La delimitación de las áreas metropolitanas como instrumento de gobernanza: el caso de la Comunidad Valenciana

Partiendo de la naturaleza multidimensional, flexible y abierta de los procesos urbanos, el trabajo propone una metodología de definición y delimitación de áreas metropolitanas con fines normativos, asumiendo que existen tantas potenciales delimitaciones como perspectivas desde las que es posible abordar esta tarea. El enfoque propuesto se articula en varios pasos que toman en consideración aspectos normativos, vínculos funcionales, características morfológicas, delimitaciones preexistentes, la gobernanza multinivel y las redes de cooperación. En el trabajo se ilustra esta aproximación aplicándola en la Comunidad Valenciana, cuyos espacios metropolitanos forman un caso de estudio idóneo al tratarse de ejemplos paradigmáticos de tipos distintos de configuración metropolitana. Los análisis realizados, extrapolables a otros territorios, muestran que en el enfoque propuesto el producto final no es tanto un mapa de las áreas metropolitanas valencianas como la sistematización de los distintos aspectos que deben considerarse en el proceso de definición. Así, son igualmente relevantes las fases del proceso, la discusión en ellas recogida, y no únicamente las fronteras que delimitan las áreas metropolitanas. Ello facilita que estas sean modulables, adaptables a la coyuntura específica en que son adoptadas, a través de la consideración crítica de las decisiones tomadas en cada una de las etapas.
Based on the multidimensional, flexible and open nature of urban processes, the paper proposes a methodology for defining and delimiting metropolitan areas for normative purposes, assuming that there are as many potential delimitations as different perspectives from which it is possible to approach this task to suit public policy objectives. The proposed approach is articulated in several steps that take into consideration normative aspects, functional links, morphological characteristics, pre-existing delimitations, multilevel governance and intermunicipal cooperation networks. The paper illustrates this approach by applying it to the Valencian Community, whose metropolitan areas form an ideal case study as they are paradigmatic examples of different types of metropolitan configuration. The analyses carried out, which can be extrapolated to other territories, show that in the proposed approach the final product is not so much a map of the Valencian metropolitan areas as the systematization of the different aspects to be considered in the definition process and in making it available to the agents involved. Thus, the deliverable are the phases of the process, the discussion therein collected, and not only the boundaries that delimit the metropolitan areas. This facilitates that these are modulable, adaptable to the specific circumstances in which they are adopted, through the critical consideration of the decisions taken in each of the stages.