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This paper proposes a theoretical and methodological model for the analysis of the political process by focusing on the stakeholders, their demands and their power relations. It postulates that power relations can be studied by considering the effects produced by the exercise of power. To do so, it identifies the main stakeholders in a political process and their main demands. The model is applied to a specific episode of contentious politics in Costa Rica: the dispute over the reform for water´s legal framework occurred between 1996 and 2010. The so-called power spiral over the reform is composed by five different demands cycles in which many stakeholders, such as NGO´s, academic actors, ecologist and corporations, as well as political parties and public institutions debated and fought about the directions of the reform and in some cases tried to veto it. The power relations between them were studied, as said before, by identifying the main demand of each political actor and then evaluating their political incidence by considering the compliance (or not) of each demand at the end of the political process. This paper concludes that this method and in particular the study of the political incidence of the demands of the stakeholders serves as a causal mechanism of the outcome of the process and helps study power relations. En este artículo se plantea el ciclo de las demandas políticas como una propuesta de modelo teórico y metodológico para estudiar procesos políticos específicos centrándose en las relaciones de poder entre diversos actores y sus demandas. Se postula que la valoración del poder de los actores solo es posible si se consideran los resultados que ese ejercicio del poder produce. Se identifican, por lo tanto, los actores involucrados en un determinado proceso y sus demandas principales durante la contienda. Esto último, a través del análisis puntual de la contienda política más importante ocurrida en el pasado reciente en torno al recurso hídrico en Costa Rica: la lucha por la reforma del marco normativo del agua durante el periodo que se extiende entre 1996 y 2010. La espiral del poder en la contienda por la reforma del marco jurídico del recurso hídrico en dicho periodo consta de cinco ciclos en los que varios actores de la sociedad civil ⎼académicos, empresariales o ecologistas, entre otros, así como los principales partidos políticos⎼ se enfrascaron en extensos debates y luchas políticas para direccionar el sentido de la reforma o impedirla. En virtud de lo anterior, se realizó un análisis de la demanda central de cada actor relevante en la espiral de contienda y una valoración de su incidencia política en función de su nivel de cumplimiento. El concepto de incidencia política es entendido como el mecanismo explicativo del desenlace del proceso; esto es, que la verificación empírica de la incidencia política permite descifrar las relaciones de poder imperantes.

Under the ten years framework from the approval of the law of international development cooperation in Mexico, the creation of its Agency (AMEXCID), and pillars of the Mexican system of cooperation, it is addressed the experience of the agency with three key actors for an effective cooperation, Academy, private sector and migrants. The paper recognizes the relevance of the multiactor partnerships and dialogue. En el marco de los diez años de la promulgación de la ley de cooperación internacional para el desarrollo en México, de la creación de su Agencia (AMEXCID) y del resto de pilares que conforman el marco institucional y el sistema de la cooperación mexicana, se aborda la experiencia de la agencia con tres actores clave para una cooperación mexicana más eficaz. El artículo reconoce así la importancia del diálogo y alianzas multiactor. Dans le cadre du dixième anniversaire de la promulgation de la Loi sur la coopération internationale au développement au Mexique, de la création de son Agence (AMEXCID) et des autres piliers qui constituent le cadre institutionnel et le système de coopération mexicain, cet article aborde l’expérience de l’agence avec trois acteurs clés pour une coopération mexicaine plus efficace. L’article reconnaît l’importance du dialogue et des partenariats multiacteur.

In this paper we focus on the definition of a useful space for the study and debate surrounding civil society. For that, we discuss the issues that have remained open in classical theories and propose as an answer to them the use of Pierre Bourdieu’s field theory as a way to build a space in which the different theories can be put into discussion. This approach is useful as it serves as a way to bridge many of the classical divergences (like the difference between macrosociological and microsociological) as well as serving to put into discussion in a clear manner many of the elements that other theories had handled in an ambiguous way. En el presente artículo abordamos la definición de un espacio útil para el estudio y el debate en torno a la sociedad civil. Para ello, planteamos las cuestiones que quedan abiertas en las teorías clásicas y proponemos como respuesta el uso de la teoría de campos de Pierre Bourdieu como medio de construir un entorno donde las distintas teorías puedan ser puestas en relación. Esta aproximación resulta útil porque sirve para unir muchas de las divergencias (como la diferencia entre macrosociológico y microsociológico), así como para poner en relación de un modo más nítido varios de los elementos que otras teorías habían manejado de manera ambigua.