From Archaeological to Sacred Sites: Maya Spirituality Visibility Enhancement and Heritage Re-signification Processes in the Municipality of Tecpán, Guatemala

This article examines the process of heritage re-signification that occurred in Guatemala after the Civil War (1960-1996) and the violence perpetrated against Indigenous populations and their religious and spiritual expressions. Different cases of heritage activation around archaeological remains in the region of Tecpán and their use as ceremonial altars during and after the armed conflict will be analyzed. I will argue that the archeological site of Iximche' was of crucial importance within the process of Maya spirituality visibility enhancement in the region before ritual practices gained other spaces and became an element of identity for part of the local Kaqchikel population. This proposal allows us to study the process of archaeological heritage appropriation by the local population through the creation of counter-hegemonic narratives and the conversion of certain sites into modern altars.
Este artículo examina el proceso de resignificación patrimonial que ocurrió en Guatemala a raíz de la Guerra Civil (1960-1996) y de la violencia perpetrada hacia las poblaciones indígenas y sus expresiones religiosas y espirituales. Se analizarán diferentes casos de activación patrimonial en torno a vestigios arqueológicos en la región de Tecpán y su utilización como altares ceremoniales durante y después del conflicto armado. Se pretende discutir la conversión del parque arqueológico de Iximche’ en espacio crucial para la visibilidad de la espiritualidad maya en la región antes de que esta ganara otros espacios y se convirtiera en un elemento de identidad para parte de la población kaqchikel local. Ello permitirá abordar el proceso de apropiación del patrimonio arqueológico por parte de la población local en la actualidad mediante la creación de narrativas contrahegemónicas y la conversión de determinados yacimientos en altares modernos.