Eaux usées des municipalités québécoises de petites et moyennes tailles : un portrait 10 ans après la mise en place du ROMAEU

La pollution de l'eau constitue un défi important dans le monde contemporain. Les rejets domestiques, tels que les eaux usées et les produits chimiques ménagers, ainsi que les déversements industriels de substances toxiques, contribuent significativement à la détérioration de la qualité de l'eau. Ces polluants peuvent avoir des effets dévastateurs sur les écosystèmes aquatiques, la santé humaine et la sécurité alimentaire. Au Québec comme ailleurs, la gestion des eaux usées domestiques est un enjeu majeur pour la protection des ressources en eau, avec les stations d'épuration municipales comme principales structures de traitement. Cependant, malgré des investissements importants au cours des dernières décennies, de nombreux défis persistent, notamment liés à l'ancienneté des installations et aux surcharges dues à la croissance démographique. Comparativement à d'autres juridictions, le Québec accuse un retard en matière de traitement des eaux usées. En effet, dans les pays européens et les États-Unis d’Amérique, le traitement secondaire est considéré comme la technologie minimale acceptable depuis plusieurs années tandis qu’au Québec plusieurs station d’épuration n’ont encore qu’un traitement primaire. Pour remédier à cette situation, le gouvernement québécois a édicté le Règlement sur les ouvrages municipaux d’assainissement des eaux usées, autrement nommée le ROMAEU, en 2013, établissant des normes de rejets plus strictes et des mécanismes de contrôle. Face à ce nouveau règlement, les petites et moyennes municipalités font face à des défis spécifiques, notamment en termes de complexité technique et de coûts des dispositifs de traitement. Dans ce contexte, cet essai vise à fournir des recommandations pour aider les municipalités de petite et moyenne taille à se conformer aux normes établies dans le Règlement sur les ouvrages municipaux d’assainissement des eaux usées. Pour ce faire, une enquête auprès de représentants municipaux a été effectuée pour comprendre les d