Cohesion policy and metropolitan governance: innovation in stakeholders collaboration practices in Lisbon

This study examines the impact of Cohesion Policy on metropolitan governance and stakeholders’ collaboration practices in the Lisbon region. The financial crisis and subsequent austerity policies have underscored the importance of institutional arrangements and governance processes, particularly at the local and regional levels. Focusing on the Lisbon metropolitan area, which faces fragmented institutional structures and governance challenges, this research highlights the role of Cohesion Policy through Integrated Territorial Investments (ITI) in fostering innovation and collaboration among stakeholders. The EVA (Green and Blue Corridor) project in the Lisbon Metropolitan Area exemplifies the role of EU funding in promoting cooperation and governance innovation. The introduction of ITI under the Cohesion Policy has facilitated the establishment of collaborative networks and innovative practices in the metropolitan area. These initiatives have broken down planning silos, promoting "soft spaces of governance" that encouraged knowledge exchange and institutional learning among territorial stakeholders. However, challenges persist in the absence of a coherent regional strategy and the prioritization of broad EU objectives over tailored regional needs. This hampers the potential for integrated and proactive territorial management. Nevertheless, Cohesion Policy has stimulated stakeholder collaboration and innovation in metropolitan governance, paving the way for sustainable and inclusive development in the Lisbon region.
Este estudio examina el impacto de la Política de Cohesión en la gobernanza metropolitana y las prácticas de colaboración de las partes interesadas en la región de Lisboa. La crisis financiera y las políticas de austeridad posteriores han subrayado la importancia de los arreglos institucionales y los procesos de gobernanza, en particular a nivel local y regional. Centrándose en el área metropolitana de Lisboa, que enfrenta estructuras institucionales fragmentadas y desafíos de gobernanza, esta investigación destaca el papel de la Política de Cohesión a través de Inversiones Territoriales Integradas (ITI) en el fomento de la innovación y la colaboración entre las partes interesadas. El proyecto EVA (Corredor Verde y Azul) en el Área Metropolitana de Lisboa ejemplifica el papel de la financiación de la UE en la promoción de la innovación en la cooperación y la gobernanza. La implantación de las ITI en el marco de la Política de Cohesión ha facilitado el establecimiento de redes colaborativas y prácticas innovadoras en el área metropolitana. Estas iniciativas han roto los silos de planificación, promoviendo "espacios blandos de gobernanza" que alentaron el intercambio de conocimientos y el aprendizaje institucional entre los actores territoriales. Sin embargo, los desafíos persisten en ausencia de una estrategia regional coherente y la priorización de los objetivos generales de la UE sobre las necesidades regionales específicas. Esto dificulta el potencial de una gestión territorial integrada y proactiva. Sin embargo, la Política de Cohesión ha estimulado la colaboración de las partes interesadas y la innovación en la gobernanza metropolitana, allanando el camino para un desarrollo sostenible e inclusivo en la región de Lisboa.