis son audacieuse approche holistique des liens entre nutrition minérale des plantes et santé du bétail et des hommes, l'ont fait mettre à l'index, alors même que ses ouvrages étaient traduits et réédités dans de nombreuses langues, et qu'il est célébré à Cuba, un pays qui applique son souhait de voir travailler ensemble agronomes, vétérinaires et médecins pour une médecine préventive par l'alimentation. Voisin est lu maintenant comme un précurseur de l'agroécologie

National audience; The changes observed before and after the setting-up of quotas are analysed on the basis of the changing cattle number and production systems. Until 1984, cattle were mainly used for dairying, but today there are many more suckling cows. The CAP at its beginning aimed at maximizing the production and at modernizing the farming methods, so as to secure the food supply. Two very specialized breeding types were supported for the production of milk and for that of meat, to the detriment of dual-purpose breeds, which then constituted still the majority of the cattle. Since the setting-up of quotas and the emergence of new concerns, e.g. those regarding the environment, the quality of the products, the maintenance of lands etc., the systems have become more diversified, without the previous models being modified. Now that new problems arise (hunger, climate...), those responsible for the agricultural policy, particularly in breeding and in Research-Development, should make their decisions concerning the choice of cattle types on the basis of the diversity of the environments and the preservation of the animals' grass-eating specificity and of the public benefits linked with the presence of grasslands. The regional and European policies should also support more strongly these trends toward multi-functionality and sustainability.

National audience; The changes observed before and after the setting-up of quotas are analysed on the basis of the changing cattle number and production systems. Until 1984, cattle were mainly used for dairying, but today there are many more suckling cows. The CAP at its beginning aimed at maximizing the production and at modernizing the farming methods, so as to secure the food supply. Two very specialized breeding types were supported for the production of milk and for that of meat, to the detriment of dual-purpose breeds, which then constituted still the majority of the cattle. Since the setting-up of quotas and the emergence of new concerns, e.g. those regarding the environment, the quality of the products, the maintenance of lands etc., the systems have become more diversified, without the previous models being modified. Now that new problems arise (hunger, climate...), those responsible for the agricultural policy, particularly in breeding and in Research-Development, should make their decisions concerning the choice of cattle types on the basis of the diversity of the environments and the preservation of the animals' grass-eating specificity and of the public benefits linked with the presence of grasslands. The regional and European policies should also support more strongly these trends toward multi-functionality and sustainability.

National audience; The European regions bordering the Atlantic Ocean and which participated to the research project “Green Dairy” account for nearly a quarter of the milk production of the European Union. During the two last decades, the decrease of the number of dairy farms was particularly intense in the Spanish and English regions. In France, the enlargement of farms was less important due to public choices (some measures have been taken in favour of the young farmers and the administrative management of the milk quotas is strict). Although the dairy farms of the “Atlantic arc” are located in the same climatic zone, under oceanic influence, they have different food systems and their fodder surfaces are more or less intensive way. Because of limited surfaces, the Portuguese and Spanish farms buy important quantities of animal food and are often intensive. The farms of the West of France, which frequently develop ensiled fodder, have some environmental problems, because of the concomitant presence in the same territory of other livestock (pigs and poultry). Supported by a low food cost, they are penalized by high costs of mechanization. The Irish and English units, in which the food is provided mainly by grass, have a low production cost. However, they are penalized by a weak milk price and their investments are low. The dairy farms of the “Atlantic arc” are thus not all homogeneous face to the new challenges: the future of the milk quota system raises important territorial stakes in France ; the increase in the price of the fossil energy could involve a rise in the price of the cereals, unfavorable to the food systems of the south; the strengthening of environmental implies investment for the modernization of buildings that have not always been anticipated in the United Kingdom and Ireland.; Les régions européennes qui jouxtent l’océan atlantique et qui ont participé au projet de recherche « Green Dairy » réalisent près du quart de la production laitière de l’Union européenne. Au cours des deux dernières décennies, le taux de restructuration du secteur productif laitier a été particulièrement intense dans les régions espagnoles et anglaises. Dans les régions françaises, les mesures prises en faveur de l’installation de jeunes agriculteurs et la gestion administrée des quotas laitiers ont freiné le mouvement d’agrandissement des exploitations. Bien que situées dans la même zone climatique, sous influence océanique, les exploitations laitières de l’arc atlantique ont des systèmes alimentaires variés et utilise plus ou moins intensivement leurs surfaces fourragères. Du fait de la rareté du foncier, les exploitations portugaises et espagnoles achètent d’importantes quantités de concentrés et sont souvent intensives. Les exploitations de l’Ouest de la France, qui valorisent fréquemment des fourrages ensilés, sont confrontées à des difficultés environnementales, en raison de la présence concomitante sur le même territoire d’autres productions animales (porcs et volailles). Favorisées par un faible coût alimentaire, elles sont pénalisées par des frais élevés de mécanisation. Les unités irlandaises et anglaises, qui laissent une large place à l’herbe, ont un coût de production du lait bien maîtrisé. Elles sont cependant pénalisées par un faible prix du lait et investissent peu. Les exploitations laitières de l’arc atlantique ne sont donc pas toutes homogènes face aux nouveaux défis : la remise en cause du régime des quotas laitiers soulève d’importants enjeux territoriaux en France ; le renchérissement du prix de l’énergie fossile pourrait entraîner une hausse du prix des céréales peu favorable aux systèmes alimentaires du Sud ; le renforcement des contraintes environnementales implique des investissements pour la modernisation des bâtiments qui n’ont pas pas toujours été anticipés au Royaume-Uni et en Irlande.

Les régions européennes qui jouxtent l’océan atlantique et qui ont participé au projet de recherche « Green Dairy » réalisent près du quart de la production laitière de l’Union européenne. Au cours des deux dernières décennies, le taux de restructuration du secteur productif laitier a été particulièrement intense dans les régions espagnoles et anglaises. Dans les régions françaises, les mesures prises en faveur de l’installation de jeunes agriculteurs et la gestion administrée des quotas laitiers ont freiné le mouvement d’agrandissement des exploitations. Bien que situées dans la même zone climatique, sous influence océanique, les exploitations laitières de l’arc atlantique ont des systèmes alimentaires variés et utilise plus ou moins intensivement leurs surfaces fourragères. Du fait de la rareté du foncier, les exploitations portugaises et espagnoles achètent d’importantes quantités de concentrés et sont souvent intensives. Les exploitations de l’Ouest de la France, qui valorisent fréquemment des fourrages ensilés, sont confrontées à des difficultés environnementales, en raison de la présence concomitante sur le même territoire d’autres productions animales (porcs et volailles). Favorisées par un faible coût alimentaire, elles sont pénalisées par des frais élevés de mécanisation. Les unités irlandaises et anglaises, qui laissent une large place à l’herbe, ont un coût de production du lait bien maîtrisé. Elles sont cependant pénalisées par un faible prix du lait et investissent peu. Les exploitations laitières de l’arc atlantique ne sont donc pas toutes homogènes face aux nouveaux défis : la remise en cause du régime des quotas laitiers soulève d’importants enjeux territoriaux en France ; le renchérissement du prix de l’énergie fossile pourrait entraîner une hausse du prix des céréales peu favorable aux systèmes alimentaires du Sud ; le renforcement des contraintes environnementales implique des investissements pour la modernisation des bâtiments qui n’ont pas pas toujours été anticipés au Royaume-Uni et en Irlande., The European regions bordering the Atlantic Ocean and which participated to the research project “Green Dairy” account for nearly a quarter of the milk production of the European Union. During the two last decades, the decrease of the number of dairy farms was particularly intense in the Spanish and English regions. In France, the enlargement of farms was less important due to public choices (some measures have been taken in favour of the young farmers and the administrative management of the milk quotas is strict). Although the dairy farms of the “Atlantic arc” are located in the same climatic zone, under oceanic influence, they have different food systems and their fodder surfaces are more or less intensive way. Because of limited surfaces, the Portuguese and Spanish farms buy important quantities of animal food and are often intensive. The farms of the West of France, which frequently develop ensiled fodder, have some environmental problems, because of the concomitant presence in the same territory of other livestock (pigs and poultry). Supported by a low food cost, they are penalized by high costs of mechanization. The Irish and English units, in which the food is provided mainly by grass, have a low production cost. However, they are penalized by a weak milk price and their investments are low. The dairy farms of the “Atlantic arc” are thus not all homogeneous face to the new challenges: the future of the milk quota system raises important territorial stakes in France ; the increase in the price of the fossil energy could involve a rise in the price of the cereals, unfavorable to the food systems of the south; the strengthening of environmental implies investment for the modernization of buildings that have not always been anticipated in the United Kingdom and Ireland.

L'élevage des herbivores est très vulnérable à la sécheresse, car les besoins en eau des prairies et du maïs sont maximum de mai à juillet, mois où la pluviométrie est très irrégulière. Un rapide retour sur les grandes sécheresses passées permet de mettre en valeur les diverses réponses et adaptations à la sécheresse des systèmes fourragers. L'analyse des sécheresses de 1976 et 2003 montre que ce sont les systèmes herbagers stricts et les systèmes "bio" qui sont les plus vulnérables, malgré la capacité de récupération assez remarquable des prairies. La sécheresse peut être anticipée par l'éleveur qui introduit des adaptations stratégiques dans son système (gestion du pâturage, constitution de stocks et leur report, recours à des fourrages annuels, culture à double fin comme le maïs…). Lorsque la sécheresse est trop sévère, d'autres adaptations, tactiques, doivent être envisagées (achats de fourrages, paille ou concentrés, modification du système d'élevage) pour sauvegarder l'élevage. Face à des sécheresses dont l'amplitude et la fréquence risquent d'augmenter, la stratégie qui doit dominer est celle de valoriser au maximum l'eau des pluies et des réserves du sol pendant les périodes hivernales et printanières (cultures d'hiver ou avec un enracinement profond, pâturage hivernal…)., The rearing of herbivorous stock is very sensitive to drought as the largest water requirements of pastures and of maize take place in the period May-July, when rainfall is very erratic. A quick reminder of the past severe droughts will bring to light the various ways in which the forage systems reacted and adapted to drought. The analysis of the 1976 and 2003 droughts shows that the herbage systems in the strict sense and the 'organic' systems were those that suffered most, in spite of the rather remarkable aptitude of grasslands for recovery. The farmer may anticipate a period of drought by including some strategic adaptations in his system (grazing management, constitution and postponement of forage stores, recourse to annual forages, dual-purpose crops such as maize…). If the drought is too severe, other adaptations, of tactical nature, have to be considered (purchase of forage, of straw or of concentrate, change in the livestock management) in order to save the animals. In view of the growing risk of severe and frequent droughts, the preference is to be given to a strategy that gives the best utilization of the rainfall and of the soil water reserves during winter and spring (winter crops or crops with deep roots, winter grazing…).

National audience; The bovine, ovine and caprine productions (milk and meat) play an important role in the European union (EU), in terms of economic (they account for 45% of the final agricultural production), social (they contribute to employment in certain rural areas where services and industries are low developed) and territorial (opening of the landscapes, space occupation, including in areas with strong natural constraints). The interactions between theses productions were always important, in particular between milk and the beef and veal. This synthesis presents the localization of the herbivores livestock within the European areas and insists on the factors, mainly those resulting from the successive reforms of the Common agricultural policy (CAP), which influenced the geographical movements. In the future, the possible suppression of the dairy quota system and the methods applied to implement the decoupling could have a consequent impact on the territorial distribution of theses productions.; Les productions bovines, ovines et caprines (lait et viande) occupent une place importante dans l’Union Européenne (UE), tant sur le plan économique (elles représentent 45% de la production agricole finale), social (elles contribuent à l’emploi de certaines zones rurales peu dotées en services et en industries) que territorial (entretien des sols, ouverture des paysages, aménagement de l’espace, y compris dans des régions à fortes contraintes pédo-climatiques). Les interactions entre chacune de ces filières ont toujours été importantes, en particulier entre le lait et la viande bovine. Cette synthèse présente la localisation du cheptel d’herbivores au sein des régions européennes et insiste sur les facteurs, principalement ceux issus des réformes successives de la Politique Agricole Commune (PAC), qui ont influé sur les mouvements géographiques. A l’avenir, la suppression éventuelle du régime des quotas laitiers et les modalités d’application du découplage pourraient avoir un impact conséquent sur la répartition territoriale de l’offre.

Les productions bovines, ovines et caprines (lait et viande) occupent une place importante dans l’Union Européenne (UE), tant sur le plan économique (elles représentent 45% de la production agricole finale), social (elles contribuent à l’emploi de certaines zones rurales peu dotées en services et en industries) que territorial (entretien des sols, ouverture des paysages, aménagement de l’espace, y compris dans des régions à fortes contraintes pédo-climatiques). Les interactions entre chacune de ces filières ont toujours été importantes, en particulier entre le lait et la viande bovine. Cette synthèse présente la localisation du cheptel d’herbivores au sein des régions européennes et insiste sur les facteurs, principalement ceux issus des réformes successives de la Politique Agricole Commune (PAC), qui ont influé sur les mouvements géographiques. A l’avenir, la suppression éventuelle du régime des quotas laitiers et les modalités d’application du découplage pourraient avoir un impact conséquent sur la répartition territoriale de l’offre., The bovine, ovine and caprine productions (milk and meat) play an important role in the European union (EU), in terms of economic (they account for 45% of the final agricultural production), social (they contribute to employment in certain rural areas where services and industries are low developed) and territorial (opening of the landscapes, space occupation, including in areas with strong natural constraints). The interactions between theses productions were always important, in particular between milk and the beef and veal. This synthesis presents the localization of the herbivores livestock within the European areas and insists on the factors, mainly those resulting from the successive reforms of the Common agricultural policy (CAP), which influenced the geographical movements. In the future, the possible suppression of the dairy quota system and the methods applied to implement the decoupling could have a consequent impact on the territorial distribution of theses productions.

National audience

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National audience; Vingt essais ont été réalisés en France sur 360 vaches recevant de la somatotropine (BST) retard tous les 14 ou 28 jours, à des doses correspondant à 24 ou 35 mg/j. Les données obtenues suggèrent, en première approximation, que l’effet de la BST retard sur la production laitière varie assez nettement selon la dose totale injectée chaque mois, et assez faiblement selon la fréquence d’injection (1 ou 2 fois par mois). Selon les conditions d’utilisation (dose et fréquence), les effets moyens ont été compris entre + 2,2 et + 3,7 kg de lait par jour avec des rations hivernales, et entre + 1,2 et + 2,3 kg de lait par jour au pâturage. Les réponses inférieures au pâturage pourraient être dues à la qualité de l’herbe, au stade de gestation ou à la durée du traitement. La composition du lait n’est pas modifiée au pâturage chez des vaches en milieu de lactation. Il existe une tendance à la diminution du taux protéique (- 0,5 g/1 environ) avec les rations hivernales distribuées lorsque le traitement à la BST est de 3 à 4 mois après le pic de lactation. Ces chiffres provisoires devront être réévalués sur la base d’un plus grand nombre d’essais et après dépouillement statistique approfondi. Outre ces valeurs moyennes, la production et la composition du lait fluctuent entre deux injections successives, de façon croissante lorsque s’accroît l’intervalle entre injections. Les vaches traitées montrent aussi une diminution de leur note d’état corporel (- 0,3 point environ) lorsqu’elles reçoivent une ration hivernale au pic de lactation (ce qui peut entraîner un retard de fécondation non négligeable), ou lorsqu’elles sont au pâturage avec des quantités limitées de concentré. La variabilité de la réponse est très grande entre essais et entre vaches. Les données actuellement publiées ne permettent pas d’évaluer d’éventuels effets à long terme sur la santé et la carrière des animaux.

National audience; Vingt essais ont été réalisés en France sur 360 vaches recevant de la somatotropine (BST) retard tous les 14 ou 28 jours, à des doses correspondant à 24 ou 35 mg/j. Les données obtenues suggèrent, en première approximation, que l’effet de la BST retard sur la production laitière varie assez nettement selon la dose totale injectée chaque mois, et assez faiblement selon la fréquence d’injection (1 ou 2 fois par mois). Selon les conditions d’utilisation (dose et fréquence), les effets moyens ont été compris entre + 2,2 et + 3,7 kg de lait par jour avec des rations hivernales, et entre + 1,2 et + 2,3 kg de lait par jour au pâturage. Les réponses inférieures au pâturage pourraient être dues à la qualité de l’herbe, au stade de gestation ou à la durée du traitement. La composition du lait n’est pas modifiée au pâturage chez des vaches en milieu de lactation. Il existe une tendance à la diminution du taux protéique (- 0,5 g/1 environ) avec les rations hivernales distribuées lorsque le traitement à la BST est de 3 à 4 mois après le pic de lactation. Ces chiffres provisoires devront être réévalués sur la base d’un plus grand nombre d’essais et après dépouillement statistique approfondi. Outre ces valeurs moyennes, la production et la composition du lait fluctuent entre deux injections successives, de façon croissante lorsque s’accroît l’intervalle entre injections. Les vaches traitées montrent aussi une diminution de leur note d’état corporel (- 0,3 point environ) lorsqu’elles reçoivent une ration hivernale au pic de lactation (ce qui peut entraîner un retard de fécondation non négligeable), ou lorsqu’elles sont au pâturage avec des quantités limitées de concentré. La variabilité de la réponse est très grande entre essais et entre vaches. Les données actuellement publiées ne permettent pas d’évaluer d’éventuels effets à long terme sur la santé et la carrière des animaux.