Fishery and stock assessment of the portunid crab Charybdis natator were studied for a one-year period along the Gulf of Mannar coast, India, mainly to assess these conditions along this stretch of coast. The primary aim of the study was to approach some precautionary measures that can be suggested for sustainable exploitation of the resource. For a rational exploitation of the crab resources in India, the present status of the stock should be known. The carapace width (CW) of C. natator ranged from 2.4 to 12.8 cm for males and 5.1 to 11.82 cm for females. The highest estimated total catch of C. natator was recorded from June to October. The male part of the population of this species was recorded more abundant than the female part along the Gulf of Mannar coast. The total stock, annual stock, annual catch, and exploitation rate for C. natator were, for males, 886.09 tonnes (t), 322.81 t, 51.65 t, and 0.058, and for females, 1923.92 t, 606.80 t, 30.34 t, and 0.016, respectively. The recruitment of C. natator was recorded throughout the year, with a peak in October and in May for males, and in September for females. The difference between the annual catch and Maximum Sustainable Yield (MSY) of C. natator was determined for males as 406.74 tonnes and for females 910.20 t. From this study, it could be concluded that a very low fishing pressure was imposed on C. natator , and that thus the resources of this species were underexploited at the Gulf of Mannar coast. Consequently, the present exploitation was less than the calculated MSY and the present effort could be increased for this underexploited resource along this stretch of coast. So it is suggested to increase the present level of effort by employing gill nets and crab pots along the coast of the Gulf of Mannar. Résumé: Les pêcheries et l'évaluation des stocks du crabe portunidé Charybdis natator ont été étudiées sur une période d'un an le long des côtes du golfe de Mannar, Inde, essentiellement pour aborder les mesures de précaution qui pourraient permettre une exploitation durable des ressources. Pour une exploitation raisonnée des ressources du crabe en Inde, le statut actuel du stock doit être connu. La longueur de la carapace (CW) s'échelonne de 2,4 à 12,8 cm pour les mâles et 5,1 à 11,8 cm pour les femelles. Les plus fortes prises de C. natator ont été enregistrées de juin à octobre. Les mâles sont plus abondants que les femelles le long de la côte du golfe de Mannar. Le stock total, le stock annuel, les prises annuelles et le taux d'exploitation pour C. natator ont été respectivement, pour les mâles de 886,09 tonnes (t), 322,81 t, 51,65 t, et 0,058, et pour les femelles, 1923,92 t, 606,80 t, 30,34 t, and 0,016. Le recrutement de C. natator a été mesuré au cours de l'année, avec un pic en octobre et mai pour les mâles et en septembre pour les femelles. La différence entre les prises annuelles et le Rendement Maximal Durable (MSY) de C. natator a été déterminée pour les mâles à 406,74 t et pour les femelles à 910,20 t. A partir de cette étude, on peut conclure qu'une pression de pêche très basse a été imposée sur C. natator , et donc que les ressources de cette espèce ont été sous-exploitées sur les côtes du golfe de Mannar. En conséquence, l'exploitation actuelle est moindre que le MSY calculé et l'effort actuel pourrait être augmenté pour cette ressource sous-exploitée le long de cette côte. Il est donc suggéré d'augmenter le niveau d'effort actuel en employant des filets maillants et des nasses le long des côtes du golfe de Mannar. [ABSTRACT FROM AUTHOR]