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Presents a study that examined the role of papermill sludge in the organic forest carbon cycle of paper products. Prediction on the global production of papermill sludge; Impact of paper production and wastepaper recycling trends on the woody carbon components of sludge; Implications of the organic content and carbon content of sludge for dealing with disposal policy and problems.

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The boreal zone and its ecosystems provide numerous provisioning, regulating, cultural, and supporting services. Because of its resources and its hydroelectric potential, Canada's boreal zone is important to the country's resource-based economy. The region presently occupied by Canada's boreal zone has experienced dramatic changes during the past 3 million years as the climate cooled and repeated glaciations affected both the biota and the landscape. For about the past 7000 years, climate, fire, insects, diseases, and their interactions have been the most important natural drivers of boreal ecosystem dynamics, including rejuvenation, biogeochemical cycling, maintenance of productivity, and landscape variability. Layered upon natural drivers are changes increasingly caused by people and development and those related to human-caused climate change. Effects of these agents vary spatially and temporally, and, as global population increases, the demands and impacts on ecosystems will likely increase. Understanding how humans directly affect terrestrial and aquatic ecosystems in Canada's boreal zone and how these effects and actions interact with natural disturbance agents is a prerequisite for informed and adaptive decisions about management of natural resources, while maintaining the economy and environment upon which humans depend. This paper reports on the genesis and present condition of the boreal zone and its ecosystems and sets the context for a detailed scientific investigation in subsequent papers published in this journal on several key aspects: carbon in boreal forests; climate change consequences, adaptation, and mitigation; nutrient and elemental cycling; protected areas; status, impacts, and risks of non-native species; factors affecting sustainable timber harvest levels; terrestrial and aquatic biodiversity; and water and wetland resources. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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The Douglas-fir forests of coastal British Columbia are within the most heavily modified forest ecosystem types in coastal BC and local land managers are developing new forestry practices to retain elements of old growth within the managed forest area. To determine how successful these practices are requires the selection and monitoring of appropriate attributes and knowledge on how they change with stand development. In this paper we summarize previously published results from an extensive data set on four Douglas-fir dominated sites located on eastern Vancouver Island. Data were collected as part of the Coastal Forest Chronosequences project which was addressing questions on (1) how does conversion to managed forests impact species and forest structural diversity and (2) how does this diversity recover in older second-growth stands. Each site contained four stands, a postharvest chronosequence: regeneration (R, 5–10 years), immature (I, 25–45 years), and maturing (M, 75–95 years) stands, and an old growth (O, >240 years) control stand. Over 20 attributes are summarized including structural attributes, and at three sites, detailed biodiversity and process attributes. All old-growth plots exceeded the minimum age criteria and some but not all of the minimum structural attribute criteria for old-growth Douglas-fir forests in the US Pacific Northwest, reflecting regional or site type differences. Most structural attributes showed their greatest change within the first 100 years, although older stands (M and O) still differed based on tree and snag sizes and tree mass or basal area. Most species abundance and richness attributes and process attributes clearly differentiated R from the forested stages but were of less value for differentiating among older (M and O) stands. Arboreal lichen abundance and species richness; the abundance of cryptogams, achlorophyllus plants, litter collembola, and specific species of fungi and carabids; litter fall and gap fraction were the exception, these attributes clearly differentiating M from O stands. In postharvest stands, the overall pattern of change with succession for most attributes, as inferred from the chronosequence, was confirmed to be very different from a previously published conceptual model for post-fire succession. Compared to the post-fire model, the greatest changes in the postharvest stands occurred early in stand development, associated with canopy closure. Although stand structural attributes can clearly be used to distinguish old-growth features in managed forest stands, none-the-less it is important to monitor and demonstrate, at least for a selection of nonstructural attributes, that forestry practices are effective in maintaining biodiversity and associated processes of old-growth forests in the managed forest area. Key words: old-growth forest, succession, Douglas-fir forest, criteria and indicators, biodiversity, managed forest.Les forêts de douglas comptent parmi les types d'écosystèmes forestiers les plus fortement modifiés dans les zones côtières de la Colombie-Britannique, et les aménagistes forestiers locaux mettent au point de nouvelles pratiques forestières pour conserver des éléments de forêt ancienne dans la forêt aménagée. Pour déterminer l'efficacité de ces pratiques, il faut bien choisir et surveiller des attributs de forêt ancienne, et savoir comment ils évoluent au cours du développement d'un peuplement. Dans cet article, nous résumons des résultats déjà publiés provenant d'une vaste base de données, sur quatre sites dominés par le douglas, dans l'est de l'île de Vancouver. Les données ont été recueillies dans le cadre du projet sur les chronoséquences des forêts côtières, lequel abordait notamment les questions suivantes : (1) Quel est l'effet de l'aménagement des forêts sur la diversité des espèces et sur la structure des forêts? (2) Comment cette diversité se rétablit-elle dans les peuplements plus âgés de seconde venue? Chaque site comprenait quatre peuplements constituant une chronoséquence post-récolte : un peuplement en régénération (R, de 5 à 10 ans), un peuplement immature (I, de 25 à 45 ans), un peuplement en cours de maturation (M, de 75 à 95 ans) et un peuplement ancien servant de témoin (O pour « old growth », plus de 240 ans). Nous résumons plus de 20 attributs, notamment des attributs structuraux et, pour trois sites, des attributs détaillés liés à la biodiversité et aux processus. Toutes les placettes d'étude dans les peuplements anciens satisfaisaient au critère d'âge et à certains des critères d'attributs structuraux établis pour les forêts anciennes de douglas, dans les États du nord-ouest des États-Unis donnant sur le Pacifique, ce qui reflète des différences régionales ou liées au type de site. Pour la plupart des attributs structuraux, le changement maximal se produit au cours des 100 premières années, quoique les stades M et O se distinguent toujours sur les plans de la taille des arbres et des chicots, ainsi que de la masse ou de la surface terrière des arbres. La plupart des attributs d'abondance et de richesse en espèces et des attributs de processus différenciaient clairement les peuplements R des autres, mais sont apparus moins utiles pour différencier les peuplements plus âgés (M et O). L'abondance et la richesse en espèces des lichens corticoles, l'abondance des cryptogames, des plantes sans chlorophylle, des collemboles de la litière et d'espèces particulières de champignons et de carabidés, ainsi que la chute de litière et la fraction de trouées faisaient exception : ces attributs différenciaient clairement les peuplements M et O. Dans les peuplements établis après une récolte, le patron général des changements successionnels pour la plupart des attributs, d'après la chronoséquence, s'est avéré très différent d'un modèle conceptuel de la succession après incendie, lequel a fait l'objet d'une publication. Par comparaison à ce modèle, les changements les plus importants dans les peuplements, après récolte, se produisent au début du développement des peuplements, en association avec la fermeture du couvert. Bien qu'il soit évident que des attributs structuraux des peuplements peuvent servir à distinguer des caractéristiques de forêt ancienne dans les peuplements aménagés, il est important de faire un suivi et de montrer, au moins pour certains attributs non structuraux, que les pratiques forestières permettent de maintenir la biodiversité et les processus connexes des forêts anciennes sur le territoire forestier aménagé. Mots clés : forêt ancienne, succession, forêts de douglas, critères et indicateurs, biodiversité, forêt aménagée. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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Conservation efforts to sustain water resources and aquatic biodiversity in boreal watersheds will require reliable information on the recent status of various indicator species and an improved understanding of the risks to aquatic biodiversity posed by resource development activities. We reviewed the recent state of knowledge on the responses of aquatic biodiversity to forest management, pulp and paper mill effluents, hydroelectric impoundments, mining of minerals and metals, oil sands extractions, and peat mining and offer a prognosis for aquatic biodiversity under each of these environmental stressors. Despite the prevalence of natural resource development in Canada's largest forest ecosystem, there was a limited amount of published literature on the effects of many of the disturbance types on various indicators of aquatic biodiversity, making it difficult to produce a current and reliable status assessment. Across most of the boreal zone, there is a lack of coordinated, consistent data collection for many of the bioindicators and disturbance types discussed in this review. Forecasting the future state of aquatic biodiversity across the boreal zone is challenged by increasing natural resource development and its interactions with other stressors, especially climate change. The cumulative effects of multiple stressors coupled with resource development activities in boreal watersheds remain largely unknown. More importantly, the ecological thresholds for these cumulative effects (that is, the point at which aquatic ecosystems and their biodiversity cannot recover to a desired state within a reasonable time frame) are also unknown and remain gaps in our knowledge. The recent literature identifies a number of risks to aquatic biodiversity at local (tens of square kilometres) to regional (hundreds of square kilometres) scales associated with natural resource development. There are indications that many of these risks can be minimized by 'greener' technologies for resource development and reclamation, practical conservation planning and regulation, and increased stewardship in watershed management, although the effectiveness of many of these measures cannot yet be assessed from the published literature. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

The article reports that linking instream wood recruitment to adjacent forest development in landscapes driven by stand-replacing disturbances like a conceptual model to inform riparian and stream management. Topics include the instream wood plays an important role in stream morphology and creation of fish habitat in conifer forests throughout the temperate zone, and the U.S. Pacific Northwest many streams currently have reduced amounts of instream wood due to past management activities.

The article reports that natural disturbances to inform implementation of ecological forestry in Nova Scotia, Canada. Topics include the core of ecological forestry is the idea that natural forest structure, the processes may be approximated by designing management practices that emulate natural disturbances, and the natural disturbance emulation depends on fundamental knowledge of disturbance characteristics.

This paper synthesizes data extracted from the literature and data collected in various studies by the author on the quantity, characteristics, and functional importance of coarse woody debris (CWD) in the old-growth forests of British Columbia (B.C.). There is little agreement in the literature about the minimum diameter of CWD or the number of decay classes recognized. In western North America, five decay classes are commonly used, but recent studies suggest fewer decay classes are preferable. Comparisons among decay classes and biogeoclimatic zones and subzones in B.C. reveal that quantities and volumes are greatest (up to approximately 60 kg/m[sup 2] and approximately 1800 m[sup 3] /ha, respectively), and CWD persists the longest (sometimes in excess of 1000 years) in the Coastal Western Hemlock (CWH) biogeoclimatic zone. The quantity and ground cover of CWD increase with forest productivity. Persistence of CWD has varied from less than 100 to over 800 years in two coastal (CWH and Mountain Hemlock (MH)) and three interior (Interior Douglas-fir (IDF), Interior Cedar–Hemlock (ICH), and Engelmann Spruce – Subalpine Fir (ESSF)) biogeoclimatic zones. Trends in CWD quantity with forest age in managed coastal B.C. forests suggest a U-shaped curve, with greater quantities occurring in recent cutovers than in old-growth forests, and lowest quantities occurring in middle-aged forests. This may be the normal trend in CWD with forest age, with departures from this trend resulting from disturbance- or environment-specific factors. Relatively large amounts of data exist on the characteristics of CWD in the CWH, IDF, ICH, ESSF, and Boreal White and Black Spruce (BWBS) biogeoclimatic zones, but such data for the Coastal Douglas-fir, Sub-Boreal Pine–Spruce, Sub-Boreal Spruce (SBS), and Spruce–Willow–Birch biogeoclimatic zones appear relatively sparse. There have been few studies of the functional role of CWD in B.C. forests, but those studies that have been completed indicate that CWD is an important habitat component for some plant and animal species. A total of 169 plant species, including >95% of all lichens and liverworts, were found to grow on CWD in old-growth forests in the CWH, MH, IDF, ICH, and ESSF biogeoclimatic zones. One third of these species were restricted to CWD. Studies in several biogeoclimatic zones have found that CWD provided preferred habitat for and was associated with higher populations of some small animal species, such as shrews, some voles, and some salamanders, in old-growth forests, but the effects varied with species and biogeoclimatic zone. The nutrient cycling role of CWD is not yet well known, but it currently appears to be relatively insignificant in B.C. old-growth forests. Although it has been considered that CWD could increase mineral soil acidification and eluviation, no evidence for this was found in a study of the CWH, MH, IDF, ICH, ESSF, BWBS, and SBS biogeoclimatic zones. Future studies of the functional role of CWD should consider both scale (square metre vs. hectare) and temporal (changes in CWD with forest age) issues, as studies including these are sparse and both may be important. Key words: biogeoclimatic zones, British Columbia, coarse woody debris, old-growth forests.Cette communication résume les données tirées de la littérature et celles recueillies par l'auteur dans diverses études sur la quantité, les caractéristiques et l'importance fonctionnelle des débris ligneux grossiers (DLG) dans les forêts anciennes de la Colombie-Britannique (C.-B.). Dans la littérature, on ne s'entend pas sur le diamètre minimum des DLG, ou le nombre de classes de décomposition. Dans l'ouest de l'Amérique du Nord, on emploie le plus souvent cinq classes, mais des études récentes portent à croire qu'un nombre de classes inférieur serait préférable. Les comparaisons entre les classes de décomposition et les zones et sous-zones biogéoclimatiques de la C.-B. révèlent que les DLG sont plus abondants (pouvant atteindre environ 60 kg/m[sup 2] et 1800 m[sup 3] /ha) et persistent le plus longtemps (parfois pendant plus de 1000 ans) dans la zone biogéoclimatique cótière de la pruche de l'Ouest (CWH). L'abondance des DLG et la superficie de sol qu'ils couvrent augmentent avec la productivité de la forêt. La persistance des DLG varie de moins de 100 ans à plus de 800 ans dans cinq zones biogéoclimatiques : deux zones côtières (la CWH et la zone de la pruche subalpine (MH)) et trois zones intérieures (celle du douglas taxifolié de l'intérieur (IDF), celle des cèdres et des pruches de l'intérieur (ICH) et celle de l'épinette d'Engelmann et du sapin subalpin (ESSF)). Dans les forêts côtières aménagées de la C.-B., l'abondance des DLG en fonction de l'âge de la forêt suivrait une courbe en U, les débris étant plus abondants sur les parterres de coupe récents que dans les forêts anciennes, et moins abondants dans les forêts d'âge moyen. Cette relation entre les DLG et l'âge de la forêt est peut-être la tendance normale, et les écarts par rapport à celle-ci pourraient être le résultat de facteurs propres à chaque perturbation ou milieu. Il existe beaucoup de données sur les caractéristiques des DLG dans la CWH, la IDF, la ICH, la ESSF et la zone boréale des épinettes blanche et noire (BWBS), mais il en existe relativement peu pour la zone côtière du douglas taxifolié, la zone subboréale des pins et des épinettes, la zone subboréale de l'épinette (SBS) et la zone de l'épinette, du saule et du bouleau. Peu d'études ont été consacrées au rôle fonctionnel des DLG dans les forêts de la Colombie-Britannique, mais d'après celles qui ont été réalisées, les DLG constitueraient une composante importante de l'habitat de certaines espèces végétales et animales. On a recensé 169 espèces végétales poussant sur ces débris, dont plus de 95 % de tous les lichens et hépatiques, dans les forêts anciennes de la CWH, de la MH, de la IDF, de la ICH et de la ESSF. Le tiers de ces espèces ne poussent que sur les DLG. D'après des études effectuées dans plusieurs zones biogéoclimatiques, ces débris constituent l'habitat préféré de certains petits animaux présents dans les forêts anciennes, tels que les musaraignes, certains campagnols et certaines salamandres, et sont associés à de plus fortes populations de ces animaux, mais les effets varient selon l'espèce et la zone biogéoclimatique. Le rôle des DLG dans le recyclage des éléments nutritifs n'est pas bien connu, mais il semble qu'il soit relativement négligeable dans les forêts anciennes de la C.-B. Il a été avancé que les débris ligneux grossiers pourraient accroître l'acidification et le lessivage des sols minéraux, mais de tels effets n'ont pas été mis en évidence dans une étude de la zone CWH, de la MH, de la IDF, de la ICH, de la ESSF, de la BWBS et de la SBS. À l'avenir, les études sur le rôle fonctionnel des DLG devraient tenir compte des aspects liés à l'échelle (m[sup 2] ou ha) et temporels (modifications des DLG avec le vieillissement de la forêt) puisque les études impliquent ces paramètres potentiellement importants sont rares. Mots clés : zones biogéoclimatiques, Colombie-Britannique, débris ligneux grossiers, forêts anciennes. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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Presents empirical evidence that illustrates disparities between forest harvesting and wildfire. Fire ecology and emulation silviculture; Genetic, species and structural diversity.

In the absence of sufficient data from directed studies of old-growth forests in the Acadian Forest Region (AFR), we must rely on a general knowledge of forest ecology and natural succession, population biology, disturbance dynamics, and palynological evidence to understand the probable extent of old-growth, late-successional forest types before European settlement, their role in the biological diversity of Acadian forests, and the silvicultural prescriptions required to maintain a component of such old growth (OG) on the landscape. The structural features of representative Acadian old growth can be understood from the few remaining stands of such forest in the AFR and from studies in the closely related forest types of the Great Lakes – St. Lawrence Forest Region of Canada and other eastern North American temperate-zone forests. Several hundred years of land clearing for agriculture and timber harvesting has eliminated most of the old-growth forests in the Maritime provinces of Canada. Nevertheless, our limited knowledge of OG suggests that, when the average age of the dominant and co-dominant trees of the typical late-successional species associations of the AFR has reached about 150 years, such forests generally appear to have attained most of the structural features commonly associated with old-growth forests (e.g., standing and fallen, dead and dying trees in various stages of decay, a layered, multi-age canopy structure). What little OG remains is largely restricted to small, isolated stands, often associated with steep gorges that were inaccessible to harvesting or areas that were otherwise protected or avoided being harvested. Late-successional, old-growth forest types dominated by relatively shade-tolerant, long-lived species such as sugar maple (Acer saccharum Marsh.), beech (Fagusgrandifolia Ehrh.), eastern hemlock (Tsuga canadensis (L.) Carr.), and red spruce (Picea rubens Sarg.) and with a significant component of eastern white pine (Pinus strobus L.) and yellow birch (Betula alleghaniensis Britt.) often represent the final stages of forest stand development. Such forests may be considered archetypical of OG in the AFR. Forests dominated by these tree species mixtures tend to regenerate naturally in forest canopy gaps left by small-scale disturbances created by fallen individual trees or small groups of trees, rather than the catastrophic, stand-replacing disturbances normally associated with boreal forests. Our objectives were (i) to describe some of the remaining old-growth forest types and their extent in the AFR, (ii) to present some perspectives on their role in biodiversity conservation, and (iii) to present a basis for developing strategies for conservation, management, and restoration. Forest-resource inventories (FRI) suggest that as little as 1–5% of present forest cover across the Maritimes is in forest older than 100 years, but our preliminary ground surveys based on this database suggest far less than that is true old-growth forest. Based on expected patterns of ecological succession, disturbance dynamics, and stand development following catastrophic natural disturbance intervals of about 1000 years, and from what the geological record tells us about forest cover before European settlement, we can project that as much as 50% of Maritime forest landscape may have been dominated by late-successional old-growth forest types over the 4000–5000 years before European settlement. Recent genetic studies suggest that these old-growth forests were probably a rich source of the genetic diversity required by these tree species to adapt to the environmental (climatic) changes that have characterized the North American continent over the past 2 million years of its glacial history. Key words: biodiversity, forest ecology, late-successional forests, natural succession, old growth, temperate zone.Les forêts anciennes de la région forestière acadienne (RFA) n'ayant pas été suffisamment étudiées, nous devons faire appel aux connaissances générales sur l'écologie et la succession naturelle des forêts, la biologie des populations, la dynamique des perturbations et la palynologie pour établir l'étendue probable des forêts anciennes de fin de succession avant la colonisation européenne, comprendre leur apport à la diversité biologique des forêts acadiennes et préciser les prescriptions sylvicoles requises pour conserver une composante de ces forêts anciennes dans le paysage. Pour définir les caractéristiques structurales d'une forêt ancienne acadienne typique, on peut s'appuyer sur les quelques peuplements résiduels de cette forêt dans la RFA et des études de forêts apparentées de la région forestière canadienne des Grands Lacs et du Saint-Laurent ainsi que d'autres forêts de la zone tempérée de l'Est de l'Amérique du Nord. Après plusieurs centaines d'années de coupe des forêts pour l'agriculture et la récolte du bois, presque toutes les anciennes forêts des provinces Maritimes ont été éliminées. Néanmoins, d'après notre connaissance limitée des forêts anciennes, il semble généralement que la plupart des caractéristiques structurales habituellement associées aux forêts anciennes (ex. : présence d'arbres moribonds et morts, sur pied et au sol, à divers stades de décomposition, et couvert multistrate, inéquienne) sont acquises lorsque les arbres dominants et codominants des associations d'essences typiques de fin de succession dans la RFA ont atteint en moyenne environ 150 ans. Le peu qui reste des forêts anciennes est sous la forme de petits peuplements isolés, qui se trouvent dans des gorges abruptes inaccessibles pour la récolte ou dans des sites protégés ou ayant pour une raison quelconque échappé à la récolte. Les forêts se caractérisant par la dominance d'essences à longue durée de vie, tolérant relativement bien l'ombre, comme l'érable à sucre (Acer saccharum Marsh.), le hêtre (Fagusgrandifolia Ehrh.), la pruche du Canada (Tsuga canadensis (L.) Carr.) et l'épinette rouge (Picea rubens Sarg.), et par la présence d'une composante importante de pins blancs (Pinus strobus L.) et de bouleaux jaunes (Betula alleghaniennis Britt.) représentent souvent les derniers stades du développement des peuplements forestiers. De telles forêts peuvent être considérées comme l'archétype de la forêt ancienne dans la RFA. Les forêts dominées par des mélanges de ces essences ont tendance à se régénérer naturellement en profitant des trouées faites dans le couvert par des perturbations de petite échelle (chute d'un arbre ou d'un petit groupe d'arbres), plutôt qu'à la suite des perturbations catastrophiques entraînant le remplacement des peuplements, comme c'est souvent le cas dans les forêts boréales. Nos objectifs étaient les suivants : (i) décrire et délimiter certains vestiges des forêts anciennes de la RFA; (ii) offrir quelques perspectives concernant leur rôle pour la conservation de la biodiversité; (iii) fournir des données de base pour l'élaboration de stratégies de conservation, d'aménagement et de restauration. D'après les inventaires des ressources forestières, à peine 1–5 % du couvert forestier actuel des Maritimes aurait plus de 100 ans, mais le pourcentage de la véritable forêt ancienne serait bien moindre selon nos relevés préliminaires sur le terrain. En nous fondant sur les patrons attendus de la succession écologique, de la dynamique des perturbations et du développement des peuplements créés par une perturbation catastrophique naturelle survenant à des intervalles d'environ 1000 ans et en nous appuyant sur les révélations des études géologiques concernant le couvert forestier avant la colonisation européenne, nous avons estimé que jusqu'à 50 % du paysage forestier maritime pouvait être dominé par des forêts anciennes, de fin de succession, pendant les 4000–5000 ans qui ont précédé la colonisation européenne. De récentes études génétiques permettent de croire que ces forêts anciennes étaient probablement riches en diversité génétique et pouvaient offrir ce dont avaient besoin les essences qui les composaient pour s'adapter aux changements environnementaux (climatiques) qu'a connu le continent nord-américain pendant les deux derniers millions d'années de son histoire glaciaire. Mots clés : biodiversité, écologie des forêts, forêt de fin de succession, succession naturelle, forêt ancien, zone tempérée. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Old-growth black spruce (Picea mariana) boreal forest in the Clay Belt region of Ontario and Quebec is an open forest with a low canopy, quite different from what many consider to be "old growth". Here, we provide an overview of the characteristics of old-growth black spruce forest for three different site types on organic, clay, and coarse deposits. Our objectives were (1) to identify the extent of older forests; (2) to describe the structure, composition, and diversity in different age classes; and (3) to identify key processes in old-growth black spruce forest. We sampled canopy composition, deadwood abundance, understorey composition, and nonvascular plant species in 91 forest stands along a chronosequence that extended from 20 to more than 250 years after fire. We used a peak in tree basal area, which occurred at 100 years on clay and coarse sites and at 200 years on organic sites, as a process-based means of defining the start of old-growth forest. Old-growth forests are extensive in the Clay Belt, covering 30–50% of the forested landscape. Black spruce was dominant on all organic sites, and in all older stands. Although there were fewer understorey species and none exclusive to old-growth, these forests were structurally diverse and had greater abundance of Sphagnum, epiphytic lichens, and ericaceous species. Paludification, a process characteristic of old-growth forest stands on clay deposits in this region, causes decreases in tree and deadwood abundance. Old-growth black spruce forests, therefore, lack the large trees and snags that are characteristic of other old-growth forests. Small-scale disturbances such as spruce budworm and windthrow are common, creating numerous gaps. Landscape and stand level management strategies could minimize structural changes caused by harvesting, but unmanaged forest in all stages of development must be preserved in order to conserve all the attributes of old-growth black spruce forest. Key words: boreal forest, old growth, paludification, Picea mariana, structural development, succession.Dans la région de la ceinture d'argile de l`Ontario et du Québec, la forêt boréale ancienne d'épinette noire (Picea mariana) est une forêt ouverte, où la canopée est basse, ce qui diffère considérablement de la perception que le public a d'une « forêt ancienne ». Nous présentons ici un aperçu des caractéristiques de la pessière noire ancienne poussant sur dépôts organiques, argileux et grossiers. Nos objectifs étaient: (1) déterminer l'étendue des forêts plus vieilles; (2) décrire la structure, la composition et la diversité en fonction des classes d'âge; (3) mettre en lumière les processus clés dans la pessière noire ancienne. Nous avons échantillonné la composition de l'étage supérieur, l'abondance de bois mort, la composition du sous-bois et les plantes invasculaires de 91 peuplements forestiers, le long d'une chronoséquence de 20 à plus de 250 ans après feu. Nous avons utilizé le maximum de la surface terrière des arbres, observé à 100 ans sur les dépôts argileux et grossiers et à 200 ans sur les dépôts organiques, pour définir le début de la forêt ancienne. Dans la ceinture d'argile, les forêts anciennes sont abondantes, couvrant de 30 à 50 % du paysage forestier. L'épinette noire domine sur tous les sols organiques, ainsi que dans tous les peuplements plus âgés. Bien que les espèces du sous-bois soient moins nombreuses et qu'aucune d'elles ne leur soit exclusivement liée, les forêts anciennes présentent une structure variée et renferment davantage de Sphagnum, de lichens épiphytes et d'éricacées. La paludification, processus caractéristique des peuplements forestiers anciens sur dépôts argileux dans cette région, entraîne une diminution de l'abondance des arbres et du bois mort. Par conséquent, on ne trouve pas dans les forêts anciennes d'épinette noire, les quantités élevées de gros arbres et de chicots qui caractérisent d'autres forêts anciennes. Des perturbations à petite échelle, comme les épidémies de la tordeuse des bourgeons de l'épinette et les chablis, sont fréquentes et créent de nombreuses trouées. Des stratégies d'aménagement à l'échelle du paysage et du peuplement pourraient réduire les changements structuraux causés par la récolte; cependant, il est essentiel de préserver des peuplements non aménagés à tous les stades de développement pour conserver toutes les caractéristiques d'une pessière noire ancienne. Mots clés : forêt boréale, forêt ancienne, paludification, Picea mariana, développement structurale, succession. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

In response to a broad public concern about the rapidly diminishing area of old-growth forests and their intrinsic biological value, the Canadian Forest Service organized a national symposium in 2001 to discuss the old-growth issue from a science perspective. The objectives were: (i) to bring together Canadian expertise on old-growth forests, (ii) to define old growth within the main forest regions of Canada, (iii) to understand its biological complexities and ecological roles, and (iv) to discuss management and restoration experiences and options. Some forest regions of Canada still contain significant old-growth forest (e.g., some boreal forest regions), although other regions contain very little primary, relatively undisturbed, older forest (e.g., eastern temperate-zone forest regions). One of the difficulties in managing and conserving old-growth forests is defining them in a scientifically meaningful, yet operational and policy-relevant manner. This difficulty may be overcome by developing an index of "old-growthness" (Spies and Franklin 1988) related to specific forest regions or forest types. Such an old-growth index would allow for the inclusion of specific attributes, composition, functions, and processes seen as relevant to different ecological regions or specific forest types and could serve as a basis for prioritizing local or regional conservation and management activities. Thus, such an index approach has worldwide applicability. Traditionally, old-growth forests have been valued primarily as habitat for forest-dependent, specifically old-growth-dependent, wildlife. Recent results from research on old-growth forests in eastern Canada suggest that as tree populations age they tend to increase in genetic diversity and reproductive fitness, suggesting that old-growth forests may serve as natural reservoirs of genetic diversity and reproductive fitness for the constituent tree species. This has important implications for the dispersal and adaptation of trees across increasingly fragmented forest landscapes subject to the anticipated rapid climatic changes and the introduction of new pest and disease problems. Old-growth conservation goes well beyond the more traditional areas of watershed (including water quality) and habitat protection and includes emerging issues such as the conservation of genetic resources and carbon sequestration. It is very much a cross-sectoral issue with many interdisciplinary linkages. Therefore, conservation and protection of old-growth forests should be of wide general interest to the forest sector. Key words: biodiversity conservation, Canada's forests, genetic diversity, late-successional temperate forests, old-growth index, reproductive fitness.En réaction aux préoccupations du public, le Service canadien des forêts a organisé un symposium national en 2001, pour discuter la problématique des forêts âgées d'un point de vue scientifique. Les objectifs étaient : (i) de réunir les experts canadiens en matière de vieilles forêts; (ii) de définir la forêt âgée dans les principales régions forestières du Canada; (iii) de comprendre leurs complexités biologiques et leurs rôles écologique, et (iv) de discuter les expériences et les options d'aménagement et de restauration. Certaines régions forestières du Canada contiennent encore des forêts âgées substantielles (e.g. certaines régions forestières boréales), alors que d'autres régions contiennent très peu de forêts primaires plus âgées, relativement non-perturbées (e.g. les régions forestières tempérées de l'est). Une des difficultés pour l'aménagement et la conservation des forêts âgées consiste à les définir en termes scientifiques rigoureux, tout en le faisant de manière opérationnelle et politiquement appropriée. On pourrait régler cette difficulté en développant un index de « vieillesse forestière » (Spies and Franklin 1988) relativement à des régions forestières ou des types forestiers spécifiques. Un tel index de forêts âgées pourrait permettre d'inclure des attributs, des compositions, des fonctions et des processus considérés comme importants pour les différentes régions écologiques ou types forestiers spécifiques, et pourrait servir de base pour établir des priorités locales et régionales de conservation et d'aménagement. Ainsi, une telle approche par index pourrait être appliquée partout au monde. Traditionnellement, les forêts âgées ont été valorisées surtout comme habitat pour des organismes dépendant de la forêt, et dépendant spécifiquement des forêts âgées. Les résultats récents de recherches effectuées sur des forêts âgées de l'est du Canada suggèrent qu'à mesure que les population d'arbres vieillissent, elles tendent à augmenter leur diversité génétique et leur adaptation reproductive, ce qui suggère que les forêts âgées pourraient servir comme réservoirs naturels de diversité génétique et d'adaptabilité reproductive pour les espèces d'arbre qui les composent. Ceci a des implications importantes pour la dispersion et l'adaptation des arbres au sein de paysages forestiers de plus en plus fragmentés et sujets aux changements climatiques rapides anticipés, ainsi qu'à l'introduction de nouveaux problèmes de parasites et de maladies. La conservation des vieilles forêts dépasse de loin les aires de bassin versant plus traditionnelles (incluant la qualité de l'eau) et la protection des habitats, et inclut des problématiques émergentes telles que la conservation des ressources génétiques et la séquestration du carbone. Il s'agit de plus en plus d'une problématique trans-sectorielle avec de nombreux liens interdisciplinaires. Conséquemment, la conservation et la protection des forêts âgées devrait susciter un vaste intérêt dans le secteur forestier. Mots clés : conservation de la biodiversité, forêts du Canada, diversité génétique, forêts tempérées de fin de succession, index de vieillissement forestier, adaptation reproductive. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Mosses and hepatics (bryophytes) are the most diverse and abundant understorey vegetation within the Coastal Western Hemlock (CWH) and Interior Cedar–Hemlock (ICH) zones of British Columbia. This study intensively sampled bryophytes in 287 young- and old-growth stands in the CWH and ICH zones. Two major variables strongly influence the patterning of bryophyte diversity in these zones: stand age and habitat heterogeneity. Canonical correspondence analyses (CCA) identified these as the most important variables explaining stand–environment interactions. Alpha diversity is much greater in old-growth forests and beta diversity is high between young and old forests. Old-growth cedar–hemlock forests have between 60 (ICH) and 100% (CWH) more species than younger forests disturbed by wildfire in the ICH zones or logging in the CWH zones. Furthermore, a stand classification built on species composition partitioned species into stands of different ages and mesohabitat heterogeneity. Beta diversity was also partitioned between stands of different ages and habitat heterogeneity. This indicates that both young and old forests have a unique assemblage of species. Indicator analysis was used to choose a partial lists of species that are indicators of "old growthness". These old forests support a rich flora of hepatics and rare western North American endemics. High environmental continuity is associated with the most humid watersheds and cedar–hemlock forests within these watersheds have the highest bryophyte diversity. The establishment of rich communities of bryophytes in the moist cedar–hemlock forest has been occurring over the last 2000–7000 years, with the coastal rainforest much older than the inland rainforest. Large-scale disturbance, such as forestry, threatens the existence of these highly diverse communities. A better understanding of the patterning of bryophyte diversity will provide an opportunity to minimize the impact of forest operations on biodiversity. Bryophyte diversity in British Columbia cedar–hemlock forests will be sustained through ecosystem management of old-growth legacies (i.e., landscapes, stands, and their components) and preservation of areas of high diversity. Temporal and habitat variables are influential in the patterning of bryophyte diversity. Management plans that consider these variables will be better equipped to manage cedar–hemlock forests for maintaining biodiversity. Key words: biodiversity, bryophytes, cedar–hemlock, CWH, disturbance, ecosystem management, floristic habitat sampling, forest conservation, ICH, old growth, patterning of diversity, rare species, species richness.Les mousses et les hépatiques (bryophytes) représentent la végétation de sous-étage la plus diversifiée et abondante dans la zone côtière de la pruche de l'Ouest (CWH) et la zone à thuya et à pruche de l'Intérieur (ICH) en Colombie-Britannique. Cette étude a comporté un échantillonnage intensif des bryophytes dans 287 peuplements jeunes et anciens de ces deux zones. Deux variables y exercent une influence majeure sur le patron de répartition de la diversité des bryophytes : l'âge des peuplements et l'hétérogénéité des habitats. Des analyses canoniques des correspondances (ACC) ont indiqué qu'il s'agissait des plus importantes variables pour expliquer les interactions peuplement–environnement. La diversité alpha est beaucoup plus grande dans les forêts anciennes, et la diversité bêta est élevée entre les forêts jeunes et les forêts vieilles. Les forêts anciennes de thuya et de pruche comptent entre 60 % (ICH) et 100 % (CWH) plus d'espèces que les forêts plus jeunes perturbées par un incendie dans la zone ICH ou une récolte dans CWH. De plus, une classification des peuplements reposant sur la composition en espèces a fourni une répartition de la richesse en espèces entre peuplements ayant différentes caractéristiques d'âge et d'hétérogénéité des mesohabitats. La diversité bêta a aussi été répartie entre peuplements ayant différentes caractéristiques. Il ressort que la jeune forêt et la vieille forêt ont toutes deux un assemblage unique d'espèces. Une analyse a été effectuée pour établir une liste partielle d'espèces indicatrices d' « ancienneté ». Les vieilles forêts étudiées abritent une flore riche en hépatiques et en espèces endémiques rares de l'Ouest de l'Amérique du Nord. Une grande continuité de l'environnement est associée aux bassins versants les plus humides, et les forêts de thuya et de pruche de ces bassins renferment la plus forte diversité en bryophytes. L'établissement de riches communautés de bryophytes dans la forêt humide de thuya et de pruche se poursuit depuis des milliers d'années, de 2000 à 7000 ans, la forêt ombrophile côtière étant beaucoup plus âgée que la forêt ombrophile intérieure. Les perturbations de grande échelle, comme l'exploitation forestière, menacent l'existence de ces communautés de grande diversité. Une meilleure compréhension du patron de répartition de la diversité des bryophytes aidera à limiter l'impact des opérations forestières sur la biodiversité. La diversité des bryophytes dans les forêts de thuya et de pruche de la Colombie-Britannique pourra être maintenue en aménageant à l'échelle de l'écosystème les vestiges des forêts anciennes (c.-à-d. paysages, peuplements et leurs composantes) et en préservant des zones à forte diversité. Des variables temporelles et des variables de l'habitat influent sur le patron de répartition de la diversité des bryophytes. Les plans d'aménagement prenant en considération ces variables seront mieux en mesure d'assurer le maintien de la biodiversité des forêts de thuya et de pruche. Mots clés : aménagement écosystémique, biodiversité, bryophytes, conservation de la forêt, CWH, échantillonnage floristique de l'habitat, espèces rares, forêt ancienne, ICH, patron de répartition de la diversité, perturbation, pruche, richesse en espèces, thuya.[Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

The Great Lakes forest region is a bioclimatic zone between the northern boreal forest and the eastern deciduous forest of North America. Relatively warm, dry conditions prevailed during the first half of the Holocene, at which time pines (Pinus spp.) and oaks (Quercus spp.) were more prominent than during the second half. The contemporary Great Lakes forest is dominated by sugar maple (Acer saccharum Marsh.) on optimum sites but almost 50 other tree species occur over the spectrum of sites and disturbance regimes encountered throughout the region. Although gap-phase regeneration typifies the undisturbed forest, wildfire and destructive windfall, due to downbursts, are not uncommon. The incidence of forest fire is lower than that in the boreal zone, and the incidence of windfall is lower than that of the deciduous forest to the south and east. Age-structure reconstruction points to the fire-related origin of many Pinus- and Quercus-dominated forests. Paleoecological and neoecological evidence indicates subsequent succession to dominance by either eastern hemlock (Tsuga canadensis (L.) Carr.) or to sugar maple. However, it seems that these shade-tolerant forests remain stable over millennia, even though they may occupy similar sites. Species composition changes only after catastrophic disruption and death of the original cohort. The old-growth stage has been identified by features linked to forest stand age, including a heterogeneous physiognomy, high biomass, high woody necromass, and high species diversity. Assessment of each feature along chronosequences of forests dominated by eastern white (Pinus strobus) and red pine (Pinus resinosa Ait.) yielded a more complicated picture. Productive sites led to forests of much taller stature and earlier canopy breakup than on poor sites. Standing woody biomass aggraded to 120–150 years and subsquently declined on all but the most productive sites, where it continued to increase with stand age. Snag volume tended to peak in the 90- to 125-year age range with subsequent decline. On the forest floor, coarse woody debris accumulated in a pattern similar to that of aboveground woody biomass. Plant species diversity was linked to the heterogeneity of substrata, much of which was attributed to woody necromass. These features persisted as legacies from stand growth before forest fire. Consequently, plant species diversity showed no correlation with postdisturbance stand age. The need to adopt a more dynamic view of the distribution and abundance of the Great Lakes forest flora is exemplified by the conservative understorey perennial, ground ginger (Asarum canadense L.) and cryptogamic epiphytes that indicate the continuity of old-growth forests with time. Key words: diversity, downbursts, fire, Holocene, necromass, old-growth criteria, pine chronosequence, site relations, succession.La région forestière des Grands Lacs est une zone bioclimatique située entre la forêt boréale et la forêt décidue de l'Est de l'Amérique du Nord. La première moitié de la période holocène y a été caractérisée par un climat relativement chaud et sec et par une plus grande dominance des pins et des chênes que durant la seconde moitié de l'Holocène. La forêt actuelle des Grands Lacs est dominée par l'érable à sucre (Acer saccharum Marsh.) dans les stations optimales, mais presque 50 autres essences sont présentes dans l'ensemble des stations et des régimes de perturbation de la région. Bien que la régénération par trouées caractérise la forêt non perturbée, les feux de forêt et les chablis (causés par des rafales descendantes) ne sont pas rares. La fréquence des feux de forêt est moins élevée que dans la zone boréale, tandis que la fréquence des chablis est moins élevée que dans les forêts décidues situées au sud et à l'est. La reconstitution de la structure d'âge semble indiquer que de nombreuses forêts dominées par les Pinus et les Quercus se sont établies à la suite d'un feu de forêt. Selon des données sur l'écologie actuelle et passée, la succession dans ces forêts mène ensuite à la dominance de la pruche (Tsuga canadensis (L.) Carr.) ou de l'érable à sucre. Il semble que ces forêts d'essences tolérantes à l'ombre restent stables durant des millénaires, même si elles peuvent occuper des stations semblables. La composition en essences ne change qu'à la suite d'une perturbation catastrophique qui tue la cohorte d'origine. Le stade de forêt ancienne a été identifié par des caractéristiques liées à l'âge du peuplement, notamment une physionomie hétérogène de la végétation, ainsi qu'une biomasse, une nécromasse ligneuse et une diversité spécifique élevées. L'évaluation de chaque caractéristique sur des chronoséquences de forêts dominées par les pins blanc (Pinus strobus) et rouge (Pinus resinosa Ait.), a montré une situation plus complexe. Dans les stations productives, les forêts présentent des arbres beaucoup plus grands et une ouverture du couvert plus hâtive que dans les stations peu productives. La biomasse ligneuse sur pied s'accumule pendant 120 à 150 ans, puis diminue dans toutes les stations sauf les plus productives, où elle continue d'augmenter avec l'âge du peuplement. Le volume total des chicots atteint généralement son maximum entre 90 et 125 ans, avant de diminuer. L'accumulation de débris ligneux grossiers sur le sol forestier suit la même évolution que la biomasse ligneuse aérienne. La diversité des espèces végétales est liée à l'hétérogénéité du substrat qui est en grande partie attribuable à la nécromasse ligneuse. Ces caractéristiques sont héritées de la croissance du peuplement avant un feu de forêt. Par conséquent, la diversité végétale ne présente aucune corrélation avec l'âge du peuplement établi à la suite d'un feu. Le gingembre sauvage (Asarum canadense L.), une vivace de sous-étage conservatrice, et des épiphytes cryptogames, qui indiquent la continuité des forêts anciennes dans le temps, illustrent le besoin d'adopter un point de vue qui tient davantage compte de l'aspect dynamique de la distribution et de l'abondance des espèces végétales de la forêt des Grands Lacs. Mots clés : diversité, rafales descendantes, feu, Holocène, nécromasse, critère de forêt ancienne, chronoséquence de pins, facteurs stationnels et succession. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Old-growth forests have been identified as a potentially important stage of stand development for maintaining biodiversity in the landscape, yet they have also been targeted by the forest industry in their drive to regulate the forest. We will attempt to propose a definition of old growth, applicable throughout the North American boreal forest, that takes into account the dynamic nature of forest development and that could be useful for management and conservation purposes. We define the start of the old-growth stage as occurring when the initial post-disturbance cohort begins dying off, concurrent with understorey stem recruitment into the canopy. We propose that species longevity and the regional fire cycle can be used to assess the extent of this phase in different regions. Using published data on fire history, we show that the amount of old growth expected to occur in western and central Canada is less than in eastern Canada, where most stands (in area) escape fire for periods longer than that necessary to incur substantial mortality of the initial cohort. At the stand level, we show that the old-growth stage is characterized by small-scale disturbances that engender gap dynamics. Until recently, this process had not been studied in the boreal forest. The old-growth index we present suggests that the relationship between time since the last major disturbance and old-growth status varies most in areas that have not been disturbed for long periods. Both management and conservation strategies have to take into account that old-growth forests are dynamic. To be effective, reserves should contain all stages of development and should be sufficiently large to encompass rare but large disturbances. The abundance of old growth in many boreal regions of North America also suggests that forest management strategies other than even-aged, fully regulated systems have to be developed. Key words: old growth, old-growth index, boreal forest, conservation, forest management, stand development.Les vieilles forêts ont été identifiées comme un stade potentiellement important de développement des peuplements pour le maintien de la biodiversité dans le paysage; elles ont cependant également été ciblées par l'industrie forestière dans ses activités d'aménagement. Les auteurs tentent de proposer une définition des vieilles forêts qui serait applicable à l'ensemble de la forêt boréale de l'Amérique du Nord et qui prendrait en compte la nature dynamique du développement du peuplement forestier tout en étant utile aux fins de l'aménagement et de la conservation. Les auteurs définissent le début du stade de vieille forêt comme le moment où la cohorte initiale post-perturbation commence à mourir, concurremment avec le recrutement de tiges du sous-étage dans la canopée. Pour évaluer l'importance de cette phase dans différentes régions, ils proposent d'utiliser la longévité des espèces et le cycle régional du feu. Avec l'historique des feux, ils démontrent que la quantité de vieilles forêts espérée dans le Canada central et de l'ouest est plus faible que dans l'est du Canada, où la plupart des peuplements (en superficie) échappent au feu pendant des périodes plus longues que celles qui sont nécessaires pour apporter une mortalité substantielle à la cohorte initiale. Au niveau du peuplement, les auteurs montrent que le stade de vieille forêt se caractérise par des perturbations à petite échelle qui engendrent une dynamique d'ouverture. Jusqu'à récemment, ce processus n'a pas été étudié en forêt boréale. L'index de vieille forêt présenté par les auteurs suggère que la relation entre le temps depuis la dernière perturbation majeure et le statut de vieille forêt varie le plus dans les régions qui n'ont pas été perturbées pendant de longues périodes. Les stratégies d'aménagement aussi bien que de conservation doivent prendre en compte le statut dynamique des vieilles forêts. Pour être efficaces, les réserves devraient contenir tous les stades de développement et devraient être suffisamment grandes pour inclure de rares mais vastes perturbations. L'abondance des vieilles forêts dans plusieurs régions boréales de l'Amérique du Nord suggère que des stratégies d'aménagement autre que les systèmes èquiennes visant la normalisation de la forêt doivent être développées. Mots clés : index de vieille forêt, vieille forêt, forêt boréale, conservation, aménagement forestier, stade de développement.[Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Old-growth forests are those that meet some threshold(s) determined by a scientific and political process. The main issue is what criteria to use to determine these thresholds; they must be practical enough to allow managers to delimit and manage old-growth stands in the field. People value forests with old and (or) big trees and primary forests that have a continuous heritage of natural disturbance and regeneration, even though the latter may include all stages of stand development and succession. We advocate uniting these two and using "primary forest", also called "natural heritage forest", as the criterion for delimiting old growth in regions where primary forest still exists. This criterion recognizes that the stage of development with big, old trees is part of a cycle of development, and it is necessary to have all the parts to continue to produce new examples of the older stages. The best available second-growth stands can be used in regions where primary forests are not available. Alternatively, threshold criteria for delimiting old growth can be based on tree size and age, but arbitrary criteria based on human size and age scales should be avoided in favour of criteria that specify stands dominated by trees relatively large and old for the species and site. Such criteria allow for old growth to occur across a variety of levels of site productivity, with trees of widely varying stature and with varying life-history characteristics, such as longevity, shade tolerance, and successional status. In any case, managers and scientists should work together to make sure that definitions work in the field but also include the ecological processes necessary to maintain the unique biological resources of old growth. The biological resources present in old growth may help to restore the second-growth landscape and allow reconstitution of forests in new places after global warming. Old-growth forests provide a baseline for comparison of effects of logging and natural disturbance, with respect to resilience to climatic change and disturbance, maintenance of species richness, and natural genetic structure of tree populations, which respond to different selective regimes in old growth and harvested forests. The species in old-growth remnants, their interactions and the resilience of the system after disturbance are as important or perhaps more so than the age and size of the trees at a given point in time. Key words: dwarf forest, Minnesota, old-growth processes, tree height.Les vieilles forêts sont celles qui rencontrent un ou des seuils déterminés par un processus scientifique ou politique. Le défi est de déterminer quels critères utiliser pour déterminer ces seuils; ils doivent être assez pratiques pour permettre aux aménagistes de délimiter et d'aménager les vieux peuplements sur le terrain. Le public valorise les forêts avec des arbres âgés ou de fortes dimensions, ainsi que les forêts primaires avec une histoire ininterrompue de perturbations naturelles et de régénérations. Nous proposons d'unir ces deux approches en utilisant le terme « forêt primaire » encore appelée « forêt patrimoniale naturelle », comme critère pour délimiter les vieilles forêts dans les régions où la forêt primaire existe toujours. Ce critère reconnaît que le stade de développement avec de gros arbres anciens constitue une partie du cycle de développement, et qu'il est nécessaire de disposer de toutes les parties du cycle pour continuer à produire de nouveaux exemples des stades les plus âgés. On peut utiliser les meilleures forêts de seconde venue, dans les régions où la forêt primaire n'existe plus. Comme alternative, les critères de seuil pour délimiter les vieilles forêts peuvent être basés sur la dimension et l'âge, mais les critères empiriques déterminés sur la base de dimension et d'âge à l'échelles humaines devraient être évités en faveurs de critères qui visent des peuplements dominés par des arbres relativement gros et âgés pour l'espèce et pour le site. De tels critères permettent de repérer des vieilles forêts pour un ensemble de niveaux de productivité des sites, avec des arbres de statures très variées, avec des caractéristiques variées de cycle de vie, tels que la longévité, la tolérance à l'ombre, et la place dans la succession. En toute éventualité, les aménagistes et les scientifiques devraient travailler ensemble pour s'assurer que les définitions sont utilisables sur le terrain, mais tiennent également compte du processus écologique nécessaire pour maintenir les ressources uniques de la vieille forêt. Les ressources biologiques présentes dans les vieilles forêts pourraient permettre de restaurer le paysage de seconde venue et de reconstituer des forêts en de nouveaux endroits, suite au réchauffement global. Les vieilles forêts fournissent une ligne de base pour comparer les effets à long terme de la récolte et des perturbations naturelles, en tenant compte de la résilience au changements de climat et de la perturbation, du maintient de la richesse en espèces, et de la richesse de la structure génétique des populations d'arbres, en réaction aux différents régimes sélectifs appliqués aux forêts âgées ou récoltées. Les espèces des vieilles forêts vestigiales, leurs interactions, et la résilience du système après perturbation sont aussi importantes, et peut-être plus importantes, que l'âge et la dimension des arbres, à un moment donné dans le temps. Mots clés : forêt naine, Minnesota, processus de vieillissement forestier, hauteur des arbres.[Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Wet boreal forests occur primarily in Atlantic Canada especially in Newfoundland, but examples are also found in Quebec and the northeastern U.S.A. These forests are dominated by balsam fir (Abies balsamea), which is susceptible to fire but flourishes in wetter environments where fire is absent. The major stand disturbances are caused by insects, primarily spruce budworm (Choristoneura fumiferana) and hemlock looper (Lambdina fiscellaria), followed by root rots and blowdown. Stands in Newfoundland were characterized by large amounts of dead standing and fallen wood, as a result of self-thinning processes and insect attacks. A comparison of 40-, 60-, and >= 80-year-old forests in Newfoundland indicated that the oldest stage of balsam fir forests had a distinctly different structure, including more large dead and fallen wood, a more irregular canopy including gaps, a more diverse ground flora, more moss ground cover, a more variable tree height, taller snags, fewer white birch snags, and fewer deciduous small trees. These differences were reflected in various plant and animal faunas that were distinct in the old forest including: flowering plants, beetles, Collembola, oribatid mites, mammals, and birds. Several species of plants and animals were only found in the oldest forest stands, including a high percentage among the arthropods. Suggested indicator species at the stand level include black-backed woodpeckers (Picoides arcticus) and marten (Martes americana). Logging results in a larger mean patch size than that caused by natural insect disturbances, possibly affecting dispersal by soil organisms and plants within the new landscape. A portion of the landscape, keyed to species with the largest area requirements to maintain their populations, including marten, black-backed woodpeckers, and (or) boreal owls (Aegolius funereus) could guide the amount of old forest, and individual patch sizes, required across a landscape over time. Key words: old growth, biodiversity, species richness, forest management, balsam fir.Les forêts boréales humides se trouvent principalement dans les provinces canadiennes de l'Atlantique, surtout à Terre-Neuve. Il en existe également au Québec et dans le Nord-Est des États-Unis. Dans ces forêts domine le sapin baumier (Abies balsamea), sensible au feu, qui prospère dans les milieux plus humides où le feu est absent. Les principales sources de perturbation des peuplements sont les insectes, plus particulièrement la tordeuse des bourgeons de l'épinette (Choristoneura fumiferana) et l'arpenteuse de la pruche ( Lambdina fiscellaria), puis les pourridiés et les chablis. À Terre-Neuve, les peuplements se caractérisent par des quantités importantes d'arbres morts sur pied et de bois au sol résultant des processus d'éclaircie naturelle et des attaques d'insectes. Une comparaison de forêts terre-neuviennes de 40, 60 et 80+ ans a indiqué que, par rapport aux peuplements de 40 ou 60 ans, les sapinières les plus âgées présentent une structure nettement différente, se caractérisant, entre autres, par une plus grande quantité de gros bois morts, un étage supérieur plus irrégulier avec des trouées, une flore au sol plus diversifiée, une strate muscinée plus abondante, une hauteur des arbres plus variable, des chicots de plus grande hauteur, moins de chicots de bouleau à papier et moins de petits arbres feuillus. Ces différences se reflètent dans diverses composantes de la flore et de la faune qui sont distinctes dans la vieille forêt (plantes à fleurs, coléoptères, collemboles, acariens oribates, mammifères et oiseaux, entre autres). Plusieurs espèces végétales et animales, dont un pourcentage élevé d'arthropodes, n'ont été trouvées que dans les peuplements forestiers les plus âgés. Le pic à dos noir (Picoides arcticus) et la martre (Martes americana) sont suggérés en tant qu'espèces indicatrices au niveau du peuplement. La récolte forestière crée des trouées en moyenne plus grandes que celles résultant des perturbations naturelles causées par les insectes, ce qui pourrait affecter la dispersion par les organismes du sol et les plantes dans le nouveau paysage. Une portion du paysage déterminée en fonction d'espèces ayant besoin de plus d'espace pour maintenir leurs populations, incluant la nyctale boréale (Aegolius funereus), pourrait servir de guide pour établir la quantité requise de vieille forêt, et la taille appropriée des parcelles, dans un paysage en fonction du temps. Mots clés : forêts anciennes, biodiversité, richesse des espèces, gestion des forêts, sapin baumier. [Traduit par la rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]