Women as Makers and Guardians of Written Culture in Medieval Galicia. A Preliminary Approach

Women established a wide range of relationships with written culture within medieval Galician society. However, beyond insisting once again on the difficulties in documenting their literacy and their role as writers or authors, and even as readers –the topics that have been more present in socio-literary studies on medieval women–, the aim of this paper is to offer, based on Galician sources, a preliminary approach to the more complex and, above all, more diverse network that existed between women and written culture, a preliminary approach to the most complex and, above all, most diverse network of relationships that existed between women and written culture, presenting them, above all, as makers and guardians of medieval written culture as promoters, matrons, owners, transmitters or custodians of documentary, literary or epigraphic texts. The aim is, therefore, to offer a global proposal to rethink the relationship of medieval Galician women with written culture in terms of female initiative, promotion or agency and, therefore, to insist on the active participation of women in the production and preservation of the documentary heritage of medieval Galicia.
Las mujeres establecieron un amplio conjunto de relaciones con la cultura escrita en el seno de la sociedad medieval gallega. No obstante, más allá de insistir una vez más en las dificultades que se presentan a la hora de documentar su alfabetización y su papel como escritoras o autoras, e incluso como lectoras –los temas que han estado más presentes en los estudios socio-literarios sobre las mujeres medievales–, el objetivo de este trabajo es ofrecer, a partir de las fuentes gallegas, una aproximación preliminar a esa más compleja y, sobre todo, más heterogénea red de relaciones que existieron entre las mujeres y la cultura escrita, presentándolas, fundamentalmente, como fazedoras (o hacedoras) y guardianas de la cultura escrita medieval en su condición de promotoras, impulsoras, mecenas, propietarias, transmisoras o custodias de textos documentales, literarios o epigráficos. Se trata, por tanto, de ofrecer una propuesta global para repensar la relación de las mujeres medievales gallegas con la cultura escrita en clave de iniciativa, promoción o “agencia” (agency) femeninas, y de insistir en la participación activa de las mujeres en la producción y conservación del patrimonio documental de la Galicia medieval.
As mulleres estabeleceron un amplo conxunto de relacións coa cultura escrita no seo da sociedade medieval galega. Non obstante, máis alá de insistir unha vez máis nas dificultades que se presentan á hora de documentar a súa alfabetización e o seu papel como escritoras ou autoras, e incluso como lectoras –os temas que estiveron máis presentes nos estudios socio-literarios sobre as mulleres medievais–, o obxectivo deste traballo é ofrecer, a partir das fontes galegas, unha achega preliminar a esa máis complexa e, sobre todo, máis heteroxénea rede de relacións que existiron entre as mulleres e a cultura escrita, presentándoas, fundamentalmente, como fazedoras e gardiás da cultura escrita medieval na súa condición de promotoras, impulsoras, mecenas, propietarias, transmisoras ou custodias de textos documentais, literarios ou epigráficos. Trátase, polo tanto, de ofrecer unha proposta global para repensar a relación das mulleres medievais galegas coa cultura escrita en clave de iniciativa, promoción ou “axencia” (agency) femininas e de insistir na participación activa das mulleres na produción e conservación do patrimonio documental da Galicia medieval.