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Stricter regulations and controls for environmental lead have resulted in significantly lower frequency and reduced severity of chronic and acute lead intoxication. The aim of the present study was to update established reference ranges for lead in whole blood of healthy adults residing in Zaragoza and its region in northeastern Spain. The mean blood level was 2.94 +/- 2.02 microg/dl, with a median of 2.43 microg/dl (n = 156). For women, the mean was 2.29 +/- 1.64 microg/dl (n = 73) and for men 3.51 +/- 2.16 microg/dl (n = 83). The difference between genders is statistically significant (p0.005). Our results confirm an ongoing decline in blood lead levels in the studied region, which in 1989 were found to average 13.17 +/- 3.47 microg/dl. In addition, there is a clear need to take into account gender differences when defining normal ranges for lead.

JUSTIFICACIÓN: La acreditación según la norma UNE-EN ISO 15189 de una unidad de referencia de diagnóstico bioquímico en la determinación de elementos traza en diferentes tipos de muestras biológicas (sangre total, suero, orina), es un proyecto que implica numerosas acciones, las cuáles, pretenden confirmar que se ofrecen unos resultados de “calidad” al “cliente”, Facultativo Clínico-Médico , y que éste tiene plena confianza en los mismos de cara a la ayuda al diagnóstico de una determinada patología en un paciente, o en la detección de carencias o toxicidades de esos elementos. OBJETIVO: El objetivo de este proyecto es el desarrollo e implementación de un óptimo Sistema de Gestión de la Calidad (S.G.C.), junto con las diversas actividades que éste conlleva, que permita lograr la acreditación de una unidad de referencia en la determinación de elementos traza en muestras biológicas. Entre las actuaciones que lleva implícito este objetivo destacan: la revalidación de los métodos analíticos de diagnóstico incluidos en el alcance de la acreditación, el desarrollar un plan formativo e informativo en calidad dentro del laboratorio contribuyendo así a la cualificación del personal, y las autoevaluaciones periódicas necesarias para evaluar la eficiencia del proyecto. METODOLOGÍA: La metodología a seguir para el desarrollo e implementación del S.G.C. se basa en las guías-recomendaciones y requerimientos reflejados en las normas ISO 17.025, 9000:2000, y 15.189 centrándose fundamentalmente en esta última. Para la revalidación de los métodos se utilizó la información obtenida de los programas de control de calidad externo (ensayos de aptitud). Se desarrollaron encuestas para conocer la opinión del personal y de los usuarios internos de la unidad de referencia sobre el trabajar en un laboratorio que tenga implementado un S.G.C. y consecuentemente que esté acreditado según la ISO 15.189. RESULTADOS: Se desarrolló un S.G.C. constituido por: cinco Procedimientos Normalizados de Trabajo (P.N.T.s), diez Instrucciones Técnicas de Trabajo (I.T.T.s), nueve Procedimientos Operativos de la Calidad (P.O.C.s), un Manual de Toma de Muestras (M.T.M.), y un Manual de la Calidad (M.C.), (compuesto por tres P.O.C.s y tres I.T.T.s). Además, se elaboraron: un catálogo de pruebas, ocho registros técnicos, veintiun registros de calidad, tres políticas y otros documentos relevantes. Se obtuvieron unos aceptables parámetros de validación mediante el método novedoso de validación a partir de los resultados históricos de la participación en programas de control de calidad externo para todos y cada unos de los elementos traza lo que confirma lo ventajoso de participar en estos programas de intercomparación evitando la dificultad de paralizar el trabajo rutinario para revalidar los métodos analíticos de diagnóstico. Al personal del laboratorio le pareció beneficioso que el laboratorio en el que trabajaba se acreditara según la ISO 15.189, a pesar del desconocimiento inicial de la misma (de un 74%) antes de recibir las acciones formativas. El análisis de la eficacia del S.G.C. que se desarrolló demostró claramente la mejora con respecto a la situación inicial del cumplimiento de los requerimientos de la ISO 15189, aproximadamente un 81% frente al 12.4% inicial. CONCLUSIÓN: Este proyecto es un ejemplo a seguir de cuál debería de ser la correcta actuación de cualquier laboratorio clínico tanto a nivel nacional como europeo para la mejora continua del servicio que ofrece a sus “clientes”.

Antecedentes: A pesar de su creciente importancia en nutrición infantil, los estudios en España sobre los niveles de selenio en recién nacidos son escasos y, a menudo, contradictorios. Objetivos: Establecer unos niveles de normalidad de selenio sérico en neonatos a término sanos de nuestro medio y contribuir al mejor conocimiento de aquellos factores perinatales que influyen sobre éstos. Métodos: Determinamos la seleniemia sérica por espectrofotometría de absorción atómica de 247 recién nacidos, distribuidos en 70 a término sanos, 60 a término patológicos, 18 con retraso de crecimiento intrauterino (> 37 semanas y peso al nacimiento < 2.500 g), 44 pretérmino sanos y 55 pretérmino patológicos. Resultados: Los a término sanos presentaron concentraciones de selenio séricas superiores a los pretérmino sanos (35,11 6 6,94 μg/l, rango 18,4-48 μg/l frente a 28,65 6 5,95 μg/l, rango 15-44,4 μg/l; p < 0,001). Los retrasos de crecimiento presentaron valores superiores a los pretérmino sanos (30,80 6 6,97 μg/l, rango 20-45,6 μg/l frente a 28,65 6 5,95 μg/l; límites 15-44,4 μg/l), pero inferiores a los a término con normopeso al nacimiento (ídem frente a 35,11 6 6,94 μg/l, rango 18,4-48 μg/l). Asimismo, los de bajo peso al nacimiento (inferior a 2.500 g) presentaron valores medios inferiores a los neonatos con normopeso (27,98 6 6,75 μg/l, límites, 15-48 μg/l frente a 33,09 6 7,52 μg/l, límites, 14,4-48 μg/l; p < 0,001). Conclusiones: Prematuridad y bajo peso al nacimiento son los mejores predictores de riesgo de hiposeleniemia neonatal. : Background: Despite their increasing importance in children's nutrition, studies on selenium levels in neonates in Spain are scarce and often contradictory. Objectives: To establish the standard serum levels of selenium in healthy full term neonates in our area and to contribute knowledge of the perinatal factors that influence these levels. Methods: We determined selenium levels in serum by atomic absorption spectrophotometry in 247 neonates: 70 healthy full term neonates, 60 sick full term neonates, 18 neonates with intrauterine growth retardation (> 37 weeks; birthweight < 2500 g), 44 healthy preterm neonates and 55 sick preterm neonates. Results: Healthy full term newborns showed higher serum selenium levels than healthy preterm neonates (35.11 6 6.94 μg/l, range: 18.4-48 μg/l versus 28.65 6 5.95 μg/l, range: 15-44.4 μg/l, p < 0.001). In the group with intrauterine growth retardation, serum selenium levels were higher than in the healthy preterm group (30.80 6 6.97 μg/l, range: 20-45.6 μg/l versus 28.65 6 5.95 mg /L, range: 15-44.4 μg/l) but lower than in the full term and normal birthweight group (idem versus 35.11 6 6.94 μg/l, range 18.4-48 μg/l). Likewise, the low birthweight group (< 2500 g) showed lower mean serum selenium levels than the normal birthweight group (27.98 6 6.75 μg/l, range 15-48 μg/l versus 33.09 6 7.52 μg/l, range 14.4-48 μg/l; p < 0.001). Conclusions: Prematurity and low birthweight are the best predictors for risk of neonatal hyposeleniemia.

ISO 15189 standard establishes a requirement to periodically revalidate analytical methods for the determination of trace elements like Pb in blood, as conditions change and technical advances are made. The aim of this study was to revalidate an electrothermal atomic absorption spectrometry (ETAAS) method for determination of Pb in blood over the microrange 25–35 μg/dL, on the basis of historical results of interlaboratory comparison programmes. Precision and inaccuracy were estimated by analysis of records of an external quality control programme for Pb (PICC-PbS). The precision and inaccuracy values obtained were both less than 5%, highly satisfactory in view of the validation requirement that precision and inaccuracy be less than 10%. These findings demonstrate the effectiveness of this new validation methodology, which does not require any disruption of the laboratory's routine activity, and which can be used even if the method in question has not been validated previously at that laboratory.

Serum Mg is an important biochemical parameter in the context of clinical medicine for monitoring patients and for helping to diagnose some pathologies. The clinical laboratories must offer analytical results of quality in all parameters determined, demonstrating this way the laboratory "skill competence". The aim of this study was to revalidate (ISO 15189 standard) some different colorimetric methods for Mg determination in serum used in clinical and/or biochemical laboratories in four hospitals in Spain, on the basis of results of interlaboratory comparison programmes: Bio-Rad EQAS and external quality control SEQC. Precision and inaccuracy were estimated by analysis of records of an external quality control programme for Mg. The precision and inaccuracy values obtained were both less than 10%, except in one hospital in which the precision was less than 15%. These values of precision and inaccuracy obtained may be considered highly satisfactory taking into account the validation requirement for these ones: less than 10%. These findings demonstrate the effectiveness of the new revalidation methodology for diagnostic methods in medicine, which does not require any disruption of the laboratory's routine activity and which can be used even if the method in question has not been validated previously. It is also suggested that the ideas and requirements of ISO 15189 should be followed by the research laboratories.

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[EN] Here we described a method for the determination of Hg in wine by E.A.A. without flame, with a previous oxidation of the organic matter, according to three different procedures. 1st. With Potassium Permanganate in Surfuric Acid. 2dr. With Chromic Acid at 5% in Sulfuric Acid. 3rd. With Nitric Acid 100% and Chromic al 5% in Sulfuric Acid. The ion Hg++ is in the three reduced subsequently to the metallic structure by the action of Sn++ and dragged along by a draft to the cell of the Spectrophotomete rin a close system, the scheme of which is represented. The obtained results are compared with each one of the oxidation procedures: the 3rd. procedure shows some advantage of sensitivity, reproductivity and rapidity., [ES] Se describe un método de determinación de Hg. en vinos por E.A.A. sin llama, previa oxidación de la materia orgánica según tres procedimientos distintos: 1º. Con permanganato potásico en ácido sulfúrico. 2º. Con ácido crómico al 5% en ácido sulfúrico. 3º. Con ácido nítrico 100% y ácido crómico al 5% en ácido sulfúrico. El ión Hg++ liberado es en los tres casos reducido posteriormente a su forma metálica por acción del Sn++ y arrastrado por corriente de aire hasta la célula del espectrofotómetro en un sistema cerrado cuyo esquema se representa. Se comparan los resultados obtenidos con cada uno de los procedimientos de oxidación: el tercer porcedimiento presenta ventajas de sensibilidad, reproductibilidad y rapidez.

[EN] The fractionation of different iron and manganese forms has been studied by two chemical methods: extraction by a gradient of concentration with HCl and successive extractions with the same extractor (HCl 4N) on a group of synthetic materials from aging in different conditions of iron hydroxide or iron and manganese hydroxide, and on horizons of some soil types. The result show a good correlation between the two methods for the synthetic products and soils, when both methods separate two or at the most three different components per material. However, the results show a poorer correlation when the materials are more complex. The reasons for the lack of parallelism between both methods and the advantages of each one are discussed., [ES] Se ha estudiado el fraccionamiento de las diversas formas de hierro y manganeso por dos métodos químicos; extracción por HCl en gradiente de concentración y extracciones sucesivas con un mismo extractante (HCl 4N), sobre un grupo de materiales sintéticos procedentes de envejecimiento en diversas condiciones de hidróxido de hierro o hidróxidos de hierro y manganeso, perfectamente caracterizados y sobre algunos horizontes de suelos típicos. Los resultados indican una buena concordancia entre los dos métodos para los productos sintéticos y suelos cuando ambos métodos separan dos o a lo sumo tres componentes distintos por material y una correspondencia menos estrecha cuando los materiales son más complejos. Se discuten las razones de la falta de paralelismo entre ambos métodos y las ventajes de cada uno.