PE Karakterisering waterschappen – voortgangsrapportage november 2023

Jaarlijkse kopen de waterschappen circa 9 miljoen kg poly-elektrolyt (PE) in voor de indikking en eindontwatering van het zuiveringsslib dat vrijkomt bij de rioolwaterzuiveringen in Nederland. De kosten hiervan bedragen naar schatting 14 miljoen euro per jaar. De milieu-impact die samengaat met de productie van deze hulpstof is daarnaast significant en heeft een groot aandeel (typisch 10-15%) van de totale CO2-voetafdruk van een rioolwaterzuivering. De goede werking van dit PE is verder van belang om een goed ontwateringsresultaat te bereiken en daardoor de kosten voor slibafzet zoveel mogelijk te beperken. Helaas is de keuze van het PE type vaak een zaak van uitproberen en daarnaast is er weinig inzicht in eventuele variaties in de kwaliteit van het PE zoals dat door de waterschappen wordt ingekocht. Daarom is in 2016 en 2017 door STOWA onderzoek uitbesteed aan Wetsus, Rijksuniversiteit Groningen en Aiforo om een methode te ontwikkelen om de kwaliteit van het PE te kunnen meten. Deze studie liet zien dat een combinatie van element-analyse en viscositeitsbepaling aan deze wens kon voldoen. De Vereniging van Zuiveringsbeheerders heeft de resultaten van deze studie opgepakt en na een openbare aanbesteding juni 2019 het laboratorium Intertek opdracht gegeven deze meetmethode verder uit te werken en te operationaliseren. In de tweede helft van 2019 heeft Intertek de methode verder verbeterd en gereed gemaakt voor accreditatie, waarna de waterschappen vanaf januari 2020 op reguliere basis PE monsters zijn gaan aanleveren voor analyse. Inmiddels zijn er gedurende bijna 4 jaar monsters genomen en geanalyseerd met de ontwikkelde methode. Deze rapportage geeft een samenvatting van de ontwikkelingen, inzichten en resultaten die sindsdien zijn verkregen.