Biocentrism, Eco-Identities and Environmental Peace in Gouverneurs de la rosée by Jacques Roumain

Even if Gouverneurs de la rosée by Jacques Roumain has been well studied by Caribbeanist critics, I consider that the ultimate ecocritics readings of this novel with huge ecological implications still not enough. Therefore, the aim of this paper is to enlighten the ethical system of biocentric and ecocentric values that defines its characters’ identities, both individually and collectively. I will study the symbolism of the ecosystem where the conflict takes place (the fictitious town of Fonds-Rouge) and how this ecosystem is one of the novel’s main characters. In addition, I will pay special attention to the figure of Manuel, who returns from Cuba and finds his native land into a terrible drought. In order to save his people (in a broad sense) from death, Manuel will have to explore the hills searching for water, hoping to be able to govern it with justice and ensure the peaceful survival of his community through the restoration of its socio-environmental balance.
Si bien es cierto que Gouverneurs de la rosée de Jacques Roumain lleva décadas siendo objeto de estudio de la crítica caribeanista general, los acercamientos ecocríticos a esta novela de implicaciones profundamente ecologistas resultan aún insuficientes. Por ello, en este artículo nos proponemos arrojar luz, primeramente, sobre el sistema ético de valores ambientalistas, biocéntricos y ecocéntricos que apuntalan las identidades de sus personajes a nivel tanto individual como colectivo. De modo particular, nos ocuparemos de los resortes simbólicos que intervienen en la asunción del ecosistema donde se desarrolla el conflicto (la comuna ficticia de Fonds-Rouge) como uno de los personajes principales. Además, dedicaremos una especial atención a la figura de Manuel, que regresa desde Cuba a su tierra natal y la encuentra sumida en una terrible sequía. Para salvar de la muerte a los suyos (en el sentido más amplio posible del término), Manuel deberá explorar los cerros en busca de agua con la esperanza de gobernarla con justicia y asegurar la supervivencia en paz de su comunidad mediante el restablecimiento de su equilibrio socioambiental.&nbsp
Même si Gouverneurs de la rosée de Jacques Roumain constitue un objet d’étude privilégié de la critique caribéaniste depuis des décennies, les lectures écrocitiques de ce roman aux implications profondément écologistes nous semblent encore insuffisantes. C’est pourquoi dans cet article nous envisageons, premièrement, de nous pencher sur le système éthique de valeurs environnementales, biocentriques et écocentriques qui sont au coeur des identités de ses personnages aussi bien au niveau individual que collectif. Plus particulièrement, nous étudierons les ressorts symboliques qui font de l’écosystème où se déroule le conflit (la commune fictive de Fonds-Rouge) l’un des personnages principaux. En outre, nous consacrerons une attention particulière à la figure de Manuel, qui rentre de Cuba et retrouve sa terre natale plongée dans une terrible sécheresse. Afin de sauver les siens (dans un sens large) de la mort, Manuel devra explorer les collines à la recherche de l’eau, dans l’espoir de la gouverner avec justice et d’assurer la survie en paix de sa communauté par le biais du rétablissement de son équilibre socio-environnemental.