Banning mobile phones in schools: a systematic review of the literature

INTRODUCTION. The digital distraction of students and the problems of coexistence caused by the misuse of mobile phones in schools have led some countries and schools to ban them. This measure is examined: how it has been implemented, how it is assessed, how non-compliance is sanctioned and what the advantages and disadvantages are. METHOD. A systematic review of the literature on banning mobile phones in schools was carried out using Web of Science and Scopus. After filtering the results, we have worked with 20 articles that study the measure of banning mobile phones in schools from different approaches, highlighting its complexities. RESULTS. We show which measures have been adopted by schools and governments, their advantages and disadvantages, and the balance of the studies on these measures. The bans previously investigated are: bringing the mobile phone to school, its use in classes, all types of screens during breaks and its use in specific circumstances. Some advantages of the ban are: decreasing dependency, improving school results and decreasing distraction. Some disadvantages are that students cannot use it to solve their doubts and that schools must set very clear rules and enforce them rigorously. CONCLUSIONS. Despite the fact that teachers in schools see the ban as a necessity, there are many inconsistencies in the implementation of the rule, such as the fact that many pupils bring their mobile phones to school and use them, running the risk of being sanctioned. The debate on prohibition should be framed not in punitive terms, but in positive terms, working towards agreed standards as to what is correct moderate use, what is abusive use and what should be prohibited.
INTRODUCCIÓN. La distracción digital de los estudiantes y los problemas de convivencia ocasionados por el mal uso del teléfono móvil en los centros educativos han llevado a algunos países y centros educativos a prohibirlo. Esta medida es examinada: cómo se ha implementado, qué valoración recibe, cómo se sanciona el incumplimiento de la norma y qué ventajas e inconvenientes tiene. MÉTODO. Se ha realizado una revisión sistemática de la literatura sobre la prohibición del móvil en centros educativos a través de Web of Science y Scopus. Tras filtrar los resultados, hemos trabajado con 20 artículos que estudian desde enfoques diversos la medida de prohibir el móvil en los centros, poniéndose de relieve sus complejidades. RESULTADOS. Se muestran cuáles han sido las medidas adoptadas por centros y gobiernos, sus ventajas, inconvenientes y el balance que hacen los estudios sobre estas medidas. Las prohibiciones investigadas previamente, son: llevar el móvil al centro, su uso en las clases, todo tipo de pantallas en los recreos y usarlo en circunstancias concretas. Algunas ventajas de la prohibición son: disminuye la dependencia, mejora los resultados escolares y disminuye la distracción. Algunos inconvenientes son: que los estudiantes no pueden emplearlo para resolver sus dudas y que los centros deben fijar normas muy claras y hacerlas cumplir con rigurosidad. CONCLUSIONES. A pesar de que los docentes en los centros educativos ven la prohibición como una necesidad, hay muchas incongruencias en el cumplimiento de la norma, como el hecho de que muchos estudiantes llevan el móvil al centro y lo usan, arriesgándose a ser sancionados. Habría que plantear el debate sobre la prohibición no en términos punitivos, sino positivos, trabajando en el logro de unas normas consensuadas respecto a qué es un uso moderado correcto, qué es un uso abusivo y qué debe estar prohibido.