Consumer behaviour: conceptualisation, scale development and validation of agro-food chain fairness

Although there is broad agreement on the need to transition to a fairer agro-food system, consumer potential in shaping a fair food system has often been overlooked. There is no unique definition of the concept of fairness from the consumer’s perspective. In addition, there are no scales in the academic literature that address fairness in its broad sense, as the existing scales focus on specific and limited aspects that provide a partial picture of the concept. Lack of a true and trustworthy measurement of the notion has been a significant barrier to the knowledge of fairness in agro-food systems from the individual-differences perspective. The individual-differences perspective helps explain why some individuals are more likely than others to put emphasis on the extent to which agro-food chains are fair. Individual consumer perception of an ethical problem is followed by the perception of various alternatives that might lead to a solution. Therefore, the current research intends to make two significant contributions by resolving these constraints. First, advance the literature by providing a new viewpoint to understand fairness in the agro-food chain. Indeed, the research provides a comprehensive conceptualisation of fairness that embraces different aspects of fairness and describes the concept in all its facets and nuances. Second, the research provides a valid, reliable, and invariant measurement of the individual disposition toward fairness in agro-food chains by rooting the items in the theoretical underpinnings of the fairness literature. Overall, this research provides a comprehensive suite of approaches and tools to enhance the resilience, integrity and sustainability of agro-food chains.
Sebbene vi sia un ampio consenso sulla necessità di passare a un sistema agroalimentare più equo, il potenziale dei consumatori nel dare forma a un sistema alimentare equo è stato spesso sottovalutato. Non esiste una definizione unica del concetto di equità dal punto di vista del consumatore. Inoltre, nella letteratura accademica, non esistono scale che affrontino il tema dell'equità in senso generale; le scale esistenti infatti si concentrano su aspetti specifici e limitati che forniscono un quadro solo parziale del concetto. La mancanza di una misurazione reale e affidabile del concetto, ha rappresentato un ostacolo significativo alla conoscenza dell'equità nei sistemi agroalimentari dalla prospettiva del singolo. La prospettiva individuale aiuta a spiegare perché alcuni individui sono più propensi di altri a porre l'accento sulla misura in cui le filiere agroalimentari sono eque. La percezione di un problema etico da parte del singolo consumatore è seguita dalla percezione di varie alternative che potrebbero portare a una soluzione. Pertanto, la presente ricerca intende apportare due contributi significativi risolvendo questi vincoli. In primo luogo, far progredire la letteratura fornendo un nuovo punto di vista per comprendere l'equità nella catena agroalimentare. Infatti, la ricerca fornisce una concettualizzazione completa dell'equità che abbraccia diversi aspetti dell'equità e descrive il concetto in tutte le sue sfaccettature e sfumature. In secondo luogo, la ricerca fornisce una misura valida, affidabile e invariante della disposizione individuale verso l'equità nelle catene agroalimentari, radicando gli item dei questionari nei fondamenti teorici della letteratura sul tema. Nel complesso, questa ricerca fornisce una serie completa di approcci e strumenti per migliorare la resilienza, l'integrità e la sostenibilità delle filiere agroalimentari.