Modesty in Health Care

Modesty is omnipresent in health care, particularly in the care of highly dependent persons and which involves a significant intrusion into their intimacy. However, it is still little discussed in health care ethics. This article presents a conceptual exploration of the notion of modesty and its manifestations in healthcare, more specifically their moral dimension and the challenges they pose for health care institutions. Since modesty calls for the protection of the integrity, dignity and vulnerability of the person being cared for, it seems to us to have a moral purpose, and therefore deserves not only more attention from the ethics of care, but perhaps even to be introduced as a virtue.
Omniprésente dans les soins de santé, particulièrement ceux s’adressant à des personnes très dépendantes et impliquant une importante intrusion dans leur intimité, la pudeur est cependant encore peu discutée en éthique des soins. Cet article présente une exploration conceptuelle de la notion de pudeur et de ses manifestations dans les soins de santé, plus précisément de leur dimension morale et des défis qu’elles posent pour les institutions de soins. Puisque la pudeur invite à la protection de l’intégrité, de la dignité et à l’atténuation de la vulnérabilité de la personne soignée, elle nous semble porteuse d’une visée morale, et donc mériter non seulement plus d’attention de la part de l’éthique des soins, mais peut-être même d’y être introduite à titre de vertu.