Un double-meurtre à la côte Saint-Joseph : espace et société en milieu périurbain à Montréal au XVIIe-XVIIIe siècle

Le double meurtre perpétré par le menuisier Jean-Baptiste Goyer dit Belisle sur ses voisins Jean Favre dit Saint-Jean et Marie-Anne Bastien le 13 mai 1752 n’occupe pas une place prépondérante dans l’imaginaire collectif, ni même dans l’historiographie de la Nouvelle-France. L’archive judiciaire du procès qui s’ensuivit offre toutefois une rare occasion d’explorer l’espace périurbain de la ville de Montréal dont le mode de vie adopte celui de la campagne, alors que ses activités économiques s’intègrent de plus en plus à la ville. Ce mémoire vise à répondre aux problématiques suivantes : que nous révèle cette procédure sur l’existence des habitants de la côte Saint-Joseph en mai 1752 et sur le milieu dans lequel ils évoluent ? Peut-on mieux interpréter les causes de cet évènement tragique en examinant le passé de la côte et de ses habitants ? Comment les données recueillies dans les documents du procès peuvent-elles soutenir la reconstitution virtuelle de la scène du crime ? En quoi celle-ci peut-elle contribuer à la réflexion sur le vécu de ses occupants ? Inspirée par le tournant des humanités numériques, cette étude microhistorique comporte plusieurs dimensions. C’est ainsi qu’une carte du territoire de la côte Saint-Joseph a été façonnée, alors que nous n’en retrouvons aucune contemporaine à la période (1648-1752). De même, une étude des réseaux sociaux de la famille du meurtrier et des victimes a été réalisée, afin de mieux comprendre l'inscription des acteurs dans leur milieu. Finalement, une modélisation 3D de la scène du crime permet à la fois de présenter le déroulement du double meurtre et le cadre matériel d'une famille aisée dans la zone périurbaine de Montréal. Un tel travail démontre que les habitants de ce secteur périurbain entretiennent des rapports permanents avec les résidents de la ville et des espaces ruraux limitrophes, favorisant l’enrichissement d’un groupe particulier d’individus. Dans un contexte économique difficile amplifié par une conjonct