Individual spatiotemporal histories of first year Golden Eagles in Denmark using GPS-tracking

Sporing af unger af danske Kongeørne Kongeørnen Aquila chrysaetos begyndte at yngle i Danmark i 1998 efter mange års fravær. Siden er mindst 53 unger regi- streret frem til 2021. Ynglebestanden har de sidste år ligget fast på 3-5 par. I dette studie undersøger vi de unge Kongeørnes spredning fra redeområdet i løbet af deres første leveår ved hjælp af data fra GPS/GSM-sendere monteret på fuglene. Des- uden rapporterer vi dødsårsager og overlevelsesrater. I alt har ni redeunger fået en GPS/GSM-sender monteret mellem 2015- 21. Vores resultater viser, at seks individer formåede at sprede sig fra redeområdet (> 5 km), mens tre døde i deres redeom- råder inden for deres første leveår. Ud af de ni individer var tre fortsat i live, fire er døde, og for to individer er status ukendt ved færdiggørelsen af dette manuskript. Fuglene fløj fra reden med en mediandato 3. juli (fordelt mellem 15. juni og 28. juli) og en median spredningsdato 2. december (fordelt fra 14. ok- tober til 21. april det følgende år). I en alder af seks måneder opholdt individerne sig i gennemsnit 99 km fra deres redeom- råder, men med stor individuel spredning fra 0,7 til 272 km. I en alder af et år opholdt individerne sig i gennemsnit 68 km fra deres redeområder ligeledes med en stor spredning fra 5 til 166 km. Vores resultater bekræfter en høj dødelighed i løbet af første leveår, som det tidligere er blevet vist i udenlandske studier. Resultaterne viser således, at det første leveår er kritisk for Kongeørnene, og viden om den store individuelle variation kan bidrage til bedre beskyttelse og forvaltning af Kongeørnen som ynglefugl i Danmark.
The Golden Eagle Aquila chrysaetos established a breeding population in Denmark in 1998. Since then, at least 53 individu- als have fledged yet the breeding population has remained small at 3-5 pairs. In this study, we used GPS/GSM-tracking technology to investigate dispersal and present individual spatiotemporal histories during the first year of life of Danish Golden Eagles, with notes on survival and causes of mortality. In total, nine individuals were tagged with GPS/GSM-transmitters during a seven-year period (2015-2021). Our results show that six individuals managed to disperse (> 5 km from nesting site), while three individuals died before dispersal. Status at the end of the study for the tagged individuals was: three were alive, the fate of two was unknown, and four were dead. We found a median fledging date of 3 July (ranging 15 June to 28 July) and a median dispersal date of 2 December (ranging 14 October to 21 April the following year). Mean dispersal distance for all dispersed individuals from nest site was 99 km (range 0.7-272 km) at the age of six months. By the age of one year, mean distance from nest site was 68 km (range 5-166 km). Our study confirms high mortality during the first year as shown in a number of other studies and provides further evidence that first year dispersal period is critical for juvenile Golden Eagles. This study contributes important knowledge for future conservation and management of Golden Eagles breeding in Denmark.