Caracterización genética de factores de virulencia en Photobacterium damselae: bases moleculares de la actividad hemolítica

La bacteria marina Photobacterium damselae comprende dos subespecies, la subsp. piscicida y la subsp. damselae. Ambas subespecies presentan características fenotípicas claramente diferenciales. Dichas diferencias abarcan desde diferentes temperaturas de crecimiento o rango de hospedadores hasta una gran variabilidad en la composición de los productos extracelulares. Todas las cepas de P. damselae producen sideróforos, y la naturaleza química de los mismos difiere en las dos subespecies. Aunque no hemos podido descifrar la base genética que se esconde tras estos sistemas, sí hemos encontrado genes regulados por hierro. La mutación de los genes fhuE y de la O-metiltransferasa no causó disminución en la capacidad de crecimiento en déficit de hierro, lo que sugiere una redundancia de sus funciones. Cabe destacar que el gen de la O-metiltransferasa se halla regulado fuertemente por la disponibilidad de hierro extracelular a través de la proteína Fur.