Vitamin C deficiency does not cause decreased volume of hippocampus in prenatal guinea pigs: A stereological study of volume changes in hippocampus in prenatal guinea pig exposed to vitamin C deficiency in utero

Vitamin C (vitC) er en vigtig antioxidant og beskytter mod reaktive oxygen species i pattedyr. Mennesker og nogle andre arter, så som marsvin, kan ikke biosyntetisere dette næringsstof og er derfor afhængige af tilstrækkelig tilførsel via kosten. Humane epidemiologiske studier har vist, at utilstrækkeligt indtag af vitC er almindeligt i den vestlige verden, inklusiv hos gravide kvinder. I hjernen er vitaminet specielt vigtigt, pga. dette organs følsomhed overfor oxidativt stress, hvilket specielt gør sig gældende i den udviklende hjerne. Derudover har vitC flere andre vigtige funtioner i hjernen; så som neuromodulation og vedligholdelse af vaskulaturen. Vigtigheden understreges af hjernens formidable retentive kapacitet ved vitC mangel. Der er derfor bekymring for om udviklingen af hjernen i børn af mødre med vitC mangel foregår korrekt. Et specielt interessant område i hjernen er hippocampus, da denne har et højt indhold af vitC. Forsøg i marsvin udsat for prenatal vitC mangel har vist kompromomiteret spatial hukommelse, samt formindsket volumen af hippocampus og et reduceret antal neuroner. Dette studie er udført på marsvin på gestationsdag 56 udsat for vitC mangel. Målet var at se, om der kunne måles en reduktion i volume af hippocampus, og i hvilke regioner denne volumenændring var mest udtalt. I modsætning til forventet kunne der ikke detekteres nogen statistisk signifikant effekt af vitC mangel på volumen i nogen af regionerne af hippocampus. Der var dog en tendens til en højere biologisk variation i de deficiente dyr, hvilken endda nåede et signifikant niveau i Cornu ammonis 1+2 (p = 0.002). Statistisk analyse viste, at der var en kuldeffekt i studiet, og forskellen i den biologiske variation skyldes derfor måske mødrenes arvelige forskelle i at sikre tilstrækkelig tilførsel af vitC til fostrene. Bemærkelsesværdigt var det, at på trods af tydelig indflydelse af maternelle plasmavæ
Vitamin C (vitC) is a crucial antioxidant and fighter of reactive oxygen species in the mammalian body. Humans and other species such as the guinea pig are not capable of biosynthesising this nutrient and rely on adequate dietary ingestion. Human epidemiological studies have shown that inadequate dietary intake of vitC is common in the western world, including in pregnant women. In the brain the vitamin is especially important due to the vulnerability of this organ to oxidative stress, which especially applies to the developing brain. Furthermore, vitC has several other important functions in the brain such as neuromodulation and maintaining vasculature. The importance is highlighted by the remarkable retentive capacity of the brain in face of deficiency. Thus, there is concern for the development of the brain in children of vitC deficient mothers. A brain area of specific interest is the hippocampus, since it has a high content of vitC. Research in guinea pigs prenatally exposed to vitC deficiency have shown impairment of spatial memory, as well as reduced hippocampal volume and decreased neuron numbers. The present study was conducted in guinea pigs on gestational day 56 subjected to vitC deficiency. The aim was to see, whether a reduction in hippocampal volume could be detected and in which regions of the hippocampus this reduction was most abundant. Unlike expectations, no statistical significant effect of deficiency on hippocampal volume could be detected in any region of the hippocampus. However, a tendency towards a higher biological variance in deficient pups was observed and reached significance in Cornu ammonis 1+2 (p = 0.002). Statistical analysis showed that there was a litter effect in the study and the difference in biological variance may be due to hereditary difference of the dams in ensuring adequate foetal vitC supply. Curiously, it seemed that despite clear effect of m