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ObjetivoConocer la calidad y la relevancia de las reacciones adversas a medicamentos (RAM) publicadas como Cartas al Director en las revistas médicas españolas.DiseñoEstudio descriptivo.ParticipantesCartas al director sobre RAM aparecidas durante 5 años (1994-98).EmplazamientoCuatro revistas españolas (Medicina Clínica, Revista Clínica Española, ATENCIÓN PRIMARIA y Anales de Medicina Interna).Mediciones principalesLas características de los pacientes, de los medicamentos, de las reacciones adversas, el algoritmo de causalidad, los criterios mínimos y la relevancia de la publicación.ResultadosDe 2.244 cartas, 204 (9,1%) se referían a RAM e incluían 235 casos. Los subgrupos terapéuticos más implicados fueron: anticoagulantes y antiplaquetarios, antibióticos y antineoplásicos. El 20,4% de los medicamentos era reciente. Las RAM más frecuentes afectaron al sistema nervioso (13,6%), el hígado (10,2%), la piel y anejos (9,8%), reacciones generales (9,8%) y aparato digestivo (8,1%). El 50,2% fueron moderadas y el 34%, graves/mortales. El valor medio (5,9±2,2) del algoritmo de causalidad fue similar entre revistas; las RAM fueron: 28 (11,9%) definidas, 182 (77%) posibles o probables y 26 (11,1%) improbables o condicionales; el 10,2% eran desconocidas. No se detectaron diferencias en la media (9,5±1,2) de criterios mínimos de publicación. La relevancia de la publicación fue de 3,2±1,6 puntos, superior en Medicina Clínica.ConclusionesLa publicación de RAM supone una parte importante de la sección de Cartas al Director en las revistas estudiadas. La relación de causalidad es aceptable y la calidad documental elevada, con pocas reacciones desconocidas y a medicamentos recientes. La relevancia ha sido escasa, aunque superior en Medicina Clínica.ObjectiveTo assess the quality and relevance of adverse drug reactions (ADRs) published as Letters to the Editor (LE) in Spanish medical journals.DesignObservational study.ParticipantsLE on adverse drug reactions published over 5 years (1994-98).SettingFour Spanish medical journals (Medicina Clínica, Revista Clínica Española, ATENCIÓN PRIMARIA, and Anales de Medicina Interna).Main measurementsPatient characteristics, drugs, ADR, causality algorithm, minimum criteria, and publication relevance.ResultsOut of 2,244 LE, 204 (9.1%) reported ADRs, which included 235 cases. The therapeutic subgroups most commonly implicated were anticoagulants and antiplatelet drugs, antibiotics, and antineoplastic agents; 20.4% of the drugs were recently marketed. ADRs most commonly involved the nervous system (13.6%), liver (10.2%), skin and appendages (9.8%), general reactions (9.8%), and the digestive system (8.1%). The reactions were moderate in 50.2% of cases and severe/fatal in 34%. The mean causality algorithm value (5.9±2.2) was similar among journals. Of the ADRs, 28 (11.9%) were definitive, 182 (77%) possible or probable, and 26 (11.1%) improbable or conditional; 10.2% were unknown. There were no differences in the mean minimum publication criteria (9.5±1.2). Publication relevance was 3.2±1.6 points, and higher in Medicina Clínica.ConclusionsADRs constitute an important part of LE in the journals studied. The causal relationship is acceptable, the documentation quality is high, with few unknown reactions and ADRs to recently marketed drugs. Relevance is generally low, although greater in Medicina Clínica.

ObjetivoDada la posibilidad de efectos adversos, interacciones con medicamentos e intoxicaciones por contaminantes entre consumidores de hierbas medicinales (HM), nuestro objetivo es describir el consumo de HM en usuarios de los centros de salud en tratamiento con medicamentos.DiseñoEstudio observacional, transversal.EmplazamientoTrece centros de salud de la Comunidad Valenciana.Pacientes u otros participantesUsuarios, de sexo indistinto, mayores de 14 años, seleccionados para un estudio de utilización de medicamentos para encontrar diferencias entre sexos. Mediciones y resultados principales. Las variables de estudio, edad, sexo, nivel educativo, consumo de medicamentos y uso de HM se recogieron desde la historia clínica, tarjeta de largo tratamiento y encuesta estructurada ad hoc. De los 812 usuarios, 801 consumen medicamentos. Toman HM, 159 (19,6%; IC del 95%, 16,9–22,3); edad media, 55,8 años (DE, 16,5); mujeres, 58,5% (IC del 95%, 50,8–66,1). Consumen HM, 226 (media, 1,42; IC del 95%, 1,32–1,52); los varones consumen más HM (p < 0,05). No existen diferencias de consumo de HM por edad, nivel educativo o número de medicamentos consumidos. Un 42,8% (IC del 95%, 35,1–50,2) de los que consumen HM acudieron a la consulta más de 10 veces en el último año. El 96,9% (IC del 95%, 93,7–98,4) de las HM se consumen por automedicación. Se consumen: «por gusto», 36,7% (IC del 95%, 30,4–43,0); problemas de estómago, 19,5% (IC del 95%, 14,3–24,6); nervios/depresión, 12,8% (IC del 95%, 8,5–17,2); trastornos intestinales, 10,6% (IC del 95%, 6,6–14,6); insomnio, 5,8% (IC del 95%, 3,1–9,6). Un 49,1% (IC del 95%, 42,6–52,6) es HM manufacturadas.ConclusionesUno de cada 5 pacientes en tratamiento con medicamentos consume HM por automedicación. La administración sanitaria y los médicos deberían informar de los riesgos para la salud y las contraindicaciones de estos productos.ObjectiveGiven the possibility of adverse side-effects, interactions with medicines and poisoning by contaminants among herbal medicine consumers (HM), we aimed to describe the consumption of HM by health centre users being treated with medicines.DesignCross-sectional, observational study.SettingThirteen health centres in the Community of Valencia.Patients and others participantsUsers of either sex, over 14, chosen for a study of use of medicines to find differences between the sexes.Measurements and main resultsThe study variables, age, gender, education, consumption of medicines and use of HM, were gathered from the clinical records, the long-treatment card and an ad hoc structured survey. 801 out of 812 users took medicines. 159 took HM (19.6%; 95% CI, 16.9–22.3); average age 55.8 (SD, 16.5); women 58.5% (95% CI, 50.8–66.1). They took 226 HM (mean of 1.42; 95% CI, 1.32–1.52). Men consumed more HM (p < 0.05). There were no differences in consumption of HM for age, educational background or number of medicines taken. 42.8% (95% CI, 35.1–50.2) of those who took HM attended for consultation over 10 times in the previous year. 96.9% (95% CI, 93.7–98.4) of HM were taken by self-medication. They were consumed: «because I like them» by 36.7% (95% CI, 30.4–43.0); stomach problems, 19.5% (95% CI, 14.3–24.6); nerves/depression, 12.8% (95% CI, 8.5–17.2); intestinal disorders, 10.6% (95% CI, 6.6–14.6); insomnia 5.8% (95% CI, 3.1–9.6). 49.1% (95% CI, 42.6–52.6) were manufactured HM.ConclusionsOne of every five patients being treated with medicines is also taking HM by self-medication. The health authorities and doctors should advise of the risks to health and of the counter-indications of these products.

La introduccion de los antimicrobianos en la decada de 1940 represento uno de los mayores avances medicos de todos los tiempos. Sin embargo, las enfermedades infecciosas siguen siendo la causa mas frecuente de consulta en atencion primaria (AP), donde se realiza el 92% de la prescripcion de antibioticos (ATB). Espana es uno de los paises desarrollados con mas consumo de ATB, mayores tasas de resistencia bacteriana (RBA), sobre todo en los patogenos de origen comunitario (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis, Campylobacter jejuni, Salmonella o Escherichia coli), y exportadora de estas resistencias a nivel mundial1,2. Los datos sobre consumo de ATB en Espana son escalofriantes; fue el segundo pais europeo que mas consumio en el ano 1997 y 20 de cada 1.000 pacientes recibian tratamiento ATB diario en el ano 20003,4. Las infecciones por bacterias resistentes se asocian a una mayor morbilidad, mortalidad, demanda sanitaria, coste del tratamiento y deterioro de la calidad del tratamiento de futuros pacientes1,5. La AP es el nivel asistencial donde mas ATB se consumen; sin embargo, existen grandes diferencias con la asistencia hospitalaria respecto al control de su uso. En el ambito hospitalario existen comisiones asesoras sobre infeccion hospitalaria, listas restringidas, ATB de reserva, guias terapeuticas, la prescripcion se hace por el medico en funcion de las RBA, no existe automedicacion y se controla la evolucion clinica y el cumplimiento del tratamiento a diario. Aspectos que no encontramos en AP, donde hay una oferta de ATB superior a 1.000 especialidades farmaceuticas6,7. Ademas, los cambios acaecidos en la medicina en los ultimos anos, como el uso de protesis, cateteres, tratamientos inmunosupresores cronicos, pacientes con inmunodeficiencias y la hospitalizacion a domicilio, condicionan que las infecciones comunitarias se parezcan cada vez mas a las hospitalarias y sean mas dificiles de tratar. El consumo exagerado de ATB y la aparicion de RBA estan relacionados directamente con la prescripcion medica inadecuada, la dispensacion sin receta por los farmaceuticos y el uso indiscriminado que realizan los pacientes. Otros responsables son los laboratorios farmaceuticos por la presion que realizan sobre la prescripcion y la administracion sanitaria por la falta de una politica de ATB en AP1,7,8. Para mejorar el uso de ATB deberiamos emprender acciones encaminadas a corregir la actuacion de las personas e instituciones implicadas e instaurar politicas de uso racional de ATB en cada area sanitaria1,7-9.

OBJECTIVE: Given the possibility of adverse side-effects, interactions with medicines and poisoning by contaminants among herbal medicine consumers (HM), we aimed to describe the consumption of HM by health centre users being treated with medicines. DESIGN: Cross-sectional, observational study. SETTING: Thirteen health centres in the Community of Valencia. PATIENTS AND OTHERS PARTICIPANTS: Users of either sex, over 14, chosen for a study of use of medicines to find differences between the sexes. MEASUREMENTS AND MAIN RESULTS: The study variables, age, gender, education, consumption of medicines and use of HM, were gathered from the clinical records, the long-treatment card and an ad hoc structured survey. 801 out of 812 users took medicines. 159 took HM (19.6%; 95% CI, 16.9–22.3); average age 55.8 (SD, 16.5); women 58.5% (95% CI, 50.8–66.1). They took 226 HM (mean of 1.42; 95% CI, 1.32–1.52). Men consumed more HM (p < 0.05). There were no differences in consumption of HM for age, educational background or number of medicines taken. 42.8% (95% CI, 35.1–50.2) of those who took HM attended for consultation over 10 times in the previous year. 96.9% (95% CI, 93.7–98.4) of HM were taken by self-medication. They were consumed: «because I like them» by 36.7% (95% CI, 30.4–43.0); stomach problems, 19.5% (95% CI, 14.3–24.6); nerves/depression, 12.8% (95% CI, 8.5–17.2); intestinal disorders, 10.6% (95% CI, 6.6–14.6); insomnia 5.8% (95% CI, 3.1–9.6). 49.1% (95% CI, 42.6–52.6) were manufactured HM. CONCLUSIONS: One of every five patients being treated with medicines is also taking HM by self-medication. The health authorities and doctors should advise of the risks to health and of the counter-indications of these products.

Determination of whether rational drug use is facilitated by the quality of the information provided by the Medicom International Vademecum on drugs containing vitamin A as active component.Descriptive study.Primary, specialized and hospital health care within the national context.Total drugs containing vitamin A, included in the 1995 Medicom International Vademecum.Systematic analysis of the information contained in the technical note on drugs containing vitamin A included in the Medicom International Vademecum, with respect to several parameters.The Medicom International Vademecum lists a total of 37 drugs containing vitamin A (35 in combination). A total of 112 different indications are given; 74 are not accepted in the literature, and 29 are related to the active components present in combination with vitamin A.The analysis of the technical information provided by the Medicom International Vademecum on medications containing vitamin A reveals major deficiencies in the parameters investigated.

ObjetivoAnalizar la relación entre el sexo del paciente y la calidad del medicamento controlando por las variables predictoras más relevantes.DiseñoEstudio observacional transversal.EmplazamientoTrece centros de salud de la Comunidad Valenciana.ParticipantesUsuarios adultos, seleccionados por muestreo consecutivo.Mediciones principalesEncuesta semiestructurada que recoge variables sociodemográficas, de utilización de medicamentos por problemas de salud, frecuentación de los servicios y origen de la prescripción. La calidad del medicamento se midió con el valor intrínseco (VI).ResultadosDe los 812 pacientes, 412 son mujeres. Los varones consumen más medicamentos con VI elevado (VIE) y las mujeres más de VI inaceptable. Las mujeres mayores de 45 años consumen más medicamentos de VI no elevado (VINE). El análisis multivariante pone de manifiesto: a) la prevalencia en las mujeres de uso de medicamentos de VINE es una vez y media mayor que en los varones, diferencias no significativas, y b) en el grupo de edad de 45-64 años el sexo femenino se comporta como modificador de efecto aumentando la prevalencia en el consumo de medicamentos de VINE en dos veces y media respecto a los varones ajustado por frecuentación, problemas de salud y origen de la prescripciónConclusionesSe contribuye a clarificar la influencia del sexo en la calidad del medicamento al señalar la mayor probabilidad de consumir medicamentos de peor calidad por el hecho de ser mujer y tener entre 45 y 64 años. Además, se demuestra el papel del origen de la prescripción y los problemas de salud en la explicación de este consumo diferencial.ObjectiveTo analyse the relationship between patient’s sex and quality of medicine taken by monitoring the most pertinent predictive variables.DesignObservational cross-sectional studySettingThirteen Health Centres in the Community of Valencia.ParticipantsAdult users, selected by consecutive sampling.Main measurementsA semi-structured questionnaire collected the following variables: social and personal details, use of medicines for health problems, frequency of use of services, and place where prescription was issued. The quality of the medication was measured by its intrinsic value (IV).Results412 of the 812 patients were women. Men took more medication with a high IV, and women more with an unacceptable IV. Women over 45 took more medication with a not-high IV. Multivariate analysis showed: a) women took one and a half times more medicines with a not-high IV than men, with differences not significant, and b) in the 45-64 age-group, being a woman operated as a modifier of effect, increasing prevalence of consumption of not-high IV to two and a half times more than men. This was adjusted for frequency of attendance, health problems and where the prescription was issued.ConclusionsThe study helped clarify the influence of gender on the quality of medicine, by pointing to the greater likelihood of women between 45 and 64 taking lower-quality medication. In addition, it showed the effect of where the prescription was issued and of health problems on explaining this difference in consumption.