The thin line between toxic leadership and transformational leadership: Stories of Steve Jobs

Title: The thin line between toxic leadership and transformational leadership: stories of Steve Jobs Seminar date: 1 June 2016 Course: FEKH49, Degree Project Undergraduate level, Business Administration, Undergraduate level, 15 University Credit Points (UPC) or ECTS‐cr) Authors: Amanda Bengtsson, Malin Lindskog and Sofia Jörnlid Advisor/s: Sverre Spoelstra Key words: Steve Jobs, Toxic Leadership, Charismatic Leadership, Transformational Leadership and heroic leadership Purpose: The purpose of this thesis is to study the thin line between toxic and transformational leadership. To explore this, the case and the narratives of Steve Jobs have been chosen to study. We believe that there are both similarities and contradictions between the theories of transformational leadership and toxic leadership. For this reason we have chosen Steve Jobs, a business leader whom by many is regarded as transformational and charismatic, in certain approaches tends to be perceived as toxic or having toxic qualities as well. In this thesis therefore, we will investigate in what ways are Steve Jobs perceived and portrayed by the media as both a toxic leader and transformational leader. Methodology: The scientific approach in this study is a hermeneutic method, which means that the focus is on the process of interpretation and understanding. The empirical data will be interpreted through the theoretical framework and analysed using storytelling and narrative method. The empirical data will be analysed ontologically, which means that interpretation of the empirical data is based on the different ways in which the world can be viewed. Theoretical perspectives: The theoretical framework consists in particular of two main leadership concepts, first the notion of transformational leadership which focuses on leaders as something great followed by the second notion of toxic leadership which focuses on leaders are by definition bad and evil. We will also support these theories by presenting concept
Sammanfattning Examensarbetets titel: The thin line between toxic leadership and transformational leadership: stories of Steve Jobs Seminariedatum: 1a juni 2016 Ämne/kurs: FEKH49, Examensarbete kandidatnivå i Organisation och Ledarskap, 15 högskolepoäng Författare: Amanda Bengtsson, Malin Lindskog och Sofia Jörnlid Handledare: Sverre Spoelstra Nyckelord: Steve Jobs, toxiskt ledarskap, karismatiskt ledarskap, transformativt ledarskap och heroiskt ledarskap, Syfte: Syftet med den här uppsatsen är att studera den tunna linjen mellan toxiskt ledarskap och transformativt ledarskap. För att undersöka detta har berättelser om hur Steve Jobs ledarskap framställts i media används. Vi anser att det finns både likheter och motsägelser mellan ledarskapsteorierna transformativt ledarskap och toxiskt ledarskap. Med bakgrund av detta har vi valt Steve Jobs, en företagsledare som av många anses vara tranformativ och karismatisk i vissa avseende även framställs som toxisk. I den här uppsatsen presenteras därför hur och på vilka sätt Steve Jobs är presenterad och illustrerad i media som både en transformativ ledare samt en toxisk ledare. Metod: Den vetenskapligt förhållningssätt i denna studie är en hermeneutisk metod, vilket innebär att fokus ligger på processen för tolkning och förståelse. De empiriska data tolkas genom den teoretiska referensramen och analyseras med hjälp av berättande metod. Empiriska data kommer att analyseras ontologiskt, vilket innebär att en tolkning av det empiriska data är baserat på de olika sätt på vilka världen kan ses. Teoretiska perspektiv: Den teoretiska ramen utgörs framför allt av två huvud koncept inom ledarskapsteori, först begreppet transformativt ledarskap som fokuserar på ledare som något överväldigat, följt av det andra begreppet toxisk ledarskap som fokuserar på ledare som per definition är dåliga och onda. Vi kommer också att stödja dessa teorier genom att presentera begreppen heroiskt ledarskap samt Hitler problemet. Empiri: Empirin till de