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Some biological data on Cystiphora sonchi (Bremi) and Asphondylia trabuti Marchal in Italy are reported. C. sonchi, previously known only for N Italy, is also recorded for S Italy, Sardinia and Sicily. It induces galls on the leaves of Sonchus spp. (Compositae) all the year around, except for the second half of July and August. The number of galls per leaf was higher in summer (11.6) than in winter (7.4). Overall 5-6 generations per year were observed, with a maximum number of individuals in spring-summer. Larvae often merge in the same gall, pupating inside it and emerging from the lower leaf surface; in winter they can leave galls and pupate outside them. On the whole 426 C. sonchi and 381 parasitoids were reared; 359 were Aprostocetus microscopicus (Rondani) (Hymenoptera Eulophidae) and 22 Synopeas larides (Walker) (Hymenoptera Platygasteridae); the latter has not been previously quoted for Italy. A. trabuti, previously known as phytophagous on fruits of Solanum tuberosum L., is here recorded for the first time in Italy and as phytophagous of S. nigrum L. Larvae live gregariously, developing and pupating inside fruits between May and December. They emerge in about two weeks, their number peaking in spring; at least 5 generations per year were observed. On the whole 100 A. trabuti and 91 parasitoids were reared; 88 were Eurytoma dentata Mayr (Hymenoptera Eurytomidae), previously unrecorded as parasitoids of this gall midge, and 3 were unidentified Pteromalidae. Key words: Cystiphora sonchi, Asphondylia trabuti, Sonchus spp., Solanum nigrum. SU DUE SPECIE ITALIANE DI CECIDOMIDI GALLIGENI E SUI LORO PARASSITOIDI Si riportano alcuni dati biologici su Cystiphora sonchi (Bremi) ed Asphondylia trabuti Marchal (Diptera Cecidomyiidae) in Italia. C. sonchi era nota solo per le regioni settentrionali e viene riportata ora anche per l’Italia meridionale, la Sardegna e la Sicilia; essa induce galle sulle foglie delle specie del gen. Sonchus (Compositae) durante tutto l’anno divenendo rara nel periodo metà luglio-agosto. Il numero di galle estive per foglia (11,6) è risultato più alto di quelle inver- nali (7,4). In totale sono state osservate 5-6 generazioni per anno con un picco numerico in pri- mavera-estate. Le larve spesso confluiscono nella stessa galla e vi si impupano, sfarfallando dalla pagina inferiore; in inverno alcune larve abbandonano le galle e si impupano aldifuori di esse. In totale sono stati allevati 426 C. sonchi e 381 parassitoidi, 359 dei quali sono risultati Aprostocetus microscopicus (Rondani) (Hymenoptera Eulophidae), 22 Synopeas larides (Walker) (Hymenoptera Platygasteridae). Quest’ultima specie viene segnalata per la prima volta in Italia. Asphondylia trabuti, nota già come fitofago dei frutti di Solanum tuberosum, viene riportata per la prima volta in Italia e su Solanum nigrum; le larve sono gregarie, si sviluppano tra maggio e dicembre con un picco in primavera e si impupano all’interno dei frutti, completando il ciclo in circa due settimane. Sono state osservate almeno 5 generazioni per anno. In totale sono stati ottenuti 100 A. trabuti e 91 parassitoidi, 88 dei quali sono risultati Eurytoma dentata Mayr (Hymenoptera Eurytomidae), riportata per la prima volta come suo parassitoide, e 3 Pteromalidae. Parole chiave: Cystiphora sonchi, Asphondylia trabuti, Sonchus spp., Solanum nigrum., Entomologica, Vol 32 (1998)

Nel 2010, in serre del palermitano gestite secondo i canoni dell'agricoltura biologica, è stato condotto uno studio volto all'individuazione degli antagonisti naturali indigeni del lepidottero gelechide Tuta absoluta, fitofago esotico dannoso alle solanacee recentemente introdotto in Italia. Le piante campionate sono state il pomodoro, da gennaio a giugno, la melanzana, da fine marzo a giugno, e Solanum nigrum che cresceva spontaneamente all'interno delle serre in piccoli spazi liberi dalle solanacee coltivate. Per tenere sotto controllo il gelechide, il serricoltore ha effettuato tre trattamenti con Bacillus thuringiensis da metà marzo a fine aprile. Oltre al predatore Nesidiocoris tenuis, eterottero miride già noto nell'area mediterranea quale attivo antagonista di T. absoluta, sono stati riscontrati pochi esemplari di un parassitoide braconide non ancora identificato e degli eulofidi Diglyphus crassinervis e Chrysocharis pentheus, mentre il parassitoide largamente dominante (90% di tutti i parassitoidi) è stato l'eulofide Necremnus artynes. Questo parassitoide ha rappresentato in media il 34% degli insetti sfarfallati (T. absoluta + parassitoidi), con notevoli differenze nelle tre solanacee; infatti sulla melanzana ha raggiunto l'81% degli sfarfallati, sul pomodoro il 35%, mentre su S. nigrum soltanto il 3%. N. artynes nonostante la sua origine paleartica, non era mai stato trovato così abbondante come su T. absoluta; infatti sui due ospiti finora noti, entrambi lepidotteri cosmopterigidi, era stato ritrovato sporadicamente. Questo fa supporre che i suoi ospiti indigeni preferiti, probabilmente gelechidi, siano ancora da individuare. Il notevole controllo biologico esercitato da parassitoidi e predatori indigeni registrato nelle serre campionate, e i buoni risultati produttivi ed economici raggiunti anche in biologico dalle colture indagate, rendono meno pressante la necessità di introdurre antagonisti naturali esotici specifici di T. absoluta.

Ophelimus maskelli, eulofide galligeno di Eucalyptus spp., introdotto in Italia nel 2000, provoca disseccamento e caduta anticipata delle foglie attaccate. Nel 2003 è stato avviato dal Volcani Center (ARO, Israele) e dal CSIRO (Australia) un programma di controllo biologico, introducendo nel 2005 in Israele il parassitoide eulofide Closterocerus chamaeleon (Girault). Nella primavera 2006 l’istituzione israeliana ha inviato al Dip. SENFIMIZO di Palermo foglie di Eucalyptus con migliaia di galle parassitizzate da C. chamaeleon. Dopo i necessari test sulla valutazione del rischio ecologico dell’introduzione, nella prima metà di maggio il parassitoide è stato rilasciato in Sicilia in cinque eucalitteti, nelle provincie di Palermo (3 siti), Trapani e Caltanissetta. Nel dicembre 2006 diverse foglie con galle parassitizzate raccolte a Palermo sono state inviate, al Dip. di protezione delle Piante (DPP) dell’Università di Sassari in Sardegna e al Dip. GESAF dell’Università di Reggio Calabria in Calabria, che hanno introdotto il parassitoide ripettivamente nelle province di Cagliari e Crotone. La sua diffusione è stata monitorata prelevando periodicamente foglie di E. camaldulensis con galle di O. maskelli in luoghi via via più distanti dal sito di rilascio. In Sicilia C. chamaeleon a cinque mesi dall’introduzione è stato trovato a 2 km di distanza dal punto di rilascio e, nel 2008, in tutta l’isola, comprese isole circumsiciliane, in Tunisia, Algeria e Andalusia. In quest'ultimo anno il parassitoide è risultato diffusamente presente anche in Calabria e Sardegna. Gli adulti di C. chamaeleon, caratterizzati da partenogenesi telitoca, elevata longevità ed attivi anche d’inverno, hanno confermato la loro grande capacità di adattamento e diffusione.

The role spontaneous plants could eventually play towards populations of two exotic parasitoids, Semielacher petiolatus (Girault) and Citrostichus phyllocnistoides (Narayanan), was investigated in five Sicilian citrus groves. Both species were obtained from two herbs typically living beneath the citrus trees in the period of scarce availability of P. citrella larvae on citrus plants, and precisely: S. petiolatus was reared from Cosmopterix pulcherimella Chambers, leafminer on Parietaria diffusa M. et K., while C. phyllocnistoides on the same species and on a Liriomyza species associated to Mercurialis annua L., these last two host records being new for the parasitoid. Vegetational diversity can then enhance survival and maintenance of populations of exotic parasitoids in citrus agroecosystem, providing them with alternative hosts. The incidence of parasitism of S. petiolatus and C. phyllocnistoides on non-target hosts was, however, so low (2.8% for S. petiolatus on C. pulcherimella, and 8.3% and 3.3% for C. phyllocnistoides on C. pulcherimella and Liriomyza sp. respectively) that a negative impact on both native leafminer and autochthonous parasitoid populations can be excluded.

Ophelimus maskelli Ashmead (Hymenoptera, Eulophidae), galligeno sugli eucalipti, è stato accidentalmente introdotto di recente in Italia ed in numerosi paesi del Mediterraneo, causando allarmanti infestazioni, che hanno determinato in taluni casi vistose defogliazioni sulle piante adulte e deperimento delle piantine in vivaio e nei giovani impianti. In considerazione della vastità del patrimonio boschivo siciliano potenzialmente a rischio (25.835 ha, il più esteso d’Italia), è stato avviato un programma di controllo biologico classico, in collaborazione con il Volcani Center (ARO) di Bet Dagan (Israele) e lo CSIRO di Canberra (Australia), mediante l’introduzione del suo parassitoide Closterocerus sp. (Hymenoptera, Eulophidae). La specie, telitoca ed endofaga, è stata sottoposta in laboratorio a prove di parassitizzazione su ospiti alternativi, che hanno sempre dato esito negativo, permettendo di escludere possibili effetti indesiderati sull’entomofauna autoctona. Il parassitoide è stato rilasciato in cinque diversi siti, di cui due in aree di alberatura cittadina alla periferia di Palermo, e tre in eucalipteti delle province di Palermo, Trapani e Caltanissetta. L’eulofide è stato ritrovato in 4 dei 5 siti di rilascio già circa venti giorni dopo il lancio in campo, ed entro i successivi due mesi aveva fatto registrare una parassitizzazione del 46,6% in uno di tali siti. A distanza di circa cinque mesi dalla data di rilascio, il parassitoide esotico è risultato presente in tutti e cinque i siti di rilascio ed in cinque siti limitrofi, distanti da ciascuno di essi 1-2 km, nei quali si era diffuso spontaneamente. Nei siti di rilascio suburbani la parassitizzazione ha raggiunto ovunque valori superiori al 95%, mentre nei siti costituiti da estesi impianti forestali, dove la dispersione del parassitoide è probabilmente maggiore, le percentuali di parassitizzazione sono comprese tra il 9,9 e l’88,6%. Inoltre, Closterocerus sp. si è ulteriormente diffuso, essendo stato rinvenuto sei mesi dopo l’introduzione a 5,6 km dal più vicino sito di rilascio suburbano. Il parassitoide ha quindi dimostrato una spiccata specificità e notevoli capacità di diffusione autonoma sul territorio.