Un rôle de taille pour les microorganismes

Il est plus que jamais essentiel d’élucider le rôle des interactions entre les microorganismes et le changement global planétaire afin de protéger la santé des populations humaines et les fonctions des écosystèmes terrestres (i.e. productivité, biodiversité, résilience). Si une grande majorité des recherches portant sur l’effet du changement global envers les écosystèmes s’intéresse aux processus visibles à l’œil nu (le macroscopique), les avancées en biologie moléculaire et en microbiologie nous permettent désormais d’apprécier le pouvoir du très petit?: les microorganismes. À la lumière d’études récentes qui démontrent le rôle des microbes dans la lutte au changement global, il est crucial de fournir un effort immédiat, soutenu et concerté pour inclure de façon directe la vie microscopique dans la recherche, le développement de biotechnologies, de même que dans les décisions de politique et de gestion. Même si nous vivons dans?«?l’Anthropocène?», une période géologique définie comme l’ère de la domination de l’être humain sur la planète, force est de constater le rôle de taille que jouent les microorganismes pour les écosystèmes terrestres. Cet article présente l’état des connaissances actuelles sur les rôles des microorganismes des écosystèmes terrestres (i.e. forêts, prairies) et souligne trois avenues de recherche prometteuses visant le développement d’outils de bio-contrôle microbien pour réduire les effets négatifs du changement global: (1) l’ingénierie des interactions plantes-microbes; (2) la séquestration du carbone par les microbes du sol; et (3) les techniques de remédiation basées sur les microbes.